39 面具（1 / 1）
“轻点，轻点！”
“嘘，别出声。”
素袍少年窜出草丛，猛的一扑，小麻雀扑着翅膀惊恐的飞出少年的套子。
见他扑了个空，一群少年把他围在中间，跳着脚嘲笑。
“吹牛皮，吹牛皮！”
一个少年猛的把刚站起来的他推到，仰头大笑：“樊英，你是个大笨蛋！”
樊英一屁股摔在地上，眼里的怒火像两束熊熊燃烧的小火苗。他窜起来用力推开那个大笑的少年，挥着双臂吼着：“走开，都走开！”
一群少年大笑着一哄而散，剩下樊英一个人望着空荡荡的草地。远处几头老牛在啃青草。
“嗖”的一声，一颗石子擦着耳垂飞过，一只飞在半空中的麻雀掉下来，摔在草里，挺直了身子。
“哇！”樊英惊叫一声，拎起麻雀的翅膀，简直不敢相信，它就这么一声不响的死了。
他回头到处看，除了小土坡上坐着的那个跛脚叔叔，再没有别人。难道是他？
他朝着那人呼呼的跑过去，跑得小脸红扑扑的：“叔叔，是你打中这只鸟的吗？”
跛脚男子笑眯眯的看着他，一双眼在阳光的照耀下蒙着一层暗灰色的幽光。他没说话，从地上摸起一块石头，瞄准不远处一只蹦着捡草籽的小麻雀，“啪”，麻雀应声栽倒在草窠里。
“哇！叔叔，你好厉害啊！”樊英惊喜的叫出声，他甚至没看清男子什么时候出手，麻雀就已经死了。“我以为你是跛子，什么都干不了，想不到你会打鸟！”他像发现了新大陆，开心得又蹦又跳。“那你会不会打兔子，射大雁？”
男子点点头：“有箭就行。”
“太好了！”他手舞足蹈，晃着男子的胳膊，“叔叔，你教教我，我要在那些人面前露一手，让他不敢小看樊崇的儿子！”
“你爹武功很好，他没教你吗？”男子灰暗的眸子中闪过些许探究意味。
“我爹没时间管我。”他耷拉着头，低垂的眸子掩饰不住满心的失落。
“大哥，该回去了！”
一个还算漂亮的女子走上山坡，樊英顿时泄了气。每天只要她一出现，跛脚叔叔就要走了。他忙拉住男子的胳膊：“叔叔，你别走，教我打兔子！”
男子笑了：“打兔子不是一天就能练成的，我明天再来教你，好不好？”
“樊英，放手！”
樊英撅起嘴，见那女子有些愠怒，便不敢再说什么，只好点头：“叔叔，你说话要算话呀！”
“好。”男子笑着答应。
他把手伸给女子，她把他的胳膊架在肩膀上，扶他起身。男子眉头微蹙，一步一跛，走得很艰难，仿佛每迈一步腿都会疼一下。女子用单薄的身躯支撑他的重量，同样艰难的前行。
以往总能看到这两个人，却从没这么仔细的看过他们相互搀扶的背影，樊英心中有种自己都不懂的情感在流动。跛脚叔叔的眼睛总是暗灰色的，像蒙着一层永远都挥之不去的忧伤。他到底是谁？为什么从来都不快乐？
郑县，赤眉军中军大帐。
一张兽皮铺就的坐榻上，樊崇半靠着，谢禄站在他身边。下面一人单膝跪地。
“你叫什么？”
“小人方阳。”
那人一抬头，满堂灯光照亮他的脸，带着一只丑陋的神兽面具，神兽的眼睛一只暗淡无光，像一潭死水，另一只却亮过满堂灯火，仿若整个夜空的星子都落在了他的眸子。
樊崇从床榻上欠身，眼皮跳了几跳，倒吸一口气。
“你……”樊崇一脸难色，显然被这可怖的面具吓了一跳。
方阳低下头：“让三老受惊，是小人的错。只因小人脸上有伤，不便见人。”
“你有什么错！”樊崇大手一挥，“抬起头来说话。你托谢禄引荐，有什么话尽管说。”
“多谢三老和谢将军给我这个机会进言。”方阳恭敬的作揖，“如今更始朝政混乱，萧王刘秀公然背叛朝廷，横行河北，俨然成为河北王。各地官员各自为政，长安政令不行，三老才得以在关中长驱直入。如今三老麾下百万大军，即将进攻长安，但我等连个名号都没有，攻下长安，何以为政？如果再像一群乌合之众一样行事，难免会重蹈铜马、尤来的覆辙，无法长久啊！”
樊崇摸着下巴，频频点头。刘秀用了不到两年的时间就先后灭了王郎、铜马、青犊、尤来等多股横行河北的势力。同是流民的队伍，樊崇不能不考虑自己的处境。如果河北的流民军被刘秀扫平，那他下一个目标会不会是自己？
“依你之见，应当如何？”
“既然天下思汉，眼下之计，惟有拥立宗室子弟做皇帝，以义讨伐，如此就能名正言顺，没人敢不服了。”
“说得对！”樊崇一拍床榻，笑着坐直身体，“当年刘玄称帝，咱们就晚了一步，还得向他称臣，受尽屈辱。如今不能再拖了，就立宗室子弟做皇帝，杀进长安，入主未央宫！”
神兽的明眸一眯，算是方阳露出个笑容。
“谢禄，这事交给你和方阳去办，找个血统最近的刘氏，最好是宗室嫡传！”
清晨，跛脚男子坐在昨天那个土坡上，初夏的和风吹动他的薄衫，温热得很舒服。
晨光并不热烈，又足以驱散周身的阴霾。鸟儿鸣叫，叽叽喳喳，在树梢欢快的绕着圈飞，像极了小儿追跑，很是可爱。绿草满山坡，几个牧童正在放牛。
远处响起脚步声，踏在草上，沙沙直响。男子不愿去看，是谁都与他无关，都没权力打扰他安静欣赏景色。
来人果然在身边停下。他厌恶的皱皱眉，从脚步声听出，来的是陌生人，不管来意如何，他都不欢迎。
眼前垂下一枚白色玉佩，碧绿的丝绦飘荡在晨风中。目光聚焦，定格在雕刻精细的杜若上，玉佩纯白无暇，莹润剔透。
跛脚男子抬起头，微微怔了怔，戒备的打量来人：“很久都没见过这样好的玉器了。”
来人一笑：“有玉佩为证，公子还不肯信我吗？”
男子的目光从这人脸上移开，望向远方，一个兴冲冲跑来的少年出现在视线中。
“小人方阳，洛阳人，一年前被仇人追杀，在乱葬岗醒过来时，被方飞龙所救，与他结为兄弟，改名方阳。杜夫人不相信公子已死，派我和小龙潜入赤眉军找公子。小人这里有杜夫人的亲笔信。”
他接过信，扫了一眼，问：“小龙呢？”
“小人负责找一到十五营，他负责十六到三十营。”
见樊英赶越来越近，他低低说了声：“回去吧。”
方阳恭敬的躬身：“需要小人做什么吗？”
“给家里报个平安。”
方阳看了看他的腿，问：“如实说吗？”
“就说安好。”
“是。”
当樊英爬上山坡，方阳已经离开。
他望着那个疾步远去的背影，问：“叔叔，你认识那个面具人？”
杜吴点点头。
“他是我爹的谋士。听我爹说，昨天他建议爹拥立姓刘的人做皇帝。”
杜吴淡淡一笑，拍了拍身边，示意樊英坐下，目光飘向方阳离去的方向，片刻，回头对樊英说：“今天你想学什么？”
“打麻雀！”
已经是第三天了，继续学习掷石子。
樊英并不是一个资质很高的孩子，但他刻苦，不惜力气，满头大汗还不停的练。
杜吴淡淡的笑着看他，眼中透出浓浓的宠爱。想起小妹幼时练武，总是偷懒，如果能有他一半的刻苦，凭她的资质，一定连男子都畏惧三分。眼前浮现小妹俏皮的笑颜，一别两年，不知她如今可好？杜吴的眼中又蒙上一层暗灰色的忧伤。
夜已很深，赤眉军的营地中，除了巡逻兵，所有人都睡了，只有一顶小帐还点着一盏幽暗的灯。灯芯上结满灯花，光线晦暗不明。
杜吴坐在几案前，一腿伸直，一腿蜷曲。借着灯光，在札签上写下“上将军”三个字，卷好，放进签筒。
帘子一挑，脚步轻盈。
铃铛走到他身边，幽怨的端起桌上那碗已经冰凉的药汤：“大哥，你怎么又不喝药？”
“以后别在费心费力熬了，我的腿也好不了，不必再喝药。”
“你不试怎么知道好不了？”铃铛扑倒在他身前，扶住他的膝头，眼泪一滴一滴掉落。
杜吴拿开她的手，轻叹一声：“我的伤，我自己清楚。”他撑着桌子站起身，推开要扶他的铃铛，冷冷的说，“天不早了，回去休息吧。”
看他一瘸一拐的走向床榻，铃铛忍不住眼泪，扭头跑出了帐子。
脚步声去而复返。
杜吴站住：“不是说不喝药了，你怎么又回来？”
“是我。”
声音轻且幽然。
杜吴猛回身，腿伤疼得钻心，他险些跌倒，被云筝扶住。
他站稳，推开她的手，递上三只签筒：“你是来拿这个的吧。”
虽然只是普通的竹筒，也削得光滑精细，看得出他的用心。
“古时君王亲征都自称‘上将军’，所以明天谁抽到写着‘上将军’的签，谁就是皇上。”
云筝没理会他的话，放下签筒，扶他坐下，轻轻卷起他的裤管。被大火烧过的伤疤呈现暗红色的肿胀，皮肤皱皱巴巴，汪着浓黄色的血水，看得人揪心。
云筝痛心的抬起头，眼中盛着满满的泪水：“为什么不喝药？”
话语中的埋怨和疼惜牵动杜吴的心弦，他淡淡一笑，笑容中混着惨淡的忧愁：“好不了了，何必浪费草药？”
“不行！你必须继续治伤。”云筝抓住他的双臂，“外敷不行，就内服，再不行就换药、换军医，直到医好你为止！”
他轻轻推开她：“不必在费心了，两年了，要是能好，早就好了。”
“你是为了从火场救我出来才烧成这个样子，我怎么能不管你！”
“与你无关，你不必负疚。”
“胡说！如果换了别人，你会折回火场，为了救她连命都不要吗？”
他冷冷回望：“我会。”
满心期许被他的冷淡击碎，像心头裂开一道细缝，疼得很轻，却无法愈合。云筝无力的站起身，向后退去。两年的时间，拼命想走近他的心，他却始终拒之千里。他把自己包裹在一层厚厚的防备中，任何人靠近都只能互相伤害。她只好悄然离开，他的救命大恩，恐怕只有来世再报了。
第二天，赤眉军百万人齐聚郑县，围绕中间的祭坛列队站好。
樊崇登上祭坛，命人端上一只锦盒，盒里装着三只签筒。
三个人走上前，每人挑了一只签筒。
中间的少年亮出了写有‘上将军’的那张竹签。少年头发蓬乱，衣服肮脏破烂，赤着脚，站在或是眼红或是羡慕的两个人中间，木呆呆的盯着祭坛下躁动不安的一百万人。
樊崇抱起他，放到祭坛正中的龙椅上，率领百官跪倒在他面前，向他叩头。少年吓坏了，惊叫着爬起来就跑，又被逄安和谢禄抓住，一左一右按住他的肩膀，使他呆在椅子上动弹不得。不知是不是他们的手劲弄疼了少年，哇的一声大哭起来。他拼命挣扎，尖叫着：“不要，不要……”
樊崇使了个眼色，逄安急忙捂住少年的嘴巴。
一声高呼：“赤眉军众将士叩拜皇上！”
一百万人，一百万个头磕在地上，惊天动地。
人群之中，杜吴冷冷的看着这场闹剧似的登基大典，时不时扫一眼樊崇身边的面具人方阳。阳光之下，他的面具泛着点点金光，雕刻的每一条纹理都看得清清楚楚，更让人觉得面具之下男子深不可测。
更始三年六月中，在西安侯刘孝和式侯之子刘茂、刘盆子三人中，抽签选定年仅十五岁的放牛娃刘盆子为帝，改国号建世，封徐宣为丞相、逄安为左大司马、谢禄为右大司马、樊崇为御史大夫。
山坡上，杜吴依旧坐着，极目远眺，却没等到樊英的出现。
腰间的玉佩晃荡，发出叮咚脆响。方阳身子微屈，站在杜吴身边。
“御史大夫让小人转告，从今天开始，樊英不会再来和公子学功夫。”
“樊崇有空教他的儿子吗？”
杜吴哼了一声，军中大小事宜，从赤眉军组建以来就由樊崇一人说了算，如今推举了个放牛的少年做傀儡，恐怕他更没时间顾及其他。
“御史大夫命小人教授樊英武功。”
杜吴抬头，那只狰狞的面具挡住了他的表情，也很好的阻挡了真情流露，连他的声音平缓得恰到好处，听不出一丝破绽。
“用心教，樊英是个很好的孩子。”
“是。”方阳应诺，刚要离开，又转身回来，“还有一事，听雨姑娘得知公子无恙，想来军中。”
“让她别胡闹，老实呆在刘秀身边。”
面具中传出一声轻笑：“小虎的原话是，公子应该清楚姑娘的性子，她想做的事，谁也拦不住。”
杜吴淡淡一笑，望向远方，仿佛云端浮现他那个又调皮又倔强的小妹。
“跟她说，让她替我留在刘秀身边，辅佐他成就大业。”
神兽的眸子一黯，方阳低头屈身应诺。