20 大捷（1 / 1）
昆阳城墙上，听雨望着城下黑压压的十层重围和一百多座营帐，比头顶低沉的乌云更令人喘不过气。
刘秀走了十多天，音信全无。王寻命人猛攻，冲輣撞城，挖掘地道，云车瞭望，积弩齐发。面对如此猛烈的攻势，加之城中粮草不足，王凤胆怯了。他下令高悬免战白旗，派人给王寻、王邑送上降表。战火中残破的城墙终于换来了一时片刻的安宁。
刘秀的一番苦心、一腔斗志终于还是被王凤毁了。他贪生怕死，不相信刘秀还能搬来救兵。可是听雨信，不仅仅因为阴丽华对刘秀的笃定，更因为自己对刘秀的认知。刘秀是个值得信赖的男子汉，城中有他心仪的女子，有他许下的承诺，除非他死，否则绝不会食言，听雨坚信。
如果她能提前知道王凤的决定，一定不顾一切阻止他。可惜就算阴丽华有门路弄到情报，当她们得知时，派去投降的人也已经出城了。
听雨目光一动，城下王寻大军怎么又有集结的迹象？城头的将士们也露出同样惊讶的神色。
阴丽华冲上城墙，拉住她的胳膊，焦急的大喊：“小妹，快走！恐怕又是一场恶战！”
“恶战？不是投降了吗？”
“王寻不准投降，誓要攻下昆阳！”
“什么？”听雨甩开阴丽华，“不准投降？”
“快走！危险！”阴丽华又抓住她，被她再次甩开。
“只能死守了！”危险的笑容凝着奸计得逞似的腔调，听雨眼中闪着阴鸷的光，这一刻，嗜血的冲动再次复活，心中大笑老天开眼不让王凤得逞。她对着城头将士高呼：“他们不准我们投降，只给我们死路一条。想要活命，就只有死守，等救兵来，里应外合，灭了他们！”
“灭了他们！”
无尽的绝望冲撞着守城将士的心，最后一条生路被断，横竖是死，倒不如豁出命去搏，战胜王寻，吞了百万大军，才有一线生机！
只能死守！
狂轰乱炸似的猛攻进行了整整十天，昆阳城竟然在城中将士们的抵死守卫下屹立不倒。
攻势渐弱，小小的昆阳，不到一万的兵力，百万大军竟然多日攻不下来。昆阳军民士气大振，王寻的新军却军心动摇，士气低迷。
听雨在院里望天，前几日战势激烈之时，出门打水都得顶着门板，生怕被密如急雨的箭射中，如今，还能在白日享受这少有的宁静，看来，大战就快结束了。她满心欢喜的幻想刘秀的救兵大破新军的场面，战斗结束就能见到她的公宾哥哥。
目光忽然顿住，一只小白鸽扑着翅膀落在枝头，咕咕的转着头，似乎在找什么。
听雨站起身，轻轻走近，伸出手，小鸽子竟然乖乖的飞到她的手上。
果然是杜家驯养的信鸽，怎么会出现在战火纷飞的昆阳？
她解下鸽腿上的绢帛，陌生的笔迹写着四个字：“宛下兵到”，然而下角赫然画着一朵熟悉的杜若花样。
杜家的印记！是大哥！
心头骤然一紧，接着心跳如鼓捶。毫无征兆的，泪水糊满双眼，一滴，两滴，三滴……
不管多苦、多难，只要顽强的活下去，大哥都会找到她，救她回家！
她终于等到了！
昆阳城外的高坡上，杜吴远远望着已在视线范围内的昆阳，虽然暂时还到不了，但至少知道听雨就在那座城中，只要攻破新军的包围，就能救出她。
“稍事休整，我会率三千敢死队突袭。”身后传来刘秀低哑的声音。连日奔波，他的嗓子已经沙哑，下颌长出一圈长短不齐的青色胡茬，疲惫显而易见，惟有一对眸子格外明亮。
杜吴回头，同样布满胡茬的脸上一点坦荡的笑容：“我随你同去！”
“好！”刘秀握住他的肩头，热血在体内沸腾。以最快的速度拯救昆阳，是他们心照不宣的目标。
“新军此时恐怕已经大乱，这些后备军才不会为王寻拼命。既要防着临时拼凑起来的地方势力□□，又要仰仗他们，是他最难受的地方。刘将军这一计果然高明！”
刘秀淡淡一笑：“我倒希望‘宛下兵到’这四个字不是迷惑人的假消息。”
“一定可以成真！”杜吴的笑容在夕阳下，终于有了一点暖意。
“杜九可好？”
杜吴点点头，掌心托起一段红绸，那是信鸽腿上绑来的：“小妹喜穿红衣，寄来红绸，说明她安好。信鸽能从昆阳飞回，证明昆阳无恙。收到刘将军的假消息，恐怕城里正在准备与我们内外夹击了。”
“你的信鸽派上了大用场。”他拍了拍杜吴的肩膀，露出胸有成竹的笑容，“走！连夜突袭新军大营！”
王凤等人在昆阳城中庆祝汉军攻破宛城、增援昆阳，摩拳擦掌的准备里应外合之时，王寻也得到了刘秀命人“遗落”的亲笔书“宛下兵到”四个字。王寻大惊，百万之师，可谓精锐尽出，不但昆阳未破，连宛城也丢了。
新军原本有一半以上是各郡县的后备队伍，为了壮大声势被迫集结，跟着行军。其余的四十二万大军中也有许多士兵是沿路征来的，军心本就不稳。因此，当听说宛城汉军掉头增援昆阳，新军大营顿时乱作一团，斗志瞬间瓦解，只想着如何逃跑保命，再无心作战。王寻、王邑根本控制不住如此乱局，只好吩咐各营，没有他们的命令，不许擅动，违令斩首。重压之下，新军动乱之象才稍微压住。
然而，就在当晚，一颗天外飞石拖着长长的火团，随着一声轰然巨响，坠落新军大营。
星陨乃是大凶之兆，更何况是陨在兵营之中。
大地随着这颗陨星微微震动。
听雨拽着阴丽华随汉军首领们一起登上城头瞭望，新军大营中的躁乱透过夜幕让他们清晰的嗅到。
天空被陨星的火光照亮，王凤的大麾招展在陨星划过的风中，背影凌厉。
“整顿兵马，准备出击！”
“是！”
连日守城的将士们听到还有机会出击，顿时来了劲头，一个个眼中冒着荧荧绿光，像沙漠中的饿狼，终于远远望见猎物般亢奋，纷纷振臂高呼。
“集合全城军民，组成后备队，原地待命，增援前锋军！”
风呼呼的扫过耳畔，王凤的声音不高，却带着股狠劲，像裹着血腥扑面而来，犀利的目光扫视一圈，最终落在阴丽华和听雨身上。
“你是杜九？”
阴丽华谨慎的上前半步挡住她：“她是我的亲随。”
“马武说的那个单枪匹马阻截巨无霸的猛兽和先锋军的人就是你？”
王凤丝毫不把阴丽华放在眼里，目光如巨毒的响尾蛇咝咝吐信，一寸一寸逼近听雨。
心中气那个大嘴巴马武在王凤面前胡吹，什么单枪匹马阻截先锋军，简直就是笑话！能捡回一条命就谢天谢地了。可面前这人是射伤公宾就的仇人，是纵容手下乱杀无辜的贼头子，面对他，听雨不想示弱，于是仰着下巴点了点头。
王凤眯起眼，目光在听雨身上逡巡，唇边一点危险的笑意，突然喊了声：“王廷尉！”
“在！”王常大步来到他身前。
“把他编入军中，出击新军先锋巨无霸！”
听雨的震惊撞上王常的诧异，她下意识的往阴丽华身后退了一步。
“王公，她是我的亲随……”
阴丽华话没说完，王凤已经欺身压了下来，贴着她的脸颊，目光却瞥向听雨：“昆阳胜败在此一搏，全城军民的性命都系于一处，男女老少都应尽一份力。阴姑娘不会如此自私只顾自己的安危吧！”
被吹乱的发丝挣脱束发的玉簪，在风里扑啦啦的打在王凤脸上。他阴沉的脸色震慑住阴丽华想要出口的辩解，不由得退后一步，再一步。
“可她是女……”
“姑娘！”听雨狠掐了阴丽华一下，不愿让她在这群山贼面前透露自己的女子身份。
王凤的头向听雨移去，她本能的扭开，却刚好让他低哑的声音混在风中，刮进耳蜗：“能在本公箭下逃生的人，不多，能逃过巨无霸和他的猛兽的人，更少。杜兄弟有如此本事，怎能不上阵杀敌，助我等脱险？”他突然直起身子，将听雨惊恐忿恨的神情尽收眼底，用一个阴险的笑容发泄着心底的蔑视。
时隔多日，王凤竟然还能认出她来？！如此睚眦必报的小人，竟然公报私仇派她上阵送死！她不想上阵，靠这点三脚猫功夫，还不想去送死。可此时又能做什么？面前的大仇人是汉军最高统帅，攻克新军拯救昆阳唯一可以仰仗的人，违抗他的命令就必死无疑。
听雨强压下心中的震惊与愤怒，刘秀的援兵都到了，绝处逢生也不是没可能。怕有什么用？除了上阵，拼命去打，去杀，再没别的办法让她活命。大哥在援军中，只要她坚持活下去，大哥就一定会找到她，救回她，她坚信！
虽然不停的暗暗给自己打气，可汗水还是顺着额头簌簌滚下。
“阴姑娘，你的亲随身手了得，借我抗击新军，我自会派别人保护好你！”不等阴丽华再说什么，王凤朝王常打了个眼色。
“是！”王常遵命。
“我……我真没用！”阴丽华拉住听雨的手，自责的落下眼泪。
听雨反而笑了，压低声音趴在她耳边说：“阴姐姐不必难过，我大哥和刘将军都在援军之中，我出城后就去找他们，即使混乱我大哥也一定能认得我。我从小练习武功，最擅长的就是逃跑。”
她拍了拍阴丽华紧握的手，转身走向王常。
“小……九！”她追了上来。
听雨回头，迎上她含泪的眸子。刘秀嘱咐她照顾好听雨，她却只能眼睁睁看她上阵送死。她的愧疚听雨怎能不懂，然而她一个弱女子，在王凤的权势之下，又能护她几分？怪就怪自己非要拉着她跑上城墙看陨星，否则也不会被王凤见到，想起往日的恩怨。
听雨冲她一笑，娇美又不失英气的笑颜令阴丽华泪流满面。
“小九是个俊美的小公子，答应我，一定要活着回来，姐姐在昆阳等你！”
心里忽然一阵伤感，虽说大哥也在汉军中，可他们从侧面突袭，她从正面出击，百万人的混战，她不过是尘埃一粒。上阵之后，刀枪无眼，如何保命，如何逃脱？她恨得牙痒痒。王凤！我绝不会死，我要活着回来给你看！有朝一日，我一定亲手杀你，为无辜涂炭的生灵讨你的血债！
目光像利剑，插向王凤的心窝，无声的抵抗着他那犹如看蝼蚁一般的眼神。那股狠绝令王凤眉头一皱，轻蔑之色尽退，阴冷的回瞪。
破晓之际，新军大营的后方被突袭的援兵点起大火，火光直上黑如锅底的天空。当一队突袭军像尖刀一样插入新军大营的腹部，令满营悸动，王凤下令大开城门，全城将士如离弦之箭，以所向披靡的气势，直扑新军。
恶战。厮杀声震天动地，尘埃遮天蔽日。
风越刮越大，没能吹走乌云，反而越聚越厚，一团一团压低，仿佛伸手便可够到。
低沉的云层被呼啸的大风卷起，宛如崩塌的大山，飞速旋转的气流，卷起地面的草树、砖瓦，盘旋在头顶。新军大营的士兵们早就吓破了胆，先是星陨大营，又见云有异象，惊恐的抱头跪在地上乞求天神息怒，慌不择路的躲避，却都成了杀红了眼的汉军的刀下亡魂。
一夜，血流成河。
听雨本想跟着汉军与援军汇合，就能找到大哥，可谁知出城没多久，队伍就散了。
豆大的雨点裹在风里，瞬间就成了瓢泼大雨。风越来越大，完全遮住视线，根本分不清方向，也找不见大哥。
大风将身边一棵碗口粗的树连根拔起，打着转飞向视线不能及的方向。飞沙走石让人睁不开眼，根本看不见哪个是汉军，哪个是新军。所有人都杀红了眼，见人杀人，见兽杀兽。
疾风骤雨，像利刃，割着脸上的肌肤，一寸一寸。痛快的痛感，疯狂的厮杀，让听雨渐渐恐惧到麻木。活着的信念促使□□本能的刺出、收回，再刺出，数不清杀了多少个人，只看到粘稠的血污将银甲都染成暗红色。
脑后哀嚎声越来越近，像地狱传来的丧歌，隆隆之声也近在咫尺。
大风让她站不稳身子，艰难的回身，黑沉沉的影子兜头盖脸而下。听雨目瞪口呆。
那巨大的战车，和驾驶战车的巨无霸，在狂风暴雨中竟然如此可怖。狰狞的面孔，张开的血盆大口，辨不清是人是鬼，说不出是恐惧还是凶恶。他身边的猛兽早已不听他的口令，惊恐得四处乱窜，不时发出绝望的哀鸣，见人就咬，撕扯着尸身，似乎发泄着极度的恐惧。
巨无霸驾驶战车直勾勾的朝她奔来。想跑，风却将她卷得歪歪斜斜，雨淋得她睁不开眼，枪在风里使不上力气。
突然，战车之后，飞速而来一张可怖的鬼脸，越来越近，在冲出风雨的那一刻，听雨清楚的看见，正是那只辟邪面具！
这一次不是幻觉，她真切的感受到面具人犹如另一股飓风，逆向而来，将她卷入怀抱，带着她退出巨无霸的势力范围。
她还真切的听到，面具人一声重重的闷哼，她摔倒在地，看见他被一只扑上来的猛虎咬住肩头，向远处拖去。
听雨顶着风雨艰难的爬起来，不管他是谁，都是救了自己一命又一命的恩人，哪怕豁出这条命，也要救回他！
她刚跑了两步，那巨大的战车就又逼上来。她记得阴丽华告诉过她，这些猛兽伤人靠的是巨无霸的命令，只要杀了巨无霸，说不定那只老虎就会放了面具人。
在战车逼近的瞬间，听雨腾身而起，一杆□□毫不犹豫的用尽全力刺向巨无霸。
□□不偏不斜的深深刺入巨无霸体内，疯狂的仇恨和惯性推着她继续往前送枪，胸口被猛的一撞，一口腥咸喷出，身子在狂风中打着转飞出去，巨无霸和他的战车离她越来越远。
风雨中飞出一道利箭般的黑影，接住颓然落地的瘦弱身躯，将她卷在怀里，连滚了几个滚。听雨看到了那只辟邪面具，离得如此近。一股浓重的血腥味扑鼻，分不清是自己的，还是他的，只觉得身子越来越轻，明明被他紧紧抱在怀里，眼前的辟邪却越来越远，像是跌入一个万丈深渊，她的眼前一片漆黑……