21 第二十一回：严惩国贼平民愤，沦落胡尘添客愁（1 / 1）
第二十一回：严惩国贼平民愤，沦落胡尘添客愁
却说将军樊忠先前想奋力救驾，始终杀不回英宗身旁。但见河边一众瓦剌士兵正在争夺明军士兵的衣甲，又有哄抢英宗车驾处的财物，渐渐无心恋战。于是明军众将士官纷纷藉此机会向南奔逃。
一逃逃了几十里，终于见不着瓦剌士兵的影子。樊忠义愤填膺，四下寻找王振。正好王振下了马在地上歇息，便上前一手捉住他的衣襟，咆哮道：“你这个祸国殃民的狗贼，一意孤行要皇上亲征，弄得沦落胡尘。今天，我要为皇上、为天下人诛杀你这个阉贼！”说罢，樊忠抡起手中铁锤，狠狠砸在王振头上。王振连惨叫都未来得及，便头颅绽裂，脑浆迸射，一命呜呼。军中深恨王振的人一拥而上，你一脚我一脚朝王振的尸首猛踹。王振口鼻流出鲜血，淌了一地。这个祸国殃民的权阉，终于落得应有的下场。
诗云：
明言政事不中留，隐晦宣朝已十秋。
义父批红谁敢怒？先生缺座帝生忧。
徇私取道临宣府，亡命易途绕蔚州。
土木堡前尸首在，未知魂魄欲何投？
杀了王振，虽然解了心头之恨，但明军士兵并未能从死神手中侥幸逃脱。后面“蹬蹬蹬蹬”的马蹄声，让他们再次看见铺天盖地追杀而来的瓦剌骑兵。这残缺不全的明军已经无人指挥，有英勇如邝埜、樊忠者，继续与瓦剌大军厮斗，最后壮烈殉国。其他腿长一点的，后来逃回京师，保住性命。
唐瑀与秦筱露二人用了几天的时间，沿着明军的车辙马迹赶到土木堡。而这时已经是大战后第三天的傍晚，土木堡一带尸横遍野，血流成河，地上还满布明军遗下的兵器、被毁坏的马车等等。瓦剌大军当日俘虏了英宗，又抢得明军辎重，人财两得之下，下令鸣金收兵。
看着一具具惨死的士兵尸首，唐瑀悲痛地流下眼泪，下了马，两膝一屈，跪在地上。
秦筱露安慰他道：“唐大哥，死者已矣，你不要太伤心了！”她正说着，突然看见远处有个走动的身影。她惊得急忙低声谓唐瑀道：“唐大哥，你看看那边！”
唐瑀定神一看，远处果然有一个鬼鬼祟祟的身影，手里牵着一匹马，身上穿的是太监的衣服，好像在找着什么东西。
“是他？”
秦筱露道：“这个人不就是老跟在王振身边的那个太监？”
“嗯！”唐瑀道。“这个人叫曹吉祥，是个城府极深的家伙。咱们先在这儿看看他到底想干什么？”
两人悄悄躲在一辆破车后面观察动静。只见曹吉祥在一具尸体面前停下来，俯下身子在搜那死人的身。搜了很久，似乎觉得很失望。唐瑀吩咐秦筱露在原地别动，自己就拔出剑悄悄走到曹吉祥身后，用剑指着他的后背说道：“起来！鬼鬼祟祟在这里干什么？”
曹吉祥吓得两腿发抖，慌道：“大……大大……大爷……饶饶……饶命啊！”
这时，唐瑀才发现地上躺着的那具正是王振的尸首。他心头一震，想：王振居然也死了，看来没轮到自己动手，老天爷已经将他收拾了。
曹吉祥偷偷转过脸一看，见是唐瑀，心里的惊恐顿时消散了，笑嘻嘻地说：“呵，唐瑀，原来是你啊！”
唐瑀一看这人嘴脸就觉得讨厌，把剑尖顶住他的身体道：“你刚才在义父身上找什么？”
曹吉祥一怔，心又慌了起来，结结巴巴地说道：“没……没找什么！”
“你胡说！虽然你在义父面前装得挺老实的，但就以为能瞒得过我眼睛吗？”
曹吉祥见唐瑀步步紧逼，索性自己说话也强硬起来，道：“哼！唐瑀，你不也是口口声声喊王振作义父，背地里就另有图谋么？我看你真是五十步笑百步啰！”
唐瑀心想：这人想套我的话，自己要多加小心才行。
“哼，我对义父忠忠耿耿，从无异心。倒不如你，义父一死，你就来骚扰他老人家。”
“我呸，唐瑀！你这人真不要脸！偷偷摸摸回到这里，还不是和我一样，想打那六十座地库宝藏的主意？”
唐瑀终于探到了曹吉祥的口风，决定将计就计，说道：“哦？原来你是这副模样瞧我唐瑀的！”
“唐瑀啊，你以为咱家不知道你手上有开启地库机关的钥匙吗？你的如意算盘也打得太响了。这世上有两条开启地库的钥匙，一条由王振自己拿着，另一条就在你唐瑀手上！你可能以为自己隐蔽得很好，是吧？可惜你百密一疏，还是让咱家查到蛛丝马迹！”
唐瑀突然明白了些什么，冷言道：“瑾贵妃是你杀的！原来当天那个在门外偷听我说话的人就是你！”
“没错。是咱家杀的！”
“你为什么要杀她？”
“咱家本来并没有想过要杀她，是她自己活该！”
唐瑀上火了，将剑往前一推，剑尖刺进曹吉祥前胸。曹吉祥发出一声尖叫，大呼道：“唐大哥饶命啊，唐大哥饶命啊！”
“说！你为什么要杀瑾贵妃？”
“是不是咱家说了，你就放过咱家？”
“不要啰里啰嗦的，你再不说就马上要你的命！”
曹吉祥怕唐瑀真要杀他，连忙一五一十地招出来。
“咱家怕瑾贵妃向你告密，所以杀他灭口！”
“宝藏的事你是怎么知道的？”
“咱家跟随王公公多年，关于地库宝藏的事或多或少都知道点。六十库的宝藏谁不贪心？这开启地库的钥匙咱家亲眼在王公公手上见过，是做成项链模样的。咱家原以为这钥匙只有一条，原来还有一条，且不在王公公本人手上。所以咱家一直暗中追查它的下落。咱家推断它只会落在两个人手里，一个是洪威大将军邹治齐，因为后来王公公要灭邹治齐一家的活口；另外一个就是瑾贵妃，因为她向王公公索取过，王公公曾经爱之甚切，给她保管也不奇怪。后来，咱家终于等到一个好机会。王公公本想让你安心地娶丁长风的女儿为妻，所以叫咱家惩戒一下瑾妃，教她以后不要乱说话。咱家想从她口中探听那钥匙的下落，她一听见这个，神色开始有变，咱家马上断定那钥匙一定在她手上。但她很嘴硬，死也不肯说半个字。既然公公要咱家教她以后别乱说话，咱家就干脆将她毒哑了，并派人监视她的一举一动。自此之后，她没有跟谁说过话，也几乎没见过什么人。再后来，咱家从公公口中得知你和瑾妃之间的艳事，于是怀疑你会知道钥匙的下落，所以也特别留意你。直到你和瑾妃见面，让咱家偶然碰上，就跟去看看。瑾妃她很狡猾，居然用纸写字代替说话。咱家无法知道她想告诉你些什么。不料让你发现咱家躲在外面，因此只好逃走。你走之后，咱家再次找瑾妃，逼她说出钥匙的下落。她告诉咱家，其实她一直知道咱家软禁着她，并已经通知唐瑀在公公面前告发咱家！咱家怕她知道真那样做，只好做掉她。可是往后的日子里，你没有在公公面前告发咱家，这才知道瑾妃当天是故意骗咱家的。所以说，她是自己讨死的。”
唐瑀心想：曹吉祥算你走运了，如果不是瑾妃撑不住咽了气，你还能活到今天？瑾妃啊瑾妃，到底你冲动的脾气还是改不了。如果你不要向曹吉祥说赌气的话，而是赶紧把他的糗事告诉我，或许就不会枉死了。
“好哇，你的心思果然还挺多的！不用说，宝藏的位置你也一定知道得清清楚楚！”
“哎呀，唐大哥，这个咱家可真是不知道啊！”
唐瑀不信，把剑拧了一下，痛得曹吉祥呼天抢地般叫起来。
“看来你还是很嘴硬呗！”
“唐大哥饶命！咱家说！咱家说！其实具体在什么地方，咱家真的不知道啊。不过大概的位置，倒是知道——就在王公公老家蔚州城东北约八十里处。前几天，大军来了土木堡，公公却坚决不进入仅仅离这儿二十里的怀来城安营扎寨。于是咱家便怀疑这儿附近有鬼。突然想起这里离蔚州的路程大概也是八十里左右，所以咱家猜测公公害怕这么多人待在怀来城的话，一定会发现他的地库，所以才这样冒险！要知道土木堡这地方，稍有看过兵书的人都知道是很难守住的。公公是个贪财之人，他宁可死，都要保住这些宝藏。”
唐瑀冷笑道：“你曹吉祥何曾不是贪财之人？你怀疑义父一直随身带着地库的钥匙，所以冒着瓦剌大军随时都会返回的危险，也要悄悄回来搜他的尸身。”
曹吉祥道：“唐大哥，既然你现在什么都知道了，那——可以放咱家走没有？”
唐瑀心想：曹吉祥乃卑鄙小人，放他回去，日后恐怕还会害人。他与王振是一伙的，这种人不能姑息。就算自己出尔反尔也是情非得已，上天不会怪责的。
唐瑀将剑抽出，迅速朝曹吉祥胸中再刺一剑。曹吉祥见唐瑀先前犹豫了一阵，也料到他不会轻易放过自己。因此唐瑀一有动作，曹吉祥就马上闪避，躲过了这一剑。
忽然，一阵大风夹着泥沙朝唐瑀吹来，沙子跑进他眼里，立时看不见周围的东西。曹吉祥乘机上前想夺过唐瑀的剑。这时第二阵、第三阵风接踵而来，风势越发强劲，直把曹吉祥和唐瑀掀倒在地。两人心头都马上意识到——一场可怕的风沙快要降临此地了。唐瑀好不容易站起身来，狂风立即将他再度吹倒，接着往后拖出十多丈。他的眼睛只能打开一条细缝，发现不见了曹吉祥的踪影。他记起秦筱露还在附近，想大声喊她，刚一张嘴，沙子就直往他口鼻里钻，呛得连连咳嗽。
“不，无论如何，我一定要找到她。”这个信念在唐瑀心头涌起了一次又一次。可自己被风沙卷在里头，晕头转向，手中的剑也抓不稳丢掉了。他一只手掩着脸，另一只不停地往周围摸索，但除了沙子什么都没有，最后终于筋疲力尽，倒在地上不省人事。
京城那边，英宗被俘的消息像一道巨雷从天上劈下来。钱皇后闻讯，坐在椅子上张大嘴巴，半天说不出一句话来。大臣们个个跪在殿廷上，捶胸恸哭，其声撕心裂肺。皇太后强忍住眼泪，命令英宗之弟郕王朱祁钰监国。都御使陈鉴等人面奏郕王，满怀悲愤地历数王振之罪。他们恳请郕王即以正典刑灭王振家族，以息众愤，否则自尽于殿廷之上。
这时，锦衣卫指挥使马顺见势头不妙，大声喝逐群臣，还出言为王振辩护。郕王犹疑未定。给事中王竑见马顺还在装腔作势，怒不可遏，脱下腰带从后套住马顺脖子，使劲勒紧。马顺大惊，手肘猛烈地往后撞击王竑，正中胸膛。王竑口中吐血，仍勒紧不放。吏部尚书王直也看不过眼，愤然夺过殿前侍卫的宝剑，一剑刺向马顺腹中。马顺痛不欲生，猛然一股无情力，挣开王竑之手，接着一脚踢倒王直。外面涌进来许多士兵，将马顺重重围住。大殿之上，众大臣群情汹涌，个个都喊着要诛杀马顺。马顺用手捂着腹部，竟然站直身子来。他虽然受伤，但众人均知道他武艺了得，皆不敢上前。倒地受伤的王竑和王直，仍在地上痛骂不止。
此情此景，吓得郕王大惊失色，急忙离开座位想逃跑，被于谦毅然按住，道：“王爷不能离开，如今群臣正以你马首是瞻啊！”
郕王内心纷乱，问道：“然则本王如何是好？”
于谦正色道：“马顺为王振同党，为虎作伥，论罪当诛！”
郕王无可奈何，慌慌张张地站起来，把于谦所说的话再宣读一遍：“马顺为王振同党，为虎作伥，论罪当诛！”
群臣听此一言，立即上前围攻马顺。马顺虽赤手空拳，仍击倒数人。于谦拔出宝剑，跃到马顺跟前，怒道：“为公，你与王振同流合污，谗害忠良；为私，你手段狠毒，杀我妻子。此去黄泉，由我为你送行！”说罢，挥起剑直取马顺。马顺腹部伤口处的血越流越多，眼前景物逐渐模糊，几个回合便招架不住，被于谦先一剑割中咽喉，再一剑直刺胸口，当场毙命。
殿上有两个平日依附王振的宦官毛贵和王长，一见此状，想偷偷溜走。不料被王直见到，大喝一声。众人上前一围，对着二人拳打脚踢，结果了他俩性命。
郕王惊惶稍安，下令诛杀王振九族及其同党王佑等，并将马顺的尸首拖到街头示众。
丁溪闻王振已死，正欲将玛瑙项链亲自交到于谦手上，尽昭王振之罪。不料却听得官兵已于府外重重包围。丁溪感到势头不妙，找了一处隐蔽的地方，将项链藏起来。不久后，丁溪和顾玥从里面走出来，才知道大批官兵前来所为何事。她本想提出求见于谦，但又怕王振余党尚在，故不敢鲁莽行事，只淡然道：“我虽妇人，但亦知覆巢之下，焉有完卵？我会跟你们回去，不用你们动手来抓！”遂从容而去。
丁长风因为是丁溪的父亲，故亦被拿下，丁府被贴上封条。秦铁心暗暗痛骂道：罪在王振，何故诛连无辜？还有王法无？可惜自己有心无力，唯有眼睁睁看着官兵带走丁长风。
李凡与王璇玑正欲逃离京城，中途与锦衣卫相遇。王璇玑受伤被俘，李凡侥幸逃脱。
八月十七日巳时，王振亲属等一干人被押至刑场，待午时一到，立行处斩。其中包括王摧父女。监斩官命人送饭菜给二人吃。王摧呆呆地看着饭菜，全无下咽之意，接着号啕大哭起来。王璇玑从容不迫，照样大口大口地吃着。王摧将碗用力往旁边一扔，大声嚷道：“你们这些混蛋，都给些什么东西老子吃？老子我要吃天上飞的，水里游的。快给我换掉这些猪食！”
王璇玑突然停住了手，眼泪一大滴一大滴地往碗里掉。这些年来，她明白到人活着究竟应该追求些什么——是亲情，是友情以及爱情，但至少不是功名利禄。她与神州大盗们一起生活时，看到了遭受官府欺压，生活在水深火热之中的老百姓。他们何曾想过要吃“天上飞的”、“水里游的”？他们往往只需要一碗白饭填饱肚子就行了。她放下碗筷，徐徐念道：“硕鼠硕鼠，无食我黍！ 三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土……”
王摧破口大骂道：“我呸！死到临头你还在装个文雅样儿！”
王璇玑没有理会他，依旧念着她想念的话。
王摧继续骂道：“你这臭丫头，你心目中还有没有我这个爹？”
王璇玑停了下来，慢慢转过脸看着他，淡然说道：“你心目中也曾有过我这个女儿吗？”
“你……”
“快抓起地上的饭菜吃了吧。做只饱鬼总好过做只饿鬼！”
王摧还想往下骂。只听得监斩官宣道：“时辰已到，立即行刑！”王摧当即双腿发软，刽子手拖起他走上监斩台时，手脚还不停地四处乱拽企图挣脱。
“放开我，我不想死！我不想死！” 他撕破喉咙喊道。
“啪！”令牌从监斩官的手中飞出，掉落在地面上。王摧是王振的至亲，平日依仗兄长的权势为所欲为，作恶多端。他是第一个被推上监斩台的人。刽子手手起刀落，监斩台上的号叫声戛然而止，鲜血溅出两丈多远。王璇玑的眼睛刚才还溅着泪花，如今却一滴也没有流出来，因为她的心比王摧死得更早。
王振弟王拮早已不在人世，所以下一个被斩的将是王璇玑。她不需要人搀扶，自己从容走上临斩台跪下。
“斩！”监斩官的令牌从手中飞出。突然有人大叫一声：“刀下留人！”监斩官一看，原来一个男人从法场外围观的百姓中走了出来。
王璇玑大吃一惊，声嘶力竭地喊道：“你来干什么？快走！”来的不是别人，正是丈夫李凡。
监斩官仔细打量着眼前的人——他独自一人前来法场，身上却没有带兵器，看来不像是劫法场的。
李凡高声对监斩官喊道：“大人，请你把我也斩了。”
监斩官听得好生奇怪。王璇玑心急如焚，叫道：“你快走，快走呀！”
李凡推开众人，走到监斩台前。旁边的士兵见他没有恶意，也不上前阻拦。
“大人，请你把我也斩了！我好歹也是王摧的女婿。如果王摧一家要满门抄斩，那我也应该被斩！”
监斩官是个好心肠的人，听了李凡的话，心中暗暗惋惜：郕王下令尽诛王振九族，无非是为了平息民愤。如果这汉子不自投罗网，相信日后也未必抓他回来问罪。现在他自己送上门来，真不知犯了什么傻！监斩官摇头叹息，将手一挥，旁边的士兵一拥而上将李凡抓住。李凡没有反抗，只是恳切地说道：“大人能否让我和妻子同时受斩？”
监斩官终于明白了他的来意，心中惊叹不已，于是答应了他的要求。
李凡跪在王璇玑旁边，转过头去看她的脸。她也正好凝视着自己，目光中除了带着悲痛，同时也带着柔情。郐子手正等待监斩官发号施令，谁知他却迟迟不动。原来监斩官见这夫妻俩像是有话要说，因此有意给他们一点时间。
“你为什么这么傻，要来白白送死？”
“璇玑，我是条不懂温柔的粗汉子，可我这一辈子就只爱过你一个。以前我见过别人刻骨铭心地去爱一个人，爱得肝肠寸断，死去活来。我在心里面笑他们痴，笑他们傻。今天我终于尝到这种肝肠寸断、死去活来的滋味。其实它并没有想象中那么难受，最起码比一个人死了，一个人还活着，两个人要阴阳相隔这种煎熬要好得多。我现在只有一个愿望，就是我们要一块儿死，同一个时刻死。这样，黄泉路上，我们谁都不会丢掉谁！”
“李凡……”王璇玑不想再说什么，只希望能够多看他一眼，记住他的模样，好让自己下了地府，还能找得着他。
这一幕情景看得周围的人纷纷落泪，连监斩官自己也不例外。无奈时间不能再拖了，他极不情愿地拿起令牌，迟疑了很久还是没有扔出。这时，又有人高喊“刀下留人”。监斩官一看，竟是兵部侍郎于谦。
于谦下了马走上监斩台。将一封书函交到监斩官手上，并说道：“郕王有令，今日处斩到此为止，先将犯人押回大牢。”监斩官见这对患难鸳鸯免却一死，心里也替他们高兴。
之前郕王下令诛杀王振九族及其党羽，于谦便已觉此举太过，于是劝郕王道：“王振及其党羽固然罪无可恕，但与王振有关连的人当中也未必都是罪人。恳望王爷能够论罪处罚，不要通通问斩。”郕王觉得有道理，遂从之。
按照常理，诛某人九族，行刑时都是一次斩杀多人。王振生平作恶多端，害人无数，这回要诛他九族，监斩官觉得一个一个送上监斩台斩首，才能尽解人们心头之恨。幸好这样，李凡夫妻才没有成为刀下冤魂。这或许是上天一早安排的吧！
国不可一日无君。如今英宗落入瓦剌之手，以于谦为首的一众大臣遂与皇太后商议立郕王为君。最初钱皇后想立英宗之子为君。无奈国难当前，不宜立幼君，故最后也被迫同意了于谦等人的意见。
郕王即位，改元景泰。尊英宗为太上皇。景泰帝命于谦接替邝埜之职，为兵部尚书，统领全军。于谦谏景泰帝道：“如今也先掳去太上皇，藉此要挟，轻视中国。不出多时，必定领兵进犯。当务之急，一定要先安抚百姓，将附近的居民全部迁入京城避难，让他们消除惊恐。军民同仇敌忾，一致抗敌。另外，还要加紧整饬军马，同时招募一批新兵；九门要地，可遣都督孙镗、卫颖、张軏、张仪、雷通等人分兵把守；令工部准备充足的衣甲、火炮等，以资御敌；快速调度南方粮食抵达京城，因为很可能要与敌人打持久战。至于军旅之事，由微臣亲自主持，如有不逮，则治臣罪。” 于谦提出的种种建议，景泰帝一一接纳。
却说曹吉祥遇到了风沙袭击，迷失了方向，被大风吹得打着滚，撞到一块硬物昏死过去。等到醒来，发现自己半截身子泡在水里。这里是当日明军争水喝的那条小河。此时太阳已经开始西沉。曹吉祥辨了一下方向，朝着南面一直走。走走停停，停停走走，竟然让他回到北京城。得知郕王已登位，故意不加修整入禀。景泰帝见他浑身是伤，极其心痛，叫侍卫扶他去治伤。曹吉祥哭声不绝，一边走一边还叫道：“奴才保护不力，让主上蒙尘，当死谢罪！”景泰帝闻之，掩面而哭。
吏部尚书王直谏道：“曹吉祥素依王振，乃党羽也，此人不得不除。”
景泰帝止住哭泣说道：“其忠心至此，朕何忍杀之？”于是不听从王直的劝谏。后来于谦得知曹吉祥还活着，暗自担心道：此人不除，日后必为祸患。无奈百废待举之时，真的很难找个理由劝皇帝除掉他。
于谦想替王振宗族中无辜的人向景泰帝求情。景泰帝道：“不尽诛其九族，已经有违国法。朕听从于卿家意见，都是因为朕初登基，不想大开杀戒。不过，王振宗族仍需治活罪。”于是景泰帝决定将王振宗族尽贬为庶民，有罪者仍依律处置；无罪者，男丁入伍从军，女子织布耕田。李凡因此被征。
丁溪获释，立即回到家中，将藏好的玛瑙项链交到于谦手上。于谦感激不已，道：“唐夫人受苦了。此物于某定会好好保管，日后将这笔财富用于正途之上。”
丁溪道：“瑀哥叮嘱我一定将项链交到大人手上，如今已经办到，我心里也就放下一块大石。可是……”正说着，她的眼睛红了起来。
“唐夫人，于某明白你的心事。相信唐瑀一定能吉人天相，回来与你团聚的。”
丁溪泣道：“想我夫妻二人好不容易在一起，可上天总教我俩离离合合。我已没有别的心愿，只希望瑀哥能够平安归来，从此夫妻二人安安稳稳地过日子，什么功名利禄、家财万贯，我统统可以不要。”
于谦紧紧握住玛瑙项链，心潮不停地翻腾着：唐瑀，你一定要活着回来。京城这里有一个为你肝肠寸断的女子，正苦苦地守候着你。
回头说说那天土木堡外刮的一场风沙，让曹吉祥从唐瑀手中逃了一死。唐瑀迷糊了好一段时间，听到耳边有人叫着“唐大哥”，又感到嘴边有点湿，便慢慢睁开眼睛。原来是秦筱露一边把水送到他嘴边，一边叫唤着他的名字。
“筱露妹妹，你没事吧？”他说着话，同时水又流进嘴里，顿时让他呛了一下，连连咳嗽起来。秦筱露急忙用手抚着他的后背，道：“唐大哥，你没呛着吧。对不起，是我不小心！”
唐瑀喘顺了气，微笑道：“筱露妹妹，你怎么老是责怪自己，是我自己不小心呛着，与你无关。对了，刮风沙的时候你在哪儿，没伤着吧？”
秦筱露摇摇头，道：“那场风沙的确可怕，可你瞧，我一点事儿都没有！不过你却晕倒了，睡了应该有两三个时辰。”
唐瑀看了看天，这时已是半夜，野外的风到了晚上会让人直打哆嗦，幸好秦筱露在旁边烧了一堆火，才感觉没那么冷。他四处张望，进而问道：“曹吉祥呢？”
“我没看见他，风沙太大了，停下来时，我只在附近找到了你。”
“这种小人，不杀掉他将来一定遗患无穷！”
唐瑀跟在王振身边两年，知道很多阴毒的主意都是出自于曹吉祥的脑子。
“算了吧，唐大哥，我猜他一定被风沙给埋了！”
“但愿如此吧！”其实唐瑀知道秦筱露没事，已是极大的安慰了。
又一阵风吹来，秦筱露觉得困倦，伏在地上想睡一会儿。刚想闭上眼睛，突然望着远处，一脸恐惧的神色。她声音颤抖着说道：“唐……唐大哥，你看……看看那边？”
唐瑀顺着他所指的方向望去。透过淡淡的月色，依稀可见远处是两座小山丘，好像没什么特别。
“筱露妹妹，没什么呀！”
“不，你再仔细看看，看看那两块黑影下面！”
唐瑀揉了揉眼睛，果然看见两座小山丘下面有几点淡蓝色的亮光。他笑道：“筱露妹妹，这可好了，附近可能有人家。”
秦筱露脸上的肌肉还是不停地抽动着，道：“不，那……不是……不是灯光！”
“哎，你不相信我就领着你去看看。”
“不，不要……我害怕！”
“别怕，我和你去看个究竟！”唐瑀向秦筱露伸出手。秦筱露心里害怕，可还是鼓着劲把手搭在唐瑀手心。
两个人提着火把，一直朝着光亮的方向慢慢走去。不过奇怪的是，这光并没有因为距离越来越近而逐渐变亮。那淡淡的蓝色，一闪一闪，时隐时灭，煞是诡异。秦筱露一边走一边直打着哆嗦。走了一会儿，终于害怕得蹲在地上，整个身子蜷缩起来，道：“唐大哥，我好害怕，不要再往前走了。”
唐瑀蹲下来，看见她脸颊处满是汗珠，呼呼地喘着气。他用衣袖擦了擦秦筱露脸上的汗，道：“如果你害怕，你就在这歇着，我去看看怎么回事儿！”
“唐大哥——”
“怎么啦？”
秦筱露一手拉住唐瑀的手道：“你自己一个人去，那会很危险的。我……还是和你一起去吧！”
唐瑀激动地说道：“筱露妹妹，为什么每次你都总是强迫自己做一些自己不愿做的事情？就是为了我吗？”
秦筱露想说“是”，却没有说出口。她怕说出自己的心里话，会让唐瑀为难，更怕以后会避开她。
“你很好，也很傻。你处处为我着想，为我付出了那么多，我怕我欠你的人情，这辈子都还不了。”
“不，你……不用还的。”她说“不用还的”四个字，声音小得只有她自己才听得见。
“好啦，既然你不愿意让我一个人去，那我也不想扔下你一个人不管，看来一起去应该是个两全其美的办法了。如果你待会儿害怕，把手交给我，然后闭上眼睛跟着我走就行了。”
唐瑀对她笑了笑，给她一个鼓励的眼神。她咬咬牙，点了点头说了声“嗯”。两人迈着小步子，缓缓向那光亮处逼近。两座小山丘之间原来有一个很大的低谷，光就是从那里透出来的。越靠近那儿，光点就越多，而且这些光点会向周围移动，不一会儿又消失得无影无踪。看着这怪异的光点，秦筱露最后还是支持不住，一合眼晕倒了。唐瑀先扶她躺下，然后借着火把看清楚这里的环境。唐瑀猜想这低谷足有几十尺见方，里面布满了一星一星淡蓝色的光球。秦筱露感到害怕，是因为她早就料到自己所见的正是鬼火。虽说是七八月的干燥天气，但一个人烟罕至的地方居然涌现出这么多的鬼火，不得不引发唐瑀的深思。王振曾经把挖地库的珐琅国工匠全部杀死，这里很可能就是掩埋尸体的地方。六十库的宝藏会不会就在附近呢？
一股阴冷的风从两座小山丘中间穿过，掠过唐瑀时，竟令他身体跟着向后晃了一下。此地阴森恐怖，看样子还是不宜久留。他轻轻地推了推秦筱露的身体。她渐渐苏醒过来，张开眼睛第一件事就是情不自禁地扯住唐瑀的衣服，害怕地说道：“唐大哥，我……我刚才看见……看见‘那个’了。”
唐瑀安慰她道：“不用害怕，在野外这种事情很平常。这里应该埋了很多死人，但此地前不着村后不着店，看来里头还大有文章！”
秦筱露越听越心寒，道：“唐大哥，我想快点离开这个地方。”唐瑀也觉得这种地方晚上来太吓人了，于是点点头，和她往回走。
篝火旁边，秦筱露睡在用干草铺好的地面上，而唐瑀，还一直在想着那堆鬼火的来历。
“不要——”秦筱露从睡梦中惊醒，突然坐起来双手抱着头不停地叫着“不要，不要！”
“筱露妹妹，你怎么啦？”
她扑向唐瑀怀中，战战兢兢说道：“唐大哥，我一合眼就会想起那些可怕的东西。”
她身上有伤，需要更多的时间好好休息。一想到这里，唐瑀扶着她躺下，头枕在自己的大腿上。
“你安心睡吧。我就在你旁边守着你，不会让那些东西接近你的。”
秦筱露仰着脸，眼睛一眨一眨地看着唐瑀。
“唐大哥，我这样……躺在……”
唐瑀打断她的话道：“不要再说了。要养好伤，首先就要睡好觉。别胡思乱想了，快快闭上眼睛吧！”他把手放在秦筱露的额头上摸了一下，像长辈哄着小孩睡觉一样。
秦筱露脸上露出一丝微笑，眼睑舒然合上。而唐瑀，独自坐着打盹儿。
几个时辰后，远方的天空泛起了一片鱼肚白。唐瑀被光线照醒。今天天气看来会很好，金色的阳光映照着天空中为数不多的几条长云，像一条条彩带凌空系着，看不到起端，也看不到终结。秦筱露也醒了，睁开眼睛一看到唐瑀，两边嘴角微微向上挑起，报以他一个甜美的笑容。
“谢谢你，唐大哥。我昨天晚上睡得很好。”她站起来想伸个懒腰，便觉得头重脚轻。唐瑀一把扶住她，自己也有点站不住脚。毕竟两人已经多时未有进食，肚子空空的，腹背好像瘪在一块了。
两人硬挺着身子四处寻找食物。忽然遇见一队瓦剌骑兵驰骋而至。为首一人，身材魁梧，两眉既粗且长，几乎在眉心处连在一起。眼睛流露出一道豪迈的气概，若与之眼神交汇，可以清楚地感觉到他那种与生俱来的彪悍。人中处一抹深褐色的胡须，微微遮住下方的嘴唇，更显得此人英伟不凡。
那人看见唐瑀二人，慢慢收住马缰，从马上跳下来向他俩行近。唐瑀忙把秦筱露拉到身后，自己一摸腰间，才想起佩剑早在和曹吉祥打斗时已丢失，心弦紧紧绷着。
那人并无加害之举，只欠身说道：“在下哈图。二位应该是明军士卒，请随我到营帐之中。”
唐瑀板起脸，怒视之，不发一言。哈图又道：“你们放心，我既不是来招降你们，也没有打算杀害你们，只是想让你们见一个人。一路上在下保证以礼相待。”
“见什么人？”
“到时你们自然知道。两位请！”
唐瑀犹豫不决。哈图已经唤来一辆马车，请二人上车。无奈之下，唐瑀和秦筱露只好上车。哈图见二人不停地咽唾沫，叫左右送糕点和马奶等食物呈上。唐瑀饥饿难忍，伸手抓来一块糕点正欲放进嘴里，秦筱露突然叫道：“慢着！”她一手夺过唐瑀手中的糕点放进自己的嘴里，一边嚼食，眼珠子一边在不停转动。
“筱露妹妹，你这是……”
“唐大哥，蒙古人居心叵测，小心这食物中有毒！”她专心致志地尝着糕点，直到觉得味道没有什么怪异，心才稍稍放下。
“唐大哥，这些东西你先别吃，等半个时辰后我身体没事你再吃。”
“你——怎么可以这样呢？”
秦筱露眯着眼睛笑道：“我不是说过要好好照顾你，让你平安回去见溪儿妹妹吗？你千万不要因为贪吃坏了事。记住！忍耐一会儿吧。”她说完，拿起那壶马奶迅速喝下一口，和刚才一样，舌头在口腔里来回搅动着，看看马奶里头有没有什么不对劲的味道。
“筱露妹妹，你这样会让我觉得自己很自私，别这样可以吗？”他想夺去那壶马奶，秦筱露却死死不放。
哈图从旁看见，心里暗暗为她的一举一动所折服。
马车不知朝哪个方向走。赶了一段路，车子停了下来。原来后面又有一队瓦剌骑兵赶了上来。为首一人乃大将齐哥烈。他与哈图嘀咕了几句，哈图顿时眉头一皱，哀愁满面。过了一会儿，两人各自上马，一起上路。
来到营中，哈图谓二人道：“你们可以先在这里歇息，我还要出去办点事儿。”他正欲离去，齐哥烈匆匆忙忙走进来道：“公主流了很多血，你快去看看她吧。”
哈图回身谓唐瑀道：“二位请自便，在下有事告辞。”
“哎——”唐瑀叫住他，“我们俩都是大夫，看来你急着要办的事，是要去救一个负伤的人，让我们跟着去可以吗？”
秦筱露急道：“唐大哥，这……”
唐瑀打断她的话道：“我们是大夫，天职就是救人活命。瓦剌人也是人，救了再说吧！”
哈图想了一下，接受了唐瑀的请求。
他们来到另一个营帐，里面躺着一个身材极为修长的蒙古少女。蒙古人生来就高大魁梧，一般比中原人要高出一截。这少女看样子年纪很小，大约二八光景，但浑身都是鲜血。齐哥烈道：“她中了明军的火炮，坐骑当场就死了，她还勉强保住了命。”
唐瑀心想：你们瓦剌人兴师犯我大明，当死有余辜。可当他看见齐哥烈面上布满担忧和悲痛的神情，一时心又软了下来。哈图唤左右将他的药囊拿来，自己轻轻地拉起少女的裤腿，袒露出来的左腿，上面已是血肉模糊的一片。
哈图叫旁边的侍卫准备热水。唐瑀连忙补充道：“多拿一些布来！”哈图惊愕地望着他。
“把布湿了热水让她咬着，一会儿她要忍着剧痛，我怕她会咬断舌头。”此时的唐瑀，面对眼前这个素昧平生的蒙古人，丝毫没有敌对的念头。作为一名医者，唐瑀很想帮哈图一把。
“谢谢你！”哈图回报唐瑀一个微笑。秦筱露也跟着说道：“让我也来帮一下你们吧！”于是，三个人一起给这个受了伤的蒙古少女清洗伤口并敷上药。
哈图长长地舒了一口气，感激的目光落在了唐瑀和秦筱露的身上。
“告诉我，你们为什么要帮我？”
秦筱露抢先说道：“因为唐大哥要帮你，所以我要帮你！”
唐瑀也道：“我和这位秦姑娘都是大夫，知道患了病或者受了伤的人有多痛苦，所以本着作为大夫的职责，我们才和你一起合力救她，同时也算是报答你之前给东西我们吃。但这不并代表我俩把你们蒙古人看成是朋友！”
哈图惊愕道：“这位‘兄弟’是女子？”
秦筱露把头上盘紧的头发拉开，一缕长发飘然而下。
哈图笑道：“今天我哈图终于明白你们汉人所谓的‘一饭之恩’？”
“无论如何，我们现在很想知道，你带我们来这里究竟要见什么人？”
“你们的国君现在在我们手里。他声言不要我们蒙古人去伺候，所以最好由你们去伺候他。”
“你是说皇上？”
“不错。正统皇帝他现在好好的，你们作为他的臣民，去看看他也是本份的事！”
这个昏君害了五十万将士，唐瑀恨透了他。然而站在他的立场来看，堂堂一国之君身陷敌国，已经是一种极大的羞辱。况且他拒绝蒙古人为他伺候，总算比旧时乐不思蜀的阿斗要好。或者哈图说得对，在情在理，自己还是应该尽点做臣民的责任。就这样，唐瑀决定跟哈图走一遭。
当日英宗被俘，由士兵押至也先之弟赛刊王面前。赛刊王不敢擅自主张，急忙使人禀报也先。也先命人厚待英宗，并安排他住在另一个弟弟伯颜帖木儿的营帐。瓦剌三路大军经历土木堡一役后往北撤回，唯独齐哥烈所率一部没有接到撤退的命令，继续深入追击残余的明军。然而越接近京城，明军的防备越强，齐哥烈的骑兵部队遭到明军火炮的攻击，许多人被炸得血肉横飞，也先之女尼雅兀木古娜亦身负重伤。齐哥烈欲进不得，只好急忙撤回。探马率先将瓦剌骑兵战败及尼雅兀木古娜负伤的消息回报也先，也先大怒，萌生杀死英宗的念头。恰好风雨大作，也先急骑马回营。一道霹雳从天劈下，将也先所乘之马击毙，也先自己也坠马受伤，故疑遭天遣。又有人报，当时天色尽暗，唯英宗所住的营帐上方有一光环，久久不去。也先一向迷信，以为英宗有神灵佑，自此不敢妄为。
唐瑀来到伯颜帖木儿营中。哈图手指唐瑀二人谓伯颜帖木儿道：“启禀王爷，这两个人是原来明军阵中的士兵，与属下和齐哥烈回程时遇见，特遣来侍奉其主。”
伯颜帖木儿对唐瑀道：“你们的国君，太师一直好好对待，未曾有失礼之处。不过他不愿意让我们的下人伺候，所以有劳二位了！”
唐瑀自进入瓦剌营帐以来，始终满心疑惑：瓦剌与我大明兵戎相见，却待皇上如贵宾，百般依从。看来番外之人的气度，还是比中原人氏要豁达得多。
伯颜帖木儿命人速请英宗至。英宗在几位瓦剌勇士的陪同下步入帐中。唐瑀和秦筱露连忙下跪请安。
英宗道：“两位请起！”
伯颜帖木儿将自己的位置让出请英宗上坐，又使了个眼色，教所有人离开，好等英宗与唐瑀二人闲聊。
伯颜帖木儿出，英宗谓唐瑀道：“朕认得你，你是王振的义子唐瑀。虽然你不是经常陪在他身边，但他曾向朕多次提起你。”
唐瑀道：“令主蒙尘，臣之过也。今日与皇上相见，面目已不知往何处躲藏。”
唐瑀的话本来并非由衷之语，不料却引来英宗无尽的伤感。
“要说到无面目示人，朕更甚于你。”
“皇上……”
“唉！朕现在连自己的命运都掌握不了。朕好想念自己的寝宫，还有日夜为朕操持的皇后。”
唐瑀见英宗百般叹谓，忍不住说道：“臣有一句话想问皇上，但又不敢问。”
英宗坦然道：“你是先生义子，有话但说无妨。”
“那——臣斗胆问一句，皇上有否后悔亲征瓦剌？”
秦筱露一听，吓得面无血色，拉住唐瑀衣袖低声道：“唐大哥，你怎么……”
而唐瑀呢？一脸肃然，正等待英宗的回答。
“你问得好。朕自被掳那时开始，一直都在思考这个问题。五十万大军啊，为了朕的决意，他们义无反顾，一一赴死。朕的心很痛，或许，真的是后悔了！”
“那皇上有没有想过五十万大军为什么会惨败于也先之手？”
秦筱露忍不住大叫道：“唐大哥，咱们是来伺候皇上的。别再问长问短了！”唐瑀回头，只见秦筱露挂起一脸焦急的神情。她内心的担忧化作一眶泪水，快要流淌下来。他明白到秦筱露因担心自己会失言，才多番插话阻止，就算自己满腹怨愤想发泄出来，也得想想她的感受。再看看英宗，他正陷入了沉思之中。唐瑀改言道：“也先有否对皇上不敬？”
英宗怔了一下，放下刚才的沉思，道：“尚未敢不敬！相信也先不会贸然杀朕。”
“这就糟了！”唐瑀失声叫了出来。
英宗脸色一沉，道：“你这话是什么意思？”
唐瑀道：“皇上息怒。也先掳皇上而不杀，是想借机要挟，进军大明。”
英宗急道：“这该如何是好？”
“这一点，微臣也毫无头绪。”
“朕临行前，把军务全部交由于谦主理。奈何朕被掳多时，他怎么还未领兵营救？”
“皇上切莫责怪于谦。所谓投鼠忌器，现在皇上在也先手上，哪能随便出兵营救？不过我相信于谦一定料到皇上现在平安无事。因为如果也先杀了皇上，必定公诸天下，到处逞强。但现在也先毫无声色，不正好告诉于谦皇上还活着吗？于谦按兵不动，我料想是等也先有了下一步的行动时才作定夺！”
“唉，朕还要待在伯颜帖木儿这里多久？”
唐瑀见英宗憔悴度日，面容已大有清减，心中又顿起恻隐之心，便安慰道：“皇上放心。唐瑀一定会想办法救你出去。”
英宗微微一笑，算是有所释怀。
这时，伯颜帖木儿又带来两个人。一个是校尉袁彬，另一个是太监喜宁。二人均在逃难时被瓦剌兵捉住。
伯颜帖木儿谓英宗道：“我现在给你送来几个旧部，让他们亲自伺候你。你应该觉得满意了吧？”
英宗没回答他的问题，反倒喝斥道：“伯颜帖木儿，你速问汝兄也先，何时放朕回去？”
伯颜帖木儿哈哈大笑，道：“我兄长待你如贵宾，你何故还如此不识礼节？”
“我呸！朕为大明之君，区区蒙古不过是大明的臣国，你这般说话，才是不识礼节！”
唐瑀怕英宗激怒伯颜帖木儿，会杀害他，连忙从旁低声劝住英宗道：“皇上不要生气，免得有伤龙体。瓦剌不过化外民族，没必要和他们分口角上的胜负。如果激怒他们，反而对皇上不利。凡事恳请皇上稍作容忍，切莫误了大事。”
英宗觉得唐瑀说话的口吻很像王振，一时感触，竟流下眼泪，道：“你说得对。朕依你的！朕依你的！”
唐瑀谓伯颜帖木儿道：“烦请王爷回复太师，并代皇上谢他好意！”
伯颜帖木儿听了这话，感觉挺顺耳的，遂大喜，亦命人优待唐瑀。