14 第十四回：侠盗官差如旧识，知交好友又重逢（1 / 1）
第十四回：侠盗官差如旧识，知交好友又重逢
刘燕栖道：“凌大哥，这姑娘的父辈都是京官，她就顺理成章做了‘□□’。如果和他们结怨，对我们没有好处。再者，冤冤相报何时了？我想用诚意去感化她对我的敌视。”
凌恃武很不以为然，说道：“哼，他们是官，我们是贼，这怨早就结了。我不想就这么放了她，让她老爹老爷的以为我怕了他们不成。”
“凌大哥，怎么你又往死胡同里想了？当初你立下誓言，决不用抢劫得来的钱财为我赎身，而要用你自己赚得的钱。我也是为了你这份勇气，才甘心继续委身在富乐院，苦等那一天的到来。难道你就不怕别人笑话你堂堂一位大盗，对于金银财宝唾手可得，却连拿个钱为自己心爱的女人赎身都没有？”
“燕栖，我……唉，每次跟你拗嘴，总是赢不了你的。我不说了！”凌恃武一甩手，生气地到一旁坐下。李凡看了觉得有点滑稽：眼前这个人居然是个大盗？他的身手如何，自己没有见识过，可说到处事的行径，却是一个普通得不能再普通的人。刚才和刘燕栖争论的时候，他的面部表情从来没有停止过，要么无奈地叹气，要么干瞪眼，要么不停地摇头。
凌恃武这时才猛然想起李凡的存在，笑道：“哎哟，燕栖你瞧瞧，咱们顾着说话，把这位李兄弟给搁在一边了。这样，咱们找个地方坐下聊聊。”说着，一把拉着李凡往屋外走，来到另一间屋子里。这间屋子比刚才那间稍大一点，但陈设都差不多。以前李凡听人家说，凡是贼盗聚居的地盘，肯定是在内堂设一张由老大专门坐的虎皮凳，旁边摆的都是刀枪剑戟，所有兄弟、喽罗站列两侧。可从见到凌恃武第一眼开始，好像从来就没有出现过这样的场面。
凌恃武招呼李凡坐下。刘燕栖道：“你们也该饿了，待我为你们做几个小菜呗！”
李凡回道：“那有劳嫂夫人了。”刘燕栖听了好像不是太高兴，只轻轻点了下头就走了。李凡有点迷惑不解。待刘燕栖离开后，凌恃武拍拍李凡肩膀道：“李兄弟啊，我和燕栖还没正式拜过堂，所以她不喜欢人家叫她嫂夫人或者嫂子。”
“哦，原来是这样。小弟看得出，你对刘姑娘一往情深，实在是羡煞旁人啊！”
凌恃武一边笑一边用手抓了几下后脑勺，道：“凌某人是条粗汉子，不懂温柔，总是觉得有负燕栖的情意。可能因为这样，她对我总是不冷不热的。”
李凡道：“话却不能这样说，刘姑娘看着你的时候，眼神和看着别人时的完全不同。凌兄一定好好珍惜刘姑娘啊！”
凌恃武收住了笑容，肃然道：“我乃江湖上闻名的大盗，就算我想珍惜，碍于我和燕栖之间的身份差异，也不知道该怎么去珍惜？”他的语气中不自觉地流露出一丝无奈。
“对了，有件事小弟不明白。”李凡知道说中了凌恃武不开心的事，立即转个话题。
“哦，有什么事请讲！”
“小弟曾听人讲过‘京城八大盗’这个称号，而凌兄也为其中一人。今日见凌兄英雄盖世，义薄云天，称你为盗，似有贬意。”
凌恃武道：“说实在，我就是一个盗贼。我和另外七位身手不凡的兄弟结为八拜之交。尽管人们称为我们八个人为“京城八大盗”，但我们只劫富济贫，锄强扶弱，绝不欺凌老百姓。”
“可官府说你们曾经劫过赈灾用的物资，所以对你们恨之入骨。”李凡试探道。
凌恃武听了这话顿时上火了。
“呸，去他娘的。那批赈灾物资你认为真的可以到达灾民手中吗？李兄弟你太相信那些当官儿的啦！试想一下，从京城运出的物资，经过各级官员的层层剥夺，最后可能连一粒米都到不了灾民的手里。这些让人恼火的事，咱们兄弟见得多了。干脆这些物资让咱们先劫了，到时再送到老百姓手里，不就更实在吗？而那一年，江南受灾的地方，有哪户老百姓没有收到过咱们发给他们的粮食？”
李凡肃然起敬，对所有人说道：“各位乃英雄人士行英雄之举，小弟拜服。好像坐下来这么久了，还没请教各位尊姓大名。”
凌恃武一拍脑袋叫道：“哦，你瞧我咋子啦，竟然忘了跟你介绍我们这几位兄弟。”他指着在场的几个人分别介绍道：“这位是老二何靖，这位是老三崔金城，老四冯振宇，老五马江洋，老六邓枚，老八廖敬忱。”
李凡与他们六人一一行过礼，又问道：“怎么少了一位老七的？”
老三崔金城叹道：“唉，李兄弟，说来话长啊。那次咱们想把劫来的物资亲自运送到灾民手里。谁知中途遇到伏击，尽管最后我杀败了这些来袭的敌人，可老七谭隆彦中了敌人撒出的毒粉，虽然保住了性命，但却从此手足无力，终日卧病在床。”
李凡惊讶不已，忖道：怎么会这么巧的？
“知道是什么人下的毒手吗？”
“东厂锦衣卫，绝对是那帮王八蛋干的。”老八廖敬忱斩钉截铁地说道。
李凡道：“实不相瞒，小弟也是遭锦衣卫毒手，中了这种毒，现在全身乏力。不过症状要比你那位兄弟好一些。”
凌恃武道：“唉，没想到李兄弟和我七弟是同病相怜。”
李凡道：“我原是巡抚大人于谦手下一名护卫。有一次见几个东厂锦衣卫追杀一些手无寸铁的妇孺，我便出手与他们打了起来。不料有个狡猾的家伙趁我不备向我撒了一把药粉，之后我就中了这毒。听人说这种□□叫曼陀罗花毒，一般人中毒后不及时救治，必死无疑。我幸好受人照料，才死不了，可就是全身乏力不能使劲。一旦使劲就会头昏脑胀，失去知觉。”
凌恃武笑道：“呵呵，原来李兄弟是于大人的部下，那就是英雄好汉咯！今天能认识李兄弟，咱们兄弟有福气啦！”说罢，与众兄弟一起向李凡拱手敬礼。
李凡喜道：“凌兄过奖了。你也知道于大人么？”
凌恃武一拍胸口道：“于龙图这大名有谁不知道？我们兄弟都恨透那些当官的，唯独只有于龙图一个让咱们佩服。于谦不是那种高高在上的人。他为人正气凛然，处事公道，又很关心百姓疾苦。这样的好官，都快死绝了。”
“可惜，于大人差点也让王振给害了。”
凌恃武愤然道：“呸！这个阉贼王振，我早就想做掉他，可惜东厂的人一直对他贴身保护，咱们无从下手。这东厂里头高手如云，那个锦衣卫指挥使叫马顺的，就是阉贼王振手下一条忠实的狗。他的武功很厉害，我和他交手打不过他。东厂除了这个恶棍难对付以外，还有更可怕的，是那些专门负责炼制各种□□的人。这些□□十分阴损，以供锦衣卫暗杀之用。这个东厂如今变得越来越可怕。那一次，我们手下的兄弟们死伤惨重，元气大伤，自那时起，咱们一直没有再露过面。说实在，官府只知道有我们这八个人，以及手下有一百多兄弟们，其它一概不知。我们一向行踪隐蔽，官府连咱们长得什么模样都不甚清楚。你想想看，过去京城里哪有张贴过咱们的长相？
“所以你们就一直躲在这里！”
一旁的老三崔金城插话道：“不，咱们没有固定的住所。平时咱们装扮成平民，到市集卖卖东西，暗中查探东厂的动静，想办法找出毒害七弟的那个混蛋。如非得已，决不出手。那天我、老四和老八原来要到富乐院，把凌老大要给嫂子的信送去。谁料这个臭丫头居然敢伤害嫂子，兄弟们看不过眼，偷袭了她并且抓了回来。”
这时，一个喽罗进来禀告说王璇玑已经醒来，在屋子里大吵大叫。凌恃武来劲了，怒气冲冲地和六个兄弟奔往木屋子。刘燕栖先前已经说过不许凌恃武找王璇玑出气，现在他那副想杀人的样子，谁敢保证不会出事？于是李凡也跟着他们一起去了。
那王璇玑见凌恃武他们来了，大声嚷道：“你们是什么人，绑着我干什么，快点放开我。”
凌恃武听她这么一说，火气更盛了，一个巴掌打在王璇玑脸上，骂道：“臭丫头，死娘们，还敢在老子面前张牙咧嘴的。你连我的女人都敢动，想讨死是么？”
“哼，原来你就是那个□□刘燕栖的姘夫？”王璇玑眼睛狠狠地瞪着凌恃武。凌恃武再次挥起巴掌，重重地打了王璇玑的脸上几下。王璇玑脾气很犟，一口鲜血直喷在他脸上。
“你……”凌恃武忍无可忍，一手掐住王璇玑的脖子死死不放。
李凡连忙上前拉住凌恃武的手，叫道：“凌兄不要！”
凌恃武转过头道：“李兄弟，怎么你还帮着这个臭丫头？她敢伤害燕栖，我现在就给她点颜色看看。”
李凡急道：“凌兄千万别这样。刚才刘姑娘吩咐过你不能伤害她，怎么你又把她给打了？”
凌恃武一听到“刘姑娘”三个字，顿时放开了手。
“哎呀，我的李兄弟，你……你怎么把她给搬出来了？”
李凡看了，差点笑翻了肚皮——原来这个凌老大居然是个“惧内”的人！他拉开凌恃武，自己挡在凌恃武和王璇玑中间，道：“凌兄啊，你得记住，要听嫂子的话。嫂子叫你不要伤害她，自有她的道理。”
“唉，怎么你们都这么烦人的？我不跟你闹了！”说罢，凌恃武深深不忿地离开木屋子。老二何靖谓李凡道：“李兄弟，咱们出去看看凌老大咋了。麻烦在这儿先看着这个丫头。”
等人都散了，李凡才转过来看看王璇玑伤得怎样。刚才凌恃武那几个巴掌实在厉害，打得她脸都发紫了。
“怎么啦，伤着了吗？”
王璇玑冷笑道：“关你什么事？”
李凡摇头苦笑。他从柜子里找来一块布，走到她跟前道：“抬起头！”
王璇玑没有理他。李凡用手扶起她的下巴，给她轻轻地抹去嘴角上的血。渐渐地，王璇玑脸上的戾气消却了。
“刚才你为什么要帮我说话？莫非你天生就爱多管闲事？”
李凡冷言道：“姑娘，好言一句三冬暖。你说话尖酸刻薄，光这一点就足够让别人讨厌你，恨死你。”
“我就爱这样，怎么着？”李凡没有理会她，继续给她擦去血迹。完事后，李凡一句话也没说就转身走了。
“哎——”王璇玑叫住了他。
李凡停住脚步，这时从他身后传来了一句话。
“刚才……谢谢你了！”李凡回头对她笑一笑，大步走出门了。
另一间屋子里头，刚刚做好饭菜的刘燕栖知道凌恃武动手打了王璇玑，立时对他不理不睬。凌恃武急得团团转，可刘燕栖就是不看他一眼。只要凌恃武的视线扫到哪个方向，刘燕栖就用后背背着他。
“哎呀，我的燕栖啊！你可别这样对我啊？”
“谁是你的燕栖啊？”
“我……”凌恃武是个见了女人就不善言辞的人，这下子又说不出话了。刚才李凡回来，一看他们两人的表情，就知道发生什么事了。李凡谓刘燕栖道：“刘姑娘，凌兄他也是因为太紧张你，不能容忍你被别人伤害，才一时冲动打了那丫头。请你不要怪他。”
“对啊对啊，你瞧，连一个今天才认识的兄弟都知道我是一时冲动的。”
刘燕栖抬头瞪了他一眼，他立即把脸躲了起来。
“凌大哥，那丫头有她的不对，可出手打女人就是你不对了。况且她被人绑着，你打了她，又能逞什么强？”
凌恃武一跺脚，叫道：“是哦，又挺有道理的。”
李凡道：“好啦好啦！就当我是个调停的，你们别闹了。说实在我肚子也饿了，刘姑娘做了那么香的饭菜，不趁热吃就浪费了。来！咱们叫齐兄弟们吃饭咯。”说着，自己去搬些凳子过来。
“我先去给那位姑娘送饭，你们先吃吧！”刘燕栖冷冷地留下一句话，带着装好饭菜的竹篮子走了。凌恃武想拉住她，李凡马上止住，道：“凌兄，你还想惹怒嫂子？”
凌恃武百般无奈，只好一边吃着菜，一边吞着气。
刘燕栖来到小屋子，王璇玑见是她，便低着头装作没看见。刘燕栖从怀里拿出一把小刀，将绳索割断，把王璇玑放了，道：“姑娘，你好久没有吃过东西了，坐下来吃点饭吧。”
王璇玑愕然，想道：她不但不报复我，还给我送吃的来？
刘燕栖见她愣住了，道：“姑娘请放心，这饭菜是我亲手做的，你可以尽管吃。”
“刘姑娘，你这是……”
“过去的事暂时先不要提，你吃完了，咱们再聊聊天。”
“可你这样放我下来，你不怕我……”
“怕你伤害我是吧？那天你可能憋了一肚子气，所以才会来找我的茬。我看你今天心情平和了许多，不会伤害我的。”
王璇玑心头泛了酸，一直涌上眼睛，顿时红了起来。她被绑了那么久，加上没吃东西，手脚早软了，就算有心伤害刘燕栖，也没有力气那样做。她的手端起碗时直发抖，因为饿了太久，连夹起一筷子菜，都很难顺利地送到嘴边。
“姑娘，我来帮你！”刘燕栖拿过她的碗筷，亲自喂她吃。王璇玑一边吃，一边哗哗地直流眼泪。
“姑娘，凌大哥是个粗人，爱发脾气。我知道你也是一个犟姑娘，所以你就尽量不要和他斗嘴，免得他再打你。”
王璇玑泣道：“刘姑娘，你人真好。我当天那样对你，你越是不怪责我，我的心里头就越是难受。”
“我不是说过吗？你那天做的事，是辱人者自辱。你立意去做一件对你自己根本没有好处的事情，肯定是有着说不出的苦衷。这一点，我会谅解你的。”
门外，站着两个偷听的人——李凡和凌恃武。凌恃武担心刘燕栖出事，匆匆忙忙咽了几口饭，就再也坐不住，直说要到这里来。李凡怕他鲁莽行事，随即在后面跟着他。凌恃武一见刘燕栖将王璇玑松了绑，当下暴跳如雷，就要往屋里头冲。幸好李凡扯住他的衣服，小声道：“凌兄，你不要再让嫂子生气了。”凌恃武急得像热锅上的蚂蚁，欲罢不能。后来见王璇玑并无伤害之意，心头大石才得以放下。
刘燕栖道：“姑娘，你有什么不开心的事，能说出来么？”
王璇玑忿然道：“刘姑娘，你千万别相信男人的话。男人只会为自己的花心说开脱的话，如果你相信男人的甜言蜜语，就等于把自己的幸福断送在他手上。”
外面的凌恃武听了这话，眼里冒出火星，又想往里面冲。李凡急忙止之，低声道：“凌兄，你冷静点吧。你老是这样，我可真没有力气再拉住你了。”凌恃武的火气怎能说消就消，呼哩呼噜地站在那里不停地喘着气。
刘燕栖道：“你来富乐院找我宣泄，一定是有目的的。是不是有男人辜负了你？”
王璇玑摇摇头，道：“负心的人是我爹，是他负了我娘！”
“这是怎么一回事？”刘燕栖从她的眼睛里看到了一抹怨恨，似乎已经埋藏了多年。
王璇玑徐徐说道：“当年我爹用甜言蜜语娶得我娘，并答应要好好待她一生一世。谁知道娘生下我不久后，他就常常到妓院风流快活。他一直埋怨我娘只为他生了我一个女儿，我娘知道自己身子不好生不了，这么多年来也就哑忍着。这些事她从来没有告诉过我，一直到她十天前病逝也没吐一个字。正是因为娘没有为此抱怨过一句，我更以为爹一直待她很好，他的风流事我也并不在意。可是娘死了没几天，他让我歪打正着，碰见和一个女人抱抱搂搂地走进富乐院。要知道娘当时还没下葬！”她抽噎了一下，继续道：“当时我记住了那个女人的模样。事后我找她弄帐，哪知她竟然告诉我，整个富乐院的姑娘都是我爹的马子。十多年进出富乐院，就有着十多年的风流史，这中间从未间断过。当时，我感到很委屈，连同我娘十多年来一直承受着的那一份凑在一起，足足让我哭了一个晚上。我去质问他做过些什么对不起娘的事。他答得十分轻松，说他早就不爱娘了。他所追求的，从来就只有权力和美色。凭着大伯父的权位，他实现了呼风唤雨的梦想。他视儿子为命根。而我娘只生了我，他就要我从小习武，把我当成是贴身保镖。原来在他心目中，我的地位并不比娘好得哪里去。我真不明白，一个相伴他多年的妻子尸骨未寒，他就可以肆无忌惮地去寻花问柳。我想知道，妓院究竟是怎样一个‘世外桃源’，可以让无数男人在那儿醉生梦死。”
刘燕栖安慰道：“姑娘，你的经历我很同情。你爹辜负你娘，那是不可饶恕的。而富乐院的姑娘们也是无辜的。你生于官宦之家，不一定知道那些出身平凡的人的经历。□□也是一样，她们出卖自己的肉体，无非是为了混口饭吃，有一天盼一天地活下来。我比普通的□□要好些，尚有些许技艺傍身。否则，我也和她们的命运一样。”
“刘姑娘，对不起。我不应该伤害你！我不应该把对我爹的那份仇恨宣泄在你身上。”
刘燕栖道：“事情已经过去了。难得你能将心里话对我说，我还能责怪你吗？”
王璇玑把自己的苦水全部吐了出来，心里面觉得舒服了很多。这时，外面的凌恃武终于忍不住走进来，拉起刘燕栖的手道：“呶，这次我一直沉住气，没有打扰你。我是直至你们冰释前嫌才走进来的。”
刘燕栖瞪起眼睛望着他道：“原来你一直在外面偷听我们俩说话！”
“我……是有……嘻嘻！”
刘燕栖看见凌恃武后面还跟着李凡，怕刚才的话有指桑骂槐之意，于是改口说道：“如果不是李大哥在旁边看着你，你会这么安分地待在外面？”凌恃武低头不语。
还是李凡打破这个僵局，道：“对了，刘姑娘，你也饿了，快去吃点东西吧。要不，你那香喷喷的饭菜都凉了。”
刘燕栖道：“李大哥，谢谢你帮我看住这个鲁莽汉。这位姑娘咱们想办法给她一个地方住，让她好好养伤。那好吧，我先回去了。”
刘燕栖走了，凌恃武不停地抓脑袋，问李凡道：“我说李兄弟啊，燕栖她对什么人，都可以笑着说话。你看看你自己，认识她才多少天，已经对你蛮客气的。可她唯独对着我，就是笑不起来。”
李凡哈哈大笑，拉近他低声道：“凌兄，告诉你答案吧。她老这样‘仇视’你，原因就六个字——爱之深，恨之切。”说完，李凡扬长而去。凌恃武呆呆地站在那儿，不停地重复说着一句话：“爱之深，恨之切，这是什么来着？”
过了一会儿，凌恃武转过来谓王璇玑道：“丫头，你真是交了好运，让燕栖这般亲自照料你。今晚你自己一个人睡这里吧，我不会来打你的。”
王璇玑一想起他之前动手打自己，心里就恼火。不过她细想一下：无论如何，看在刘燕栖的份上，还是先不和这根臭葱生气。她话也不说，自己躺在床上。
“呵，你这丫头……”凌恃武害怕自己又止不住手，只好又把气往肚子里吞，“砰”的一声把门关上出去了。
“京城八大盗”现在待的这个地方，位于一座山的半山处，一共有好几间木屋。如今这个简陋的“山寨”，只剩下八大盗和二三十个喽罗居住。可见那一役，他们的死伤是如何的惨重。
这一夜，李凡走在木屋外的空地上，望着那一轮圆月，才想起今天是十五。京城的秋天来得比较早，但见黄叶卷地，便让人顿生秋风瑟瑟的感觉。三国时曹操有诗云：秋风萧瑟，洪波涌起。李凡此时的心情同样是起伏不定。这些日子里发生的事实在太多了，他好久没有这样静静地欣赏过月色。远方响起了清澈的乐音。李凡朝着声音的来向走过去。月下有一女子，用手指捏着一样东西放在嘴边，吹出刚才的乐音。李凡奇之，走近一看，原来是刘燕栖。
“刘姑娘！”
刘燕栖见是李凡，连忙行礼，道：“李大哥，你也来了。”
李凡对她手里拿着的东西很感兴趣，便问道：“刘姑娘，你手里拿着的是什么？”
刘燕栖道：“这个小东西叫做埙，可以吹出很好听的曲子。要不我吹一首让你听！”
“好啊，那我就洗耳恭听。”李凡坐在一块石头上，双手捧住下巴等待着。刘燕栖见他一本正经，于是吹起一首古埙曲。那埙吹出的声音实在让人陶醉，若烟若雾，薄如蝉翼，轻似雁翎，与今晚柔和的月色一样，皆浑如天成，不加修饰，自然而洒脱。
曲子奏完，李凡连连拍掌。
“刘姑娘，今天我和凌大哥偷听你和那丫头说话，是我们的不对。希望你不要放在心上。”
刘燕栖起来道：“不要紧，我并没有把这件事放在心上。相反，我应该感谢你多番提醒凌大哥，教他冷静行事呢！”
李凡笑道：“刘姑娘，虽然我和凌大哥只认识了短短的一天，可我看得出他很在乎你。他虽为盗贼，可一向行的是仗义之事，应该说是一个义贼，或者一个侠盗。其实他的身份如何，这并不重要。”
刘燕栖猜出李凡话里有弦外之音，道：“他虽然是老大，可做起事来是个马大哈，糊涂虫。以前有老七谭隆彦在他身边为他出谋划策，我会比较放心。自从老七出事以后，我要他不许出动，为的就是怕他有勇无谋，遭人暗算。可是他老是觉得我管着他。另外，我不是不接受他，只是他曾经说过，不用打劫而来的钱财为我赎身，要用也得用自己赚来的钱。他既然是一个男子汉大丈夫，说过的话就得算数，因此我无论如何都得等到这一天的来临。”
李凡道：“刘姑娘说得对，作为一个男子汉，最基本的就是要有责任感！”
“他对我的关心，我不是瞎了眼睛看不到的。所有来富乐院玩乐的人，很少敢对我不敬。这还不是拜这个傻瓜所赐？不要说别的，单是出言轻薄我的人，只要他知道了，第二天那人不是被人公然吊在市集里，就是被人脱光衣服关进竹笼里。总之下场都很难看。”刘燕栖说到这里，情不自禁地偷笑起来。李凡想起张瑜杰说过的话，一时间心头的这个憨直的大盗，又增添了几分可爱。
李凡赞叹道：“刘姑娘你和善待人，许多男子的胸怀都未必能比得上你。那丫头这样侮辱你，你都能不计前嫌。实不相瞒，那丫头和我也有过过节。可能是你的大度感化了我，才使今天凌大哥出手打那丫头的时候，我能够有勇气站出来拦住他。”
“她自小就养尊处优，性格和脾气刚烈好强，这是在所难免的。如果我也像她那样出生于一个这样的家，或者咱俩也真没两样呢！”
就这样不知不觉地，李凡和刘燕栖已经谈了一席好长的话。他的心里实在羡慕不已——羡慕凌恃武能够找到这样一个善解人意的红颜知己。
京城这边的秋天已经来临，而正朝着北边不停赶路的唐瑀和丁溪，也逐渐感到飒爽的秋风迎面拂来。
某天赶路途中，唐瑀指着前方大喊道：“溪儿快看，那是什么地方？”
丁溪从马车里探出头，朝着前方一看，高兴地叫道：“哎哟，太好了。我们已经到了南阳城。再过几天，就回到京城了。”唐瑀一时感慨起来——自己和溪儿就是在这个地方邂逅上的。所以说缘分是天注定的。如果没有老家在南阳的李凡，没有南阳的疟疾，自己可能永远待在密县城，哪里还会来到这地方，哪里还会见到自己喜欢的女子。马车走得越来越慢，丁溪很奇怪，问道：“瑀哥，前面就是南阳城。咱们何不进了城再歇息？”
马车终于停下来。唐瑀一个人呆呆地坐着。
“瑀哥，怎么你突然不开心了？”丁溪把双臂环住唐瑀的脖子，亲昵地倚在他后面。
“溪儿，一旦回到京城，我们又要重新过着一墙相隔的日子。从京城到巴蜀，再从巴蜀回京城，虽然千里迢迢，但这里有着我最开心的日子。如果不是因为要救人，我真希望这条回京城的路有无限的长，那我和你就有更多的日子在一起了。”
丁溪听了心儿发酸，泪珠从眼沿滑落，掉在唐瑀的衣服上。
穿过繁华的南阳城，唐瑀想起了对自己有知遇之恩的于谦。不知道身陷囹圄的他，现在处境如何呢？如今的南阳城，已经恢复了之前“往来之人不绝于路，喧闹之声不绝于市”的景况。试想一下，如果没有于谦，这里也许会变成一座死城。
“溪儿，咱们把车子绕道到知府衙门前面走一走。”
丁溪不明白他的用意。直至到了衙门前面，唐瑀才谓丁溪道：“溪儿看，这就是我第一次见到你的地方。”丁溪脸刷的红起来，她心里是十分感动的，使得说起话来也结结巴巴的：“好哇，原来你……还有个做……做白日梦的习惯。”唐瑀看见丁溪的脸色如晚霞一般，反而觉得好笑：这溪儿就算说话做事如何地直爽，终究是一个姑娘家，总得有着姑娘家爱想的事情。
离开南阳城不远处有一条小溪。水色清澈照人，两人赶紧到那儿洗个脸，顺便装点儿水。正当唐瑀抬起头不经意地向前望时，一个身穿白色衣服的女子出现在眼前。唐瑀就觉得她眼熟，想了好一阵子才叫出来：“姐姐！”
那女子朝这边一望，顿时认出了唐瑀，回话道：“小兄弟，怎么是你来着？”没错，这白衣女子就是当日教唐瑀用甘遂治病的毒姬。唐瑀拉着丁溪到毒姬跟前，道：“溪儿，这位姐姐是个医术高超的人，咱们的事可以请教她呗！”丁溪见这白衣女子是唐瑀认识的，连忙行礼问好。
毒姬打量着眼前这位姑娘，见她长得秀气可人，又见唐瑀拉着人家的手，便笑道：“好哇，唐瑀小兄弟，你从哪儿骗来一个这么标致的小姑娘呢？”唐瑀听了很难为情。
“好啦，我不找你开涮了，”毒姬道：“你不是早已经离开南阳城了吗？听南阳城的百姓说，那位‘神医’唐大夫是跟着于大人一起走的。咋现在又回来了？”
唐瑀把李凡不幸中了毒，以及自己长途跋涉到巴蜀采药等一连串的事告诉毒姬。毒姬道：“原来你和那个李凡不但认识，还是八拜之交！不过他怎么老是中毒？对了，如果他中的是毒陀罗花毒，京城那么大，怎么会没人解得了？”
唐瑀一脸无奈，道：“江湖上赫赫有名的秦铁心，都解不了。试想其他一般的大夫怎么解得了？”
毒姬将信将疑，从她的面部表情来看，似乎觉得唐瑀说的话很有不妥之处。她喃喃说道：“秦铁心，他都解不了曼陀罗花的毒，这怎么可能？”
“事实真的是这样，秦大夫最后也束手无策。当时我曾经想过放弃。可想起家父曾经说过，毒物附近必长有解毒之物。就是凭着这一线希望，我才走了那么长的路，去找曼陀罗花的解□□。最后我还是有了重大的发现。我们碰巧看见一只兔子咬断了曼陀罗花的花茎，结果它只是挣扎了几下，很快就没事了。这是不是说明了，兔子身上有能够抵御曼陀罗花毒的东西，会不会是它的血呢？”
望着唐瑀一本正经的样子，毒姬心情激动起来。她微笑着点点头，却没有开口说话。
“姐姐，你怎么啦？”唐瑀疑惑地看着她。
“不，没什么！小兄弟，你说中了。兔子的确是不怕曼陀罗花毒的。我是在想，你和以前的我真的很像。那时的我和你一样，很有冲劲，遇到什么不明白的地方，一定会反复推敲，努力去验证自己所想的答案。小兄弟，姐姐很欣赏你！”她静静地想了一会儿，道：“中曼陀罗花毒者，本来用坐拿草再配伍几味药就可以解毒。可是……”她又坠入了沉思之中。唐瑀心里不停地盼望着：姐姐，希望你能给我带来奇迹吧。
“小兄弟，你能不能把李凡中毒的经过再讲一遍，越详尽越好。”
唐瑀便将事情的经过以及李凡中毒后的症状重新描述一次。毒姬听完后，神情凝重地对他说道：“小兄弟，看来李凡身上中的不是简单的曼陀罗花毒。我想曼陀罗花最多只是这配制的□□当中的一种成分而已。会配制这种如此阴损的□□，当今世上不外乎一个半人。一个叫做萧玉池，另外半个就是我。”
“奇怪，怎么会有姐姐半个人呢？”
“呵呵，因为我知道配药方法的一部分，所以只能算半个。这个萧玉池是个心术不正的人，专门研究□□去害人。宣德年间，他曾经是宫中的太医，但一直不受重用。后来他神秘地失踪了，再也没有听到谁提起过他的名字！他研究□□十分到家，我小时候很崇拜他，偷偷跟着他学医。哪知道他有病的人不去医，偏偏去研究□□害人，所以我渐渐疏远了他。有一次我不经意地发现他的一本手记，上面写着许多□□的配制方法。我怕这东西一旦流传出去，会害人不浅，于是把它偷走了，并一直保存在我身边。我得到这本手记以后，就想尽办法去找出破解上面记载的□□的解救方法，结果都一一成功了。可当我翻至最后一页时，发现里面记载着一条未齐全的配方，上面有曼陀罗花和涅槃花等两味药，其它的配伍药没有注明。这可能是萧玉池当时自己都还没摸索清楚。”
唐瑀一下子听了这么多的事，好像有种豁然开朗的感觉。
“姐姐，你的意思是，李凡中的毒是由曼陀罗花和你刚才说的涅槃花配制而成的？”
“很有这样的可能！”毒姬答道。“后来萧玉池这个坏蛋，把配好的这种□□卖给一伙强盗。这伙强盗就把某个富商一家人统统毒死，将家产洗劫一空。我见过那些尸体，所以知道这种毒的厉害。”
“那涅槃花是什么东西？”
“这涅槃花有人把它叫做吉祥草，生长南方和西域一些比较热的地方。它极少开花，一旦开花了，人们就会认为有什么吉祥的事情要发生，所以才叫吉祥草。”
唐瑀恍然大悟，道：“原来涅槃花就是吉祥草。那我晓得，这种草有润肺止咳、祛风接骨之效。但这种草药很平常呀，没想到可以用来配制□□。”
毒姬拍拍唐瑀的肩膀道：“小兄弟别这么躁急。后来我才知道，南方生长的吉祥草和西域长的吉祥草，表面上看起来没有什么两样，实际上差别可大了。你说吉祥草有润肺止咳、祛风接骨之效，这确实没错。但西域生长的吉祥草，有一种特殊功效，就是能使诸如曼陀罗花一类的毒物毒性加强。这就好像大戟遇上甘草、沙参遇上藜芦，均会使毒性加强的道理一样。中了这种毒的人，如果及时救治，或者还能保住性命。但手脚无力，就形同废人一个，而且光靠药物，根本不能彻底驱除体内的毒。”
丁溪听着他俩你一言我一语地说话，有点不耐烦了，问道：“姐姐，你们俩说的话太玄了。说到底，这毒究竟能不能解？”
毒姬道：“我最初也想不到怎样解毒。直到有一次，我救了一个老人，才突然悟出解毒的妙法。那是一年多之前，我到京城附近走了一趟。有一天晚上，我看见一伙身穿黑色夜行衣的人鬼鬼祟祟地在挖东西。我不敢走近，直到他们完事后很久，我才上前扒在泥土看个究竟。原以为是什么强盗在这埋下宝藏之类的，谁料一看就吓了我一大跳，原来他们挖了一个大坑，埋下一百多具尸体。正当我心惊胆颤想要离开的时候，我摸到一只手，里面还有极其微弱的脉搏。我意识到，这堆人里头应该还有活着的。果然，那只手是一个满身鲜血的老头子的。他身上正好中了那种毒，而且毒已经渗透到全身血液之中。于是我给他服下救急的药丸，先保住他性命，然后将他背走。这样一个老头子，身上既怀有剧毒，又带有刀伤，一般来说绝对是活不了的。可让人意料不到的事情发生了。后来，他身上的毒竟然慢慢消失，气息也越来越强。这才使我留意到，他后背上还有一个一直淌血的伤口。由于血液不停渗出，体内的毒也随之流出。幸好这老头身体强健，肝、脾等脏腑仍然良好，否则流那么多血肯定没命。就这样，老头身上的奇迹让我茅塞顿开，悟出了解毒的方法，就是把血放掉。”
“把血放掉？”唐瑀和丁溪简直不敢相信自己的耳朵。
“不错。不过是一点一点地放掉。如果这人脏腑良好，这不失为一个好办法。每隔一定时间就把血放掉一些，然后待身体恢复了又再放一些。每放一次血，体内的毒素就会减少一部分。虽然毒素不可能完全驱除出体外，但是当它越来越少，已经不再对身体造成影响的时候，这就等同于解了毒。”
唐瑀惊讶不已，叹道：“没想到老头子身上的伤口，竟然反过来救了他一命。”
丁溪道：“对了，姐姐。那个老头子是什么人，为什么遭人毒手？”
毒姬摇头道：“这个我都不太清楚。虽然我救活了他，但这□□伤了他的脑子，现在神志不清，经常间歇发狂。我把他关在一个山洞里，过一段时间就用银针为他治疗，看看他能否恢复记忆。”