第七十八章（1 / 1）
四周一大片老核桃林，将低洼的一大片草地围起，仿佛形成一片绿绿的湖，令李小玉也吃惊的花圃仅草地的一角。
那几间木屋错落在草地的另一边，老核桃林之旁。
段李二人喉咙中用力咽着口水，无心欣赏这片不着人间烟火的仙境。
“江湖末学段若威、李小玉，求见此间主人。”李小玉朗声说道。
原本喧闹不已的木屋内顿时变得寂静。
一个身穿淡黄色纱衣的女子，拉开木门，缓缓走出，满脸惊讶之色。身后跟着走出三个女子，有两个是在小溪边见过的施施和方巧儿，另外一个穿着浅绿色衣服。
四个人，一个神情。
淡黄色纱衣的女子惊讶之后，旋即面带微笑，说道：“两位从何而来，有何贵干？”她长着一张瓜子脸，秀发随意束起，双眼却英气勃勃。见段李二人，一个在前，容貌甚美，神色间带着些夸张活脱，一个站立身后，形容魁梧，脸色奇黑，却又都气度不凡，显然是名家子弟。
李小玉答道：“自来处来，做要做之事。”
那位叫做施施的女子张大眼睛，说道：“我们这里从来没来客人，是不是该先把客人请到屋内再叙话啊？”
那淡黄纱衣的女子微微一笑，心道：“施施说孩子家的话，正所谓来者不善善者不来，他们二人竟然能神不知鬼不觉闯进梧桐谷，又正大光明现身，当真是客人么。这般也好，不必着急动手，对方有备而来，且问清为好。”又见段若威随意站立，隐隐有一种沉稳的气势，显然是个高手。于是说道：“不错，久处山野之人，疏忽了礼数，两位请屋里坐。”
反而是段若威和李小玉心中一愕，李小玉抢着说道：“多谢姐姐，我二人千辛万苦潜入梧桐谷，此时既饥且渴，无奈之下，只好敲门。不知方便否，想讨一碗水喝。”
段若威心中失笑，暗笑李小玉使一招敲山震虎。
淡黄纱衣女子神色不变，含笑道：“无论如何，远来便是客。你我皆为江湖儿女，形迹洒脱，那有方便不方便之说。两位既已进得梧桐谷，却不在暗中施暗算偷袭，反而现身相见，足见光明磊落，我等怎能不知好歹。”
段若威与李小玉时刻准备着一场拼命厮杀，哪知对方竟能如此沉得住气。
身后三个女子一齐变色，均想到若段李二人忽施暗算，如何是好。
李小玉笑道：“姐姐爽朗，我们到此想打听一下秋叶。”
未见四人回应，却见她们忽地一齐看着她身后，神色甚为欢喜。
李小玉一惊，猛地回头，段若威身后两丈之外，静静的站着一人，头戴一顶竹笠，竹笠下黑纱挡住了脸，连眼睛也挡住。衣带甚是素雅，腰间挂着一柄古色长剑。
听到施施欢喜的笑道：“你回来了，带着这东西作甚？”
段若威一动不动，没有回头去看，脸色却已变，心中的惊骇远甚于神色。他自诩后一辈中武功无人能及，到了这梧桐谷后，眼观六路耳听八方，明知那人便在身后，却丝毫感觉不到他的位置。更不知他何时来到，若在背后忽施暗算，取他们二人性命易如反掌。
杀手秋叶的武功，犹在他的预料之外。
只觉得微微风拂，秋叶自段若威、李小玉身边飘然而过，段若威紧握拳头，却不敢有分毫动作，李小玉则连眼睛也跟不上秋叶身法之快。
四个女子一齐围住秋叶，七嘴八舌问东问西，似乎一时间忘了段若威和李小玉的存在。
只听到那秋叶一阵轻笑，说道：“有客人在，莫要怠慢了客人。”他的声音温和、很有磁性，似乎这个人也是个平和的人。
李小玉惊道：“你便是杀手秋叶？”这句话本不需问，却脱口而出，从未想到被认为是古今第一杀手的杀手秋叶，竟然是一位被几位女孩子欣喜围在中间的男人。
没有杀手本该有的冷漠、无情。
从头到脚，没有一处像是杀手秋叶。
要不是在梧桐谷中，谁也不会想到此人便是杀手秋叶。
段若威沉声道：“你到底是谁？”
秋叶轻轻分开众女子，面向段若威，右手自然弯曲，说道：“你们尚算光明磊落，不同于寻常武林中人。也没有做出损坏这里的举动，否则，早已死在我剑下。”他的每一个动作似乎都很好看，说的每一个字都似乎很轻松，很温和。
李小玉失声道：“你一直在盯着我们。”
秋叶笑得很愉快，道：“这事并不难。只是我没有料到，你们和花郎君当真能找到这里。”
段若威和李小玉的心在下沉，原来杀手秋叶一直在盯着他们，他们却一点没有察觉。本以为自己是猎人，事实上却是别人的猎物。如果秋叶出手杀他们，他们致死也不会知道死在谁的手上。
秋叶顾盼四位女子，缓缓说道：“梧桐谷中从来没有客人，两位能来到，总算是有缘，梧桐谷不能怠慢了。施施妹妹，借你的瑶琴我一用，我弹奏一曲招待客人。”
施施叫一声“好呀”，转身便去，自不远一间精致的木屋取来。
“咚、咚、咚”几声，秋叶在试弦。左手稳稳托住瑶琴，右手轻轻弹拨几下。
李小玉只觉心神一荡漾，“嗡”地头脑一阵晕眩，不由自主的双手捂住耳朵。
段若威沉声说道：“你走开。”这话是对李小玉所说。
秋叶右手长袖一挥，温和的说道：“你们带这位姑娘到花圃那边去吧。”
那淡黄纱衣女子笑盈盈的拉起李小玉的手，也不顾她愿意与否，便与其余三位女子一同将她拉走。
段若威他要以内力推动琴声杀人，仅是试弦的几声，内力较浅的李小玉便已承受不住，可见眼前的杀手秋叶武功当真深不可测。
段若威见过魔教的寒水魔王霓裳夫人与渡劫大师交手，也曾独自面对过魔教两大魔王，残金魔王九捕头、寒水魔王霓裳夫人。此时觉得眼前的杀手秋叶比他们都可怕。
两年前，在洛阳李府中，段若威敢独自应对血雾楼的那位黑衣人，那人武功几乎与龙二相差无几，他心里始终能维持平静。可杀手秋叶如今未曾出手，他却似乎已听到自己的心在颤抖。
情知今日难以幸免，最好莫过于抢先出手，段若威跃跃欲试，最终还是没有出手。
因为他忽然觉得不知该如何出手。
秋叶似乎浑然未觉得，温和说道：“我弹一曲《步虚仙琴谱》，请段公子品尝。”
段若威不敢应声。
秋叶右手轻轻搭在琴弦上，缓缓抬起头，修长的手指拨动琴弦。宫商角徵羽诸般音律响起，而琴韵明快，煞是好听，似乎琴音能溶入人体内流淌的血液中，牵动着心跳。
段若威明显感觉自己的心脏随着琴声的节奏跳动，连忙运起内力，抵抗琴声，这才心静如水，琴声入耳不闻。
琴声渐高，显然杀手秋叶已在推动内力。
渐渐的，远在花圃的李小玉已觉得心神荡漾。
那个施施自怀中取出一块手帕，撕成两片，帮李小玉把耳朵塞住，大声说道：“小心承受不了他的琴音。”
段若威此时处境如何，可想而知，李小玉要冲过去相助段若威，没跑得多远，只觉体内内力翻滚，几欲破胸而出，只得回来。
淡黄色纱衣女子和那位浅绿色女子紧紧拉住她的手，再也不让她轻易往前。
李小玉忍不住泪水哇地涌出来，哭着说道：“他如何承受得了。”情急之下，竟忘了身旁四位女子是敌非友。
施施却在她耳边大声安慰她道：“你不用担心，他不会在梧桐谷杀人的。”
李小玉如何能信，那两名女子一齐拉住，却又挣扎不脱。
巧儿也过来大声对她说道：“琴声没停，说明他还没事。”
秋叶的琴声高亢，段若威只觉得胸口气血翻腾，几乎忍不住要随他的琴声起舞。连忙强自盘膝坐下，双掌相抵，运足内力抵抗。
秋叶见他苦苦抵御，轻轻一笑，五指飞动。段若威再也承受不住，一口鲜血涌到口腔中。尤在紧闭嘴唇，强忍不让鲜血喷出。又一股血气自胸中涌上，嘴唇不受控制，鲜血如箭一般飞出。
他故意忍一口血在口中，用内力喷出，射向秋叶全身，企图扰乱秋叶的琴声。
无数血箭已到眼前，可秋叶五指弹奏依旧，右手衣袖却忽然鼓起，一股劲风于长袖上荡出，将那飞来的无数血滴震落地面。
“铮”的一声响。
秋叶的琴声乍然停止。
远在花圃的李小玉面如土色，拼命挣脱，抢身飞奔过来。
段若威的红红的嘴裂开，露出难看的笑容。
秋叶的瑶琴上一根“羽弦”断了，一滴殷红的鲜血留在断弦之处。
无数的血滴仅是佯攻，唯有这一滴血聚集段若威全身的内力，击中那根“羽弦”。亏得他在这等情形之下，还能灵台清明，把握好秋叶的节奏。恰在秋叶弹到这根弦时，血滴击中，琴弦在秋叶内力推动下，已伸张至极致，为段若威血滴一撞，应声而断。
否则任段若威内力再强，也无法喷血断弦。
李小玉赶到时，段若威已挣扎起身，连忙将他扶住，见他大汗淋漓，满口鲜血，失声问道：“你怎么了？”
段若威站直身躯，哈哈大笑。
段若威运气一周天，精神一振，这才说道：“我没事。”双眼盯着秋叶，却丝毫看不到他的神色，料想不会好看。
四位女子此时已到，脸上尽是惊讶之色。
秋叶轻声发笑，似乎笑得很愉快。
李小玉见他伤了段若威，还发笑，怒道：“你笑什么。”便欲拔剑与他拼命。
段若威却伸手将她的剑一把夺了。
李小玉惊道：“怎么了？”
段若威用衣袖擦干净嘴边的鲜血，说道：“万万不可拔剑。”
“为什么？”
段若威咧嘴大笑，道：“他是当世高人，对付我们这等无名小卒时，要自顾身份，一击不中，耻于二次出手。”
李小玉若有所悟，又关心他的伤势，不与他争辩。
段若威哈哈大笑，道：“也就是说，我们今日只要不拔剑伤去他，便可保存性命。”
秋叶似乎不介意段若威这般说话，以温和的声音说道：“说的不错，假若你方才拔剑了，此时你们二人已是两具尸体。”
又说道：“姑娘不必担心，这位段公子并未受伤，只是腹中血气被我激发出来而已。”
李小玉如何能信，知道段若威认真的点头才信。
秋叶对施施说道：“你的瑶琴被血气玷污了，改日我再寻一个送你好么？”
段若威和李小玉相视一眼，心里均在暗骂：杀手秋叶还说血气玷污，当真以为自己出淤泥而不染。
施施自然不知段若威和李小玉心里所想，笑道：“你要送我的肯定是更好的。”
秋叶道：“那自然。”
其余三个女子不依，齐道：“好偏心。”
秋叶哈哈一笑，道：“我们请段公子和李小姐屋里歇息，这两位潜入梧桐谷，着实辛苦。”
进得木屋之中，但觉淡雅。
巧儿奉上菊花酒，施施摆上一盘牡丹点缀，原来淡黄色纱衣女子叫做依依，身穿淡绿色衣服的叫做李俏丽。依依摘来一束茉莉花，满屋生香，李俏丽则端上素菜，还说道：“段公子和李小姐讲究些，梧桐谷中的菜地被她们三个的花圃霸占，所剩无几，只种出这几样菜了。”
李小玉心中七上八下，段若威却坦然处之。
巧儿、施施、依依三女一齐向秋叶诉苦，说道种照料那么多花不容易，偏生李俏丽要种什么青菜，让花圃看上去好不别扭。
李小玉忽然哈哈大笑。
众人一怔。
李小玉说道：“客人在前，少谈家事。”
施施问道：“李姑娘这般发笑，是在帮我们，还是想着俏丽姐？”
李小玉哈哈大笑道：“我在帮秋叶，你们把他的竹笠掀开，他肯定在苦笑不已。”
施施嫣然笑道：“我才不上你的当，他是不愿你们见到他，所以才戴上这东西。若非你们在这，他不会掩饰本身面目的。”
李小玉道：“他的面目我们本来认识，对不对？否则何须掩饰。”
施施嘻嘻一笑，说道：“我不知道，我不与你们多说了。”
秋叶此时插口说道：“我想拜托两位两件事。”
李小玉一怔，说道：“何事？”
段若威只顾闷头喝菊花酒，并不理会他们。
秋叶淡淡的说道：“你们还想杀我？”
李小玉毫不迟疑说道：“想。”
当一个人把自己当做死猪的时候，是不会害怕开水烫的。
秋叶轻声笑。
李俏丽却开口了，说道：“杀点苍派掌门谢秀石，收银十万两整。用于资助黄河修筑河堤，五零八千两，用于资助太湖水灾灾民四万两整，结余两千两。杀独臂道人收银八万两，用于资助甲丑年黄河灾民九万七千两，亏空一万七千两。丐帮长老方万白，收银两万两，至那时，共结余五千两白银。岳阳李承艺五万两；关外长白山林焕涛、张陈季师兄弟七万两；河南钱莫四万两，收银十六万两。建造学堂二十七处，用银十八万零七千两。杀慕容松收银二十万两，至今又建造学堂二十二处，用银十一万三千两。去年资助官府五万两白银，筹备人马剿灭洞庭湖匪患。扣除这些年存入钱庄花费六千三百一十二两，至今日今时，结余八千六百八十八两。”
一通账目算下来，李小玉顿时一呆。
李俏丽又道：“至今时今日，施施花费一万三千一百二十八两白银，方巧儿花费九千七百四十二两，依依姐花费八千四百八十两整，我花费五千一百二十五两，四人共有花费已分摊到其中。共计花费两万三千二百二十两，均由秋叶独自承担，不曾花费半两杀人所得钱财。”
施施等三人吓了一跳，一齐叫道：“我们花了那么多钱了么？管家婆，你有没算错帐。”
李俏丽笑道：“你们才知道啊。”
李小玉勉强说道：“你们这是什么意思？”
李俏丽道：“账目已算清，你觉得如何？”
李小玉哑口无言。
段若威忽然抬起头来，说道：“其一，你好有钱，竟能在她们四个身上花费银子两万三千二百二十两；其二，如今仅结余八千六百八十八两，是否你又要去杀人了？”
秋叶说道：“假若我说是，你是否要跟我拼命？”
段若威摇头，道：“我不傻。”
秋叶笑了，道：“我看出来了。”
段若威道：“你肯把杀人换来的银子用在正道，我佩服你。可你若是还要杀人，我必然拼力阻拦。”顿了一下，又道：“没有人有权利胡乱杀人，无论他有多么好的理由。”
秋叶说道：“你没有能力阻拦我。”
段若威却道：“我可以。”
秋叶饶有兴致，说道：“你可以？”
段若威一字一顿的说道：“因为我已知道你是谁。”
所有人吃了一惊。
李小玉脱口问道：“他是谁？”
那四位女子也异口同声的问道：“他是谁？”
李小玉更是吃惊，道：“你们也不知他是什么人？”
众女子一齐看着秋叶，黑纱遮挡，没有人能看到秋叶脸上的表情。
淡黄色纱衣的依依，对秋叶说道：“我们是不是不该关心你在江湖上的身份？”
秋叶又笑了，温和的声音对她们说道：“这位段公子很聪明，小心上了他的当。”聪明的意思，有时候是狡猾。秋叶又笑道：“此乃敲山震虎之计，若他当真识破了我在江湖中的身份，怎会当面说破。”
秋叶说道：“他若看破了我的身份，我绝不会留他活着。假如我不杀他们，那么他推测我在江湖上的身份，范围无疑小了许多。无论如何也不会杀他们的人，毕竟不多。这便是段公子用意所在。呵呵，段公子，何必用性命作赌注。”
段若威哈哈大笑。
秋叶说道：“我有两件事想要拜托两位，不知意下如何？”
段若威道：“今日我俩的性命都在你的掌握之中，你便是要我们自尽，也理所当然遵从。但有甚事，何妨直言。”
秋叶笑道：“两位既然能来到梧桐谷，梧桐谷从此便不再是秘密，我等自然不能再留在谷中。只是我们在此地居住多年，人非草木孰能无情，希望二位莫要对他人说起梧桐谷所在，以免为俗人糟蹋。”
段若威和李小玉相视一眼，均在苦笑。就比如身怀巨宝，却不能在他人面前炫耀。对别人说我俩找到了梧桐谷，却又不能领人到梧桐谷一游来证实所言非虚。
秋叶又道：“这第二件事，便是希望两位日后莫要对他人提起四位姑娘与我有甚牵连，以免四位姑娘遭受骚扰。”
李小玉闻言，心道：“原来杀手秋叶也多情，这么眷顾她们。”
段若威不待秋叶说完，已满口答应。一把拉起李小玉，便行离开。
李小玉心里尚有不甘，却无奈不得不依着段若威，随他出谷而去。直到将要回到小镇，忍不住问道：“你当真知道他是谁？”
段若威道：“要是当真知道他是谁，他能不杀了我们么。”
李小玉怫然，道：“原来你这的不知道。”
段若威道：“知道”
李小玉连忙问道：“他到底是谁？”
段若威道：“我不说。”
李小玉急了，道：“你怎么了。”
段若威停下脚步，道：“你便是打死我，我也不说。”
李小玉一怔，怒道：“你若不说，我便与你分道扬镳，老死不再见面。”
段若威道：“还是不能说。”
李小玉张口结舌，面红耳赤，急道：“此话当真？”
段若威毫不犹豫说道：“当真。”
李小玉大怒，道：“那好，从这一刻开始，我见人便说，段若威知道杀手秋叶是谁。”
段若威没好气，骂道：“你怎么这么傻，我告诉你，你要是敢这么做，我便即刻自己抹脖子。”
李小玉一口气憋在心窝，眼泪忍不住留了出来，一句话也说不出。
段若威叹了口气，附到她耳边，轻声说道：“你想想，他若非当真不能杀我们，怎么会以自负身份这等不着边际的借口留下我们的性命。”
李小玉一怔，浑然不解其意。
段若威又在她耳边说道：“你要记住，自此刻起，今日之事，宁可性命不在，也不能对任何人透露半个字。便是你我之间，也不可再提起。”
李小玉见他说的十分郑重，惊疑的看着他的黑脸，却认真点头答应。
隔了许久，苦笑道：“我们辛苦一年多，得来这么个结果？”
段若威若有所思的说道：“要是我猜得不错，将有更多的事等着我们去做，好生养足精神，等待时候到来吧。”
夏日雨后，苏州城内河岸边上的房屋，房屋外的街道，街道边上的垂柳，垂柳下慢悠悠行走的人，其中还有几把尚未收起的油纸伞，格外清晰。桥头上的竹林，雨水洗刷之后，尤显墨绿，随风摇曳，映入河面，又为天空中未落完的几滴雨点打乱了身影。
陆依琦打着把油纸伞，跟随李小玉行街。
李小玉笑道：“这才是偷得浮生半日闲。”
陆依琦哑然失笑，道：“你们很忙么？”
李小玉道：“忙得很。”
陆依琦一笑置之。
若她得知李小玉与段若威做了几乎两年水磨功夫，追查杀手秋叶的下落，非要认为李小玉疯了不可。
街上行人不多，却也不少。
一个穿着布衣的中年人，手里拿着一幅画像逢人便问。
那人来到李小玉与陆依琦面前时，又张开画像，问道：“两位小姐，请问可否见过这个人？”
画像上是一个满脸大胡子的人。
长成这个样子的人，任何人只要见过一次，再也不会忘记。李小玉与陆依琦都没见过，一齐摇头。
那人道谢一声，又找下一个行人询问
满街的行人，没有一个见过画像上的大胡子。
那人也不灰心，沿街挨个打听询问。
过得一阵，忽然前方街上一阵喧闹。
一个大胡子大摇大摆的走来，正是画像上的那个人。路人纷纷跟他说道有人找他，那个大胡子一个个道谢，哈哈大笑。
大胡子来到李小玉和陆依琦面前，问道：“敢问两位，那个打听我的人去了哪里？”
李小玉笑道；“往那边走了。”
大胡子一声道谢，又哈哈大笑前行。口中大声吟道：“言入黄花川，每逐青溪水。随山将万转，趣途无百里。声喧乱石中，色静深松里。漾漾泛菱荇，澄澄映葭苇。我心素已闲，清川澹如此。请留盘石上，垂钓将已矣。”
李小玉笑道：“这人真有趣。”
陆依琦猛地回身，看着那人的背影。
李小玉奇道：“怎么了？”
陆依琦皱眉道：“那人吟的诗。”
李小玉笑道：“唐代王维的《青溪》而已，你吃惊甚么？”
陆依琦道：“段若水字青溪，若青溪之水，便是取自此诗首句，言入黄花川，每逐青溪水。”
李小玉道：“是么，我倒不曾听说。”
陆依琦也笑了，道：“是我多心了，旁人不知他的字。”
那大胡子此时忽然转身，长身而立，对李小玉和陆依琦长躬行礼。两人一怔，相视一眼。却见大胡子缓步走回来，到了两人面前，又是一礼。口中说道：“两位方才可是说到段若水？”
李小玉与陆依琦一齐心惊，两人说话之时，那大胡子已在数丈之外，街道上虽说不上人多口杂，却也绝非安静之处，此人竟能听到二人的言语，内力何其高深莫测。
李小玉依江湖礼节，也拱手说道：“敢问阁下有何指教？”
大胡子哈哈大笑，又问道：“请问哪位是段夫人？”
眼见两人都是姑娘打扮，他却故意称为夫人。
陆依琦虽已成婚，却依旧留着流海。
李小玉见他来的奇怪，说得也奇怪，哈哈大笑，道：“两位都是段夫人。”
大胡子“咦”一声，旋即又笑了。
李小玉道：“不知阁下如何称呼？”那大胡子至今尚未透露用意。
大胡子笑道：“信使。”自长袖中取出一封信，递到陆依琦手上，又道：“这是一封给段青溪的信，劳烦交到。”
陆依琦心道：“他怎么知道我是。”
大胡子似乎看穿她的心意，笑道：“我虽不知这位姑娘是否也是段夫人，可她绝不是段青溪的夫人。”
陆依琦道：“先生既然知他字号，定是知交好友，便请到庄上相聚。”
大胡子哈哈大笑，转过身去又大摇大摆的往前走，长袖挥舞，高歌而去。
李小玉盯着他的背影，道：“这人真奇怪。”
陆依琦一笑，此人竟能知道段若水字青溪，与段若水的关系非同小可。
李小玉一手抢过陆依琦手上的信。
陆依琦急忙拉她，叫道：“这是他的，你不要拆啊。”
李小玉才不听她，边拆边说道：“这是为了你好。段若水口口声声说退出江湖，我要看他还和这些乱七八糟的人私底下有什么往来，只盼着他莫要辜负了你。要是他当真不甘寂寞，又要在江湖上掀起什么风浪，我第一个不放过他。咦，你来看，不见落款的。咦，莫非是他们？”
李小玉一脸“咦”了两声，陆依琦也禁不住好奇，却见那封信写道：
思青溪吾弟，一别已更年。
绿肥红瘦易，春芽融雪勤。
冬江三不舍，鸿雁几流连。
多少巢中鹤，水中舞翩翩。
叠影无穷冷，冷风去又还。
江外水亦青，青山重万千。
扬鞭望江湖，伐林九千楄。
潮汛远来迟，挥手会陶潜。
时作江中钓，甩指将雪弹。
欲邀兴坪来，执笔秀峰前。
幽幽南越地，弥弥尤见险。
曾有斐行立，訾洲筑雨烟。
龙女插柳枝，失意及瓶沿。
水流三五里，磨盘一线牵。
天人画九马，侧听水潺潺。
轻舟峰上行，渔船鸬鹚先。
搭台竹袅袅，砚下纸更闲。
常挑白卷归，归去幽径边。
陆依琦读完，也吃惊道：“兴坪紫竹山庄的白家？”
段家，白家，慕容家，人称武林三大世家。
白家来信给段若水，陆依琦如何能不吃惊。
李小玉道：“看这意思错不了，兴坪白家早已远离江湖，不闻世事，怎么你的段若水与他们有来往？”
陆依琦微微摇头，说道：“我自来不向他问起江湖中事的。”
李小玉又仔细盯了一遍那封信，道：“真是怪事一桩，这信该是两年前，段若水才退隐时候写成，邀请他到白家去。怎么这时候才送到。嘿嘿，似乎他们交情当真很不一般。你的段若水被赶出段家，又被六扇门逼迫退隐。整个武林之中，也只有白家不怕同时得罪段家和六扇门，胆敢包庇他。”
李小玉又渍渍赞道：“原来白家的人这么仗义。”又道：“段若水有这么仗义的朋友，你却不知，这算什么夫妻。”
陆依琦也不以为忤，笑道：“段若威甚么都不瞒着你么？”
李小玉道：“那当然。”旋即又微微摇头，道：“不过也有例外的时候。”
陆依琦一笑，道：“你知我不会去关心那些事，若水他心中藏有太多的秘密，这些秘密流传出来，未必是好事。”
回到庄里，段若水与段若威不在。问及陈伯，陈伯却埋怨起段若威来：“若威少爷说什么暴雨之后，鱼儿上水，硬要扯大少爷去撒网捕鱼。大少爷不通水性，遇上风浪如何是好。这日子里，水面上一热一冷的，大少爷如何受得了。老头子苦苦相劝，可若威少爷打小便这般，兴致来了，谁也劝不住。大少爷耐不住他磨，只好跟去了。”
陆依淇闻言掩口而笑，道：“如此看来，不论是谁，撞上段若威，难免也要跟着他去疯。”
李小玉拉着陈伯，笑道：“陈伯，你家少夫人自跟了你家大少爷之后学坏了，说话都会含沙射影了。”
陈伯呵呵大笑道:“大少爷打小文静得很，若威少爷则不同，练功的时候，就像头牛，任谁都不理。老头子有次出远门回来，想抱他一抱，非要叫我教他三招功夫，才许我抱。胡闹的时候也像头关不住的牛，家里除了二老爷，谁也不怕。二老爷胡子一翘，他要么立马偷溜，偷溜不成时跟只鹌鹑似的。”
李小玉一拍手，说道：“又抓到他的痛处了。”忽然问陈伯：“陈伯，你从前在江湖上走动时，有些甚么惊人的事迹？跟我说说。”她感觉得到，段家的这些老家人，人人都有许多往事，却又从来没有人提起，似乎一入段家的门，便忘却了从前。
陈伯微微一笑，道：“五少夫人太过好奇了，老头子能做出甚么事。”
“你家大少爷建这庄子时，便在这里留下最有本事的人。老板和老板娘，都是了不起的人。所以，你也一定曾经是惊天动地的人物。”李小玉眨眨眼道，“我猜，陈伯从前做没本钱买卖的，而且是最厉害的那种。”
陈伯微笑摇头。
李小玉又道:“那么陈伯定是一位独行侠，偶然一次心灰意冷，或者是厌倦了江湖生涯，所以进了段家。”
陈伯呵呵直笑，不停摇头。
李小玉只得说道：“陈伯，你便跟我说说你从前英雄豪杰的故事好么？日后我回了段家，见到你那些老熟人，也有话说。你总不希望我回到段家之后，没人与我说话吧。”
陈伯笑道：“与若威少爷一样，总爱问些无中生有的问题。只不过是一个老头子，偏要想出许多。段家做的都是惊天动地的大事，任是谁的那点往事，都只不过是昨日小酌而已，过去了便不在记起。”
李小玉不甘心，却又无计可施，唯有打眼神求助陆依淇，陆依淇笑盈盈于旁，假装没有看到。
这时传来段若威轰雷般的大笑声，又听他高喊道：“陈伯，陈伯，在么？今晚我们有大鲤上桌了。”
陆依淇一笑，道：“看似收获不小。”
陈伯迎出门外应道：“有甚稀罕，大呼小叫的。老头子在太湖边上住了这么多年，多大的鱼未食过。”他也趁机逃脱李小玉的盘诘。
待李小玉将大胡子的信交给段若水，又将今日见闻道出。段若水微微出神，继而咧嘴微笑，忽然少见的纵情大笑，三人错愕不已。
李小玉奇道：“不就是白家的人给你写信，叫你窝到他们家去安生，有这么好笑么？”
段若水这才收住大笑，道:“你们可知写信的是何人？”
段若威道：“莫非是兴坪白家的白天扬白庄主？”
白天扬，武林中一个并不响亮的名字，却无人不知。
有些人，即便从未在江湖上现身过，他的名字也会是无人不知。
武林三大世家之一紫竹山庄白家掌门人，无疑是其中一个。
段若水含笑点头。
这并不令人意外，因为段若水原来也是段家的掌门。
段若水道：“那位大胡子信使便是白天扬。”
李小玉吓了一跳，陆依琦也不禁动容。
没有料到，今日竟与紫竹山庄的庄主插肩而过。
也不曾料到，紫竹山庄的庄主竟是这幅模样，李小玉还骂了他好几句怪人。
更想不到，本是白天扬给段若水写的信，为何又是白天扬亲自给段若水送来。
李小玉忍不住又说一句：“真是怪人。”
写了信，又自己当信使，闻所未闻。
陆依琦道：“欲邀兴坪来，执笔秀峰前。旁人待客将至，这才出迎，他却先迎出百里，这才邀客。最终亲自做信使，这事不足为怪了。白庄主行事真是……”
连陆依琦一时也不知该如何形容，也难怪本该一年多前送到的信，此时才到。
段若水笑道：“假若你们得知，那位拿着画像寻找白庄主的人是谁，定会觉得很有意思。”
三人都看着他。
段若水道：“也是白庄主。”
李小玉奇道：“到底那个才是真的白庄主？”
段若威脑子转得快，道：“大哥，你道白庄主乔装之后，拿着自己的画像到街上寻找自己？”
段若水道：“白庄主长相并非大胡子。”
李小玉道：“那么便是白庄主画了个大胡子的装扮，自己有粘上胡子，大摇大摆上街来。咦，这事有趣。”
段若威也道：“真的有趣。”
段若水和陆依琦相视一眼，心里均道：“这两人此刻心里准在想下次也玩一次这。”
陆依琦忽然说道：“寻找自己。”
段若水拍手道：“正是。”
陆依琦笑道：“有个故事，某衙役押犯罪僧人流放，每晨检视包裹、公文、僧人与我，四样均在方启程。如此日复一日。某夜，罪僧趁衙役熟睡，偷偷穿上衙役的公服，将僧袍穿到衙役身上，又将衙役的脱发刮光，然后逃走了。次日，衙役醒来，检视包裹在，公文在，看到身上僧袍，再一摸头顶，曰：僧亦在。旋即大惊失色，呼：‘我不见了，为之奈何’。”
段若水笑道：“世人均以作画、书法、歌唱、抚琴、奏乐、舞蹈为雅，白庄主却代之以别出心裁的行为，境界之高，修为之深，已返璞归真。犹如练武之人，达到手中无剑，心中也无剑的境界，万象归于自然。我料白庄主之意，明日将登门。他来了，我们如何相迎，着实令我为难。”
陆依琦道：“若依凡俗之礼迎之，未免对不住他；若非凡俗之法，更对不住他。”
段若水点头笑道：“正是如此，只是这一时半刻间，叫我们怎能想到好主意。”
忽然脑中灵光一闪，又道：“我们四人都不会捕鱼，不如请个老渔民教会我们，我们四人学会了，今夜便彻夜张网捕鱼，以此为待客之法。”
大伙一同拍掌附和。
段若水道：“我们不及白庄主意境之高，聊做附庸风雅，勉为应付。”
李小玉“咦”道：“你们兄弟俩都不会捕鱼，那方才怎么得来？”
段若水笑而不语。
段若威却相当得意，哈哈大笑，道：“我去之前，在村子里借了两条大黄狗。鱼儿最喜狗血，将黄狗杀了，搭在船舷，一里之内大鱼小鱼通通闻风而至。挑一两条最大的，一竹竿大下去，便成了。”