再出发（1 / 1）

“我看到的不是陨石！不是陨石！”

昏暗的油灯下，一群人随意地坐在废弃的列车车厢里，听着路宾的争辩。众人亲身经历了一场大难，不知不觉间，距离便拉近了很多，陌生的人，突然间变得好像是多年的朋友，或者打牌消遣，或者问候关怀，有的干脆打情骂俏起来。本来太阳落山，已是休息的时间，但那位中年医生为了救治伤员，拿出了包里的油灯点亮了，大家因此也能多说些话。

在一桌菜鸟对菜鸟的牌局结束后，路宾把几个赢来的铜板塞进口袋里，讲述起早晨通过望远镜看到的景象。然而似乎没有人相信他，来自空中的大鸟，有着尖尖的喙，双翅带着火焰直冲而下，诸如此类的描述，怎么听也像是神话传说里的东西，而不是现实。有人甚至笑话他是不是吓疯了出现了幻觉，劝他好好休息几天。

“或者找个女人乐一乐，小子你这条命是拣来的，不多享受享受，可浪费了啊！”

众人大笑。路宾尴尬无比，斜眼瞅到米切尔在一旁一言不发，一副看好戏的嘴脸。他百分之一百确定自己看到的是千真万确的事实，但是问题是只有他是目击者——就连那时候近在咫尺的琴斯，就算是拿着望远镜，除了天上的云之外，连个影子也没有瞧见。

“好吧。”他已然要放弃了，然而仍然不服气地说道，“我是眼见为实，可惜你们总不相信。”他一边自欺欺人地想着些“如果有证据看你们怎么办，到头来还不是我说的对”这样的假设，一边开始洗牌——当然只要他路宾还坐在这里玩些无关痛痒的游戏，那些证据自然就不会飞到他面前。

琴斯陪着莎菲亚去了车外散心——哦，应该说是莎菲亚陪着琴斯，说来也真是奇怪，大声地哭着的莎菲亚看到低声啜泣的琴斯，竟然马上就止住了哭，拉着她说了很多安慰的话，比米切尔在身旁使尽解数温言软语还要灵光。女孩子们，真是奇怪的动物呢。

又一局牌结束了，路宾懊恼地把口袋里的零钱都翻了出来。桌上的话题渐渐跳到了各人的去向，牌桌上轻松的气氛也就消失了。大部分人是决意要回去，赚钱也好观光也罢，若是没有命在，那还有什么意义呢？只有少数身有紧急公务或是乘着休假赶回家团聚的人，还是得硬着头皮向前走。然而以往铁路还没有通的时候，就算是乘坐马车，也都是从彩虹大桥上过的，这次发生了这样意外的事件，说是要向前，可究竟怎么走，大部分人心里都没有底。

这时，两位年轻魔法师适时出现了，他们脸上有悲天悯人的笑容——不错，正是笑容。

“各位好！发生了这样的事，我们大家都很难过。那么多朋友都离开了我们，甚至十七节车厢的列车员也英勇殉职了！可是大家请振作起来，生活毕竟还要继续，大难不死，必有后福！相信我们这些侥幸生还的人们，还有美好的人生在前面等待！诸位还留在这里，想必不会因为这样的打击而放弃自己的旅程的吧——当然了，天崭难行，这确实是令人头痛的技术难题。我们两位既身为法师，在这关头，愿意展自己所长，为大家效劳！——”

一位魔法师低头看了看手中写好的讲稿，顿了一顿，又把蹩脚的演说继续下去。米切尔一旁听着，不禁想要是由自己来表现，一定会比他们精彩一百倍——不过那有什么用，核心技术还是掌握在他们的手里呢。

“当然，飞行是非常耗体力的，特别是载人飞越宽五公里深一千米的峡谷，更是难上加难。因此，我们也不免要收取微末的费用，以补充我们为此付出的精力和时间。我想这是合情合理的。明天我们可以带四至五个人飞越峡谷。如果各位有意，可以现在报名。”

白天还是奋不顾身的英雄，晚上就成了唯利是图的商人。

有好些人举起了手。财政局副局长双眼更是放光，大声说道：“我有要紧事！能否今晚让我过去？”

“这个……晚上光照不足，恐怕相当危险。”

“我给你们双倍的价钱！不，三倍！”

两名魔法师对视了一眼，都没有理他，副局长连忙站起来，推着他们两个一路出了车厢。路宾看得哭笑不得，拙劣的伎俩却确实每次都奏效。早知道就和露西亚约好拉一个班的魔法师过来了，让他们体会一下真正的学以致用到底是什么意思。米切尔在影子里坐着，没人看得清他的脸，好像是睡着了一般——不过路宾知道，他不可能睡着。

他还想再前进呢。

“我还是要送信给朋友的，所以总是要去。”路宾想起琴斯不久前说过的宣言，望着窗外，心绪繁杂。他说实话有些害怕，西部总体来说是荒凉的，除了这条主干交通线算是繁忙而发达，其它的地方，大多是闭塞的村落，还有因为那次大战争而产生的广阔无人区，七十年过去了，那些地方环境恶劣，至今人们还不肯居住；如果不小心踏入了，能不能回得来都是未知数。

何必为了别人的梦想而去冒险？

窗外，琴斯和莎菲亚手拉着手，渐渐走近了。两人进来，惹起众人们的目光，米切尔忙拉住莎菲亚的手，迎她入座，他那样殷勤，一半是因为莎菲亚确实对自己很重要，另一半是要和车里的人们展示，名花已有主。

路宾看着琴斯坐下。她已经不流泪了，可是神情仍然相当委顿，一点也提不起精神。她的右手，还绑着早晨他衣服上的半块布料，布料上浸透了血，已经干了。“要不要把绷带打开看一看？早晨胡乱包扎的，弄不好会感染的。”他猛然想起来，说道。

“不用了。”琴斯勉强挤出一个笑容，说，“已经不疼了，也没流血水或是脓水出来。我想没有化脓正在结痂吧。要是硬拉开，反而不好。”

说完，琴斯和莎菲亚各自回到原来的座位上。路宾于是不再强求。两位年轻魔法师重又出现了众人面前，继续兜售他们的‘商品’，很多人举手报名，三个银币一个人，要说贵确实有些贵，可是相比五个银币的火车车票，也不是那样离谱——当然那位财政局来的大员另当别论，他花了足足二十倍的价格，三个金币才买到了午夜特别票，另加某种程度的增值服务——魔法师答应送他去对岸最近的小镇找夜班马车，而不是丢在悬崖边冻整整一个晚上。

让路宾意外的是，中年医生没有举手报名，而是选择留在这里。他曾说过自己乘着这两周的假，要回去探亲的——学生想着，不禁暗自肃然起敬。

考虑到许多人不得不继续旅程，魔法师们还算是有点良心。米切尔听到这个价格，把头从黑影里探了出来，又缩了进去，可是最后还是没有报名。一方面十二个银币对他而言确实不是小数；另一方面，这次出行是要与魔法师们作对的，因此宁愿带着三个小跟班走迂回的道路，也下意识地要远离他们。

“我们可以向北走约五六天，那里峡谷变窄，有一座小桥，但是要翻过一座小山，走过一片不算宽广的沙漠，这也正是为什么当时造桥的时候，没有选择那里的原因，不过对步行而言，不算多少障碍。况且，我们的目的地维特敏镇在北边，原本乘火车过桥之后，也是要向北走几天的，所以算下来并没有多走路。”

他向其它三人解释道。

“当然更直接的原因是——我口袋里没有十二个银币那么多的钱了，我可以勉强出得起自己和莎菲亚的价，可是你们两个人得要自己掏钱……”

这个家伙——明知道琴斯因为送信的缘故一定会去的，当时夸下海口请两人去，现在想着自己的钱袋子，竟然开始退缩了啊。路宾看了琴斯一眼，琴斯显然猜透了米切尔的用意不仅仅是嘴上说的那样简单，便说道：“好吧，那就走山路。”

莎菲亚当然选择跟着他，路宾无奈，只好也同意了。让他有些弄不明白的是，同样是魔法师，为什么米切尔不避着琴斯，而痛快地让她一起同行？说不定她是中央魔法学院派来的间谍，一路上跟着三人，到关键时候下手呢。

当然他不会蠢到随便地问出来。

女孩子坐在他身边，说完了自己的决定之后，就一言不发，一反以前一贯的调侃意味。她没有拿出之前的小说来看，也没有参加任何火车上正在热火朝天地进行着的牌局，桌上游戏或者不着边际的聊天，而只是孤独地抱着剑，看着窗外。她脸上并不显悲伤，好像很平静，好像周围发生的事都和她没有关系，可是真的当目光相对时，路宾看得到她瞳孔里深藏着的东西——看到那种东西，让人刹那间觉得整个世界，都是灰暗的。

他想了想，把一副好牌撇下，把座位让给别人，自己拉着琴斯出了车厢。车外是毫无遮蔽的引桥，峡谷里清冷的风，让身着夏装的两人都打了个寒战。月亮已经升起来了，遍地洒满冷银色的光，就是它压抑了一切声响，只余断断续续的呜呜声，从谷底悠悠传来。

路宾问道：“琴斯，究竟发生什么事了？我可不相信你是圣女这类人。”

琴斯没有回答他的问题，只是问道：“你上次看到了些什么。我说事故发生前，你曾经说过那东西不是陨石的。”

“那东西？哦，确实不是。不过没有人相信我说的，我都在怀疑自己看到的是不是幻觉了。”

“你能说一下么，我说具体描述。”

“哦，那是像鸟一样的东西，不过如果从光学上去算，它的真实尺寸要大得多，头是尖的，翅膀固定，至少在我观察它的几秒钟内没有动，翅尾带着火焰，火焰明显是扁平的向后延展——我看过很多博物志，可从来没见到过这种东西。”

“听起来很玄。你有什么结论么?”

“我想它绝不是陨石或者任何自然物体，它上面有太多的人工痕迹了——我看到不止一条的直线，相互垂直或者平行着，还有一些完美的圆和多边形——我倾向于认为这是某种人工飞行器。当然了，目前为止据我所知，没有人能做出这个来，如果谁成功了，一定会在理物界引起轰动，并且变得非常有名。”

“可是魔法师们会飞啊。”琴斯奇怪地问，“飞行这虽然是中级技巧，但掌握起来，并不是相当难的东西。”

“机理没有搞清楚呢，想飞就飞了，但是不知道为什么能飞。而且没有魔法师愿意当小白鼠，给别人当成实验对象。老实说，我也想研究这个成名，不过可惜你不会魔法，没法当实验品。”路宾尝试着说些笑话，可琴斯木楞楞地，什么反应也没有，像是换了一个人一样。

路宾觉得问题有些严重了。

“就算我会也不行，中央魔法协会严禁这种事情发生。理由是要把人当成人看， 而不是可拆卸的机器----如果飞行真是难题，那么也许有必要下去看一看。”

“你说到峡谷谷底去看?”

琴斯点点头。路宾悚然动容，他虽然也想验证那究竟是什么，可从来没有想过要采取什么行动，才能让这个想法成为现实；更不用说这个咋一听起来像是自杀的提议了。

他忽然意识到自己平时有什么东西做得不对。

“对了，”琴斯忽然问道，“既然是人工物体，有没有可能是从别的地方飞来的？”

“什么意思？”

“我是说别的地方——嗯，现在我们知道，大家都居住在一个圆球上，不论是向西穿过费立盟的领地出海，还是向东越过都城一带出海，最后都会回到原来的地方。圆球以外，是广袤的宇宙，圆球悬浮在真空中，绕着我们的太阳旋转，年复一年；那么有没有可能，会有人自宇宙深处，乘坐着这样的飞行器来拜访我们呢？如果我们自己造不出来，那只有这个可能了吧。”

“哈哈，自从地圆说被证实以来，很多先人这样想过呢，不过迄今为止，还没有任何的证据证明这是可能的。你是自己想到的么？真厉害啊。”

“啊，我以前有个笔友叫赛特，经常在信里提起这个假说，所以我才知道的。他可是这些东西的狂信者呢，还说要到处搜集证据，一条一条列给我看；可惜最近似乎很忙，几乎没有再收到他的信了。”

“赛特啊——”路宾好像觉得这名字从某位八卦仙子那里听到过，但细节已经想不起来了，“要是让我碰上了，一定要好好聊一聊。”他顿了一顿，还是回到核心的话题上来，“琴斯，我想像不出什么会让你流泪。能告诉我么？作为一个朋友，我想知道。”

琴斯轻轻地叹了口气，沉吟良久，终于开口：“还记得米切尔昨天早晨说的故事么？一百多年前，这座云端彩虹大桥的发起人。”

“杰思迪·弗兰德。”她说，“通常没有人知道他的名字，无论到哪里，他都自称是不羁的旅人，云游的侠客。他鲁莽而坦率，执拗而热血，坚信自己单枪匹马能改变世界，无人能挫伤他的勇气，阻止他奔走各地；无人能如他那样护善如子，锄恶务尽。他于世上八十三载，不曾娶妻，不曾安定，年老时隐居于边境的无名村落，将一个素不相识的女孩抚养长大，最后因为自己曾经犯下的过错，决然自刎于一位千里问责的普通人面前。终其一生，他只为自己心中的正义而活，他用过的剑，名字叫作‘天虹’。”

女孩抱着剑，低着头，再也不说话了。

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第二天一早，四人起身，向众位难友们告别，两个男人稍许有些郁闷，那些昨晚还没有赢回来的钱，只好作罢；莎菲亚朝着车厢里的男人们露齿而笑，引得一阵惊呼，几声尖叫；琴斯则低调地跟在最后，眼眸中的悲伤退去了些，在美女的阴影里，不知不觉地离开。

中年医生特意放下手头的工作送行。他一脸疲惫，原本瘦削而褶皱的脸现在更加萎缩，看来昨晚彻夜没睡。路宾有些歉意，遗憾自己毕竟才学了半天医术，对稍许精细些的手术，一点也没能帮上忙。他脸红地说道：“谢谢您了，您真是先人后己，急人之所急——我先走了，您还要在这里坚持到救援队赶来，这种品德，真让人敬佩不已。”

医生毫不在意，拍了拍他的肩膀。

“没关系的。小家伙挺聪明的，学起手艺来真快，三句两句就知道怎么做了。要是我有你这个徒弟，假以时日，必成大器啊——不过缘份到此为止，那也没有办法，我还是得回去，面对那几个又懒又蠢又自以为是的笨蛋——还不是自己没有名声，所以招不到好人啊。称赞我大公无私可是抬举我了，实话说，我半辈子默默无闻，眼看着自己一把年纪，前途也就到头了，或许这件事对我来说，反而是个契机啊。”

琴斯站在一旁，终于微微一笑。路宾听得惊讶，原来之前的敬佩与赞叹，都用错了地方呢。良久，他才说：“您真是个坦诚的人。”

医生布满风霜的脸上，反而笑得更灿烂了些：“这句话，我爱听。”

四人招手，于清晨第一缕阳光升起之时，拜别这位普通得再不能普通的普通人。