33 十一 【千丝百足】（1 / 1）
当皓月落入山下，红日也慢吞吞的爬上了天空。
新的一天伊始，颜歌一整晚却没曾合眼，戚行之、云栈、江千念……这些名字在她脑海中晃来晃去，纠缠出了太多无可奈何的故事。
眼见阳光照过竹窗，颜歌便索性从床榻上坐起来，抬手推了推身边熟睡的兔子老七，“今个就启程了，别睡了。”
老七被她弄醒，老大不愿的蹬着腿撑起胖乎乎的身体。
这时外面依稀传来了喧闹声，颜歌放轻脚步走到窗边，透过缝隙竟望见有一大队人马正向此处走来，其中还有板珠和她的父亲。
颜歌心中泛起一丝诧异：难不成是前几日小戚口中那位滇南的朋友来接他了？
这群人装束与西昌族民迥异，只见为首那名虎背熊腰的少年走到戚行之所住的木屋前，恭敬的俯身行礼，“在下怒翔，奉大苗族大祭司——弘修之意，特来此迎接贵人。”
隔着窗子的颜歌一听到大苗族三个字，顿时倒吸了口凉气：云栈杀了他们大苗族以前的祭司，那如今的大祭司弘修不就是——他们剑冢扶植上去的人！
只听竹门“吱呀”一声敞开，戚行之此时正悠哉的坐在椅上饮茶。
身处滇南，门口却不用一个护卫，这是何等胆气！
怒翔抬眼打量着这位贵人，从他脸色上那种病态的苍白，一眼便断定他是个久病缠身的病患。
一旁的纳吉达西此时心中也狐疑起来：这个公子戚到底有着何等尊贵的身份，竟连大苗族的大祭司都要如此礼让相迎。
面对众人投来的目光，戚行之却只自顾的放下杯盏，起身漫步向外走去，“有劳了。”从始至终他都不曾看过门外之人一眼。
怒翔心中虽不满，却只得躬敬的迎向从台阶上走下的戚行之。临行前大祭司弘修曾经千叮万嘱过：无论公子戚多么傲慢，都要礼数周到的服侍，并且在他疏于防范之时，设法试试这个公子的身手。
怒翔此时早已在大苗族的迎接队伍中安排了一个人负责此事，他余光打量到现在公子戚正背对着自己，是绝佳的下手机会！怒翔忙侧身向队伍中的一名大苗族护卫使了眼色。
那护卫得令，眯起双眼悄悄将手向袖中缩去，戚行之却仿若不知身后危机，仍旧安然自若的向前踱步。
然而这一细小的动作却没瞒过屋内的颜歌，她猛地推开窗子飞身一跃而出。
与此同时只听“嗖！”的一声异响，七条金环蛇自那名护卫袖中同时飞射而出，直咬向戚行之的后心，可他依旧没有回头。
板珠和纳吉达西也没料到会有此变故，只来得及惊呼而出，“小心！”
然而有人却比颜歌更快，从不远处飞射出七枚石子，端端正正的打在七条蛇的七寸之处，那原本凶猛的毒蛇，死穴受到重创，顿时都从空中径直摔落，一条条瘫软在地上。
前功尽弃，又没能试出公子戚的深浅，怒翔狠狠咬牙，随着众人的目光一同抬眼望去，只见木屋旁正踱出一个高大的身影，正是云栈。
戚行之脸上却毫无怒意，他微笑的转身望向怒翔，“这活物就是比不得死物，主人看不住，就自己跑出来了。”
此话一语双关，好比一巴掌重重打在怒翔脸上，怒翔详装出一脸的无措，转身训斥了那护卫几句，忙俯首对公子戚解释道：“那个人平日就喜欢弄蛇，常年带着这些东西在身上，没想到今日那些毒物竟惊扰到您了。”说罢他是深深一拜，算是赔礼。
云栈上前捡起地上的七条金环蛇，走向那名大苗族的护卫，冷冰冰的将蛇丢向他怀中，“看好你的东西。”
“多谢兄弟！”怒翔抬眼细细打量身旁的云栈，刚刚他所掷的石子，每一个力道都拿捏的恰到好处，剑冢果然藏龙卧虎不可小觑，看来大苗族仍旧不能轻举妄动。
突然一旁清亮的女声，立刻瓦解了空气中紧张的气氛，戚行之望向这简单的女子，会心一笑。
“哎呀我的兔子！”颜歌垂头抱紧怀中瑟瑟发抖的兔子老七。
顿时众人的目光都投向了刚刚破窗而出的女孩。
云栈凑上前问道：“怎么了？”
老七正瞪着通红的眼睛惊恐的向外张望，颜歌轻抚着它倒竖的寒毛冷冷的瞥了怒翔一眼，“还不是那几条蛇，以为什么都能瞒过别人的眼睛，瞧他把我家笨兔子吓的！”
这句话是告诉怒翔收敛些，刚才的一幕她已经全部看到了。
怒翔尴尬的垂下了头，也不再抬头辩解。
这时剑冢的二十名死士正牵着马从不远处缓缓迎来，“主子，东西都收拾妥当了。”
戚行之微笑着走向颜歌，“回去收拾下东西，咱们要走了。”
“去哪？”
望向怒翔，戚行之淡淡回答：“大苗族。”
***
大苗族地处滇南正中，族民众多，物产丰富，习蛊之人更是数不胜数，因此这个族群一向都高手云集，十分强盛。
一行人从清晨出发，马不停蹄的向滇南中心靠拢，这一带山路冗长难行，但众人都是身怀绝技的高手，戚行之等人在怒翔的护送下更是沿路畅通无阻，但也足足走了七日，才在这一天的黄昏，抵达了南部群山的中心要寨——大苗族。
大苗族木材居多，所以多房屋多为原木建造，这里地势险要，寨子依山而建，顺势而立，鳞次栉比的吊楼层叠而上。
因为此地毕竟是滇南的大部族，所以房屋要远比西昌族气派的多。脚下的栈道向远处无限延伸，抬眼便能看见女子在溪边唱着山歌洗着衣裳，男子在地里收割庄稼，族民们并没对这群中原人的到来感到惊讶，倒像是被事先吩咐过，各个都垂头忙着自己的事。
颜歌立足马上，欢喜的将双眼眯成月牙状，原来琅峫山外还有这么多美丽的景色。
怒翔回对戚行之摆了个邀请的手势， “公子请这边来，大祭司已经为你们安排好住处。”说罢还扫了云栈一眼。
戚行之摆摆手，整个马队便随着怒翔向远处走去，
颜歌微微倾斜身子，对一旁的云栈低声道：“这个怒翔怎么总是瞄着你？”
“他是在想我是谁。”云站低声回答。
颜歌捂着嘴偷笑两声，“现在的大祭司，不是你们扶植上去的，怎么感觉他派来的人面上虽和蔼，却总是透着股敌意呢？”
“堂堂祭司又怎会甘心居于人下？”
“懂了。”颜歌若有深意的点点头。
说话间，已来到一幢三层的吊脚楼，小楼一面背靠山壁，另外三面以柱子支撑，更搭出了几间厢房与山间的平地相连，整个屋子悬在半空约莫五丈，抬眼望去，屋顶以平顺严密的青瓦覆盖，大方整齐，楼上曲折的走廊栏杆旁还备了靠椅。
颜歌仰头望去，赞许道：“好像建在空中的房子！”
怒翔解释道：“此地寒气太重，山高坡陡，何况山中毒蛇野兽居多，我们只能依附地势，建屋，如此即坚固又省了不少麻烦。”随后他转身向公子戚道：“公子，你们请先在此处休息，大祭司稍后便来。”
“恩。”戚行之笑而不语，抬脚迈向吊楼。
怒翔见一切妥当，便打算离开，“屋中已经备好酒菜为诸位洗尘，若没有其他事，我要先回去向大祭司复命了。”
云栈转身对他拱手道，“劳烦了，兄弟！
怒翔俯身还礼，随即朗声对大苗族的护卫吩咐，“你们在此伺候着贵客，不许怠慢！”
苗族勇士握住腰刀，大声道：“是！”声音在山间回响许久，震得颜歌耳朵发麻。
知道对方是在有意展示士气，云栈并不理睬，带着剑冢众人向吊脚楼上走去。
***
上了吊脚楼，犹在门口，众人便已闻到屋内扑鼻的饭香。
颜歌虽然从未吃过五谷杂粮，闻到这种香味，也忍不住想去尝尝，转身打趣道：“云栈，这滇南的厨师手艺看似不比你差呢。”
云栈摇头苦笑一声，“这等佳肴怕是无福消受。”
“你怀疑这些饭菜有问题？”颜歌在众人谨慎的目光中察觉不妥。
“不是怀疑，是肯定。” 云栈抬起手指着满桌丰盛的美食沉声道，“倒些油，放火找个地方烧了。”
阑珊也看出这个木楼极为干净，饭菜的色泽也鲜艳异常，皱眉望向身后的众人，“我让大家服用防蛊的地栗粉，今早可服了？”
众人点点头，“按景姑娘吩咐，从没间断。”
云栈转身对阑珊道：“这几日你和颜歌住一间屋子吧，也好有个照应。”
戚行之也点头表示赞许，大苗族不比西昌族，此地已经属于滇南中部，丝毫大意不得。颜歌入世的时间尚短，大祭司弘修虽然表面礼数周到，却无处不透着敌意，还是小心为上。
戚行之转身对众人嘱咐道：“大家吃些随身自备的食物，就各自回屋休息，后天早上起程。”
颜歌抱着胖乎乎的兔子睁大了双眼，“又要去哪？”
“大荒泽狱。”戚行之笑答一句，便回主卧歇息去了，这一日连行山路，他着实有些疲倦。
***
夜幕不多时便落了下来，众人已径回到事先分配好的房间早早睡下了，然而戚行之却毫无睡意，他对着烛台手执古书，恬淡的品着手中的清茶。
一阵微风拂过，烛火轻轻摇曳，随即再度恢复了明亮。
烛光所不及的黑暗角落里传来一个陌生的声音，“公子这幅模样俨然是个赶考的书生！全然不像叱咤南部的剑冢之主。”
“五年不见，弘修祭司还是这么喜欢给我惊喜。”戚行之的目光仍旧定在书上，看也不看角落那人。
弘修的身影从角落里逐渐现出，那大祭司看上去不过三十多岁的模样，少了苗族汉子的粗犷，倒多了几分中原人的儒雅，“今日的饭菜公子还满意？”
戚行之这才微笑着放下书卷，“大祭司精心为我等准备，戚某怎会不满意。”
弘修此时已走到桌旁，他压低身子对戚行之轻声道：“我知道这些伎俩，无法威胁到公子，但我想让你明白一个道理，我们是交易关系，并不是主仆关系。”
戚行之却像是个和蔼的商人，温声道：“大祭司已经破坏了交易的规则，我为你大开前路，登上此位，如今你似乎并没有诚意全心辅助我剑冢。”
“为何偏要助你？”弘修抬起手臂转身拥抱着他所在的大好河山，“纵然没有你，我这个祭司也可以做的很好。”五年来弘修受尽苗族民众的爱戴，他早已觉得没有必要在受剑冢任何束缚，他冷笑着转身望向戚行之，“只听说剑冢的杀手厉害，却不知公子有几斤几两！”
戚行之微合双眼，“看来大祭司很想知道。”
话音刚落，弘修手指猛的轻弹向烛火，火光顿时熄灭，满屋陷入难辨的漆黑。
戚行之感到面前袭来的忽忽风声，他却并不闪躲，双手合转间掌风皱起，硬生生的将来人推了出去。
不知何时弘修手中已多了一柄灵杖，他将法力充盈于灵杖之中再度向戚行之扫来。
戚行之猛的抬手拍上桌案，左脚踏地而起，身子凌空一翻便消失不见，弘修的灵杖也就此走空。
黑夜中潜藏了太多的未知，弘修睁大双眼扫视四周，却仍没有发现敌人的藏身之所，他屏气凝神却无论如何也感觉不到对方的一丝气息，这样异样的安逸令冷汗不断从他额头上啪嗒滴落。
“啪！”烛台上的火光重新燃起，弘修终于得以看清了眼前景象，然而，最先映入眼帘的，却是戚行之那副淡漠的笑，“你的功夫比息湀差的太多。”与此同时，一只手已经毫无预兆的掐住了弘修的脖颈，他手上的灵杖也被戚行之轻松抬手夺去。
眼见几招便被已对方制服，弘修也不敢再造次，他脸上满是难以掩饰的震惊，“没想到公子看似体弱，内力却如此深厚。”
“我给过你两次机会，你偏偏都不要。”戚行之垂头轻叹了一句，话语中透着无尽的惋惜，
“公子饶……”
不愿再听他多说，戚行之的指尖微微用力，伴随着“咯咯”声响起，弘修的颈骨已被掐的粉碎，他圆睁着不甘的双眼，鲜血便一缕缕的从嘴角溢了出来。
戚行之放下手上的尸体，转身望向门口，“进来！”
房门开启时，朦胧的月光下映出了偷窥之人的轮廓，“属…属下怒翔。”
对方冰冷刺骨的声音让怒翔牙关不由自觉的颤抖，来此处之前，他已经多番劝阻弘修，让他不要操之过急，可没想到大祭司却偏偏不听，如今果然赔上了性命。
“很好，你还清楚自己的身份是下属。”戚行之冷冷道。
怒翔听出他话中的意思，连忙双膝跪地，对戚行之深深的叩首，“主子请吩咐，怒翔愿为您效犬马之劳！”
戚行之转身走向桌上，“果然比弘修聪明的多，进来吧！”
怒翔挥袖胡乱抹去额上密布的汗珠，哆嗦着走进屋，将身后的木门关上。
戚行之冷冷抬眼望向面前颤栗的年轻人，“弘修可告诉过你我们来此的目的？”
“大祭司没说。”怒翔低头兢兢答道。
“你们大苗族后天便要去大荒朝拜委蛇了吧。”
“是！”怒翔衣襟已经被冷汗沁透。
“我给你明日一天时间准备，后天清晨我要你将我们混在朝拜的队伍中，此事只能你一个人知道，若消息传出去……”戚行之顿了顿，略有深意的看向怒翔。
从戚行之第一眼见到怒翔便知道，他是一个有野心的人。
而一个有野心的人最在乎的是权力，而不是情义。
“属下明白！请主子放心，属下一定将去大荒的事为主子安排的天衣无缝。”这公子的手段他怒翔见识过了，哪还敢再去招惹。
戚行之挑眉望向地上的尸体，“大祭司已死，你对此职可有兴趣？”
怒翔听出对方是要扶植自己，顿时欣喜难掩的拱手道：“主子放心，怒翔一定会誓死效忠主子，绝无二心。”当他终于敢抬眼望向戚行之，心中却更传来了无尽的寒意。
眼前之人如此儒雅，哪像转眼间杀掉大苗族祭司的江湖人，望了望一旁躺在地上惨死的弘修，怒翔再度小心翼翼的垂下了头。
戚行之将手边的灵杖丢给怒翔，“回去编个谎话交代弘修的死。大苗族还有我们布下的人，事成后，会有人帮你登上那个位置。”
“多谢主子。”怒翔缩手接过灵杖。
“下去吧，把他也抬出去。”戚行之抬手一挥，紧锁的房门便应声敞开。
怒翔连连低头称是，忙上前扛起弘修的尸首退出了门外。
直待确定人声远去，戚行之原本笔直的身子微微一晃，他终究止不住的轻咳起来，紧紧攥紧了拳头，行之闭上眼，以内息不停安抚着体内不可抑制的病患。
大祭司多用灵杖施展巫术，所以江湖中人若想取胜，制敌必定要快！
刚才若不是趁着屋内漆黑，他身手矫捷，灵杖难以发挥作用，怕也不会这么轻松就解决掉弘修。
戚行之缓缓睁眼，肺部传来的剧痛已渐渐淡去，然而他却不由得苦笑出声。
他背负家族的期望，空有满腔壮志，上天却硬给了他一副如此病弱的皮囊！