23 〇一 【出行滇南】（1 / 1）
夜深之时，似乎连蝉鸣也都渐渐窸窣的小去，万物都随着黑夜的来临而沉睡了下去，静逸的屋中点着一只昏黄的烛火。
“咚咚”突兀的敲门声在此刻想起，扰乱了原本沉淀已久的空气。
云栈抱着酒坛，拉开房门正对上公子戚深邃的眸子，他脚步虚浮的晃着身子走回桌前，“大哥深夜到访，有事么？”
淡淡扫了满桌歪斜的酒坛，公子戚手握着一瓶伤药走到桌前，“这是岭南最新进贡的伤药。”
“多谢，我会注意调养身体，不会耽误大哥的大荒之行。”每一次他执行任务回来，公子戚都会送来大量珍贵的药物。
可一旦身体受损，再多稀世奇珍又怎能修补成原来的样子，就好比情谊一般。
“相比大荒，你的命更重要。”
“说这样的话，怕是大哥自己也不会信吧。”云栈接过药瓶随手放入柜中。
他为了得天下，什么都舍得下，何况是他！
公子戚缓缓坐在桌前，对云栈的话至若未闻，“这一次，想要什么？”
每一次执行完重要的任务，他都会无条件的答应他的一个要求。
云栈莞尔一笑，举着酒坛醉醺醺的站起身，“我要——颜歌。”
熏天酒气袭来，公子戚深邃的眼中散发着冰冷的寒意，“我只当此话是个玩笑，不想再听第二遍。”
云栈垂头笑道：“我是要她远离滇南，远离大荒，更远离剑冢。”
公子戚淡淡挑眉，“你为何如此紧张她的事？”
“不想见你又毁了一个好好的人。”云栈毫不退缩，双眼望向公子戚深邃的双眼，“然后把她变成剑冢的工具。”
二人鼻尖相抵，毫不退让，紧张的空气顿时弥漫开来。
公子戚微微一笑，随即转身向外走去，“你大可放心，她不会变成工具。”
云栈直起身，“相信那个锦盒已经在大哥手中了。”他犹记得重伤昏迷之前锦盒一直贴身藏在胸口，自从醒来后，那锦盒便不见了，他没问起，却也知道这定然是被公子戚取走了。
公子戚敛住脚步，头也不回道：“你看过锦盒中的东西了。”
云栈无辜的摊手道：“大哥未曾允许，我又怎敢擅做主张？”
公子戚冷笑一声，便大步离开，再不做半刻停留。
***
二十天的时间转眼便去，这些时日公子戚与颜歌间的距离也逐渐拉近，虽然剑冢门规森严，没人敢说主上的闲话，但众人也都看得出主子对这个不知来历的山间女子极不寻常。
相反自从当日与公子戚在大堂之内起了争执，云栈近日一直在房中养伤，只是偶尔在院落中活动筋骨。倒是新入门的景阑珊常常去为他换药施针，在这位小医仙的悉心照料下，云栈的伤势顺利恢复了八成。
转眼间便到了临行前夕，夜淡星稀，众人吃过晚饭便早早回房准备休息。
云栈犹向往常一般手捧书卷斜靠在床榻上休息，这是他门前的雕花木框上悄悄的探出了一个脑袋，这些天云栈见了她都彬彬有礼的，颜歌自知前几日惹的他不开心，一时也不敢贸然上前。
兔子老七见主人趴在门边出神，便将自己毛茸茸的脑袋一同耷拉在门框旁。
感觉到门口晃动的影子，云栈坐起身，“既然来了，就进来吧。”
颜歌抱着兔子老七小心翼翼的走到桌边，“伤都好了吧？”
云栈默然点头，“好了。”
“我知道你是好意，其实小戚也是好人，你们都……”
云栈抬首阻住了顾颜歌的话，“顾姑娘若想和我谈他，还是免了。”
颜歌只得将嘴边的话咽回，眨巴着眼睛问道：“大荒就那么可怕？”
“那被称为：神遗留在人间的炼狱，进去的人，没有能走出来的。”云栈望着颜歌满是歉意的表情，终究不在紧绷脸颊，轻叹道：“对于常人如此，你不是常人，也许会是例外。”
颜歌见他不再冰冷以对，顿时松了口气，笑道：“还真担心你一直不肯理我，那以后可就没有人为我煮青梅酒喝了。”
事实上云栈何曾真的怪过她，他摇头苦笑，“若入江湖，没有人可以一直保护你左右，你自己要千万小心。”
颜歌点点头，好似明白，事实上她根本不懂前路将迎来怎样的凶险。
这时门外突然传来几声轻微的脚步，云栈脸色一凛冷冷喝道：“谁。”
“禀报云爷，属下奉公子之命给顾姑娘送来一样东西。”一名侍从手捧着一个小箱子垂首走到门前。
“他怎么知道我在这里？”颜歌说罢好奇的望向那雕工精美的古藤小箱，“这是什么东西。”
侍从回报：“公子说‘姑娘此时必定还未休息，若不在卧房内……便就是在云爷这里。’”说罢他走入屋内将铁箱放在桌上，“公子还说‘这东西姑娘看过便会明白。’”
云栈莞尔一笑举起茶杯，“他到什么都算的清楚。”
话说间颜歌已经打开了箱盖，淡雅的花香扑鼻而来，室内顿时芬芳一片。姹紫嫣红的花瓣纷纷在箱子叠满，周遭所有的颜色在它的映衬下都显得格外苍白。
纵然看惯了花鸟青山的颜歌，也不由得倒呵一声。
侍从恭顺的垂首道：“箱底藏有景阑珊配置的冰片药物，可以使这些花瓣不枯萎。公子说了‘因为滇南多蛊毒，花草怕也不干净，特意备了这些花瓣和蜜浆给顾姑娘享用。”
顾颜歌轻抚着花瓣，这香气已经足够让她沉醉的说不出话，这时兔子老七的两个耳朵也从旁探了出来，它用鼻子嗅了嗅满室的花香，红红的眼睛更瞪得溜圆。
那侍从似突然想到了什么，又抬首道：“公子也为姑娘的兔子预备好了吃食，等明日上路会命人一同送入马车中。”
公子戚所带来的温暖和关心似乎无处不在，颜歌轻轻扣上藤箱对侍从道：“代我谢谢他。”
云栈始终一言不发的静静品茶，此时见那侍从再无话说，便放下茶盏冷冷道：“若没事就下去吧。”
侍从听出对方语气中明显的不耐，忙识趣的躬身向门外退去，“属下告退。”
颜歌此时早已看出云栈和公子戚有些不合，虽然她并不知道其中原因，却也谨慎的在此时尽量避免再提此事，便拄着胳膊倚在桌旁问云栈，“听说你去过滇南，那里是什么样的？”
云栈抿着清茶怀望南方，将那神秘的南疆娓娓道来，“滇南山路险峻、崎岖难行，水流更是处处汹涌澎湃，再加上气候湿热，多蛇虫鼠蚁。
当地诸族纷乱，以苗族大寨为主，还有侗族、傈僳族、纳普族等，各民族和部落错落分布在山间，之间互不干涉，并且一向十分排外。
苗疆诸部表面看上去一派安稳和睦的景象，但内里纷争不断，若不是因此使得他们实力削弱，以诸部的能力恐怕早已称雄南部。
各民族信仰都不同，但大致分为三种……”
红烛静静燃烧，二人终于得以像昔日在琅峫山那般闲话月下，直至夜正浓，月高挂，云栈才送颜歌离开。
过了子时，新的一天就要开始了，众人也即将踏上新的路途。
***
若要南下而行前往传说中的——大荒泽狱，首先要经过的便是滇南众山。
公子戚深知滇南部族排外，倘若所带人马过多，不但会打草惊蛇引起敌方怀疑，还会使得得各族不满，于是决定兵分两路而行。
一队人由忠心耿耿的浮影带领，连同楚九骏和剑冢的二十名死士，自南部山脉绕行去滇南后方的大荒，由此也可顺路查探昆吾密宗的消息，较为安全。有处事谨慎沉稳的浮影约束，楚九骏反倒不得不为剑冢尽心办事。
而其余人马则化为最后一队，由公子戚亲自带领，穿过“苦蝉谷”，直入滇南，前往大荒。这条路需穿过南疆，自是凶险万分。但好在由剑冢主人坐镇，便也稳妥许多。
众人准备清晨出发，一行约莫四十人。
***
清晨的露珠从叶上滑落，日头刚好爬过山峰，将光芒投进院落。
此时大厅中早已整齐的列成两队，分别以云栈和浮影为首。
唯有顾颜歌怀抱着兔子坐在大厅的角落，她笑意满满的看着众人，虽然并不知道他们此行的目的，但只要事情不威胁到琅峫山，她也懒得多问。
公子戚端起茶盏轻抿一口，对身边的浮影点头示意开始。
浮影转身对众人大声宣布：“你们的分组应该都清楚了，此行虽凶险万分，但是我与主子会和你们排除万难，共同进退！你们当中都是剑冢的精英，带着剑冢的脸面，要记住：天下没有我剑冢勇士不敢去的地方！”
每一位死士皆面如磐石，神情肃穆的齐声道：“是！”
这声响之大，震得瓦片都微微抖动。却引得角落里那身穿月牙白衣衫的女子“噗”的一声轻笑。
饶是颜歌声音极轻，却仍旧引起浮影的不满，他冷冷的扫了颜歌一眼：对这个女子他就是没有好感，主子从来没对谁如此好过。哪怕是与他从小青梅竹马一起长大的钟离小姐也不例外！
如今这来历不明的顾颜歌偏偏出现在进军大荒的关键时刻，也不知是福星还是祸水！
颜歌识趣的捂着嘴巴，心想：不就是过几个寨子，去一趟沼泽地，怎么所有人都一副视死如归的模样。
公子戚却毫不介意此事，只悠然的品着手中香茗。
景阑珊起身向众人道：“我行医多年，对蛊毒巫术也略知一二，在启程前我需得将蛊毒的防范之法告诉大家，诸位务必要谨记在心。”
滇南蛊毒素来令人闻风丧胆，远居深山的颜歌也略有耳闻，听到此处，她也不由的竖起耳朵仔细聆听，兔子老七更是学着主人模样把耳朵支出老长。
“蛊虫喜净，凡屋内异常整洁干净之人，八成是养蛊之人；茶水饭菜也不能大意，每顿饭前先吃蒜头，有蛊必吐，主人不想被牵连，自然不会下蛊。若你们由饭酒中蛊，将分外难治，所以吃的咱们自备，酒也绝不可饮！”
随后阑珊从身后取出一个布袋，“这里是凫茈，俗称地栗，我已将它们晒干为末，你们每天早上空腹用滚汤服用二钱的计量，若被养蛊之人靠近，或可免害。”说罢景阑珊将那布袋打开，将黄纸包好的凫茈粉，分发给每个人。
见一切妥当，公子戚放下茶盏起身道：“我们总共四十二个人去，到最后我也会让这四十二个人回来。”
淡淡的一句话，却胜过千言万语，众人眼中皆露出了钦佩的目光，躬身道：“誓死效忠主子！”唯独云栈，始终漠然的站在前方，从头到尾未置一词。
公子戚双眼扫过众人，随即将目光定在正南方，淡淡的从嘴里吐出两个字：出发。
***
一路南下而去，沿途山水迤逦、物产丰富。颜歌初入世俗，见到什么都觉得十分新鲜，终日欣喜不已。
剑冢的人素来纪律严明，不苟言笑，如今因了这个女子，冰冷的队伍之中也充满了生气。
“主子，向导说，过了这山洞前方就是苦蝉谷！”前方的探子转身汇报。
公子戚扫了那向导一眼，他粗布包头，看上去也是个忠厚老实的人，此时正回头望向自己。年轻的少年主人抬眼望向前方，茂密的枝叶覆盖了整座深山，但是依稀仍能望见前方漆黑的山洞，“走吧。”
一行二十二人拉开了长长的马队，向那山洞缓缓走去。
苦蝉谷，原名苦禅谷，传闻是一位印度高僧步行至中原，来到此处时周身无食无水，导致体力不支。高僧自知难以活着离开，便立地参禅，直至圆寂成佛，随后此处便称为苦禅谷。
可是不久之后，也不知是何缘故，此处渐渐蝉虫遍布，终日蝉鸣不断，成为了名副其实的“苦蝉谷”。
过了苦蝉谷就算正式进入滇南了，这些民族久居深山，生活习惯与中原大不相同，山民大多淳朴，更是不愿与外人来往。
随着距离不断拉近，“悉悉索索”的蝉鸣声也传入耳朵，那声响越来越大，轰鸣的人头皮发麻。
众人不由得皱了皱眉，唯独颜歌仍旧在马背上荡着双腿，全然一副轻松惬意的模样。
阑珊垂头取出一支镂空的香炉，那炉中烟雾淼淼升起，散发出奇特的香气。树叶上的蛇虫鼠蚁闻到这种香气，都厌恶的退向一旁。
颜歌“嗖”的一下在白马上坐直了身子，好奇的望向阑珊手中的香炉，“这里面烧的是什么，还有驱虫的功效？”
景阑珊笑道：“我调配了些山艾和雄黄在檀木中，万物相生相克，它们自然不喜欢。”
兔子老七却并不太喜欢这个味道，它从颜歌腰间的布袋里探出鼻子嗅了嗅，随即摇摇头。
说话间，众人已来到苦蝉谷前，这山洞足有百余米长，纵然只在洞口，亦能感觉到里面的潮湿和阴冷。
透过光线依稀能望见山洞尽头的绿树，洞中杂草丛生，隐约传来蝉鸣之声。
向导和探路的剑冢勇士率先走了进去，众人随后跟入。
马蹄抬落之间踩得地上的枯枝咔咔作响，一入山洞之中，蝉鸣之声便在耳边轰然炸开，满脑皆是“吱吱吱”的声音。
众人心中暗暗称奇，此处仿佛一个巨大的蚕蛹，洞内宽广开阔，将人包裹在其中，哪怕是轻柔的呼吸，也会在洞中不停的回荡开来。二十余人踏入山洞，一时间怪响不绝于耳，十分诡异。
颜歌好奇的抬起头，睁大双眼望向四周。她自幼修习仙术灵识，目力耳力皆比常人好上几十倍，如今借着昏暗的光线，她隐约望见洞顶有东西在动，颜歌昂首望了半天，也难以认出那庞然大物的轮廓，不由得抬手指向上方，“那是什么？”
这四个字在在洞中不断回荡，众人也都顺着她的指尖向上看去，可上方漆黑一片，难望端倪。
这二十余人的功夫本都是上乘，任何移动应该都逃不过他们的耳朵，可这山洞之中蝉鸣纷乱，绕乱了众人的听力，才使他们未能发现上方的东西。
公子戚缓缓眯起双眼，他感到上方有一个庞然大物在移动中带动着空气的变化，而那东西绝对不是细小的蝉。
云栈毫不犹豫，抬首自马背上取出一枚火折子用力抛向上空，火光所到之处，阴霾被一扫而光，虽然只是筱忽的一瞬，却足够令众人看清那东西。
那是一只长约五尺的巨大蜘蛛，它将八只毛绒绒的腿盘踞在洞顶，头腹背上总共有八只眼睛冷冷的扫视着下方的人，好似看待即将入口的猎物一般。
“八角巨蛛！怎么这么倒霉！”向导惊呼而出，随即双腿一软转身便要跑，“快逃啊！”