41 第四十一章 数字军团（1 / 1）
“大哥！”
那是一个还听不出男女的声音，但语调中的爽朗感格外分明，让人能一耳听出声音的主人是个快乐的人。
我和达隆一起回头，看见一个寻常打扮的少年郎。他长得眉清目秀，脸有三分像达隆，但更多的，是一种介于中性的俊。
达隆放开我的肩膀，对少年笑着说：“小桐原来已经这么大了。”
名叫小桐的少年开心一笑，两个酒窝瞬间浮现在脸颊两侧。他说：“爹说大哥要回来了，我可等了好多天啊。”
笑眯眯地摸着还没到自己肩膀高的弟弟的头，达隆感叹道：“我们也有六年没见了吧？”
“是七年又八个月，大哥。”小桐纠正说。
我第一次在达隆的脸上看见可以形容为尴尬的表情，原来这个厚脸皮生物也知道什么叫脸皮啊？
没有理会我鄙视的目光，达隆干笑一声，说：“小桐今年也该十四了吧？”
“我已经十五了，大哥。”小桐笑着纠正达隆的“口误”。
干笑两声，达隆再次感叹：“原来已经过了这么多年……”
“所以大哥这次回来后，别再离开了，我和爹都很想你。”
少年扬起稚嫩的脸，渴望地看着自己的哥哥，我欣慰一笑，这家人看来都不错。虽然出了达隆这个混球，但老爹和弟弟看上去都是厚道的人，能在这里生活，似乎很不错。
就在我想象自己幸福的未来之时，达隆和小桐的注意力总算转到了我的身上。
“爹爹”达隆长臂一挥，像拎只小鸡一般，将我拉到小桐的面前，说：“这是若晴，我的‘女儿’。若晴，这是小桐，也就是我的亲弟弟。”
小桐听完达隆简短的不能再简短的介绍后，开心地拍手说：“太好了，我有侄女了！”
我很悔恨……
我真的很悔恨……
如果上天能给我一个重来的机会，我一定不会答应达隆去假扮成他的女儿。我当时一定是脑子被驴踢了，或者我的大脑暂时被火星人占据了，再或者我得了间隙抽风的可怕毛病。总之，以我的智商，我居然会同意这种弱智到极点、漏洞百出的鬼主意。
“天要亡我啊——”即使现在不想玩了，也没机会回头了，所以我只能呈“大”字型趴在床上鬼哭狼嚎。
晶儿端来一杯茶，说：“若晴姑娘，时候不早了，贺老爷的接风宴就快开始了，你还没梳妆打扮呢。”
“好晶儿，你有没有办法能让时光倒流？”我无力地问。
“姑娘，你说什么？”
“哎——”我重重叹口气，对自己居然问出这种幼稚问题感到很可耻。艰难爬起身，我认命地让晶儿开始在我的脸上、身上到处比划，任由她决定怎么打扮我。
等所有工作完毕，我终于收回飘移的灵魂，定睛看着铜镜中照映的人。我不可思议地咧咧嘴，对晶儿的巧手佩服到五体投地。
镜子中是个看似年幼的女孩——薄薄的刘海盖在光洁的额头上；同衣服一个色调的丝绸发带与乌黑的头发一起编成两个可爱的双髻，发带的尾部还镶坠着长长的流苏，只要我一摇晃脑袋，流苏就会随着惯性向前后两边摇摆；鬓角两边的碎发被随意地披散在耳边，即妩媚又不失童趣。
我对着镜子直勾勾地看了半天，最后感叹说：“原来我可以这么年轻啊……晶儿，你不去做形象设计，真是浪费。”
虽然没明白“形象设计”究竟是什么，但晶儿听出了我话中的赞美。她红着脸，羞涩地一笑，说：“多谢若晴姑娘的夸奖。”
“好晶儿——”我见她红得像苹果一样的可爱脸蛋，终于还是忍不住，狼一样地扑上去狠狠亲了一口，嘴里登徒子般地喃喃：“可爱啊，真可爱，为什么就这么可爱呢？”
正当晶儿在我的“狼爪”下可怜兮兮求饶的时刻，一个爽朗的叫唤声打断了我还想进一步“吃豆腐”的行为。
“侄女，我来接你啦——”
不用想也知道来人是谁。
我不雅观地翻了个白眼，努力不让微笑从我的脸上逃离。“呵呵，是小桐啊。”我扯起嘴角，有些僵硬地对着大步跨进房门的贺桐笑道。
清秀的美少年摇摇头，说：“不对，小桐是大哥叫的。你是大哥的女儿，应该叫我叔叔。”
让一个二十岁的成年女性去称呼一个才刚满十五岁的毛头小鬼“叔叔”，实在是天大的讽刺。我不干！我在心里狠狠发誓。但脸上还是一派和气，说：“我看我们两人也差不了多少，要不，我们干脆用名字称呼对方吧。你叫我若晴，我叫你小桐。”
“不好。”小桐还是摇头，道：“爹一直教导我尊老爱幼，辈份的称呼不能乱，否则就是扰乱纲常伦理，是为不忠不义不孝。”
我无语，原来不叫小鬼“叔叔”就是“不忠不义不孝”，好大的一顶帽子。不打算死心的我还在“挣扎”：“不就是个称呼？犯不着这么较真吧？做人有时要适当变通。”
“不行。”
虽然小桐还是拒绝了，但我可不会放弃：“这样吧，你叫我姐姐，我可以考虑考虑叫你‘叔叔’。”大不了我把“叔叔”想象成“书书”，就当是这个小鬼的花名。
“你要叫我叔叔。”小桐的嘴一嘟，丝毫不肯让步。
“你要叫我姐姐才行。”我的顽固可比石头还硬。
“不行。”
“你先叫我姐姐。”
“叫我叔叔。”
“叫我姐姐。”
“叔叔。”
“姐姐。”
“叔叔！”
“嗯，乖侄儿。”小桐张嘴还没反映过来，我满意地拍拍他的头，诡计得逞一般大笑。
“你……”等他终于明白发生什么事之后，涨红了小脸，说：“你也不是叫我姐姐了吗？”
我双手捂住自己的嘴，生怕因为笑得太过激动而显得不雅观。笑了一会，待我终于抹去从眼角溢出的眼泪，才断断续续地说：“无……无所谓啊，你都叫……我叔叔了，我叫你一声……姐姐也没啥大不了的。”
“我可是男的，怎么能叫姐姐？”
“我可是女的，被叫叔叔有啥？”
说完，我又哈哈笑了起来。
小桐眨巴一双大眼，对于我的“报复”似乎并不怎么恼怒。他用手抓抓脑袋，点点头，说：“你说的也对，我们差不了多少，就称呼对方的名字吧。”
“哦？你不是说过‘辈份的称呼不能乱，否则就是扰乱纲常伦理，是为不忠不义不孝’吗？”我对这小鬼前后不一的言行有些好奇，玩心之下决定逗逗他。
小桐笑得眼角弯弯，回道：“那是对正人君子之流成大器者的要求，我反正不会做这种人，不用遵守。”
我听罢一愣，好小子，居然直接说自己不是正人君子，将来也不会成大器。不知道他老爹会不会半夜哭醒？
“若晴，你身上怎么不香？”才把称呼问题搞定，小桐思维跳跃地一边问一边往我身上使劲嗅。
我黑线道：“哪有人身上是香的？”
小桐一脸奇怪地说：“我从小见过不少姑娘，她们身上都香喷喷的，唯独你一点味道都没有。真是奇怪。”
我哭笑不得地说：“这叫爽朗的味道，懂不懂？”
“你果然是个奇怪的姑娘。好，我与你，从今天起，只以朋友相称。你是若晴，我是小桐。不分贵贱，不分年纪，不分地位。”小桐向我伸出右拳笑道。
我也伸出右手，握成拳状，与小桐的手相击。我们两人相视一笑，仿佛一切都在不言之中。
接风宴说白了其实就是家宴，除了贺老爷、达隆、小桐和我，再加上徐侍庭，便是一桌。圆桌上菜色丰富，不单有时鲜炒菜，还有蒸鱼、烤鸭、鸡汤等，穿着统一服装的丫鬟们恭敬地垂手立在饭厅的角落，随时准备提供周到体贴的服务。
因为受伤的关系，我被徐侍庭禁了很久的荤腥，现在终于可以放开肚皮尽情享受美食，我也就不计较什么叫矜持了。完全恢复的双手灵活地一边拿筷子一边拿调羹，风卷残云地向所有我感兴趣的菜盘里“攻击”。
饭厅里格外安静，安静到只有我来回勺鸡汤的声响。我左手用调羹将汤放入自己的口中，右手持着筷子，上面还夹着一只鸡腿。
“慢点，慢点，别噎着。”贺爷爷慈爱地笑道：“还有很多，不要急，慢慢吃。”
徐侍庭从开饭到现在，一直手握茶杯，笑眯眯地喝着，身前的碗筷连碰也没碰过。
小桐见我活像饿死鬼投胎一般的吃饭速度，立马燃起了斗志。他学着我的样，开始“攻击”他中意的食物。
偏偏达隆好像和我们俩作对似的，只要我和小桐看中什么东西，下一秒，我们刚用筷子夹上的食物立马飞到达隆的碗里。
粗陋野蛮但也有趣的夺食战争在我、小桐和达隆之间拉开帷幕。达隆靠着武功底子抢了我和小桐不少食物，我和小桐见形势不利，立刻化敌为友将“攻击”的目标转为达隆的饭碗。
等接风宴结束后，桌子上早已是一片狼籍，鸡骨头、鸭掌、鱼刺飞得到处都是，聚在一起吃饭的五人胸前衣襟上不同程度都溅了一些油迹。不过，因为夺食战而引发的食欲却让我们将满桌的菜肴全部吃尽，没有一丝浪费。
满足地打个饱嗝，想回房休息的我被小桐一把拉住，他悄悄对我说：“明天午膳后我带你去认识一些人。”
我问：“谁啊？”
小桐神秘地回道：“到时候你就知道了。”
第二天吃完午饭后，小桐果然如约来到我所住的小院落。“我们走吧。”他二话不说，拉起我就向门外走去。
“哎，等等！”我急着说：“晶儿刚刚去拿茶了，我们先等等她。”
小桐回头对我说：“若晴，有些人我只想让你见见。”
我从他的话语中知道今天要去见的人对小桐而言，似乎很重要，尤其是，他并不希望除我以外的人见到他们。“那你哥怎么办？”我问。以达隆那种凡事都爱凑热闹的个性，恐怕即使不欢迎他，他还是会跟在我们身后。
“大哥今天陪着爹还有徐大哥去城里的商铺了，大概要晚上才能回来。”小桐微笑道。
去商铺了？也对，贺家既然能在扬州城拥有如此大的一栋宅院，家中肯定有一定的经济来源。很难想象达隆这种到处打家劫舍为生的山贼安分下来做个正经人，会是什么光景。
“你老爹不会要你大哥继承家业吧？”我问。
小桐回答说：“大哥是长男，贺家的一切当然由他继承。”
我好奇道：“你呢？你也是贺家的一分子，就不怕将来没保障？”
小桐不在意一笑，说：“我逃都来不及！大哥以前仗着我年纪小、不懂事，耍赖逃了七年多，这次换他在爹身边好好尽孝，做个‘打不还手骂不还口任劳任怨耐磨耐压’的贺家继承人。”
“哇，我怎么觉得好像是在决定谁下地狱？不就是继承家业嘛，听你的口气，仿佛要割了你的肉一般。”
咧出白白的一口牙，小桐笑得格外灿烂，他说：“这次换我玩个七年，对了，干脆一直玩下去。反正大哥一直在爹面前说‘敬老爱幼’，这次说什么都不能放过他。”
人家兄弟是为了家产天天打架，贺家这两兄弟倒好，将偌大的家业推来推去，彻底让我明白什么叫兄友弟恭。
出门前，小桐仅在贺府门口与看门的下人随便提了一句，便拉起我的手走向大街。我一边回头，一边问：“没问题吧？”
回答我的，是小桐一脸灿烂的笑容。
之后，在小桐的带领下，我们穿过街巷。当我对古代扬州的街市和风情大大好奇并观赏的同时，我们走过扬州最为繁华的街道，来到一片平民建筑相对集中的街口。小桐说：“这里距离扬州城南门不远，好多扬州百姓都居住在这里。不过，我们今天的目的地不是这里。”说完，他向左边的街道走去。越往里走，越破落。小桐接着说：“再往里一些，就是贫民窟了。”
我有些奇怪，小桐的朋友难道住在贫民窟里？
走到一间摇摇欲坠的木头屋子前，小桐笑着对我说：“若晴，到了。”
“就是这里？”我眨巴着眼，忽然想起所有人说起贺桐，无一例外都表示他的脑袋有点问题。以我与他接触的几次情况来看，他正常的很。难道，小桐现在终于“发病”了？
没给我发问的机会，小桐一马当先推开了木屋的门。“四哥，我来了！”小桐语调爽朗，从表情就能看出，他现在非常开心。
我跟在小桐身后，走入木屋。意外地，屋里的采光非常好，室内也非常整洁干净，空气里飘着一股淡淡的甘草香。一个十五，六岁的少年正坐在窗户边看书，一个十来岁的男孩正拿着扫把在扫地。两人见到小桐和我进门，均是一愣，然后高兴地叫道：“四哥、四哥，七哥他来了，还带来个姑娘！”
还没等他们叫完，从里屋走出来一个二十来岁的男人。他的皮肤有些黑，但看上去很健康，一双浓眉配上炯炯有神的双眼，格外精神。他笑着说：“看看七弟为我们带来什么样的客人。”一时半刻，从里屋中跑出好几个少年，皆是一脸好奇的样子看着我。
我转头问小桐：“他们是？”
“他们是我结拜的好兄弟。”小桐一边说，一边为我介绍：“我们这里最大的就是四哥，是他收养了五哥、六哥，还有八弟他们。对了，我排行是七，是唯一一个不和四哥住一起的义弟。”
在小桐的解释下，我总算明白了他们的关系。四哥姓施，家中排行老四，原本祖籍在四川，因为几年前家乡遭了百年一遇的大洪水，所以举家来扬州投奔舅舅。没想到，一家人路上被同样逃难的人群冲散了。找寻无果的情况下，四哥只能和母亲还有一个哥哥继续向扬州赶路。在即将到达扬州的时候，母亲和哥哥相继染上急病，几天内接连过世。成为孤家寡人的四哥到了扬州才知道，舅舅一家早在两年前就离开了此地。投亲无望之下，四哥本心灰意冷，但却在机缘巧合下，结识了一位同他遭遇一样的少年。两人一见如故，便结拜为兄弟，并决定靠自己的力量在扬州安顿下来。因为身世的关系，两人只要见到被人遗弃或与家人失散的孩子就会本能地去关心，所以几年下来，接受他们帮助的人少说有上百。在这期间他们又与另一位孤儿出身的少年结拜为兄弟，三人平日除了糊口吃饭的工作就是帮助孩子找爹娘。小桐四年前迷路的时候，还是被四哥送回家的。从此，小桐成了他们的七弟。四年中，四哥又陆陆续续接收了好多弟弟。大家敬重四哥，所以辈分便从五开始，到目前为止，已经整整排到十四。
“咦？”我忽然想到什么，低声喃喃自语：“从四到十四，那不是清穿最佳整容吗？四四，八八，九九，老十，十三，十四……这就是传说中的，数字军团吗？”
“这是若晴，我的朋友。”
小桐将我介绍给了大家，他表情得意地说：“别看若晴是个姑娘家，我敢用自己的脑袋保证，她一点都不比男孩差。”
对于小桐的评价，我真是十分满意。果然还是小桐好，迄今为止，这个时代还没有谁真正承认过我的能力。被人肯定的滋味，真是说不出的好。
“欢迎若晴姑娘来寒舍，别拘束，把这里当自己的家。”四哥很好客，热情地招呼我这个第一次上门的客人。年纪小的弟弟们围在我四周，都很乖地听着几个年长的哥哥在说话。这让我感叹四哥的家教做的真好，带出来的孩子那么有礼。
从闲聊中，我发现四哥的年龄和我相差无几，所以我得寸进尺地希望能把四哥叫成四四，把老八和老九叫成八八、九九。虽然不明白我的用意，但四哥还是心胸宽广地接受了我另类的称呼，这让我心下暗爽，期待哪天能遇上□□。
“□□？”四四不小心听到我的自言自语，奇怪地问：“若晴姑娘认识我的师傅？”
我一呆，一时没反应过来：“啊？”
“你不是在说‘能遇上□□就更好了’？”四四说：“我的师傅就姓康。”
“不是这么巧吧？”我的下巴差点没掉地上。