4 平乱遭擒（1 / 1）
这章开始将抗击倭国的战事放大细讲，将铁穆耳的背景展开，将蒙古人的统治情况概述，重要人物逐个出场，精彩大戏就要开始。（1）挟嫌荐帅
千里之外，铁穆耳自与丽君、少华分手三日后，接到一封家书，于是就马不停蹄地返回大都。如今还身在京城之围，正归心似箭。
然不及一纸快马传书，已抢先入了大都。
在副守刘捷府上，传来远在云南刘奎璧的亲笔书涵。信中字字句句，皆让刘捷大怒：怨声声，这个不孝的逆子，私定婚姻；恨切切，皇甫老儿显威风，孟家女儿不识趣。再见信上“三箭中的”“反悔拒婚”之字，更加怒火中烧。却不知刘奎璧在信中添油加醋，真相早已面目全非了。也是刘捷自己气量狭小，仗势欺人，才生出这般忿恨，引出连串的祸事。
暂不论个人恩怨，且谈一谈如今的大元江山。忽必烈继承成吉思汗的遗志，入主中原，结束了宋朝的腐朽统治，称帝定都，改国号元，统一了中国。这些年来，忽必烈的皇位越坐越稳，各地的叛军渐势衰弱，几个前朝遗臣见独立难支，已归顺了大元。只不过汉蒙对立的思想一时间万难转变，蒙古权贵压制汉臣，汉人不能出头，更加做不了高官。单凭皇帝征召的几个汉儒只能做个附庸，凡是随声附和就是了。如今当朝的几个汉臣：张文谦、刘国杰、梁荣和刘秉忠都是隐忍一类，唯范文虎性情耿直，事事当先，遇着维护汉权的事更加尽心竭力，然他的权势和才智并不足以支撑他，因此也树下无数死敌。只是鉴于皇帝的威慑，蒙臣还不会现在就除了他，但只怕皇帝一驾崩，范文虎的命也就难保了。
近来忽必烈身体渐弱，一众皇子争夺大位的纷争也就不断。忽必烈如今有五子在京：行二太子真金、五王阔阔出、八王段贞、九王忽哥赤和十一王脱欢。表面上只有阔阔出想夺真金的太子之位，忽哥赤和脱欢都是阔阔出的胞弟，自然听命于他，实则情势复杂，一来段贞虽支持真金，但对其子铁穆耳语多不满，有意立嫡长孙贴木亚为王储，二来忽哥赤老谋深算，夺位野心也不小。因而大元江山的再一次浩劫已再所难免。
这日早朝上，忽必烈接到倭国宣战的消息，便气血难支。这些日子以来，为了太子真金的病和众子孙夺位的小动作，忽必烈已是操足了心，今日战报逼至，更加心力交瘁，说着便咳喘起来，阶下群臣连称保重。忽必烈勉强振作精神，扶住胸口，道：“众卿有何意见？”
“臣启皇上，倭国乃番邦小国，竟敢欺到我大元头上，臣以为定要给他们一个教训，以显示我大元国威！”脱欢正气凛然道。
群臣齐声：“显我大元国威！”
“那么这领兵之帅当选何人？”
“臣愿请命！”大将沙那班主动请旨。
阔阔出却道：“臣以为不必动用沙那班将军，此等蛮夷小国不知天高地厚，何用我们蒙古骑兵来对付？这岂不是大才小用了吗？”
“那依卿之言，人选当是……”
“臣等不才，但汉将也能披挂上阵，降服敌寇！”范文虎听出阔阔出的言外之意，便不及询问，上前请命。
“哼，莫要大言不惭，凭你们几个儒生？还是刚在贵州受伤的刘国杰？”脱欢颇为不屑。
“王爷，你……”范文虎气得涨红了脸，回头看了看刘秉忠，他连头也不抬一下；斜睥张文谦，他只摇了摇头。
一众蒙臣见了，更加神气傲慢。
“皇上，还是用蒙臣吧！一战告捷，永绝后患。”段贞添势道。阿里尝也来帮腔：“启禀皇上，臣以为沙那班将军或是贴木亚都是上选。”
“臣请命！”二将齐道。
脱欢在一旁白眼相对，只因阿里尝推荐的均是段贞座下的亲信。
这边派系暗斗，那边急得范文虎一众憋闷得紧。范文虎环顾四周，张、刘和梁荣皆是无用，便上前道：“臣等也愿平番，望皇上……”
“行了，别说了。”忽必烈早已听得不耐烦，便打断范文虎，免他再惹是非。继而转向伯颜，道：“太傅以为如何？”
伯颜捋了捋胡须，缓缓奏道：“臣以为还是用汉将，臣闻听倭国有一种妖法，如今我们还不知深浅，若是他当真不知我大元雄风，便稍加教训，若是有甚不凡之处，也可以不露我骑兵实力。用汉将先探，再作区处。”
“太傅此言，莫非知那倭国妖法？”
“臣闻得不多，只知番邦有种妖法可以让风云变幻，禽兽听命，且军行布阵怪异，似乎还能摄人心魄。”
众臣听了，皆有些不信，只因伯颜是老臣子，话说出有份量，也不质疑了。
“真是如此。范文虎，你等有何人选？”
“呃，尹上卿还算个将才。”
“尹上卿为将还可以，挂帅他没那本事！众汉臣里就没有一个能挂帅的吗？咳……”忽必烈又再气咳。
汉臣听了真是又气又急，刚才范文虎也是一时意气，似乎是没什么人选，更兼伯颜推选汉人出征，竟是轻侮蔑视之词，听得怒上心头，比那当面驳回的话还要气人。
这时梁荣上前，道：“臣启皇上，我等汉将数之也不少，尤是地方上的，一时难以统计，这人选今日未必能定，敢请皇上，待臣等回去商议出一个最佳人选，再来禀告。”
蒙臣真是笑得合不上嘴，汉臣个个都惭得无处躲，顿时矮了半截。唯梁荣眉宇间更多的是担忧。
忽必烈俯下前身，一口气从鼻中出：“就这么定了。”
一日后，阔阔出由兵部回到府中，刘捷却已恭侯多时。见他回来，忙上前躬身道：“下官见过王爷。”阔阔出知他是个攀附权贵的软骨头，本不欲理会。只为了杀杀汉人的气势，便收他做了门下，凡汉人之事都听他叨上几句。
刘捷道：“下官闻知今日倭国来犯，欲推一位汉将平定……”
“哎，战报昨日才到，你倒知道得快！”
“在下只是有些耳闻罢了。”
“有些门路。总算我没看错你！”
“谢王爷夸奖，下官今日来便是向您推荐一人。”
“哦，何人，尽管说来。”
“此人便是云南都督皇甫敬。原是前朝将军，打过不少胜仗，对付倭国这等小国应不在话下。况以云救贵，可就近调兵，不必大费周章。”
“皇甫敬？是不是斡难河一役那个神勇将军？他如今是云南都督吗？”
“正是，正是他。”
“你还真有眼光，他倒是个人选。”
阔阔出知皇甫敬政治上懦弱，不会与己为敌，乐得同意，一荐圣前。凭皇甫敬的战功，梁荣等也一致推荐，忽必烈再没有不应之理。然刘捷为何帮皇甫敬出头，倒是令人费解。
(2)战情先测
倭国战书已下，便要进犯，朝庭的圣旨不日就到了云南。宣旨钦差入了昆明境内，不及到府衙，便直奔都督府。皇甫敬闻有圣旨，如同久旱逢甘霖，广庭施恩露一般，真是惊喜万分。于是整肃衣冠，举家出阶来迎。
待皇甫敬、尹夫人、皇甫少华及一众家丁僮仆跪定，钦差大人乃宣读圣旨。奉天承运，皇帝召日：今闻倭国来犯我大元边境，战情触发，刻不容缓。知皇甫敬虽为前朝遗臣，但忠心归顺，且骁勇善战，战绩彪柄。特封皇甫敬为平番大元帅，统云南临海六万精兵，三日后点齐兵马前去贵州，会合总兵卫焕四万海师，同攻倭国，以显我大元国威，钦此谢恩。
这一道圣旨下来，皇甫敬本来满心欢喜，以为英雄终有用武之地，谁知皇上既封了自己为帅，却不封属下为将，只统云南兵马，千里救番，真不知是何意。但不论如何，既为圣旨，就要遵从，即便不敌，乃尽人臣之责。
尹夫人与少华也并不放心，一念皇甫敬年事不少，久未上阵，二来也担心这一仗乃从圣旨，得失成败关系身家性命，非同一般。尹夫人难忍离情，干脆痛哭一场。
说着皇甫敬三日后便要登程，亲友都很不舍，摆了几桌为其饯行。请了几位云南守将，有同去战场的，也有相交来送别的，亲戚方面自然要算上孟家，皇甫敬念及少华亲事，决定延迟婚期。
皇甫家仆到了孟府，将圣旨下来，事不容缓讲与孟士元听，孟士元立时去了都督府。孟家却宁静不得，子儒急得团团转，飞凤扶着韩夫人直去了绣楼。丽君正学着刺绣，日间颇得了些要领，听到急促的脚步声，心下一慌，被针刺了一下，浸出鲜红的血来。
母嫂二人进了门来，飞凤急道：“丽君，不好了，你的婚期要拖迟了……”
丽君本来不愿出嫁，听了这话应该高兴，但心里却知后面的话更为要紧。
“……皇甫老爷接了圣旨去平倭国，只怕短期内也回不来，亲家老爷不在，你和皇甫少华的婚事要搁一搁了。”
丽君听得仔细，若有所思，道：“女儿亲事倒不必担心，该担心的是‘奉旨出征’、‘平定倭国’。”
“这倭国是什么国家？为何要久驻云南的皇甫老爷出征呢？”荣兰不解道。
“我们也摸不着头脑，怕只有等老爷回来方知详情。丽君啊，皇甫老爷这一出战，凶吉打算你可盘有一番？”尹夫人忧心忡忡道，“若是几月之后皇甫敬凯旋而归，加爵进禄，入京为官，固然最好。但这其间波折，难以预料。即便如此，少华也会随父入京，谋得官职，到时你自然嫁鸡随鸡，远迁京师。况世事无常，这一仗是胜是负还未可知。若战败……”丽君淡然接道：“办旨不力，株连九族。女儿已是皇甫家媳，牵罪难免，是绑入狱，还是缚刑场，女儿都不退缩……”丽君话中坚毅，尹夫人已是泪流如注。
丽君乃上前扶住娘亲，安慰道：“娘，您现在毋须如此悲伤，这是最坏打算。皇甫伯父能征善战，或能一战得胜，衣锦荣归。”
话至夜深，有人通报孟士元归来，丽君便请孟士元来了绣楼。士元借说天晚打发了韩夫人和飞凤回房，自己绕道回来绣楼，将圣旨原话和云南兵情堪忧皆说与了丽君听。
待士元走了，丽君也不就寝，却翻弄起书柜，还让映雪和荣兰帮忙。找了一会儿，寻着几本书，便坐在书桌前看起来。映雪和荣兰也不解，见丽君眉头深锁，手头频翻，只陪着丽君，又过了一会儿伸头看看，丽君正读的是一本兵书，一本地貌，还有一本是风土人情。荣兰悄悄问映雪：“怎么这会子小姐还有心思看杂书呢？”映雪眸子一转，却明白了：丽君是在推测与倭国之战的胜算。丽君素来习得兵法，分析情势也向来都准。这次定要先测战情了。
丽君看书便是一夜，荣兰已困得撑不住，前一刻还在问映雪，后一刻已鼾声如雷。
“荣兰，荣兰！”丽君低声责道。
“荣兰，快醒醒，你吵着小姐看书了。你先回房睡去吧！”
映雪换了盏灯来给丽君，又细心地添了些油。丽君见她换灯以后却不走，便道：“你也去休息吧！”
映雪柔声道：“夜深人静，只怕小姐寂寞，有映雪陪着你，不好吗？若有什么为难之事，不妨说与映雪听，映雪虽不能解忧，却可以为你分担啊！”
丽君听了顿时舒展了愁眉，回复了平日的刁滑，上下打量映雪一番，深深笑道：“所谓善解人意者，普天之下，若说再有别人，我可是不信了。哎，可叹你倾国倾城的貌，我多愁多病的身，真是天生一对，只可惜我不是个男子，不能娶你为妻，辜负你一片柔情了！”
“你若是男子，定要给人打死，叫人爱死，也让人愁死！”映雪红了脸，笑着直说要回房，“可不任你调戏了。”
丽君扑嗤一笑：“这么说，你是知道何为调戏了，怎么不叫为夫打走那狂蜂？”
映雪嗔怒道：“要死了，可再没说的了！”
不及说完，转身便走，丽君知道嘴巴又坏了事，忙拦住她，求道：“好姐姐，我再不敢了，你不是还要听我唠叨分担吗？”
映雪气在口上，道：“你想叫我分担，我倒不想担了呢！”
丽君见她还不肯松口，嬉笑道：“脾气甚大呢！我若是男子，也不敢娶你这清傲佳人了！”
“你，我撕了你的嘴！”……“嘘，不闹了，现在不早了。”
这样打打闹闹，直到夜深方静下来。丽君让映雪坐在身边，摸着书卷，神情便严肃起来，向映雪道出了战势：“映雪，我听了爹爹的分析，翻查了倭国的地势、人情、气候、历来战况，只看出了四个字来。”丽君停了停，映雪急道：“是哪四个字？”丽君一字一字清楚地吐出：“触目惊心。”
映雪更不解：“为何？难道皇甫将军有什么弱势，还是倭国有什么奇兵？倭国不是海岛小国吗？丽君，你到底看出了什么？”
丽君摇了摇头，很是无奈。映雪伴小姐一十二年，只觉天下没有什么事能难倒小姐，第一次见她这般丧志，探声问道：“连丽君你也没信心吗？”
丽君长长地叹了口气，慢慢道来：“若细讲，只怕天亮也说不完，你也未必都懂。且不提那书上一字未记的番邦妖术。我只能说，天时、地利、人和都叫人家占尽了，想胜的话？只有吃了败仗，试探过敌情，或许能有解决之法。”
映雪越听越糊涂，追着丽君要问明白。丽君乃不厌其详，大概地讲了一遍：“天时之衰在于一阵黄霉雨。预计以下一个多月将连绵有雨，而后大晴。这雨势刚好阻了行军，而等到了临海又放晴，敌军等战多日，正好以逸待劳。”映雪思忖圣旨，无人敢误行军，确实如此。
“地利更不须说。倭国是岛国，擅长海战，我军虽在云南临海，却属陆上军队，水性、掌船、航海皆不如倭国，怎与人家门口专门海上作战的奇兵较量？海战一失，士气大落，陆战堪忧。且不说这海岛小国天气莫测了。”
“这是一条，还有……第三呢？”
“第三？这人和嘛，有敌我、正反两层。敌军宣战日久，有备而来，万众一心。我军以‘十万精兵’也难敌人家一半奇兵。再者，皇甫伯父性情耿直，不会变通，又兼赋闲多年，战术生疏，战时的人心难合……”
“啊！丽君，你何不将这些告于皇甫老爷，也许可免些阻碍！”映雪突然想到，丽君却坚决摇头道：“皇甫将军怎么说也是前朝猛将，军威犹在，更须有服众之理，岂会听我一个深闺女子之言？不能听信，也不该听信。况且还有反面，一些奸险小人，必要从中取势，损人利己，或报私仇。朝庭中、军队里，一定不乏此类人，他们心胸狭窄，诡计多端。若是我硬要向皇甫伯父说理，就算不落得他们的把柄，也应不及他们的奸计。到时弄巧反拙，更会害了皇甫家。”丽君说得振振，映雪也不得不信，又听“害了皇甫家”一句，知道小姐也是皇甫家的一份子，急得想哭：“那如何是好？小姐会被株连吗？”
“株连之罪是祖、父、子、父三族、母三族，我们孟家也在九族之内。若是当今皇上严刑厉法，只怕，我们孟府上下也难逃一死。这一点，爹爹知道，娘亲她们未想过来，所以我方才软语慰娘，并未将实情相告。”丽君越说越严峻，映雪已经承受不了了，忽扯住丽君的衣袖，道：“那丽君你更要想办法了！”
丽君反倒平静下来，将映雪的头轻轻俯到自己肩上，悠悠道：“你别告诉其他人，免得大家担心。如今，我们只有等了，等着奇迹出现，或等着灾祸降生。”映雪感到一丝从来未有过的冷，依偎在丽君怀里，却不由颤得厉害。
且说孟士元从都督府回来，告之了女儿利害关系，心中辗转忧虑，一夜不能眠。尹夫人睡在他身边，自然也是想了整晚。可是孟家、皇甫府里又有谁能睡得踏实呢！虽不如丽君看得透彻，却也晓得此战凶险。
皇甫敬与亲友聚了一场，虽酒满千杯，却神采不减，忆起斡难河一役，今日还复当年勇吗？带着些许兴奋、些许无奈、些许惆怅，闭起了眼睛。
宁静夜里，那幽远的笛声不复飘来，或许是：笛有千音曲一首，宦海落寞帆扬起，吹不走，许多愁。
（3）点将出师
次日，天方发白，昨夜难眠的人却都已起身，皇甫府上人声鼎沸。皇甫敬按下酒醉头疼，五更天就起来练武，丫环、下人哪一个还敢再睡，早早开始了整理行装的工作。
少华看着爹爹，见他提剑如风，步似轻燕，似有多年未见，虽已生疏，却依旧厚实稳健，力敌千军。少华心中悔疚，平日里总是被逼练剑，不曾有过十分的心思，如今武功平平，难有建树，本欲开口请求与爹爹同去倭国，但虑及自己武艺不济，又无官职在身，恐人非议。
皇甫敬练了一个多时辰，料想云贵总兵昨日接报,今晨必早起,此时应有人记事,乃着钦赐盔衣,持帅印驱车前往。少华无事,便欲同行。
行经半个时辰，路上已是百业齐开，热闹非凡。终到了总兵衙门，却见官门紧闭，竟无人声，与之街上繁华之景丝毫不衬，令人疑惑重重。少华上前扣门，仍无人应答，问之摆摊的百姓，那人见皇甫敬元帅打扮，乃日：“如今太平盛世，无贼无盗，何须总兵大人出马，自然不用这么早开门。”
“那这门何时方开？”
“日中乃开。”
“什么！官家衙门，要到日上三竿方才办公？”皇甫敬思及云贵总兵尹上卿勤政一说，即时大怒，踹开大门，便闯入堂。少华却是拦他不住，直至惊动了整个衙府。官差们似乎是被惊醒，文书师爷一手提鞋，似还在梦中。
众人见一人头戴雷霆宇宙盔，身披银鳞风雨甲，一手握劈山千仞刀，一手执御赐擒寇印，方步定立，此时已是双眉横走，怒不可遏。
官差们不明所以，欲上前围擒，只听“通！”一声师爷跪倒，大呼饶命，官差们乃恍然大悟，个个吓得魂不附体，一齐下拜。其中的官头呈报：“元帅恕罪，不知元帅今日便到，下官失礼。”
皇甫敬环顾四周，不见云贵总兵尹上卿，便问道：“你们总兵呢？不至于还未到衙门吧！”
“这个……大人有事出去了，点兵之事可交与下官。”官头含糊其词。皇甫敬顿生恼火：“笑话！难道你们总兵连圣旨也敢不奉吗？我就在此等他点兵。他不到，我难遵圣旨，便不发兵！”
官头听他一口一个圣旨，气焰嚣张，颇为不满，但又不敢不奉命，立时遣人去叫尹上卿。
午时已过，尹上卿乃姗姗而来，也不提先前之事，点了驻边人马予皇甫敬，便叫他三日后‘奉旨’出发。皇甫敬但忍腔怒，领接兵马。
皇甫父子到家后，面有隐忿，尹氏看出不妥，道：“你二人为何不悦，兵情有变吗？分别在即，何以不喜色相迎，了已慰藉，偏要愁眉呢？”说着黯然泣下。皇甫敬心头一悲，揽妻子而拥。
明早便要出征，家中人人忙碌，尹氏说有事叮嘱，皇甫敬只道要与少华交代几句,便叫了少华到书房，吩咐任何人不得打扰。
皇甫敬问道："儿今年几何？”少华不解其意，答日：“足十九。”
皇甫敬叹了口气，道：“明年弱冠，我儿可有成年之志？”
少华茫然，继而朗声道：“少华深愧素无大志，如今爹爹征番，少华愿意今日成年，打理家务，照顾娘亲。明朝爹爹凯旋，少华必无愧爹爹。”
皇甫敬点点头，暗暗赞许，突然眼中闪过一丝哀伤，再向少华道：“爹平生有两大恨：一恨宋朝庭昏庸腐败，我不得志，二恨蒙古人欺汉人太甚，我亦不得志。这两大恨皆因没有朗朗乾坤，太平世界，父憾之。少华你明日若然有成，乃还我汉人河山，清平世道，便是为父之愿了。你可愿为之？”
少华此惊非小，原以为父亲隐忍为怀，凡事退避，不想竟有如此宏愿，想要反元复宋。一时间，少华不知如何是好，深觉担子压身，重力难负，便跪下了。
皇甫敬并不叫他起来，而是从书柜暗阁里取出一个紫檀木的匣子，交与少华，郑重其事道：“非到万不得以不要打开。为父此去凶多吉少，你自己保重，做好万全准备，不要坐以待毙。”
少华想了整夜父亲的话，始终不能承志，自盼望着爹爹此战胜利归来。
晨光熙微，皇甫敬待便别了家人，亲去总兵衙门点那六万兵马，带上几员亲信大将，立时就要出发。皇甫敬宣了一遍圣旨，将士们震天齐喊，士气高昂。少华在城楼上观，眼见得父上马振臂，大军一呼前进，终不见了尘埃。
大军昼行夜宿，日间三路，浩浩荡荡，齐头并进；夜里驻扎，五十大营星火点点，万里生辉。出发两日后果降大雨，连续二十余天，本来不盈月即可到达，如今日夜兼程也拖了一月半方到达贵州境内。贵州守将疲于交战，只派了几名镇后的小将来迎，其中一人还带错了路。皇甫敬一路上忧急战事，今日见这军法懈怠，军中无序，已知战情汹涌。
（4）妖术奇兵
皇甫敬来到营中，有一副将领兵相迎：“迎平番大元帅！小将疏失，还请元帅原谅。”
皇甫敬有些气恼,并不应他的话，转而问道：“你们的守城总兵何在？”
副将答：“正在战中。”
皇甫敬道：“噢？此段战事如此吃紧吗？你可否道来。”
副将想了想，却道：“不敢妄言。请元帅等三位将军回来，再询兵情。”
皇甫敬见他似有难言之隐，不觉疑惑。
皇甫敬不待亲信来报大军的安顿，便要去巡查。在城门上，皇甫敬见到贵州水师个个负伤，且兵士稀少，再兼一路上从他们让出的道上见到的都是老弱残兵，扎营情景不堪入目。
皇甫敬担心这就是现状，乃回到营中，在三将的议事堂等候。却见桌上随处是模拟的布阵图，红黄两方标记为敌我，我军用围追探打的万全之法，皇甫敬很是赞同，只是如此小心谨慎何以还会中伏呢？莫非有神仙相助不成？心中更是急切，想知详情，投入作战。
约摸过了一个对时，方听见城外有兵马大退的声音，皇甫敬忍不住再上城头观，见果是我军败阵而归。皇甫敬定睛看去，领兵之将乃是留守的蒙将贾鲁。不久，贾鲁走进堂来。
“皇甫将军，哦，不，应该是大元帅，好久不见，一向可好？”
贾鲁一句话竟让皇甫敬打起冷颤，于是故作不在意，道：“劳你费心，王爷可好？”
贾鲁缓然道：“好的很。元帅不要以为五王保荐你为元帅，你就可以不把九王爷放在眼里！”
此时又是一阵喧闹，乃是那二将回营。未见其人，已听到抱怨之声：“又是打了一半不见了人，这什么妖法？”“我怎么会打到你了，明明是紧跟着敌军的。”
二人冲进堂来，皇甫敬见一人健拔如峰，一人粗犷似山，确是汉将中的佼佼者，且行动一致，默契十足。皇甫敬乃向二人自荐，二人齐称不敢。这二将就是贵州守将卫焕和殷耀先，二人私下感情很好，如同焦孟。
皇甫敬问及战况，三将脸色一暗，纷纷谢罪，皇甫敬得知这是他们新计四定后的第二次遭反扑。三人灰心不已，皇甫敬急于知道详情，但见三人确实困乏难当，便叫三将回去休息两个时辰，再来细禀。自己也回营睡上一觉，以解长途疲乏之苦。有一件事皇甫敬倒是没忘，就是严肃军纪，打了那个带错路的小将二十大板。
只睡了半个时辰，皇甫敬再不能睡，便四处走走看看。却见城上把守松懈,只有两个小兵望风,便想近前问问,还未及开口,这时从旁边过来一人,迎身道:"下官见过元帅!"皇甫敬转头一看,正是那迎接他的副将,乃问城上防守一事。副将仍是为难之色，道：“这是将军的吩咐……”皇甫敬道：“有什么话不妨直说，难道你不预备将实情告之本元帅吗？”副将叹声道：“近来我军与倭国作战，频频败阵，卫将军认为倭国只会用妖术迷惑我军，根本不懂行军打仗，所以只要研究此术，无须加强城防，所以……”皇甫敬大怒：“怎么如此糊涂？天下哪有什么妖术，不加防备怎么成！”“哎，下官就是卫将军的副将，已劝他多次，他总是听不进去，迷信是番邦妖术。下官久驻贵边，却以为只不过是海岛天气恶劣，浓雾所至。就像云南边区的淖气，是一个道理。”“恩，我亦认为是如此。你放心，这事就交给本帅了。你是卫焕的副将？你姓甚名谁？”“副将许衡。”
皇甫敬又巡至议事堂，听见里面有争吵声，进来见三将已吵得不可开交。
“此战败失全在你，你为何擅离职守？”
“你的小打小闹根本行不通，怎知道你虚探敌情也会被陷？乃是你无能。”
“我是要救右路，而你却见死不救！”
“你救右路？是啊，你们焦不离孟，倒叫我去送死？”
“哼，你们做什么？”皇甫敬立即阻止，“你们不用歇息吗？那好，把战情全部向我报了。你们蒙汉不和，不能齐心协力，真难怪会败阵！”
他们三人停下来，卫焕道：”元帅，败阵不是在蒙汉不和，这里的战况并非像朝庭想象的如此乐观。倭国确有不凡之处，他们的妖术可以摄魂。”
皇甫敬先入为主，听到‘妖术’两字就不舒服。见贾鲁也要讲话，便道：“贾鲁将军请讲！”
“倭国的海战奇袭是一等一的本领，我军绝不是对手！”
“殷将军呢？”
“况朝庭与我们千里之遥，通信不便，只知向我们施压，快逐敌军，却不知我们这里的实际情况，贵州水师已不到两万，加上向其他地方借的兵，七拼八凑地，才有四万人，水上作战很是不利。”
皇甫敬大为惊叹道：“果真如此难打吗？还要换个布阵才好，先前都有哪些？”
贾鲁急道：“怎么没换？先前用两面夹击，敌人忽而不见，却因势单而被个个击破；而后用长龙舟阵，想连成一线，却突然天降大雾，使龙舟中段受到重创；再用三面围打，却吃不准敌人在哪儿，每每从后方而来，反而被围；而围追探打更是惨败，总是神智不清，辨不明方向，最后是自己人打自己人。”
“这正是倭国的妖术啊！”
皇甫敬听够了妖术之说，绝然道：“并不是妖术惑人，而是我们不懂得倭国的地形和天气，须寻一个知道的人来，这仗才有机会赢。目前，我们还需改动阵法，且只守不攻，在我们熟悉的地形上作战。同时也是让水师休息一阵，敌若攻来，便让云南陆军熟悉熟悉敌情。”
“一味守也不一定守得住啊，且旷日持久的话，朝庭方面不好交代。我们在此已守了三个月了！元帅。”殷耀先向皇甫敬恳切道。
“主动出兵的话，你有把握取胜吗？不必说了。”
皇甫敬决定了便在临海又守了一个月，抵御敌人进攻七次，云南兵马由于不熟地形，其中两次险些丧失边城。又兼朝庭催战，故而兵情倦怠，士气低靡。
（5）败阵遭擒
奉天呈运，皇帝召日：平番元帅皇甫敬，懦弱怕事，不肯进攻，令边防垂危。朕命皇甫敬以及部下立刻反击敌军，克敌制胜，以示我大元国威。若再无建树，以违抗皇命、办旨不力论。
接到这张圣旨，人人三魂没了七魄，比那十八道金牌还要吓人，犹如见到一把尖刀架在皇甫敬和守城兵将的脖子上，各人的全家性命系在腰间一般。
“只守不攻，‘不攻’出问题来了！皇上这次像是非杀几个人不可了。”贾鲁愤怒道。
“只是我们还不及向皇上说明一切，圣旨已下来几道了。如今是非攻不可。”殷耀先道。
“元帅，我们不能因圣旨而乱了分寸，现今还得有个确实办法！”卫焕言。
贾鲁已暴躁起来：“你说得倒是轻松，抗旨是株九族之罪，你怕是不怕？”
“好了，我们要冷静下来，封锁圣旨的消息内容，不要让士兵们知道，我们再来讨论办法。现在千万不能慌！”皇甫敬正正心神，深吸一口气，“其实我们也差不多要攻了，经过了一个月的休憩、适应和分析，是时候大战一场了！”皇甫敬环视了众人，道：“我考虑了很久，决定分两路兵马进攻倭国的东边边境，一路佯攻西边都城，阵法嘛，各路兵马都用多种兵法，自行变换，让敌人摸不着头脑。将军们还有别的什么意见？”
贾鲁不完全赞同：“办法是不错，但首都必定守军众多，攻西的人马岂不危险？若反过来，一路攻东，两路攻西呢？”
“不行，西面海面辽阔，两路兵马容易被发现！元帅想必也是这么考虑的。”殷耀先道。
卫焕想了许久，这时道：”只有如此了。我们可以佯攻两次，第一日派两路兵马先探东西虚实，次日再三路进攻，岂不更有把握？”
众人连连点头，就此决定。皇甫敬找来一个道人算准了气象，指派贾鲁和卫焕两日后先攻。
这天夜里，皇甫敬几乎未眠，想到那封圣旨，不禁后怕起来，又思与九王前事，知自己攻也会败，守也会败，负是定死无疑，胜也未必能活。却只念一事，怕牵连家中妻儿一同赴死，于是决定写一封家书警示妻儿，以作区处。
翌日却生大事，皇甫敬一早出帐外，见一众士兵守在门口，群起请命，不要冒然出兵，拿士兵的生命当儿戏，而后乃知圣旨内容已外泄。众将甚为不解，不知何人泄露。皇甫敬心念一转，要取消此次进攻，三将却以为机不可失，且圣命紧逼，不容耽搁。殷耀先乃水师副统，平时人缘极佳，此刻主动请缨劝解众人。
殷耀先疾步走出中军营，见群情激愤，有人大喊大叫，有人坐立不安，有的老兵和娃娃兵干脆流下泪来……一片糟乱,众兵士渴求地看着自己。耀先站上高台，倒吸了一口凉气，忽然挥起一臂，一卷黄卷高过头顶，正是圣旨，众将士纷纷跪下，耀先一字不露地宣读圣旨。读毕，缓缓道：“将士们！兄弟们，我们奉朝庭之命来此守边御侵已经数月。此海岛小国胆敢欺我巍巍大元！兄弟们，我们若再不狠狠教训，不单是朝庭怪罪，亲人远隔，我们自己也过不去了。经上次攻敌已有足月，这月来，不但是水师修养生息，陆军熟识环境，也是元帅和众将思全良计。非是圣旨到来，我们也是时候反守为攻了。况圣旨已下，我们存心隐瞒是不让你们负重，如今你们既知道了，自然也知办旨不力，难逃一死。不战，是必死，战，还有一线生机，你们做何选择？”众兵士震然，随即有人一声带动全军，中军营内也听得分明：“战，战，战……”
折腾到傍晚，皇甫敬方想起信还未寄出，连道不好，幸卫焕也有一信交于女儿，乃托人同送去。
终于到了反攻之日，各人心头非是大快，反而微颤。日方暗早，便要出发，贾鲁和卫焕带领人马城前誓师，皇甫敬激励众将士首攻得成。两路人马东西潜船已然出征。皇甫敬望着浩浩的船队，却觉得不对劲，似乎缺了什么。
待到日近三竿，终有了消息，卫焕左军成功而返，打了个漂亮的出其不意。军中上下欢腾，皇甫敬却愈发担心，见两队不同时得胜归返，生怕击中了西却惊动了东。日头已中，皇甫敬立在城楼上，一直盯着东边的动静，忽有一黑点浮出海面，渐行渐近。飘入五十米内，皇甫敬看清正是贾鲁，忙命人营救。皇甫敬亦亲去迎接，见一小兵摇船，贾鲁右臂上节汩汩血流，受了重伤，不省人事。乃请医家治疗。从小兵口中得知，左路兵马非死即俘，乃因东边先攻，倭国兵马齐集所至。众将冲杀出一条血路来，才抢下将军贾鲁和小兵的性命。皇甫敬等深撼，又怕影响了明日士气，只得抖擞起精神，向天遥祝。并且再准确计算了时间和重新改变了阵法顺序，以防有变。
皇甫敬难以睡眠，但还是强迫自己睡了一会儿。到海天之间终于可见，皇甫敬、殷耀先攻东，卫焕攻西，一刻不待，全军齐出。这边卫焕驾轻就熟，直攻倭都，那边两路也同时登陆，毫无阻隔。正因为太过顺利反是不妙。东边皇甫敬、殷耀先分开两路，扰敌部署，西边卫焕无拦无阻，居然已进了都城，使倭国子民纷纷逃散。两方皆在纳闷之时，妖法骤现，满天大雾，可见不足一丈，且天际似有人言，念的是听不懂的经，众兵将头昏脑胀，站立不稳，似乎看见敌军冲陷，纷倒乱砍，自己人残杀自己人。如此惨状过后，十万大军生寰无几。