17 第十七章（1 / 1）
四月初，在明媚春光里，阿杰终于把苁儿迎娶入了门。
同月，兵部尚书鄂善因受贿银千两，被赐令自尽。此案开始不过是小小一桩争夺遗产案，却不想瓜坠藤缠，牵连甚广。先是工部一名姓俞的凿匠富而无子，病故后，因其孙尚年幼，其女婿便想图谋夺产。出丧中，女婿告发俞姓凿匠埋银一事，监察御史仲永檀向皇上密奏兵部尚书鄂善受俞姓贿银万两，因未得确据，不敢明参，以“风闻言事”的由头，据实密奏，以备访查。乾隆大怒，命怡亲王、和亲王，大学士鄂尔泰、张廷玉、徐本，尚书讷亲、来保秉公查审，鄂善最后承认得银千两是实。
此事一出，朝中人人自危，唯恐会牵连到自己身上。
五月，户部侍郎郭淳突然出手，上奏朝廷：“度支经费莫大于兵饷，伏见每岁春秋二季拨解部银，多则七八百万，少则四五百万。而京中各项支销，合计须一千一二百万，入不敷出。盖因八旗兵饷浩繁，所出既多；各省绿旗兵饷日增，所入愈少。请及时变通。八旗闲散兵丁宜分置边屯，以广生计；绿旗兵丁宜量停募补，以减冗额。”
兵部一听，立刻上下哗然。
因奏折中所列各项均属事实，户部尚书纳亲也不得不复议：“直省一切正杂钱粮，康熙、雍正年间，岁岁相积，仍有余存。近年以来，统计直省收支各数，所入仅敷所出。倘有蠲缺停缓，即不足供一岁用度。其支放纷烦，尚须酌为裁减，各省官员毋任其增设，工程宜权其缓急。”
经大学士等议定，乾隆帝颁布谕旨：八旗人丁分置边屯一事，著大学士查郎阿等前往奉天一带相度地势，再行定议。其余依议。
至此，兵、工两部被砍去了许多进项，尤以兵部为甚。
可风在翠月楼听永璜说起此事后，愈加佩服郭淳高瞻远瞩的战略性目光。“八旗闲散兵丁宜分置边屯，以广生计。”若乾隆能听取郭淳这项建议，八旗子弟又怎么会变成晚清时期只会听曲遛鸟的纨袴子弟？满人以骑射得天下，八旗曾是最得力的，经康熙、雍正两朝至今，天下太平，八旗兵力已见退化消殆的趋势，以致一百多年后，整个大清只能处于挨打不能还手的局面，也不是没有道理的。
可风叹息，心想这天道循环，盛极必衰的规律是谁也躲不过的。
粉彩的细瓷盖碗，飘香的八宝茶汤。手里的碗盖儿轻轻掠过碗中滚圆的龙眼，可风问道：“你怎么看这件事？”
永璜摇着扇子，微皱眉头，说道：“郭大人所奏，虽没有尽数为皇阿玛采纳，却也会对兵部有很大的影响，恐怕会招来一些麻烦。八旗中尽是显贵，骄横惯了的，自打入关起，便居功自傲，鲜少有人去惹他们。”
“养一只军队，需要花费百姓多少血汗钱啊！如果这支队伍还在逐渐地失去战斗力，养来何用？”
永璜看她一眼，静静说道：“皇阿玛何尝不知道？只是八旗一直是我大清的根本所在，如今虽天下太平，但也少不得他们。这些年蒙古各部虽交好无事，西藏和回疆却总在蠢蠢欲动，若不是我大清兵力强盛，名号在外，恐怕他们早就按耐不住了。”
军队当然是一个国家的重要保障，但经济也是一个国家是否有生命力的体现啊！在西方，现在大约已经开始了工业革命，会发明蒸汽机，会有更厉害的武器，更先进的装备．．．．．．
可风在云裳轩的账房里坐着，等掌柜的来回事儿，一边想着那日和永璜的谈话，想起晚清就不禁要哀叹连连。
那日回去后也问过郭淳，他只是笑，让自己不要担心。可风倒也不太担心，郭淳做事一向深思熟虑，想必是有了周详的计划才做的，确实不需别人来操心。
“林姑娘，外面有一位姑娘想见你。”
“见我？”会是谁？
“是。说是庄亲王家的。”掌柜的回道。
庄亲王家的？那岂不是弘普家的人？这个阴魂不散的男人自去年在宫里遇到后，便时不时出现在可风的视线里，每次都会带着若有若无的嘲讽盯着可风看，却也不再有进一步的侵犯。反正无论是云裳轩还是大街上，都是公共场地，人来人往谁都有可能碰上，可风也就没太当回事，只是看到他似笑非笑的表情就会很难受。
拢好手里的账本，又交代了掌柜的几句话，等可风出来时，却看到郭淳站在店堂中。
店里没有别人，水晶灯的琉璃吊饰轻轻晃动着，偶尔轻轻相碰，发出细微的清脆响声。郭淳负手站在灯下，两臂似是绷紧，双眉微皱，看着他对面的一位女子。
那女子身形修长，衣饰华贵，可能就是庄亲王家要见自己的人，只是此时她紧盯着郭淳，神色有些失措，似是仓皇间从座位上站了起来，拿着手绢的手垂在身侧，还微微发着抖。
可风皱眉，走上前向郭淳问道：“你怎么过来了？”
郭淳转身，说道：“我来接你一起回家。”
长臂一伸，拉起可风的手，说了声“走吧！”转身就朝门口走去。
可风拽住他，说道：“可是这位姑娘找我还有事呢！”
那位女子已经回过神来，微微笑道：“我只是久慕林姑娘之名，前来拜访，既然林姑娘有事，就请先去，我再看看贵店的衣服。”
可风只好点头，吩咐店中小妹好生招待。郭淳又深深看了那女子一眼，紧握着可风的手腕，转身出了云裳轩。
上了马车，可风挣出了自己的手，看了看，手腕上已经有了淡淡的一圈红痕，不禁幽怨地看了郭淳一眼。郭淳捧了她的手看了看，眼里闪过一抹阴郁，一手在她手腕上轻轻揉抚，却始终双唇紧抿，一言不发。
可风低了头，也没说话，心中暗自寻思着。那个女子是谁？她和郭淳显然是认识的，并且还关系匪浅。郭淳看到她便急于带自己离开，还有着从没见过的失控，究竟是他不想面对她，还是不愿意让自己面对她呢？难不成那女子曾是郭淳的旧情人？可是郭淳除了死去的前妻，再就是身边的丫头苌儿，没再听说还有别的花边人物啊！
两人一路无话，回到府中，郭淳把可风送回院里，就带着阿杰离开了。可风看着他的背影远去，心中疑问更深。半晌，也得不出头绪，摇摇头，干脆回屋去睡觉。
快六月了，天气渐热。
可风陪着郭母用完晚饭回来，贪图那两树槐花的甜香，不肯进屋，让芽儿摆了茶在树下石桌上，一个人坐在树下自斟自饮。
晚风习习吹来，槐花的细甜一缕缕飘荡在风中，树上成串的花朵，细小洁白，宛如碎玉般晶莹可爱。下弦月远远地挂在天边，幽幽的亮光透过树枝，零散地洒在可风身上，以及满院初绽的玫瑰花上。
可风看着花丛中抽出来的新枝，嫩嫩的，长得却很快，高出了旧枝条，展开柔嫩的叶子，顶端还带了随风轻颤的花苞。
可风心中叹息，谁说草木多情？栽花的人早已离去，花却依然繁盛，每到春来，便依旧娇艳绽放。
郭淳从未提起过他的那位妻子，一直以来，可风都觉得那是郭淳的过往，与自己无关。再说往者已矣，后人就不该再去说什么了。总之在可风心底，介意苌儿的成分要大大多过这个已经死去的前妻。
只是今晚，望着满院的玫瑰，可风忽然就想起了她，很想知道这个种了玫瑰花的女子是不是也如这花儿一样美好，又或者她在他的心里究竟又是一种怎样的存在？阖府上下对这个曾经的大奶奶都不肯多提，又是什么原因呢？一时间种种疑问纷纭踏来，越想越是不得其解。
郭淳带着一身的疲惫回了府。他今日是真的慌了神，没想到她还会出现，更没想到她竟然还出现在可风面前。她怎么又回到了京城？她去见可风有什么目的？在初看到她时，他还只是有些吃惊，知道她是来找可风之后，他心中忽然感到害怕。怕可风的反应，怕可风会介意，更怕可风会离开自己。所以他急急地带走了可风，生怕她发现些什么。一路上，他想解释，又不知道从哪里说起，更重要的是，可风居然一个字也没问起。
把可风送回家，他马上派人去查了这件事的底细，原来她早就回了京城，而且是独自一人回来的。想起去年在码头遇到弘普，郭淳似乎嗅到了一丝不安的味道。
郭淳进来的时候，可风正捧着茶杯，抬头仰望着夜空，独自发呆。他走近她，看着她，她转头，倒了杯茶递给他。
他接过茶杯，握住她的手，连同她的人也拉到了怀里。双臂拥紧，轻轻吻着她鬓边的发丝。
“为什么不问我？”
她抬眸，眼中明净如水。
“因为你没有说。”
他微微一笑，抱着她坐在石椅上，握紧她的手，问道：“可风，你现在愿意和我成亲了么？我们成亲吧！”
可风扭动一下身子，微侧身看着他，夜色中他眼里似有两团火焰在燃烧。
“怎么了？为什么又提这件事？不是说好了暂时不成亲的么？”
郭淳看着她，半响，幽幽地说道：“我怕有一天我不能再像这样抱着你。成了亲，就不怕会失去你了。”
可风微笑，伸手轻抚他的脸，饱满的额头，英挺的眉毛，高高的鼻梁，还有方正有形的下巴。这个沉毅稳健的男人，也会微微流露孩子般的无助。
“是不是发生什么事情了？”可风站起来，温柔地问道。
郭淳静静地看着她，良久，把视线投向遥远的夜空，缓缓说道：“你大概多少也知道我小时候的情况了。那时候，这个家里人很多，父亲不光只有母亲，也不光只有我和郭澄两个孩子。为了保护母亲和弟弟，为了在这个府里更好地生存下去，有时候需要付出代价，那庄亲事，就是代价之一。那时候我很年轻，母亲又体弱多病，家里的事全在别人的掌控之中，我是家中长子，是别人心中首当其冲的眼中钉，虽不敢明着害我，暗里也做了不少手脚。为了巩固实力，我接受了父亲为我安排的亲事。对方是庄亲王家的格格，庄亲王是皇上的叔叔，在朝中经营多年，自是根深叶茂。父亲一心要结这门亲，所以答应了我一些条件，府里的事情开始由我来掌管。”
可风想起刚到郭府时，曾经隐约听到两个小丫头聊天，好像提到过庄亲王，是自己一直没有对上号。
“之前我没见过那位格格，不知她是怎样的品性，其实心中也不是很在乎，某种程度来说，我是利用了她。成婚后，我在朝中的发展因有了父亲和庄亲王的关系，可以说迅速又顺利，府中的情况也越来越多地在我的掌握中了，每天我忙于公事和家事之间，没有多少心思用在新婚妻子身上，奇怪的是这个身份尊贵的格格居然毫不埋怨，还自顾自的命人除去这院里的竹子，种了这些玫瑰花，每年都极用心的照料着，也不大来找我，时候一长也就都习惯了这种互不打扰的生活。”
可风坐在郭淳对面静静地听着，这是郭淳第一次向自己讲述他的从前。
停顿片刻，郭淳继续说道：“父亲去世后，府中多余的人都被我打发了出去。母亲一心礼佛，不过问家事，我和澄儿各有所忙，谁也没有注意到事情是什么时候开始的，直到有一天传来格格怀有身孕的消息。”
可风知道他讲道了关键部分，却见郭淳脸色平淡，像是在回忆别人的事情一样。
“大太太有了身孕，阖府上下无不高兴，只有我清楚这并不是一件好事，因为我已有半年多未曾与她同房了。那天晚上，她告诉了我一切，孩子居然是一个洋人的。原来在她出阁之前，就在宫里认识了那个洋人，直到嫁过来也没间断过来往，就是他给了她玫瑰花的种子，教她养了这一院子的花田。”
郭淳站在花丛边，夜风轻轻撩动他的衣襟，一下一下地拂过繁密枝叶。
“当时我很愤怒，虽然不是很在意她，但发生这种事情对当年的我来说也是奇耻大辱，她哭着求我放过她、成全他们的时候，我很生气，冲她发了脾气。然后我放她走了，派阿杰连夜送她到天津那个男人身边，希望他们离开这里，坐船过海去那个男人的国家生活，再也不要回来。”
可风在他身边抬头看着他，有些茫然。用了半天时间才消化掉这个事实，原来，他的妻子还活着！
妻子背叛了丈夫，跟别的男人怀了孕，最后与情人携手私奔，浪迹天涯去了。
丈夫没有惩罚出墙的妻子，却亲手送她去了情人身旁。在这个时代，是不是表明这个男人很了不起？就是放到三百年以后，男人也很难接受这种事情吧？那个晚上，当他得知真相时，心里会是怎样的感受？
握住他的手，可风柔声说道：“郭淳，你是一个善良的人，我一直相信。”
郭淳把她的手反握进自己的大手里，低头看着她，她脸上有着关切和——同情。
他轻声一笑，说道：“善良？呵，我只是懒得面对那种状况。送走她，一了百了，难道还要我日日面对她？”
“你不伤心么？”可风小心地问。
“无所谓伤不伤心。怒火平息之后我也想了，反正自己也没对她上过心，成全，也未必不是一件好事。”
可风看他说的云淡风轻，一时也不知道怎样探问了，只好说道：“那后来怎么大家都说她死了呢？”
“出了这样的事情，当然要想办法遮掩。除了郭澄和阿杰，府里没有人知道事情的真相，庄亲王怕事情传出去不好，所以也没有声张，两家合计办了个风光的葬礼，以掩他人耳目，事情就算结束了。”
“然后，你就离开京城，独自一人用了五年的时间去恢复心中的创伤？”可风紧盯着他的表情，眼睛一眨不眨。
郭淳心中暗笑，报复性地伸手揉乱她的头发，笑道：“离开京城是权衡利弊之后做的决定。”
“权衡利弊？”
郭淳点头说道：“格格的事情责任虽不在我，但毕竟不是什么好事，为防庄亲王老羞成怒，在朝中借机发挥。再者他突然痛失爱女，伤心之际，再和我天天碰面，难免尴尬，所以我才以丰富阅历为名，向皇上请求外调的。”
心思绵密，行动谨慎，方方面面都考虑到了，冷静而迅速地处理掉了一件极是尴尬为难的事情，果然是有手段。
“我身后跟着一大家子人，我不能把他们置于险地，不得不考虑周全。”
郭淳似乎知道她心中在想什么一样。
可风撇撇嘴，说道：“是，郭大公子是一个有责任、有担当、有能力的人。这样的人应该与春风得意相关，与才子佳人相伴，应该拥有一个温婉可爱的女子共度一生。你看，我已经二十六岁了，已经不是十七八岁那么年轻，二十六岁，已经很老了吧？”
郭淳微笑看着她，目光柔的不能再柔。
“谁说你就不是温婉可爱的？再说我三十二岁了，比你更老。”
“我性格别扭又固执，一点都不可爱。脑子里有太多属于自己的东西，别人很难改变，我也不愿意迁就别人而为难自己，有时候我自私又自我，有些虚荣，还会争强好胜，所以……”
“所以，你就不打算成亲？”他渐渐眯起了双眼。
“我．．．．．．”可风不想说不想成亲不是因为我，而是因为你。忽然想起白天在云裳轩见到的那个女人，不由说道：“她回来了，是不是？那个女人就是她，是不是？”
郭淳看着她，点点头。
可风坐下来，看着花田纷乱，喃喃说道：“所以你才想要成亲？只因为她回来了？”
郭淳上前扳住她的肩膀，俯身紧紧看着她，说道：“可风，你要讲道理。我早就向你提出成亲了，是你不肯，我又不愿意逼你，才拖到今日的。我想和你成亲，与她回不回来无关。”