第六章 结交义一场（1 / 1）
时正八月天，野草刚起始变黄，秋风一起，身上颇有几分凉意，令人心中顿起萧瑟之感。
楚国汉阳城外的大道上，驰来一人一骑，马是白马，浑身上下无一丝杂色，马上骑者是个剑眉朗目的英伟男子，腰佩长剑，神色间有着几分玩世不恭，似笑非笑，细看时却能见眼底下有着一闪而过的忧郁。
他就是萧潜之子，名叫萧在野。当日萧潜私下放了灵儿母女后，赶回楚国，本拟把事情经过先报知文王，由他再作定夺，竟未回家，便进宫而去，不料这一去便再没回家来。
萧在野那时年方十二，家中只他与母亲二人，眼见父亲多日不归，望眼欲穿，心中惶惶。此时幸有一位父亲往日至交好友，来楚探望，见此便留了下来。
这位至交好友是一位异人，原隐在山中潜心练剑，萧在野见他武艺高强，便求他教自己武功，异人见萧在野天资聪颖，心中甚喜，一口应允。
萧在野人本聪颖，对武学之道悟性更高，所学进展甚快，连师父也是点头称奇不已。
过了两年，楚文王死于与巴人之战中，立了息氏所生长子熊艰为王，许姬失势，自缢死了，也正因如此，未再有人前去追杀灵儿母女，这些变故，程姜住在谷中自是无从知晓。
师父见他武功已有初成，心中欣慰，又见他时时愁眉不展，知道他记挂着父亲不知下落，便道：“在野，不如你随我一同外出游历，一来可探访你父亲的下落，二来也可以增长见识，多些江湖阅历。”
萧在野一听，喜不自胜，忙去禀告了母亲文氏，文氏虽不识字，却颇明理，哪有不同意的，当下说道：“我儿有心出外游历，那是好事，且有师父随行，为娘更是放心，想你那父亲，已两三年未有音讯，想轻易也寻他不着，你若寻到他是再好不过，不然三年总要回转，以免娘心中牵挂。”萧在野这几年和母亲相依为命，眼见母亲日夜操劳，已显衰老，心中有些心酸，忙点头应了。
萧在野与师父四处游历，每日里勤练剑术，浏览江山，留连于酒肆女闾间，只因这些去处消息传递最为快捷，却始终探听不到父亲的下落。
这日一算日子，距离家之日已近三年，想起当日母亲在行前殷殷嘱咐，不知这三年白发又添了几根？再忍不住思家之情，马上收拾行装，便欲归去。
师父见他已长成，行事老练谨慎，自是放心得很，当下回转山中。
萧在野见师父坚决，知无可挽回，只得与师父洒泪而别，骑上自己的白马“闪电”独自回往楚国。
此时眼看着故乡的草木，更显分外的亲切，心里想着，母亲在家中不知如何了？只怕已望眼欲穿，自己离家三年，身形已远较之前高大，不知母亲是否还认得自己？
一念及此，更是归心似箭，两腿一夹，“闪电”似知他心意，箭一般地向前弛去。
到了下午，一人一骑已入了汉阳城中，看着街道两旁熙熙攘攘的摊贩，吆喝声此起彼伏，听着乡音，觉得格外的亲切。
眼见街道拥挤，萧在野遂下马牵着在人群中缓缓而行。
忽然听到前面一阵嘈杂，其中夹杂着哭骂声，路人纷纷驻目而望，萧在野心中惊奇，也随众人望去，却见前方一个矮小男子正东钻西窜往这边而来，后面一个白发苍苍的老婆婆踉踉跄跄地追赶，眼见着追不上了，那老婆婆一心急摔倒在地，前面的男子向后看了一眼却并不停留，老婆婆在地上再爬不起来，嘴里哭喊着：“各位帮帮忙，拦住他…，你这个不肖子孙…”
萧在野看不过眼，眼见那男子往自己这边跑来，上前一抓，便将那人提了起来，大步走到那老婆婆处，把人往地下一扔。那男子正喜能跑脱，一把被人抓住心中已是惊惶，此刻又被摔得晕头转向，半天站不起来。
萧在野朗声对那老婆婆道：“人我已给你抓回来，你看要怎么办？”老婆婆对萧在野道了声“谢谢公子!”
转头见男子仍不能站起，不由急道：“你伤到了哪里？”那男子却兀自不理。老婆婆又是着急又是伤心，哭道：“你父母早死，唯留你这一根苗苗，我省吃俭用把你养大，指望你能有出息，如今你却不思读书，天天往那“女闾”中去，那是个销金窟、无底洞，你把所有的钱都扔进去了，如今却还要变卖家产，仅剩下那三间破屋能遮风挡雨，你卖了它，却叫我这老太婆住哪里去？”
“女闾”即青楼，春秋时即有，其时齐国任用管仲为相，为解决国家财政问题，提出开发齐国的资源，煮盐、铸钱并由此而发展贸易，还提出开辟一个地区，为女闾三百，以安行商。使得贸易繁荣，就可以收税，这税款可以支持财政特别是军需。各国见了纷纷效仿，以至“女闾”甚多。
旁边众人听了老婆婆的哭诉，有人摇头叹息，有人出声指责，一时之间，众议纷纷。
萧在野这时才明白其中原委，看那男子，年仅十七八岁，面目倒还清秀，只是有些瘦弱猥琐，此时听众人议论，面有惭色，低了头不说话。
萧在野见男子似有悔过之意，故意怒道：“老婆婆，你这孙儿既如此不孝，干脆打死了他，却不省心？”
老婆婆一听大惊失色，扑了上来，护住孙子，含泪道：“求公子开恩，老身只盼他能学好，却不曾要他死，他死了，我也活不成了。”言罢大哭。
那孙子未曾想老人会这样说，心中后悔无及。
萧在野此时方正色道：“乌鹊尚知反哺，你父母早死，老人苦苦把你拉扯大，费了多少心血，如今年迈，正需你照顾，身为男儿大丈夫，怎可如此不成事？如今可知错了？”边上众人亦是指指点点，都道那孙子不孝。
年轻男子只是一时被迷了心窍，此时方扪心自省，愧疚道：“我读过几年书，多少亦知道些道理，多谢公子提醒，我这就带奶奶回家去，专心攻读，再不到那‘女闾’中去。”
萧在野怕他食言，说道：“男儿说话便得算数，若你口不应心，这闲事只怕我还是要管!”
年轻男子昂头道：“我虽不才，但也知言而必行，若口不应心，不须公子教训，我亦无颜见世人!”
老婆婆方才知道萧在野的用心，眼见孙子肯改过，不由大喜过望，又再三拜谢，两人相扶而去。旁观众人见事已解决，纷纷散去。
萧在野眼看无事，正要回家去，却听一个声音朗声道：“这位兄台请留步。”
抬头望去，只见不远处一位少年公子正含笑看着自己，约莫十四五岁年纪，容貌俊美，身着锦衣，服饰极为华贵，边上拥着数十名健仆。
那少年公子见萧在野停下看着自己，又道：“这位兄台的义举，真令小弟佩服。”
萧在野见他言语间颇为有礼，遂也客气了几句，那少年公子见萧在野举止有礼，似乎很是高兴，便道：“我和兄台相见恨晚，这就找个酒肆坐下长谈如何？”
萧在野推辞道：“公子有所不知，我刚从外地回来，尚未见过家中母亲，不如改日。”那公子听了，不再强求，遂道：“也好，明日我俩再见，就在此时此地，不见不散。”
说罢不待回答，一群人拥着竟自去了，萧在野摇头苦笑，心忖：“这少年也不知是哪家大户公子，颐指气使惯了，也罢，明日再会他一会。”
当下回到家中，母亲文氏见儿子如期归来，且又长得如此轩昂不凡，不禁欢喜落泪，母子俩互叙别情，唯美中不足是未得父亲音信，未能相聚，直说至夜深，萧在野恐母亲劳累，劝她歇息，方各自安睡。
第二日，萧在野早起，陪母亲叙了会话，眼见到了昨日所约的时间，遂告了母亲说是访友，文氏也未过问。
萧在野慢慢踱到昨日那地方，却见那锦衣少年早已在了，身边却未带一人，见了萧在野如约前来，俊脸上现出微笑，上前来拉着萧在野的手道：“兄台真是守信之人，来，我们寻个安静之处促膝详谈。”说完拉着就走，萧在野只得随他。
那少年带萧在野到了汉阳城最大的一家酒楼，布置华丽，那酒楼的掌柜点头哈腰地前来问安，锦衣少年却只冷冷一点头，径直走上楼去。
原来楼上另有僻静的雅室，清幽雅净，立即有二位妙龄少女奉上时新鲜果，几样小点，几个热菜，一壶酒，随后莺声燕语：“公子还需要什么，尽管吩咐。”
那少年一点头道：“你们且都下去吧，未得我召唤，不得打扰。”萧在野见这少年好大气势，暗暗心惊。
那少年对着萧在野微微一笑，让人如沐春风，与刚才的冷若冰霜完全不同，说道：“昨日见兄台所为，令小弟好生敬仰，今日小弟作东，务必尽兴而回。”当下敬酒一杯，先饮了。萧在野见他如此豪爽，心道：“这人虽然年纪比我小，气势却大于我，不可小瞧了他。”
两人一边饮酒，一边高谈阔论，那酒是上好的佳酿，味甘色醇，酒香馥郁，萧在野连道：“好酒，好酒…”。
那少年见他喜欢，脸上甚是得意，当下侃侃而谈，萧在野见他见识渊博，谈吐颇有见地，不禁暗暗佩服，心道：“我原以为他只是个不学无术，附庸风雅的富家子弟，那知却颇有见识。”
那少年闻听萧在野在各国游历数年，甚是羡慕，问起所遇经历，更是听得津津有味。萧在野生性谨慎，此时却觉得与那少年颇为相得。
两人谈得投机，那几样小点热菜虽然美味精致，两人却都没怎么动筷。
不知不觉，已过了大半日，萧在野见出来久了，担心母亲挂念，便起身告辞。那少年脸上颇有不舍，说道：“今日与兄一席谈，意犹未尽，不知兄台何日有空再与一聚？”忽然醒悟道：“谈了这多时，还未请教兄台大名？”
萧在野微微一笑，道：“我们两人可真是糊涂得紧，我叫萧在野，兄弟你呢？”那少年道：“小弟姓熊名恽。”
萧在野顿时恍然，原来面前这位少年公子正是楚文王之子，现今楚王熊艰同父同母的弟弟，怪道有如此排场。心中虽惊却神色不变，说道：“原来是楚公子恽，刚才却是失敬了。”
熊恽闻言摆手道：“我们以朋友论交，你也别‘公子、公子’地叫我，我今年十四岁，不知你年长我几岁？”
萧在野道：“在下今年十七岁，虚长三岁。”熊恽道：“那我们就以兄弟相称，我叫你萧大哥罢。”
萧在野连说：“不敢，怎能如此不敬？不如我称你恽公子好了。”公子恽见他坚持，也不勉强，顾自说道：“萧大哥，我素爱结交朋友，只可惜知音难求，今日与大哥言谈甚欢，望此后大哥若得闲暇，我们二人再把酒言欢。”萧在野点头答应。
当下二人分手，萧在野回家向母亲说了与熊恽结交一事，文氏沉思半晌方道：“这公子恽与现今楚王艰虽是同父同母所生，二人生性脾气却大不相同。艰性好色淫乱，心胸狭隘，恽虽年纪较幼，却能修身明政，善结交人才，楚王是艰不是恽，非楚国之幸呀。”接着又道：“既然公子恽意欲与你结交，也无妨，正好乘此打听你父下落。”萧在野领教称是。
那雅室乃是公子恽呼朋唤友、谈天说地之处，属他专有，并有专人侍候。
这日，公子恽又约了萧在野在酒楼雅室相聚，萧在野到时，公子恽却还未到，那两个侍儿丫头已熟识他，训练有素地领他入内等候。
过不多时，听得门帘声动，见公子恽大步迈了进来，身旁却多了两人，左首这个衣冠整肃，温文尔雅，右首这个身形高大，气宇轩昂，见两人举止儒雅，萧在野心中暗暗称赞。
公子恽朗声道：“劳萧大哥久候了，却待我为你介绍两位朋友。”萧在野谦称“不敢，我也刚到不久。”
公子恽道：“左首这位名叫屈完，右首这位乃是斗谷於菟，字子文，两人皆是我的至交好友！”又对他二人道：“这位便是我日常提起的萧大哥萧在野！”
萧在野知屈、景、昭三姓均为楚王宗室，这屈完必是王室宗亲，一问之下，果然。
公子恽道：“你可知斗兄是何来历？”
萧在野笑道：“我多年在外，孤陋寡闻，却是不知！”
公子恽道：“他父亲仍是当今楚大夫斗伯比！”
萧在野不由“啊”了一声，这楚大夫斗伯比正直无私，且多才智，国人甚是敬重，萧在野自然知道，听得眼前这位乃是斗大夫之子，不禁心中先生了几分敬意。
一谈之下，见那屈完口若悬河，辩才极佳，对天下事分析得头头是道，那斗谷於菟虽少言寡语，对问题却有自己独到的见解，常一针见血，颇有安民治国之才，经文纬武之略，四人谈得颇为投机。
忽听楼下一个清脆的声音道：“我偏要上楼去，多给些钱就是了！”
只听那伙计低声求道：“这位姑娘，楼上雅室已被人包了，你却不便上去！”听那女声又说：“我偏要上去，你又待怎的？”
那伙计不住口地央求，那女声斥道：“谁敢拦我？”听到“啪啪”数声，又听见伙计口呼“阿哟”，显见是挨了打。
再听下去却更是奇怪，只听见挨打声，却没有还手声，也不见有人闯上来。
萧在野心奇道：“是谁人这样大胆？”见公子恽和众人若无其事地坐着，便道：“我出去瞧瞧。”
公子恽冲他摆了摆手，说道：“还会有谁？”嘴角竟噙了一丝微笑，萧在野心中不禁愕然。
公子恽朝边上的侍儿使了个眼色，那侍儿立即起身出去，只听她娇声道：“让她上来罢。”不多时，便见侍儿带了一位少女进来，明眸皓齿，模样颇为秀美，心道：这姑娘人长得秀美，谁知竟这样蛮横，动不动就打人。
只见她欢呼一声，扑向公子恽，口中说道：“恽哥哥，可让我寻着你了！”眼见屈完和斗谷於菟俱是面带微笑，似是见怪不怪，心中大奇，难道这位竟是公子恽之妹，却又未曾听他提及。
正思忖间，那少女眼珠一转，已看到了他，拉着公子恽的手，脆声道：“恽哥哥，怎么多了一位？”
公子恽笑道：“好，我来引见，这位是萧在野萧兄！萧兄，这位乃是我王叔之女，名骊，自幼顽皮，请勿见怪！”
萧在野忙行礼道：“骊姑娘！”却听骊姑娘已娇声道：“恽哥哥，你又说我坏话，不依，不依！”转头又道：“谁要你姑娘姑娘地叫我，叫我骊儿就好了，恽哥哥，你说是不是？”
公子恽已然笑道：“好，骊儿，我的好妹子！”只听骊儿又大发娇嗔，萧在野见屈、斗二人俱神色如常，自己不禁哑然失笑。
公子恽柔声道：“骊儿，我们还有事，你且先回去！”
骊儿不乐道：“我好不容易才寻到你，怎能这么快便回去？”
公子恽神色一凛，道：“可是你爹叫你来寻我么？”骊儿笑道：“他怎会让我来寻你？我是瞒了他…”自知失言，当即掩口不说。
公子恽面上却又转柔，道：“那你还不快回去，要是给你爹知道了？…”话未说完，却又住口不言。
那骊儿显见甚是畏惧父亲，听了此言，虽脸上不情愿，却起身站起。磨蹭了半天，又转头说道：“恽哥哥，什么时候得空一定带我去玩？”
公子恽见她眼中珠泪盈盈，心中一软，答道：“好！”又吩咐人护送骊儿回去。
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