弄巧成拙（1 / 1）
蕙草殿内，霍成君捂着暖手炉，斜靠在美人榻上，眯着眼睛，如同半梦半醒的猫，无聊道：“芸香，给本宫瞧瞧飞翔殿的上上下下在干嘛。”
“是。”芸香一福身，探听去也。半个时辰后，芸香回来，急急回报：“娘娘，飞翔殿上上下下不知何故，竟将沸腾的开水倒入清洗过的水缸里，要将开水放凉。”
“哦，有这回事。”霍成君半睁眼睛，眸光四射，再闭目养神：“再探。”
半个时辰后，芸香再次回报，有些气喘：“娘、娘娘，咳咳。”
“嗯？”霍成君一瞪眼，芸香吓得低头，顺过气，慢慢说：“回禀娘娘，他们意将凉开水冻成冰，留待来年夏日。”
“哦，想不到皇后竟然已经为来年夏日争宠做准备。”霍成君将手炉放下，坐直身，环视侍候的众人，缓缓问：“你们说，本宫该如何？”
“娘娘，”小宦官卢成自告奋勇说：“有道是远水不解近渴，我们只需争朝夕便可取胜。”
“如何？”
“娘娘，只需……”卢成当着众人的面如此这般一番，大家伙频频点头，不忘加入自己的建议，就等霍成君点头好办事。
“唔，不错不错，就这么办。你们就各司其职吧、给我把这事办好来。”
众人得令如鸟兽散，留芸香一人在霍成君身边伺候。
“报——”宦官吴竟拉长声音，回旋于温室殿中，惹得伺候茶水笔墨的楚暮一阵白眼。
“有事快说。”刘询好气又好笑，每当吴竟有趣事禀报，总会拉长音，看看这次又是哪个宫的笑料。自从楚暮提议，自己的眼线放着也是放着，不如在无伤大雅的时候说说各个宫殿里头闹的笑话，这吴竟就把一天汇报中的笑料提出来，专门娱乐皇上和皇后。
“蕙草殿的娘娘正学做家常菜，各宫殿里头的娘娘知道了，也纷纷效仿。”吴竟说着说着不由皱眉哭脸，刘询和楚暮饶有兴趣等着笑话。“可苦了下人们，净吃一些怪味菜。”
“呵呵。”刘询可以想象，当年他第一次做菜给楚暮吃，楚暮也是这个苦不堪言的表情。“几日了？”
“三日了。各殿帮忙打下手的都将一道菜尝了十几次。负责送采购单宦官被少府的材官和御府令骂得体无完肤——”吴竟一顿，瞄瞄皇上，和颜悦色，大概接下来的话不会拂到逆鳞，“各殿的主子多，食料、调料和柴火都超出往年用度，少府的人说再不节省些，要上折子。”
刘询点点头，眼中精光毕露：“先帝后宫仅有太皇太后，各等嫔妃不多，消耗也不多，太皇太后怕朕寂寞，让各宫室尽住美人，”这轮到他，家大业大，后宫一大帮女人吃穿用度全是靠他，再加上霍成君这无聊到奢侈成疯的女人牵头，不如趁机杀杀这挥霍的风气，“传朕旨意，三日后在永宁殿摆宴，希望各个殿的主子出一道自己的拿手菜，孝敬孝敬太皇太后，也让朕和皇后尝尝他们的手艺。”
“遵旨。”吴竟领命退下。
楚暮揉捏着刘询的肩脖，取笑道：“怎么，不怕被名目繁多的菜式吓到？”
“想当年你都没有被我的饭菜吓到，我怎么会呢？她们的手艺会在三天内突飞猛进的。”刘询极为享受楚暮的按摩技术，指指太阳穴，“揉揉这，这折子批多了，头昏脑涨。也该有些消遣散散。”
楚暮爱怜地说：“你劳逸结合嘛，累的时候练练询哥留给你的心法武艺，爱惜自己。再说这宴会的消遣还不是我和上官打点好，你到位品尝就好了。忙里偷闲还得你自己找节目。”楚暮轻轻揉着刘询的脑袋，闲话多多。刘询也不答话，任由她胡扯，容颜疲惫，紧闭的双目下是青青的眼圈。“劳累过度小心华发早生，未老先衰。到时候就不是你幸临哪个后宫美人而是后宫里的莺莺燕燕蹂躏你。”
“啧啧，我有那么差劲啊？”刘询相当不满，这副身子可是底子超好，完全可以活到七十。
“哼，还别说，就你工作狂人的样，又时常偷懒不练功，除了上朝就是回到殿里办公，好静不好动。说不准今年十八明年二十后年二十五，等你四十的时候这皮囊早成了五十多的模样。”楚暮想起曾经见过的雍正皇帝画像，五十出头的人活脱脱的七十老翁——过度透支生命的后果啊。再想想刘弗陵青年早逝，觉得有必要提醒他：“别忘记，英年早逝的昭帝。”
刘询心中一痛：“嗯。我尽量多锻炼少忧虑。”而他的心却开始计划在后宫大行节俭风。
“可惜江山易改本性难移。你天生就是好静的性子，和询哥无事也要逛三圈找点乐子的好动性格没法比。”可惜眼前的人丝毫没有显露出动静相宜的性格，可见身体的记忆与另一个灵魂融合，最终会被格式化。
“他小时候玩的地多，和他一块玩的人也多。我小时候，走路冲点都被宫女喝止，生怕摔了我丢掉小命。你说，我还能好动到哪里去？即便是我有猴子的本性也早就驯化了。”顶着刘询的身躯挤出陵式苦笑，优雅却满是哀伤，到底还是错过许多，再也回不去。
“理解理解。小皇帝的生活，衣来伸手饭来张口，看似养尊处优，却是苦不堪言。既要背负父母的责难还要活在父母的期待中，若是做不到父母的要求，铁定没有好果子吃。久而久之，最真的自己慢慢隐藏在不被父母重视的爱好里。”楚暮如同说自己的故事一样，将他的生活概括起来。
“难道你也做过小皇帝？”如此贴切的形容，让人刮目相看。
“我可不稀罕做！我上学时的同学，有一半是家中的小皇帝、小女皇，背负全家上上下下的期望，在学校背负着老师期待的升学率——再好动再机灵再聪明的人都磨的像乖乖兔，上学是学习，回家也是学习，没有自己的时间。”当生存压力从中年的父母转移到中小学的孩子身上时，还没有成为生产者的小孩们只能拼命挤掉属于自己的时空来满足供他们衣食住行父母的要求。而在古代，上层社会人家的小孩，几乎就是现代的翻版。楚暮摇摇头，眼含泪水，本质上，陵和她的那些同学有什么区别呢？早生两千年和晚生两千年，似乎没有什么不同，生存竞争，从远古就开始，不会改变。
“享受锦衣玉食是要付出代价的。”
……
三日后傍晚，永宁殿宴会开始，打扮得花枝招展的嫔妃们鱼贯而入，托着自己的拿手菜，依次上前。16道菜，满满摆了一桌。「有品级嫔妃正好16个，加上皇后刚好17个。——作者假设这时皇帝暂时没有到要大肆娶老婆的需要。」
上官小妹和楚暮坐在刘询旁边，捧着汤碗品尝。布菜的是张傛华：“板栗牛奶炖鸡汤，臣妾选取新鲜的牛奶和板栗和老鸡辅以香菇炖足三个时辰。”
“好味道！”上官小妹赞。
“好汤，浓而不腻。”楚暮也由衷赞叹，可以媲美大厨。
“好好好！”刘询赞同，看来后宫里厨艺好的人大有人在，是否应考虑精简厨师？
“臣妾谢过皇上、太皇太后、皇后。”
“退下吧，下一个。”楚暮放下汤碗期待下一道菜。
“请皇上、太皇太后、皇后尝尝臣妾做的酸辣土豆丝。”三小碟的土豆丝奉上，霍成君规规矩矩呆一边，没什么可说的，她拿得出手的就是这道最简单的菜，向来不喜欢厨房的她能将酸辣土豆丝做好，很不错。
热汤后，突兀地来个冷盘，让品菜的三人愣的忘了该说什么，闷头吃光土豆丝。霍成君眼疾口快：“臣妾叩谢皇上、太皇太后、皇后赞许。”转身快步退下。
卫婕妤忙将自己白果老鸭汤奉上，此汤的卖相甚好，汤顶一朵绽放的香菇，香菇下是炖得烂烂却不分离的鸭肉。卫婕妤将香菇和白果、汤盛好，由旁边伺候的宫女递给太皇太后，再盛两碗给皇上皇后，悠然介绍：“此汤精选白果和老鸭肉……”
“不错不错，肉酥味美。”楚暮最烦嚼老鸡老鸭的韧肉，对卫婕妤的好手艺由衷赞美。
下一个华充依，蒜蓉炒白菜。尝菜三人点头，还好还好。
接下来既有简单葱花汤饼又有看起来挺美的荷包蛋，还有清蒸鱼、羊杂烩、饺子、窝窝头……
最后压阵上场的是王翠翠，三碗黄灿灿的浓稠小米粥。
上官小妹摸摸圆滚滚的肚皮，心想今晚又要徒步三千减掉累积的肉。刘询和她对视一眼，上官小妹点头，片刻，朗声对诸位厨艺不凡的嫔妃说：“诸位爱妃厨艺非同凡响，朕深感欣慰。每人赏百两银子。”
“谢皇上恩典！”
“皇上，哀家有个建议：这天寒地冻的，估计御厨做出好东西送到各位面前，不如集中到我永宁殿用餐，每人每顿轮流做一道菜，彼此同乐，这样可好？”在上官小妹慈爱无比的笑容注视下，众妃嫔齐齐打了个冷战。
“这样甚好，也省得浪费粮食。”楚暮觉得大冬天要宫女宦官送食跑来跑去太不人道，不如让妃嫔们运动运动，也好。至于聚餐的卫生，提倡使用公筷，让厨房做好餐具消毒工作，应该没有问题。“以后若诸位姐妹诞育皇子公主，他们也能吃到一块。”
众妃嫔大眼瞪小眼，不知太皇太后和皇后唱的是那一出。张傛华大着胆子问：“皇上、皇后也和臣妾们一起用餐么？”
“这个自然。”刘询满意地看到诸位女子眼睛刷刷亮得跟夜明珠一样，笑笑说：“每天有三人和太皇太后、朕、皇后一同进餐。”
“姐妹们可有异议？”楚暮自然看到众人愿意举双手双脚赞成。
这一举动最大的受益者是能提前出宫的宫女宦官——精简后宫，节约的第一步顺利完成。这一招却被霍成君视为许平君当上皇后烧的第一把火，烧得她可支使的人手少了一半，可吃的零嘴少了许多，还要陪着别人一块吃平平淡淡的菜式，轮到自己下厨才可以做自己爱吃的——可恶啊。虽然可以开小灶的食材与以往无任何不同，霍成君还是觉得憋屈，凭什么让她和低她好几级的人吃饭？凭什么她吃饭的时候原来在一旁伺候的宫女宦官都可以在偏房吃饭？更可气的是，凭什么和皇上吃饭的人要由太皇太后选啊？直接说她没机会不是很好吗？霍成君不甘心，继续让芸香打探皇后的动静，以期待能扳回一局。
注：少府，掌中服御诸物衣服实货珍膳之属。其属有丞，材官、校尉、太医令、太官令、上林苑令、钩盾令、御府令、中藏府令、中左右尚方令、平准令。