第29章（1 / 1）
那人摆了摆手，肃客入座。竹琬见偌大一桌宴席竟自空无一人，奇道：“喂，你不是请客呀？怎么一个人都没有？”那人笑道：“既有二位这般佳客，还须俗客作甚？”竹琬道：“我可不信你早猜到我们会来。”
竹瑶问道：“不知兄台高姓大名？”那人道：“草姓齐，贱名元济。”竹琬道：“我倒没听说过‘齐元济’这三个字，你很有名么？怎么你家奴才那般说话。”齐元济微微一笑，道：“不敢，薄有微名而已。奴才信口胡言，姑娘万勿挂怀。”跟着问道：“不敢请教二位雅传台甫？”
竹瑶心道：“别跟他说真姓实名的为是。”正自想着怎样捏造个假名，竹琬已说道：“我们姓王，我叫王宛儿，这是我哥哥王遥。”却是将瑶琬二字分别拆开而成。齐元济道：“嗯，久仰，久仰。”竹瑶笑道：“我二人在江湖上可没什么名声，只怕齐兄不曾听过，这‘久仰’二字，倒可以免了。”
齐元济微觉尴尬，但他原也并不在意眼前二人究竟是什么身份，只是说道：“今日相识二位，也是齐某有缘，王兄王姑娘务必多饮几杯，莫负良辰美景。”竹瑶道：“我们两个人都是伤势才好，这酒倒罢了，齐兄恕罪。”齐元济干笑一声，道：“王兄既如此说，齐某岂敢勉强？只是无物佐谈……”竹琬道：“适才我们在下面听到你这里好乐器啊，这当儿怎么不奏了？不会是因为我们上来，舍不得给我们听罢？你好小气！”齐元济道：“齐某怎敢？家伎俗奏，实是不敢有污二位清听。姑娘若愿品鉴，那么齐某不嫌冒昧，丝桐一曲，聊当献丑，二位觉得可好？”竹琬喜道：“你会弹琴啊？那好得很，用不着谦虚，弹一曲给我们听听罢。”
齐元济一拍手，一名家伎捧上琴来，他接了放在桌前。竹琬幼秉母教，于丹青音律都略通一二，眼见琴身木质斑斓，漆纹古旧，忍不住伸指在弦上一拨，铮的一声清响，赞道：“好琴！”齐元济微笑道：“姑娘要听什么曲子？”竹琬道：“你会什么就弹好了，我听一听。”
齐元济微一沉吟，道：“今日七夕，便弹秦学士的名作罢！”调柱拨弦，铮然流响，果然是秦观的那曲《鹊桥仙》。
竹氏兄妹听他弦间乐音铮铮琮琮，宛如珠玉跳跃，动听之极。竹琬低声向竹瑶道：“他指法还不如妈，不过也算挺纯熟的了。”竹瑶道：“你想妈妈了？”竹琬叹了一口气，道：“难道你不想？”
只听齐元济曼声吟道：
“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却、人间无数。
“柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在、朝朝暮暮？ ”
竹琬低声念道：“柔情似水，佳期如梦。”情思惘惘，不觉又叹了口气。
竹瑶明知她的心思，正欲开言慰解，齐元济已推琴而起，笑道：“献丑了。”竹瑶道：“齐兄如此雅奏，却还言‘献丑’二字，教我二人何以克当？”齐元济道：“王兄谬赞了。但想二位定也是妙解音律，在下更欲冒昧，想请姑娘一展身手，不知可见弃否？”竹琬道：“好罢，听了你的琴，不还席也说不过去。不过我弹琴可不大在行，就唱支曲儿罢！”
竹瑶皱眉道：“阿琬，你的内伤才好，唱什么曲儿？很耗气的。”竹琬笑道：“我唱支短的就是了，不要老管我嘛。你给我奏曲罢，《生查子》！”到墙边齐元济的家伎手中随手取了一管笛子，掷向他手。竹瑶只得接了，见这一管笛竟是玉制，笑道：“这倒应了那句旧诗：‘黄鹤楼中吹玉笛’了。”听她说了调名，便即凑到唇旁，调宫引商，悠悠吹奏起来。竹琬数着笛声节拍，顿开清喉，唱道：
“新月曲如眉，未有团栾意。红豆不堪看，满眼相思泪。
“终日劈桃穰，人在心儿里。两朵隔墙花，早晚成连理。”
这是五代词人牛希济的词作，虽是情辞绮语，却颇为活泼俏皮，经她随口唱来，吐词清隽，嗓音娇嫩，尽自伤后中气不足，亦只平添娇柔宛转之意。一曲既终，齐元济赞道：“词句好，曲子更好，更有姑娘这般人物来唱，愈加锦上添花。却不知姑娘的意下，是要同谁‘早晚成连理’？”竹琬脸上微微一红，道：“我胡乱唱的，有什么意思？你要瞎讲，我不跟你说啦。”
竹瑶听此人这一句说话有些轻浮，不由得看了他一眼。齐元济笑道：“不错，倒是我说的不是。唐突佳人，该罚，该罚！”斟了满满一大杯酒，一气喝干。
竹琬道：“你自己想喝酒，不用说什么罚不罚的，我又是什么佳人了？胡说八道。”齐元济笑道：“姑娘这等天仙般的人品，倘若还算不得佳人，那教普天下的庸脂俗粉，更加置身于何地？”竹琬脸上又是一红，听他当面赞自己美貌，倒是平生未闻，心中甚是喜欢，也不觉得生气，只是笑道：“你很会讨好人，我倒不信的。”
竹瑶心道：“叫阿琬和我回去罢，同这人在一起，也无甚意思。”刚拉了拉竹琬的衣袖示意，已听齐元济又问道：“二位今日游赏此楼，是特地前来，还是随意路过？”竹琬道：“当然是路过了，我们本来是坐船去长安的。”齐元济鼓掌道：“那可巧极了，舍家正在泾阳，这次也正是打算返乡来着。如若二位不弃，不妨结伴同行，顺路到舍下盘桓几日，不知可否？”竹琬问道：“泾阳离长安很近么？”齐元济道：“泾阳隔渭水便是临潼，离长安只不过四十五里路程。二位此行，是水路，还是陆路？”竹琬道：“我不是才说过了么？我们是坐船来的。”齐元济道：“水路虽是平稳，到底慢些，沿途又少有风景玩赏。若是二位身上有伤，怕陆路颠簸，舍下倒颇有几匹好马，也备得有车，任凭二位爱骑马乘车都可，二位既不耽误行程，在下路上也可得清谈良伴，岂不两便？”
竹琬本不耐烦乘船，听他此言设想周到，不由心动，说道：“方便当然是方便的，只不过我们跟你又不熟，怎好这么麻烦？”齐元济笑道：“姑娘又说见外的话了，今日既然与二位结识，便是朋友，何必推辞？二位若定然不肯赏光，未免太不给齐某面子了。”竹琬道：“你的面子值得什么？不过看在你一团好意，我们倒真不好意思一定不赏光，阿瑶，你说是不是？”竹瑶道：“这可……”齐元济不待他说话，已笑道：“姑娘既肯答允，那便再好不过，在下这就吩咐小价牵马拉车过来，任凭二位挑选便是。”说着匆匆下楼。
竹瑶低声埋怨道：“阿琬，你怎么便答应了？”竹琬道：“答应了又怎么啦？反正现成的车马，不坐白不坐。我可不高兴再坐船了，闷得紧！”竹瑶道：“你嫌坐船气闷，那咱们自己换马乘车也可以，何必非和别人同走？我跟你说，我可不喜欢这家伙，他瞧你的眼光很不对劲。”竹琬道：“啊哟，你的眼光很对劲么？你那日将我交给人家，交出什么好的来啦？”
竹瑶一时语塞，过了一阵道：“你别老记着那回事，我说的是现下。你答应过听我的话的。”竹琬轻声一笑，道：“阿瑶，看你难过的，我不过是说一句，谁记你的恨啦？好罢，你不乐意，我们就下去对这人说，不跟他走了便是。”竹瑶松了口气，道：“这才好呢。”拉着她的手下楼。
其时夜幕已临，但齐氏家奴在楼下燃起十来个火把，列炬环卫，照得黄鹄矶头一片通明。二人下得楼来，一时未曾看见齐元济，正待向他家奴询问，蓦地里却听得一声大叫，有人喜呼道：“喂，小朋友，小姑娘，你们……你们在这里啊！”竹氏兄妹一齐抬头，火光之下只见一名大汉直奔过来。
这大汉相貌粗豪，满腮虬髯，竹琬识得正是自己曾在临安街头撞到的那男子，乃是萧鹤的好友，却不知其名，竹瑶更认得便是萧鹤的同门袁信之。乍见此人，兄妹俩不由都是一惊，生怕萧鹤随之也至，急忙先向左右看了一眼。袁信之已道：“喂，小姑娘，你原来真的没死啊，可把我萧兄弟坑苦了。你……你们还在这里干什么？快跟我见他去！”他不好意思直接来拉竹琬，一把先抓住了竹瑶的手臂，说道：“这几日我们在鄂城左近都找遍了，谁知道你们会跑到武昌来？幸好给我撞见，再不得你们的消息，怕萧兄弟要急得跳江了，还磨蹭什么？他们师兄妹都在汉口，快走罢！”也不暇分说，便欲拉了竹瑶而去。
竹氏兄妹听得萧鹤不在此处，不禁都是心下一宽，竹琬叫道：“喂，你是谁啊？没来由便拉人家走，快放了阿瑶！我们又不认识你。”袁信之急道：“你不认识我，我可认识你，你……你不是那日被我萧兄弟打了一掌的那个小姑娘么？你这丫头可害得他苦，险些便为你寻了死，你好了也不去见他一见，好没良心……喂，还有你这小子，你妹子不认得我，你也不认得老袁了不成？”竹瑶已经自他手中挣脱出来，冷冷的道：“这位袁兄怕是说错话了罢！令师弟险些害了我家阿琬的性命，我兄妹自知不敌，不去向他寻仇便了，难道他还放我们不过？”袁信之急得跺脚，道：“你小子真不明白，谁放不过你们了！就算是萧兄弟那日失手，你们也不能狠到都不肯见他一见，难道非要弄出人命来么？我对你们可没恶意。”
竹瑶其实岂不知萧鹤决无加害竹琬之心？但本不欲与之相见，自然也不买袁信之的帐，冷笑道：“袁大爷的话倒是蹊跷得紧，我们不敢见令师弟，正是怕出人命，竟然加以这个‘狠’字，世上的是非难道全颠倒了不成？”