第8章（1 / 1）

小宝都有女朋友了！”姥姥擦干眼泪，好奇地看着我。“什么样的女孩子？是中国人吧？” 我不好意思地低头，我的心意，妈妈都知道。

“是南京女孩，叫小蕾。漂亮得像朵花一样，又聪明懂事，小宝心疼得不得了。” 我做得那么明显么？ “过两天，小蕾的父母到北京来，我们有点事情要谈。我还请他们带些小蕾小时候的照片来，到时候您仔细看看，看看我们小宝的眼力如何。”

我更不好意思了，忙说：“妈，小蕾父母来的时候，你不会说她是我未来的‘媳妇’吧？我只觉得她很可爱，可没想以后要娶她。”

妈妈笑道：“就你当真！还不知道你有没有那个福气呢。” 新年的时候，邓叔叔夫妇到了北京。看得出来，他们非常爱小蕾，给她买了一大箱子衣服，还有她小时候心爱的玩具娃娃，在小红花时表演的大幅照片，甚至真空包装的盐水鸭和无锡肉骨头。

他们见了我，也是不停地打量，还对妈妈说：“小蕾每封信里都提到泰来，说泰来对她怎么好，怎么关心。小蕾其实是个挺皮的孩子，如果她不听话，您就教育她，不要怕让她流眼泪。泰来学习好，要多帮帮小蕾……” 他们大概是太激动了，话里的逻辑跳跃很快，我都跟不上，只好频频点头。

十天以后，我们回到湾区。

回国的飞机上，妈妈对我说：“小宝，我知道你喜欢小蕾。不过你要答应妈妈一件事情。” “什么事？”“小宝，如果小蕾和其他男孩子交朋友，你愿不愿意看到小蕾被欺负？” 我摇头。但是小蕾不会和其他男孩子交朋友的。 “那你要明白，你也不可以欺负小蕾，你要好好尊重她。” 我知道妈妈的意思了。

我到Judy家接回小蕾，给她看国内带来的礼物。她拿出一摞一摞的毛衣，衬衫，裙子，围巾，袜子，甚至发夹，印着米老鼠的杯子，笔筒……她的脸上写满惊奇，感激，和思念。

她的眼睛里渐渐蒙上水雾。我知道，她一定是想爸爸妈妈了。已经两年半没有见到他们，就像我当年在北京，想念我的父母一样。

我摇摇她，安慰说：“你父母都很好。他们看到你的照片，可高兴了，说你越长越漂亮，还问你有多高了。他们让你不要想家，好好努力学习……” 她听着，把头埋到一件毛衣里，肩膀开始慢慢抖动。可怜的小蕾，眼睁睁地看着我们回国，她却一个人孤零零地待在Judy家，大概只好在梦里回到南京，去见父母。

“小蕾，你别哭。我听说，现在国会有个动议，说给所有1990年之前来美国的中国人办绿卡。如果这项法律能通过，说不定你明年就有绿卡，就可以回国了。”

她抬起泪眼，吃惊地看着我。“真的？我不用等到十八岁吗？”

“我不知道国会讨论的最后结果怎样。实在不行，我就让父母收养你，你变成美国人就可以自由地回国了。”我一边说，一边觉得这是个不错的主意。当初妈妈为什么坚持不把小蕾过继过来呢？

为了不让小蕾更想家，我要对她更好。

小蕾彻底安顿下来让我松了一大口气，主要是我不用担心以后要到国内考大学，于是可以毫不犹豫地和中文书说拜拜了。不仅如此，我还没收了小蕾的语文课本，这样，她就必须考美国的大学，就再也不能离开我了。

我们平时在一起相处的时间越来越长，于是，我周末开始打工，而不必担心见不到她。但妈妈只允许我做星期六一天。 我花了200块钱，买了一辆小卡车，装上家里的割草机，剪边机（trimmer），吹风机（blower），电锯等等，到社区兜揽做花园的生意。很多邻居都认识我，也很喜欢我，于是把各种各样的活给我干。不到两个月，我一个星期六要做五六家人的草地和花园，从早晨做到黄昏，收入相当不错。

挣钱是令人上瘾的，我开始考虑能否在一天里做更多的事，挣更多的钱。很快，我开始了第二个试验，到Home Depot找两个墨西哥小工，和我一起做。这样，我们一天可以做十五家左右的生意，加上“剥削”他们的劳动力，到暑假的时候，我的银行里居然有了两千多块钱了。

我黑了很多，但人壮实了，有时候，我对着镜子，刮去还软软的胡子，又检查自己的肌肉。不错，打网球加上体力劳动，我的胸硬邦邦的，很有些男子汉的味道了。

暑假里，小蕾想打工，但妈妈建议她参加一个夏令营，去印第安保留地做一些少数族裔的调查研究。她一走又要两个月，我虽然可以每天干活挣钱，但想到她不在家，我真是郁闷。不过妈妈说，小蕾现在应该多参加些社会活动，将来考大学有好处。她和我不同，考上名校妈妈可以给我出学费，她还是要自己争取奖学金。

现实，有时候真是残酷的。妈妈对小蕾那么好，也不会一年花几万美元送她去上大学。

想到我们未来的日子还长，我也快是大人了，应该为小蕾的前途着想，于是安静地送她去机场，又嘱咐她好好学习，不要想家。

从机场回来的路上，我竟有些难过。虽然我对小蕾好，但事实上，我什么也不能为她做，男人的责任我其实没有一样挑得起来。我想把小蕾留在身边，但我有钱吗？

钱，原来不只是一辆车子，一件礼物；钱，可以控制我们的命运。

回到家，我问妈妈还有没有国内来的考察团，我十七岁半了，可以独自带他们出去玩。妈妈问：“你这个暑假不是要给邻居洗游泳池吗？” 可是，游泳池不需要每天洗，而且挣的钱也不够多，我要挣钱，挣很多钱。

没想到，妈妈的人脉那么广，没想到，她给我那么多自由。三个月的暑假，我带了七个团。每一个都是到洛杉矶和拉斯维加斯。无聊是真无聊，但每次回来后，拿着大把的现金去银行，我的心又飞起来。

妈妈那时已经从部门经理提升为主管了，工资一个月六千块，除去杂七杂八的税和退休基金，拿到手里不过三千上下。相信吗，我，一个十七岁的高中生，几天之内就可以和妈妈挣得一样多！而且全部是现金，不用上税的，多令人兴奋的一件事。

八月底，我到机场接小蕾回家，还在车上，我就迫不及待地告诉她，我已经存下了一万一千块。如果她上本州的公立大学，四年的学费都不用操心了。而且她才结束junior high school，我还有好几年可以为她挣学费呢，到时候，她想上什么学校都没问题。

（十）伊蕾

一万块！Eric真是个大富翁。他怎么那么能干？难道这几个月钞票从天上飞下来，刚好砸到他的头上？

我拉着他到红茶店，让他仔细告诉我他是怎么挣钱的。

一口红茶还没喝下去，Terrance倒来了，还和我们挤到一张桌子上。

他刚刚从国内回来，口若悬河地跟我们讲他爸爸辞职下海的故事，还让我们以后有机会到中关村看看他爸爸的公司，言语里很是骄傲。他说着痞痞的北京话，越来越粗野，简直不堪入耳，但Eric听得过瘾，还和他一起大呼小叫地说脏话。Terrance从口袋里摸出中华香烟，递给Eric。我在旁边，又皱眉头又皱鼻头，但Eric不理我，还说我们都够大了，抽根烟不算什么。

男孩子啊，长大了都这样吗？原来那个斯文有礼貌的Eric呢？我知道他们这样说话只是表示亲热，但是，就没有其他方式了吗？Eric从来不对我说那些字眼的，可是我一样知道他和我好。

喝完茶，我们一起回章家。他们俩勾肩搭背地走在前面，中文英文的粗话一路讲个不停。

Eric一把把Terrance摔进家门，还骂他：“我操！你丫再敢多说一句，看我怎么抽你！” 我笑得前仰后合，但一抬头，看到顾阿姨从客厅里走出来，满面寒霜。天！Eric要倒霉了！ 果然，顾阿姨很愤怒，盯着Eric的脸冷冷地说：“把你刚才说过的话再说一遍。” Eric心虚地低头，嘟囔道：“我不说了。” Terrance是个见风使舵的家伙，见了顾阿姨，忙乖乖地问好。我也躲在一旁，不知道该怎么办。 “Eric，三个人里你年龄最大，一路说这种话给小蕾听，我还怎么放心你们一起出去？” Eric仍然低头听顾阿姨的教训，Terrance也讪讪的。

我忙道：“其实他们平时都不这么说话的……” “小蕾！你不要跟他们一起撒谎，Eric这样做就是不对的。你们，下个星期做一个星期的晚饭，要记住这个教训。” 我们忙不迭地答应。我的背上已经是一片冷汗。

晚上，我溜到Eric的房间里，一整天了，三岔五岔的，我居然还没问清他的“致富道路”。

我爬到他的怀里，听他说：“挣钱一定要从小处着手。比如，我带他们去吃饭，就要和饭店的餐厅拿回扣，去赌场，也要拿。再来嘛，就要动脑筋了。比如，有些人不想到赌场花钱，我就跟他们说，你们每人给我五块钱，我就放A片给你们看。”

我惊讶：“你还不到十八岁，哪儿来的A片？”

“傻丫头，到拉斯维加斯还愁看不到A片？只是国内来的那些人不怎么懂英语，不知道到哪里去弄。