23 第 23 章（1 / 1）
从正月到中秋，边境共发生冲突三次。先是蒙古一队军马闯入北边的小镇烧杀抢掠，轩辕光的奏折还没到京都，蒙古的谢罪书信已经送到驻扎营帐，声称只是一场误会。朝中商议一阵的结果也是先静观其变。第二次还是先前的一队人马，边境的城镇又是一场浩劫，民众怨声载道。这一次，蒙古不仅还回了抢掠的东西，还送来侵犯的头领。最后一次是中秋前，一队铁骑夜袭营帐，轩辕光早有准备，迎头痛击。蒙古的这一队全军覆没，将士们鼓足的恶气也终于一泻而尽。半月后，蒙古送来信件，新汗王即将派使者到京都。
边境的紧急并没有影响到京都。这个古城有着骄傲的历史，位于险要之地，背山临水。又不似一般水乡的清秀单薄，有着厚重的沧桑，外城的斑斑旧迹昭示着历经的洗礼。东西道路广阔，给南来北往的商客带来许多便宜，商业就这样繁茂地发展起来。
城东的主干道有四条。汇通大街多是商号。北街是手工业作坊。西街都是花柳巷。南平街则是美食一条街，在这里能吃到各地的风味。各条街有许多小巷串联，城东就成了繁荣中心。在这里常常能看到异族打扮的人，有裹着头的摆夷人，也有身材高大蓝眼睛的胡人。
从汇通大街到北街，一条小巷一条小巷逛得不亦乐乎。后面跟班的脸色越来越难看，嗫嚅几次想说话，看前面那位兴致高，扫兴只怕又要挨骂，只得低头扮小心。昭阳一身男装打扮，头发高高挽起，束着浅蓝色的头巾，一身素色的衣裳，衬的原本娇艳的一张脸粉嫩如玉。手里挥着一把纸扇，俨然斯文俏公子的模样。只有侍棋知道，那袍子下面别着一把短剑，预备随时“打抱不平”。
路边摊上的玉坠手镯之类不过是些俗品，偶然有雅致的夹杂其间，要细细挑才找得到。一些从异族来的希罕玩意才能吸引注意。
一小摊前正站着两个看货的客人，老板陪着笑脸介绍，“客官您真有眼光，这从蒙古来的毛皮可只这一件是上品，您一身打扮看起来像是从那边过来的，必然也识货，要是看得上，我给您一个优惠，就二两银子吧。”
两个客人都是蒙古打扮，葛布粗衣，头发披散，编着几个小辫子。一个三十岁左右，另一个稍微大一点约五十。两个人听商贩老板的要价，不禁笑了。年纪大的便说，“二两银子。好大的差价。”三十岁左右的那人放下手中的皮毛，“中原真是一个好地方。”两人的汉语流利，不像一般商人说话生涩僵硬。
一只手伸过来，拿住了那皮毛，一锭二两的银子就抛了出来。脆脆的声音，“老板，这块皮毛我要了！”拿着皮毛瞅一眼，带回去给侍琴，应该够给胡大哥做双皮靴。
老板一脸为难。年长的蒙古人就要说话，另一个拦住，笑笑转身离开。一侧身，正好撞见昭阳举着皮毛打量的脸，一怔，紧紧盯着昭阳。
老板看生意做成了，满脸是笑，“公子，我帮你卷起来吧？”接过皮毛卷起包好递给昭阳。昭阳道谢接过，不经意看见那蒙古人正盯着自己，心中讨厌，瞪一眼，转身走了。
侍棋跟在后面一路小跑，小声哀求，“郡……”被目光一扫，连忙改口，“少爷，我们什么时候回去？”昭阳满脸的不耐烦，“烦死了，一会儿就回去。”转进一条巷子，往南平街走去。侍棋委委屈屈跟在后面。
进醉仙楼，小二满面是笑迎上来招呼，“呦，小爷您可有时候没来了。快请楼上坐！”引两人上楼，安置在靠窗的桌子。等昭阳坐下，又笑着问，“照老规矩？”
抛出一锭银子，话都不说。小二接住银子，屁颠屁颠下去准备。
侍棋原本站着，被昭阳盯了一眼，连忙在桌边坐下。昭阳乐了，板住的脸笑靥如花。
小二又迎上来两个客人，竟然是适才的两个蒙古人。两人一上来就盯着昭阳这边，年长的还知道掩饰一下，另一个眼神死死盯着，像要扑食的老鹰。
手中茶杯重重一放，“小二，添水！”小二忙过来加水。昭阳低声训斥，“怎么什么人都往楼上引？”小二唯唯诺诺，一看就知道是收了好处，一会儿就借着上菜跑掉。昭阳自小到大被人盯着看也不是一回两回，索性不管那目光，自顾自吃喝。
楼上都是文雅人，低声私语，比较安静。楼下则吵闹声一片，吆喝小二的，扯着嗓子谈生意的，拉二胡卖唱的，混杂成一片。不一会儿又传来打闹声。昭阳只觉得今天是撞邪了，什么事都不顺，吃个饭都不得安静。侍棋下去探情况，不一会儿上来只说没什么。昭阳不等她怯怯说完谎话，起身到楼梯边往下看。
恶霸的老戏码。几个壮汉正拉扯着卖唱的姑娘，姑娘哭着挣扎，拉二胡的老头跪在一纨绔子弟面前苦苦哀求。
手一伸就要拿剑。侍棋苦苦拦住，眼泪已经下来了，“少爷，奴才可不想回去受罚。”
昭阳一笑，“得，本大爷今天也装一回斯文，扮说客！”
这位大爷真的很没有做说客的天分，下去先不管那壮汉们如何如何，径直走到坐在桌边的纨绔身边，一拍肩道，“我说小舅子，麻烦给个面子，这姑娘我先看上的！”
那纨绔愣半天才反应过来，然后就和捂着嘴偷乐的人一起笑起来，捋起袖子站起身，“哪儿来的孙子，活腻歪了……”话没说完，一记左勾拳送上来，不重，眼圈却是乌青的了。
昭阳是将门之后，虽因女孩子的身份上不得战场见不到刀光剑影，一点拳脚工夫却是极小的时候就被教给以强身健体。她性子又躁，静不下来读书，每有空暇就缠着一些家将陪她过招。身手虽然算不上一流，对付一两个痞子还是够用的。等几个鹰犬扑过来，那纨绔已经被踩在脚底。周围一片叫好。
三五个人围住昭阳就不是好玩的，眨眼间已挨了几下。侍棋见昭阳吃亏，心中一急，高声叫着，“谁敢动我们家郡主？”抓起条凳就掀过来，冲着一人砸过去。那人被砸中脑袋，回过头来满面血污。侍棋吓呆了，喃喃道，“我……我不是故意的……”被一脚踹一边去了。
昭阳挨了好几下，见侍棋挨打，就要往这边冲，迎面一只条凳掀过来，忙地把头一低。条凳上的钉子刮住了头发，一缕头发伴着发巾被扯下来，散下的头发披在肩后迎风飘扬。
动手的人就愣住了，周围的人也愣了。纨绔兴奋地从地上爬起来，“这个好看，这个好看，把她给捉了，别伤了！”打手们一拥而上。
英雄救美的老戏。那蒙古人跳进来，一脚把使条凳的踹地上去，剩下的三下五除二被打倒在地。纨绔缩着脑袋跑到门边，本想按老戏码丢下一句凶恶的话，刚回头就被昭阳扔的茶碗奇准无比地砸中嘴脸，连忙带着人跑掉了。
侍棋扑过来抱住昭阳。昭阳受伤也没觉得痛，随意掠掠头发，笑对恩人道，“壮士好身手！”手腕被一把扣住，惊愕抬头，只见鹰眼如炬。
栖凤宫。
侍琴送两位夫人出来，满面笑容道，“二位夫人慢走，奴婢不远送了。”
两位夫人忙笑道，“有劳侍琴姑娘了。还请快回去，皇后娘娘那边还要您照看呢。皇后这大半年凤体违和，最近才有起色，可都是侍琴姑娘的功劳啊。”
侍琴笑道，“娘娘有神明保佑，奴婢也不敢居功。二位慢走！”
两位夫人往外走。一个就道，“要说怎么会不病呢？那么大的打击，再挺得住的人也受不了啊。说起来也怪可怜的，现在真的是姐妹俩相依为命了，先还有个奶奶，受不住伤痛也跟着去了。”另一个也道，“是呢。虽说这宫里谁衰谁弱要看皇上宠谁，可这娘家的势力好歹也是后盾哪！好在皇上是真心疼她，外面一些老臣，特别和沐王爷有过生死交情的，还是会照顾一二。”“话是这么说，可长久不见动静，后宫里儿子还是缺不得的。路妃和苗妃先后生了皇子，面上如常，私底下可是虎视眈眈呢。”
出内宫往二道宫门去，说话也就不藏着掖着。一个道，“苗妃娘家那是没的说。路妃就不行了。”另一个道，“有晋王呢！”“晋王？他不是支持胡妃的吗？三天两头就看见晋王妃进来问候。”“我的姐姐，胡妃那是什么时候的事了！早就弃暗投明往路妃那边去……”迎面撞上一个人，两人都唬了一大跳，定睛一看，原来是昭阳。
昭阳穿着男装，头发披散着，狼狈不已地闯进来。后面侍棋气喘吁吁跟着。看见两位夫人不禁一愣。两位夫人忙定了心神笑着招呼，“郡主这是从哪儿来？”昭阳难得地晓得尴尬，红着脸招呼，“二位夫人今日有空进来。”不等两人答腔又道，“二位慢走，不远送了！”慌慌地往里跑去。
两位夫人见了那样子摇头不已。“这哪里有女孩子的样子？”一个也是直叹气，“和她那母亲一样，一点不像中土的女子……”忙又住口，自悔失言。另一个听出不一样，连忙问，“这话是怎么说？”“呵呵，没什么没什么。时候也不早了，咱们得快点回去了。”慌忙先上轿子去了。
从议事厅出来，忍不住伸个懒腰。秋日的天空爽朗，心里便跟着清爽开朗起来。小卓子在旁边笑着道，“皇上可有累了，议了一天的事！”
宁淳呼出一口气，看着那天，不自觉浮起一丝微笑，转身往东边走，“去看看皇后。”
小卓子跟在后面，一侧脸瞥见柱子后闪过一个人头。忙追上宁淳，笑道，“刚才路妃那边打发人过来，听说是皇子病了。”一边就忖度着宁淳的面色。宁淳停下脚步，皱眉道，“病了？这下面的人是怎么照看的？把太医都宣进来。”说完继续向前走。
小卓子一愣，忙跟上去，又回头冲站在柱子边的小太监挥挥手。那小太监看一行人往东边去，只得怏怏回去。
进栖凤宫，就听见言御在训昭阳。“还哭！闯祸的时候怎么不知道害怕？”言御坐在软榻上，脸上带着怒容。昭阳站在面前正抽噎着抹泪。
宁淳笑着跨进门道，“怎么？又是一出三堂会审？”
言御忙站起身，“皇上。”“恩。”宁淳应一声，上下打量着昭阳，“这身打扮不错，活脱脱一俊俏公子。怎么？遇见人家抛绣球，没抢着，回来说委屈？”言御嗔笑，“皇上！”昭阳也扑地笑出来。
宁淳笑道，“下次再遇见这样的事，跟我说，给你派一队人马，把那绣楼围起来，再竖个牌子，就说昭阳郡主到此一游，闲者回避。好了，笑了吧！哭什么呢？侍琴，快给你们家郡主收拾收拾。”侍琴忙过来，拉着昭阳洗脸梳头。
碧痕秋纹奉上茶水点心。宁淳捻起一块点心，看着言御，笑道，“今天气色不错。”言御笑道，“也不用老惦记我，太医都说是大好了，就你不放心。”宁淳但笑不语。
昭阳收拾好了，笑着蹭过来，道，“淳哥哥，这刚闲下就过来，是不是也要派队人马竖个牌子呀？”言御笑骂，“没规矩！”
宁淳淡淡一笑也不答腔，转脸唤来小卓子，“你去月牙湖告诉胡梦得，不必等朕了。”小卓子答应一声却不动身，只嘻嘻笑着看昭阳。昭阳脸一红，低着头不说话。宁淳忽又呵斥，“狗奴才，还不快去！”小卓子慌忙往外走。
还没到门边已被拉住衣袖，昭阳嘟嘴笑道，“好公公，您累一天了，快歇着吧。我替您去一趟！”说完也不等答应就跑出门去。小卓子忍不住一笑，转脸看屋内侍侯的都已经退出来，便也忙掩上门出来。
宁淳吃完一块点心，又捻起一块。言御看着就笑了，道，“皇上是饿了。议事的时候怎么也没人备点吃的。”宁淳道，“还是你这边的点心香。”
言御笑着看他吃完一盘点心，递上帕子。看那面色不错，就又笑道，“今日两位夫人进来问候，听说……蒋家被抄了。”
蒋家世代承办皇宫内务，和皇家息息相关。职务虽不显赫，却是至关重要。和朝中一些显贵也有姻亲，一位小姐唤作鸾凤的还嫁给了楚王的儿子。现在忽然被抄了，不免让人妄作猜疑。
宁淳先就皱起眉，道，“这些夫人长舌的很，你身子还没复原，就进来说这些家长里短来沉你的心。”半天又道，“蒋家是早就要办的。宫内的帐务上多少的亏空漏洞你都不知道，真是跟天借了胆子！还有一条，你猜那钱去哪儿了？都是前几年挪给溱王了！”
言御点头道，“他家和溱王走的确实也近。只是楚王那边会不会有什么？当日的杜贵妃是楚王妃的姐姐，溱王谋逆的时候也曾向楚王许以重利，难得楚王不受利诱，稳住朝廷根脉。现在动了蒋家，只怕一些人要多心猜疑，楚王即便心无旁骛，只怕还是会受些小人的波动。”
宁淳道，“说起这事，我倒想起另外一桩事，只怕还要烦劳你。溱王留下一个儿子，一直寄养在李延年家里，都快要两岁了，我想把他接进宫安置在你这里。”
言御听了倒是一怔。当日的溱王妃善妒，容不下姬妾。一物降一物，溱王狂暴，对这位正室却是惧怕不已，多多忍让疼爱，所以家里竟然没有一个侧妃。溱王谋逆兵败，自裁于城前。按理，谋逆者要诛满门，宁淳念在手足之情，没有过于为难，只将他家人贬为庶民。溱王妃闻知后，只道“不能为王，安能为寇？”竟亲手杀了两个亲生儿子，然后刎颈而死。现在说起来，这个女人有够冷血，却也够冷静。只是又如何留下一个儿子？
宁淳知道她心思，道，“这个孩子是那府里一个丫鬟留下的，据说原先是在书房侍侯，瞒着溱王妃收了房。后来那王府被抄了，家仆也都被遣散。这个丫头不知道怎么进了李延年府里，一直在后院做些浆洗的活儿。平日里不多话，常背着人，一直到孩子要生了才被发现。先以为是和哪个长工的，生下孩子写了血书，说了孩子的身世，就跑到井边喝冷水死掉了。李延年先是没主意，派人寻了溱王府的旧人，证实此事后就忙忙进来禀报。我怕这孩子被别有用心的人利用，就一直压着不为人知。现在，把他接进来，一则放心些，二则……楚王一群看了，自然知道不是追究溱王故交，便也会宽下心来。你看怎么样？”
言御听了，也不说话，半天道，“说起来这孩子也怪可怜。只是，我怕照顾不周。”
宁淳笑道，“你要真推辞，我也不难为你。要真以为自己不周，那这宫里我还没觉得哪个周的。”
言御一笑，道，“那就恭敬不如从命了！”
宁淳端起茶碗轻啜一口，起身道，“那我回议事厅批折子去，都要堆成山了。”低下头笑道，“今晚要吃腰果虾仁。”
言御起身近前，理了理那衣袖，忽道，“听说胡妃那边的公主病得不轻。”
前言不搭后语的话倒让宁淳一愣，又转开脸皱眉道，“怎么这个病那个病的？”
言御仰起脸，温婉地笑，“皇上不看里里外外的人，只看亲骨肉。刚才还说了，没有人疼爱的孩子可怜呢！”
宁淳叹气，“那今晚就过去坐坐！”帮她揽上披风，又道，“你也别出门送我了，仔细惊风。”
言御微笑，到底送到门边。扶在门框上看着他出去，看他回头挥手示意，只笑着点头。
初秋的天爽朗，如明媚的湖。