第15章（1 / 1）
我想，有许多对查尔斯爵士有利的话还是得提出来。专家学者教导我们，谋杀犯通常具有反社会倾向。但他有吗？依我之见，查尔斯爵士想要为这世界（而且刚好是为他女儿）除去尤斯特爵士的动机，是非常符合这个社会最大的利益。只是没想到他的用意没有达成，反而让另一个无辜的人受害。费尔德-傅立敏夫人甚至也质疑查尔斯爵士是否应该被定罪，虽然她在做结论时也表示自觉不够格将他定罪，但若换成陪审团的话，铁定能将他治罪。
“但我的看法和她不同。身为一个理智的人——但愿我是——我觉得绝对够资格来定他的罪。而且我认为我们五个人都有此资格。因此我建议我们可以实地审判他。费尔德-傅立敏夫人可以担任起诉检察官：另一个人（我提议布雷迪先生）可以当他的辩护人：我们五个人组成一个陪审团，以投票表决他是否有罪。如果判定有罪，便将他交给警方：如果无罪，出了这个房间我们绝不透露一丝他的罪行。我们可以在这个会议上进行吗？”
罗杰对她露出责备意味的笑容。他非常清楚丹蒙小姐和他一样，一点也不相信查尔斯爵士有罪，她只是想挫挫这大律师的锐气。虽说这么做有点残忍，但她认为这么做对他是绝对有益的。丹蒙小姐非常相信事情要看另一面，她坚称对一只猫而言，能体会到被老鼠追的感受是件很棒的事；也就是说，让一个大半辈子以起诉别人为业的人，也尝尝站在被告席上被控诉恐怖罪名的滋味，对他是绝对有益处的。在另一方面，布雷迪先生显然也不相信查尔斯爵士是凶手，他假装控诉他，是因为查尔斯爵士一生中是如此成功，他的成就是布雷迪先生可望而不可及的。
罗杰暗忖，区特威克先生也不会当真认为查尔斯爵士有犯罪的可能性，虽然他看起来仍对费尔德-傅立敏夫人的大胆说法相当震惊，但要他说出心中的想法，却是万万不可能。事实上，除了费尔德-傅立敏夫人和查尔斯本人——如果我们光从他的表情来判断的话——对于查尔斯爵士的清白，罗杰确信现场没有一个人有所怀疑。正如这个愤怒的绅士所指出，对于这样的一个指控，任何一个清醒的人都会认为是荒谬至极的论调。查尔斯爵士不可能是凶手的，因为……好吧，因为他是查尔斯爵士，因为这种事绝不会发生，而且因为他显然不可能是凶手。
在另一方面，费尔德-傅立敏夫人巧妙地证实他是凶手，而查尔斯爵士甚至没有想要辩解的意愿。这不是第一次了，罗杰非常真心地盼望坐在主席位上的是别人，而不是他。
“我想，”他再说了一次，“在我们采取任何行动前，我们应该听听查尔斯爵士有什么话要说。我确信……”主席善意地补充，并想到贴切的字眼，“对于所有的指控，他会有一个完整的答案。”他满怀期待地看着那位犯人。
查尔斯爵士从暧昧的愤怒状态中，猛然跳了出来。
“我真的要为这个，这个可笑的疯言呓语来替自己辩白吗？”他咆哮着，“很好，我承认我是一个犯罪学家，这显然是费尔德-傅立敏夫人一口咬定的重点。我承认那一晚我是参加了一个在西索饭店举行的晚宴，看来这似乎已足够将我绑赴刑场了。既然家丑已经外扬，就无所谓品味或面子问题了，我承认，我是宁愿亲手将尤斯特爵士勒死，也不愿看到我的女儿嫁给他！”
他话声暂歇，疲惫地伸手拂过高耸的额头。他不再冥顽不灵，反而像个不知所措的老头子。罗杰对他感到万分抱歉。但费尔德-傅立敏夫人的举证如此充分，任谁也救不了他。
“这一切我都承认，但它们通通无法被法庭采用做为证据。如果你要我证明自己确实没有寄出那盒巧克力，我能说什么呢？我可以找来晚宴上两位邻席的人，他们可以发誓直到——嗯，绝对是在十点之后，我才离开过座位。我也可以找到证人，证明我的女儿最后终于听话，同意由我做主否认与尤斯特爵士订婚的消息，并自愿到德文郡的亲戚家里去住一阵子。但我必须再次承认，这件事是在巧克力包裹寄出当日之后才发生的。
“简言之，所有的表象事件，被费尔德-傅立敏夫人非常技巧地兜在一块儿，并对我提出了控诉，虽然它是建立在一个错误的假设上（我可以对她说明一点，不管是在客户的办公室或律师的会客室里头，除非客户提出要求，否则顾问律师是不会时常出现在委托人面前的），但如果我们的会员认为合理的话，对于接受正式的调查，我已经做好心理准备了。更何况，与其让我的名字含冤，有一个公开调查，我当然是乐见其成。主席先生，我请求你代表所有会员，做出你认为的适当处置吧。”
罗杰提出一个审慎的作法。
“查尔斯爵士，以我个人来说，费尔德-傅立敏夫人的推理是再精采不过了，虽然她的推论可能如你所说的是建立在错误的基础上，而且说真的，以或然率来看，我不相信一个父亲会寄有毒的巧克力给他未来的女婿，并且完全没考虑到巧克力最后有可能落入他女儿之手。对于这个案件，我自有不同的看法，但除此之外，我非常确定，这项对查尔斯爵士的指控，证据并不能算是完全足够。”
“主席先生，”费尔德-傅立敏夫人愤慨地插嘴，“你想怎么说部行，但基于社会利益的——” ※棒槌学堂の精校E书※
“我同意，主席先生，”丹蒙小姐机敏地打岔，“查尔斯爵士绝不可能寄出那些巧克力的。”
“哼！”布雷迪先生不愿见到他搞出来的玩笑，这么快就被破坏了。
“好，赞成！”区特威克先生表现出难得的果断。
“另一方面，”罗杰接着说，“我相当清楚，费尔德-傅立敏夫人有权要求展开公开调查，而查尔斯爵士同样有权维护他自身的好名声。何况，我同意查尔斯爵士的说法，费尔德-傅立敏夫人只是提出一个有表面证据的案子以供调查。但我想要强调的是，到目前为止，六个会员中只有两位做了报告，等我们全都报告过之后，案情说不定会有惊人的发展，而现在我们正在讨论的局面，也许（我没说将会，而是说也许）届时就变得不重要了。”
“哦！”布雷迪先生嘟哝着，“难道咱们敬佩的主席大人，已经挖到什么好东西了吗？”
“因此我提出一个正式临时动议，”不顾费尔德-傅立敏夫人臭着一张脸瞪他，罗杰下了结论，“从今天起的一个星期当中，所有在这间会议室里的报告或讨论、所有关于查尔斯爵士的疑问，完全搁置下来，届时若成员仍有意见，我们再来表决，若是表决没通过，此事就绝口不提了。关于这项提议，我们是不是来投个票？有谁赞成呢？”
这项提议被无异议通过了。费尔德-傅立敏夫人很想投反对票，但在她自己所隶属的社团中，不曾遇过有提案没被全体一致通过的情形，而她也非常习惯如此。
会议就此散会，现场是一片意气消沉。
第九章
罗杰坐在莫司比位于苏格兰警场的办公室桌前，心事沉重地摆动双腿。莫司比一点也帮不上忙。
“我已经告诉过你，薛灵汉先生，”总探长耐心地说，“逼问我是一点好处也没有的。我知道的全都告诉你了。我要是帮得上忙，一定义不容辞，这你是知道的——”——罗杰不可置信地哼出鼻声——“但我们真的已经无话可说了。”
“我也是，”罗杰咕哝地说，“可是我不喜欢这样。”
“你很快就会习惯的，薛灵汉先生，”莫司比安慰他说，“如果你时常接手这样的工作的话。”
“我真是没辄了，”罗杰哀叹着，“事实上，我也不想要这样。我几乎可以确信，我是完全走错了方向。如果线索真的藏在尤斯特爵士的私生活里面，那他所隐藏的事情，想必是异常邪恶。但我不认为是如此。”
“哼！”认定是如此的莫司比说道。
“我已经反复交叉询问过他的朋友，他们现在见了我就逃。我厚着脸皮请这些人介绍他们的朋友、以及他们朋友的朋友给我认识，然后再交叉询问。我还到他的俱乐部探查，结果发现了什么？尤斯特爵士不仅如你所说是个混蛋，他简直就是个轻率的花花公子。像这种用芳名来谈论自己猎艳成就的混帐家伙，幸好比女士们想像中的少很多——不用花什么想像力，也无须想得太卑劣，我相信对尤斯特爵士来说，他的猎艳成就一定不小。你懂我的意思吧？我已经帮他把所有女友都列名造册了，然而她们却让我——一无所获！如果有某位女士藏身其中的话，这时候也该让我挖出来了。但是事情并非如此。”
“关于那个美国人的命案呢，薛灵汉先生，它们有着惊人的相似处呀！”
“昨晚我们一个会员捉到它了，”罗杰郁闷地说，“而且她从中推演出一个相当精采的结论。”
“喔，是的，”总探长点点头，“我猜，那个会员是费尔德-傅立敏夫人吧？她认为查尔斯爵士就是凶嫌，对不对？”
罗杰瞪着他：“你怎么知道的？喔！那个卑鄙的老巫婆，是她透露的，对不对？”
“当然不对，先生，”莫司比用一种正直的口气辩称，仿佛苏格兰警场侦破的艰巨案件中，有一半以上在起步时就不是顺着正确的讯息管道而进展的，“她一个字都没跟我们说，虽然这是她应尽的义务。