15 出兵西域（1 / 1）
几个月后各处相继收到驰报，伏允烧尽野草，轻兵简行；段志玄军队的马匹没有粮草，无法深入追击，副将李君羡率精骑尾随袭吐谷浑于悬水，只得了牛羊二万，到底让慕容伏允这个老家伙跑了。
平阳坐在草地上，额头抵着双膝，焦躁地听着四周的鸟鸣。
朝廷果然像残天吉说的，似乎并没有打算攻打吐谷浑。
或许……真的会再送出一位公主！
她翻身倒在草地上，草叶刺痛了脸颊，地面闻起来湿乎乎的。
这里的草地和中原的不一样。
这里很大，很辽阔，却太寂寞了……
出兵放马，日常操习，阵形训练，军务繁忙尚且觉得寂寞无聊，那些嫁到塞外整日围绕着一个男人的日子该多么了无生趣啊。
不想再看见大唐的公主被送出长安了……
这个夏天已经过去了，大兴宫的花草应该已经开始凋谢了。
不知道父亲身体是否还硬朗呢。
二哥他……最近忙于改革旧有的统兵制，大约又是废寝忘食吧。
深秋的阳光照在平阳身上，还是毒辣辣地有些刺痛。她忍不住翻了个身，早上没有系牢的发带被草枝勾住了，长发散落在草地上，却懒得梳理。
地皮轻微地震动了起来，平阳听着那震动越来越近，顶着头上的一只白色蝴蝶直起上身张望。
残天吉骑着马在平阳的马匹旁边转了几圈，然后看见了她，打马过来。
平阳重新躺回地上，蝴蝶受到惊吓飞走了。
“你在这里。”那个低沉沉的声音传过来。
“郡王，有何贵干？”平阳闭着眼睛问道。
残天吉跳下马，在她身边坐下来：“我在找你呢。”
“找我做什么？”
“我给你带了一样东西。”
“嗯。”平阳把脸放在残天吉的影子里，半睁着眼睛看他：“什么好东西？”
“我放在孤城了，你回去就看见了。”残天吉看着她散在草丛里的长发，粘满了草屑。忍不住伸手捞起来，四下寻找她的发带。
“不必理会了……”平阳坐起来，拿回自己的头发，就那样散在肩上：“郡王，你来孤城就是为了送东西吗？”
“是啊。”残天吉点头。
平阳笑道：“值得郡王亲自送过来，必定是件重要的东西。是什么呢？”
风吹动长发飘飘然飞舞起来，使她看上去很柔美，加上笑起来嘴角的疤凹下去变成酒窝，就更加妩媚了。残天吉出神地望着平阳，忽然觉得口干舌燥：“是个女奴隶……”
“啊？”平阳愣住了：“女奴隶？你为什么要送我那个……”
“你的手不方便……”残天吉声音低下去，好像犯了什么错一样：“那个女奴隶很会打理头发。”
很会打理头发……
平阳一怔，随即恍然大悟，霍然站起来，不悦道：“多谢郡王好意，不过我不需要女奴隶。”
说罢，捡起草地上的发带，胡乱抓了几下头发挽起来，情急之下手指却越发不听使唤，怎么也系不上，系了两下，便生气的将发带一扔，大步走了。
“李解忧！”残天吉拾起她的发带追上去：“你不需要女奴隶，那你的头发谁给你梳呢？”
“这不需要你过问。”平阳声音有点抖。
“站住！”残天吉拉住她：“为什么要生气？我是好意。”
平阳站住了，甩开他的手，道：“我没有生气，郡王的好意我心领了，你还是把你的女奴隶带回去吧。我不需要！”
“你怎么不需要？”残天吉拉起她的一缕长发：“疯子似的！”
“放开！”平阳脸色涨红，抢回自己的头发：“我在孤城是戍守，城里都是士兵，一群男人，你弄个女人进来干什么？这是扰乱军心！万一出了什么不好的事情，我如何对朝廷交待？我是军人，不是你那些侍妾，我头发梳那么漂亮有什么用？我漂亮了，吐谷浑就不寇扰边疆了？笑话！真是胡闹！”
“我没侍妾！你……”这个女奴隶以手巧闻名，是残天吉花了两匹上等锦缎从一个部落族长那换来的，巴巴地赶了一整天的路以最快的速度送到孤城，她却不领情。如此不近人情，让残天吉不禁气愤。
“你有没有侍妾我管不着！我会不会梳头发你也管不着！”平阳转身继续走：“别一副怜香惜玉的嘴脸！我用不着你来可怜我。”
“你才可笑！”残天吉追在她身边，道：“明明是个女人，偏要把自己弄得不男不女！”
“郡王！”平阳眼珠子都快瞪出来了：“你这是什么话？我在这里是带兵的！我是男是女和戍边有关系吗？你我之间只谈军务、政务，其他的私人事宜我看还是免了吧！”
残天吉一下子呆住了，顿时有种自作多情的尴尬，不禁恼羞成怒：“一个堂堂公主，落到这个地步还嘴硬！我就是可怜你！又怎么样！没人伺候你，你看看你那披头散发的鬼样子！你还算是个女人吗？我告诉你，要不是因为是我让你落下的残疾，我才懒得理你！不识好歹！”
口不择言地说了一大通，身子却紧张起来，他是知道平阳脾气的，说着说着就绪势回退，怕平阳突然给他一巴掌。
出乎意料之外，平阳静静听完这话，嘴唇抿成一线，连下巴也都在发抖，但是却没有动作。
残天吉抬眼看她，吓了一跳。
她眼眶微红，神情完全是个受了委屈的小姑娘一般。
残天吉心下立即懊悔起来，嘴上说不她不像女人，可她毕竟是个女子，还是个公主，自己这样没气概地跟个女人斗嘴还把人家招惹哭了，实在是有辱威名。
“你……你……干什么？”话一出口残天吉就觉得自己可笑。
平阳什么也没干，红着眼眶，转身就走。
她终究是个小女子，她也真的是什么都没有。针对她最本质的这种嘲笑她根本无力反驳。除去大唐公主的盛名，统兵将军的威慑，她就是个什么都没有的丑陋女子罢了。空有一些野心妄想，一身伤疤，一腔坏脾气，一双有点残疾的手……
除去军务、政务，她是真的没什么可说的。
原本就什么都不剩的没有了，他偏偏还要拿这个来可怜她，笑话她，羞辱她……
平阳咬着嘴唇，拉起缰绳：“啾！”
马儿似乎也感觉到了她的烦躁，惊慌地退了几步，嘶鸣起来。
一只脚刚踩上马镫，突然腰上一紧，整个人被从马上拖了下来。
平阳立足未稳，残天吉脸上就挨了一巴掌。
那声音极清脆响亮。
一声过后，两个人都安静了，只有紊乱的喘息此起彼伏。
残天吉的手停在平阳的胳膊上，慢慢滑下来，握住了她的手。
她的手一点也不柔软，满布硬茧，甚至指尖上也有茧子——那是长期使用弓箭造成的。那粗糙的茧硌得残天吉心上密密麻麻地疼痛起来，手背和露出来的一截小臂上全是密布的细碎伤疤，那些触目惊心的疤痕蜿蜒着爬进残天吉的疼痛里。
眼泪终于不争气地落下来，平阳吸了一下鼻子，不知所措地往回抽自己的手。
她这副样子残天吉还是第一次见，以往那些盛气凌人，豪气冲天，种种面貌都见识过了。可是，现在这样羞怯委屈的模样却无端地叫人心慌，见她往回收手，不禁用力捏住不放。
平阳一边掉泪一边执拗地往回抽自己的手。
残天吉不知犯什么病似的死拉住不放。
两个人都憋红了脸，谁也没说话，你拉我拽地闹起来。
“殿下——殿下——”孤城方向跑出来一队士兵，喊声惊动了打拉锯战的两个人，平阳成功地收回了手，抹了一把脸。
“什么事情？”残天吉没好气地冲那队士兵大喊。
“参见郡王，七殿下……李将军……”士兵跑近了，跳下马：“凉州驰报！吐谷浑包围了凉州城，掠走了百姓和牲畜！”
“什么？”平阳大惊失色地转过身，瞪着那士兵：“什么时候的事情？”
“三天前。”
原来，在河西消失的吐谷浑军队是障眼法，吸引朝廷把眼光放到了兰州，而另有一股吐谷浑部队趁机袭扰了凉州！
平阳眉毛一挑，立即恢复了往日那种威风凛凛的神气，翻身上马，看也不看残天吉一眼：“喝！”挥鞭打马，箭一样窜出去。
剩下的士兵不明所以地看着残天吉，纷纷施礼，走也不是留也不是。
残天吉叹了口气，挥挥手示意士兵可以走了。望着那绝尘而去的黑马和马上的优雅娴熟的骑手，心里莫名地泛上一种空落落的失落。
吐谷浑可汗伏允依照他的宠臣天柱王的计策，声东击西成功进袭了凉州，造成河西走廊和凉州城的重大损失。
整个朝廷都围绕着对吐谷浑是战是和的问题争论开来。
和，只须一位公主。
战，则需百万大军和国库几年的储存。
李世民和刚刚有些起色的贞观新朝陷入了一场不大不小的麻烦之中。
喧闹了一上午的太极殿到散朝也没有平静，各执一词的朝臣们争论着步出大殿，还在为各自的理念你一言我一语地打嘴仗。
李靖坐在李世民面前，精神炯炯地盯着年轻的皇帝。
偌大的太极殿阴沉压抑。
“右仆射，你身体好些了吗？”李世民微笑着问。
“陛下，没仗可打，我这样的人不生病才怪呢。只要您一声令下，我带兵到边关，把伏允抓来，我就什么毛病都没有了。”李靖答道。
“右仆射主战……”
“陛下，恕臣直言。”李靖朗声道：“大唐可以送一位公主。可是这样就等于昭告天下：想跟大唐和亲只管来找麻烦就行了。
“右仆射……我想问你，你主战，有多少胜算？”李世民问。
“十成胜算！”李靖道。
李世民没有说话，只是郑重地点了一下头。
君臣两人相对而坐，却没有再说什么。
直到李靖离开良久，李世民才站起来，吩咐侍从去花园。
有些心浮气躁地走在铺满石子的小路上，秋意萧瑟的花园里，各种花草都衰败了。他讨厌阴雨天，讨厌秋天，讨厌离别……讨厌一切悲情的东西，那让他感觉不舒服。
深秋加上边疆的战事、政务，新近改革的统兵制度在实行中还有些小瑕疵，这让李世民心绪很坏。
凝视着芙蓉池的水面，镜面一般的水上漂浮着枯叶和残花。
偶尔有微风，水面泛起涟漪，将那些枯叶残花送到了岸边，停在一个圆润的脸颊上……
李世民抬起头，看着倒影的主人，她的脸上是淡定的笑容，无论何时看了都叫人安心：“陛下……”
“你怎么来了？”李世民回身吩咐内侍：“你们别过来，我要和皇后单独待一会儿。”
长孙皇后也对自己的宫女说了几句话，然后来到李世民的身边。
李世民拉起她的手，两个人往花园深处走。
“陛下，如果实在是很烦恼就先不要想了。咱们说点别的好不好？”她眼睛水润润的，很温柔。
“我这个皇帝不称职了，朝上吵成一团，却拿不出个主意。”李世民顺手拍拍一旁的树，叶子下雨一般落下来。
“这本来就是难以解决的事情……”长孙皇后站在他身边，伸手把落在他头上的叶子一片片摘下来：“我不知道你那些朝廷大事，你要是烦闷就说给我听听，我只听，不说话，等你说烦了咱们就回去。好吗？”
李世民软软地靠在长孙皇后的肩上，深深吸了一口气：“我决定……征讨吐谷浑。”
这句关系天下的大事被他说起来就像是一句情话，很柔软却带着异乎寻常的坚定。
那口气让长孙皇后笑了：“你这口气让我想起了解忧，那年她说想看牡丹花，你说打下洛阳就能看见，她说‘那就去打洛阳，看牡丹’，那口气和你一模一样。”
“是吗？我都不记得了，那么远的事情……”李世民失神地望着远处的树木。
“你们啊……真像！”长孙皇后搂着他的肩膀：“说起征战的事情来都是轻描淡写的，老是把难过藏起来。”
“我没有把难过藏起来。”李世民笑着往她肩上蹭：“这不是和你撒娇呢吗？”
长孙皇后脸红了，腼腆道：“从前你就是那样的，刚刚嫁给你的时候你就是冷冰冰的。智云就对我说过，你是个冰块。”
李世民僵了一下，笑道：“我亲征好不好？”
长孙皇后有些惊慌地分开两人，盯着他的眼睛：“陛下，三思啊……”
“其实……”李世民扭过头，不看她：“我想去看看解忧了，她那里不知是什么样子……”
“陛下……”
“我想亲自领兵，叫解忧做副将，像从前一样……”皇帝的声音很寂寞地回荡在树林里。
长孙皇后安慰地抚摸了一下皇帝的肩膀……
十一月二十一日，大唐皇帝下诏讨伐吐谷浑。
十二月初三，昭命李靖为西海道行军大总管，全权指挥各路军队。
兵部尚书侯君集，为积石道行军总管。
刑部尚书任城王李道宗，为鄯善道行军总管。
凉州都督李大亮，为且末道行军总管。
岷州都督李道彦，为赤水道行军总管。
利州都督高甑生为盐泽道行军总管。
残天吉统领突厥各部落，协同定襄，孤城联军共同进击吐谷浑。
大唐的西北边疆又要迎接一场腥风血雨……
大唐军队从开春进入草原，吐谷浑闻讯慌忙回撤，一路从凉州附近退入草原腹地，眼见唐军没有回兵后撤之意，居然往沙漠方向逃窜去了。
沿途依旧烧尽野草，马匹没有草吃，队伍放慢了速度。
进军西域的部队在凉州会合，残天吉率领突厥旧部和柴绍、平阳行军两个月才到达凉州，李靖带大军也随后到达。
两军随后汇合一处，开赴大唐的西北边陲。
第一次和唐军合同作战，残天吉见识了大唐第一将军李靖出色的统兵之道。
六路军队汇聚在一起，日常军务处理，六道行军总管的协调，行军调度有条不紊。更令残天吉惊讶的是平阳这个无法无天的大将军公主，竟然对李靖俯首贴耳。
又两个月过去，进度甚为缓慢，这在远途跋涉的唐朝军营里引起了怨言，军心开始动摇。
行军大忌便是军心动摇！
绵延行军了四个多月却还没有看见敌人，无论是多么有耐心的人也会焦躁。
“吐谷浑退到嶂山一带了。”李道彦的手指在地图上划出吐谷浑军的移动路线。
“我等辛苦进军了快半年，不能让伏允老家伙就这么跑了！”侯君集咬牙切齿地盯着嶂山的那一点。
李靖大军压境的同时，吐谷浑军队也在以最快速度往沙漠方向逃窜。
将近半年的进兵，双方在嶂山附近相隔几千里，却还没有遭遇一仗。是追是退？军中纷纷议论。
李靖迅速地扫视了一圈在座的将军，却发现没有平阳的身影，不禁问道：“七殿下怎么没来？”
话音未落，大帐的帘子就被挑开了，平阳和柴绍顶着满头雪冲进来。
“七殿下……”各位将军都站起来。
“伏允到了嶂山了！”平阳一边解斗篷一边气喘吁吁地说：“李将军，我的骑兵都在待命，何时出发？”
众人面面相觑，谁也没有作声。
“怎么？”李靖不动声色地看着她：“殿下，您有骑兵了？”
“啊……”平阳脸上一红，不好意思地笑了：“是柴大人的骑兵……”
柴绍红着脸一旁坐下来。
“哈哈哈……”李靖笑了。
大家也都笑起来。
平阳不以为意地哼了一声，走过来看着地图，道：“咱们几时出发？”
“我们正在商讨呢。”李靖道：“我知道你一定是主张进兵的。”
“怎么？还有人主张撤退吗？”平阳不悦地四下打量着众将：“我们辛辛苦苦进兵了这么久，连敌人都没遇见就要回去？这是谁的主张？”
“我们还在讨论，也并没有说要回去。”李道彦道：“吐谷浑距我们几千里，要打击他们除非急行军，十日方能相遇。这是我们大军难以达到的，需小股部队轻兵疾驰，但是小队深入草原腹地，弄不好会陷在里面。”
“王兄，咱们这样回去，怎么和朝廷交待呢？”平阳道：“就说我们没用，没追上伏允，只好夹着尾巴回来了？”
“殿下这样说，我也没有可以反驳的，可是眼下的困难怎么解决呢？”李道彦沉稳地回答：“吐谷浑本来以为我们不会出兵，我们这么气势汹汹地来了，伏允想必也是吓破了胆，几个月的时间就快退到沙漠了，真难为他跑的这样快……”
李道宗点点头：“道彦的意思是我们以武力威慑吐谷浑和西域各族，让他们知道大唐随时可以出兵扫灭任何边寇，不战而屈他人之兵……”
侯君集霍然站起，道：“剑已出鞘，岂能不沾血就白白收回来？”
李靖沉吟片刻，看向一旁的残天吉：“郡王，你怎么想？”
残天吉笑着摇摇头：“残天吉见识浅薄，还是听各位将军的吧。”
平阳走到李靖面前，盯着他的眼睛一字一顿道：“我带偏师急行军，十日内一定可以追上伏允！”
李靖越过她，看着李道宗：“鄯善道——任城王李将军，给你偏师，你十日内可否追上吐谷浑的大队？”
李道宗起身，走下来跪倒：“愿立军令状，若没有追上，军法处置。”
“好，鄯善道——任城王李道宗听令，你领偏师的一万人急行军，限你十日内追上吐谷浑大队。积石道——侯君集你和李道彦紧随其后由南路追截南逃的吐谷浑军。”
“得令！”李宗道、侯君集等人领命出帐而去。
“且末道——李大亮。”李靖继续下令：“你和薛万均、高甑生由北路切断其通往祁连山的退路。”
“得令！”李大亮等人也得令去了。
平阳看着众将一个个得了令，大摇大摆地走出去，急得站在李靖面前直拍桌子：“李将军！李将军！”
李靖看她一眼，道：“殿下还是像从前一样，做我的副将。”
“为什么我不能做先锋？王兄他们……”
“殿下！”李靖站起身，往外走：“老臣出长安时陛下还是那句话……”
残天吉等人连忙也站起来跟随李靖走出大帐。
“可恶！”平阳狠狠将面前的桌子踢翻了。
残天吉追上前面的柴绍问道：“陛下还是那句话，这是什么意思？”
柴绍叹了口气，小声道：“每次殿下带兵，出长安的时候陛下都会告诉李靖将军，不惜一时之胜败，但求公主平安归朝……”
残天吉回头看了一眼中军大帐，心中有些动容。
不惜一时之胜败，但求公主平安归朝……
十日后，李道宗率偏师急行军十日，追上吐谷浑部。吐谷浑部凭险殊死作战，李道宗派千余骑逾山袭其后，吐谷浑腹背受敌，大败而逃。伏允可汗故伎重演，烧尽野草，轻兵入碛。
没有草料又经历了艰巨战斗的大唐军队再次放满了速度，积聚力量。
李靖一路进展顺利，率领着突厥部和定襄骑兵迅速推进到曼头山——
“沓塔部的主帅据说是突厥人。”李靖在马上颠簸着和平阳商讨战事。
他们的部队强行进军到这里，遭遇了吐谷浑的沓塔部骑兵。
沓塔部没有和李靖正面交锋，而是退向曼头山以北。
李靖加速追击，前锋部队终于接触到了吐谷浑军。
“咱们的马不行了，正面进攻咱们吃亏。”平阳大声道。
“把他们的大股部队打散，分开蚕食。”李靖加快速度，大喊：“柴绍、廉琛听令。”
柴绍和廉琛一左一右地跑上来，异口同声道：“末将在！”
“你二人各领五千人分左右部，将吐谷浑左右两翼和中央主力分散开。”
“得令！”两人应道。各自引五千轻骑加速前进和前锋汇合——
战斗的惨烈程度连经历过白道孤城之战的士兵都不禁为之胆寒，困兽一般的吐谷浑沓塔部首领率领着一万五千多惊慌失措的士兵，被逼到了绝境，和唐军展开了殊死搏斗。
柴绍的部队将吐谷浑左侧翼钉在了原地，廉琛的五千人则堵住他们的退路，以逸待劳，等着收起“口袋”。
战斗打了一整个白天，大唐军队以三千人的代价分开了吐谷浑的主力。
李靖率其余人等停在了曼头山下，摆开阵形。
平阳和残天吉、拓跋炎率领着突厥骑兵跃跃欲试地准备着，他们奉命在傍晚时分进兵。
两拨人在山下，远望着一箭之地外的战场。
李靖带马从山上跑下来，看看残天吉和平阳的队伍：“马匹坚持不了多久，你们速战速决，设法找到他们的主帅。”
平阳回望自己的队伍，身下的马儿不耐烦地刨着地，踢踏起一阵尘土：“是。”
“七殿下，您过来。”李靖向平阳招手示意。
平阳催马过去，立在李靖面前：“什么事？”
“解忧……”李靖低声唤平阳的乳名：“阵前千万小心！”
“是。”平阳恭敬地点头，安慰似的笑了。回到队伍的前端，等待李靖下命令。
“弓箭手准备。”李靖看了一眼前方。
“弓箭手准备——”传令兵大喊。
多猛率领八百名弓箭手站在山坡上对着天空举起了弓箭，司号队也举起了手中的号角。
残天吉将大刀从马鞍上摘下来。
平阳举起了□□。
拓跋炎握紧了弯刀。
身后响起了密密麻麻的铁器碰撞声，战士们也纷纷拿出各自的武器。
李靖目不转睛地看着眼前血肉横飞的战场，缓缓举起右手：“准备！”
“准备——”
瞬间的安静后，李靖猛地放下手：“放箭！”
嘀箭凄厉的嘶叫混合着号角的低沉震动刹那间直穿过茫茫草原。
残天吉和平阳的铁骑战队也像那声音一样，呼啸着插入了濒临崩溃的吐谷浑军队。
片刻，战场上开了一条狰狞的血口子，无数尸体奔腾着流泻出来。
平阳的盔甲眨眼间从金色变成了红色，枪杆上沾满血，滑得握不住。她边战边撕下战袍包住双手，好使枪不打滑。
残天吉的刀划出明晃晃的一轮又一轮明月，每一轮月光都带着头颅在闪耀。
拓跋炎在外围，他娴熟地操纵着马匹，弯刀从雪亮变成了血红。
铁骑队彻底撕开了吐谷浑军队，加上左右两侧的大唐军队，阵地急速缩小着！
“找到他们的主帅！”残天吉对平阳和拓跋炎大喊。
平阳和拓跋炎会意，各自分开往吐谷浑内部寻找！
沓塔部的主帅旗早就被多猛的弓箭手们射下，践踏在泥土里。
平阳红着眼睛杀进核心战圈，却遍寻不到沓塔部主帅，只得再次杀出来寻找。
平阳的副将廉琛从外围冲进来，高声道：“殿下，抓到的俘虏说穿黑甲的是主帅！”
“什么？”嘈杂中，平阳听不清楚。
“穿黑甲的！”
“穿黑甲的……”平阳瞪大了眼睛看着廉琛身后闪出一个黑甲将军。
下一刻，隔着人群只看见廉琛从马上缓缓倒了下去——
那个黑甲将军策马跨过廉琛堵住了平阳的去路。
“廉琛！”平阳大喊。
那黑甲将军使一把长刀，刀锋锐利。劈下来毫不拖泥带水，刀刃划过平阳的耳际，带飞了肩膀上几片甲片。
平阳用枪反手打下来被他架住，二马错蹬间，平阳看见他那对湖蓝色的眼睛死死盯着自己。
“混蛋！”平阳盛怒中，脚下暗用力，看准了马匹错开的瞬间，猛地一蹬，扑向对方的身上。
一声钝响，黑甲将军被她从马上扑落在地。
二人的兵器齐齐脱手，各自爬起来抽出腰间的匕首，在乱军之中彼此瞪视着。
平阳不住转头去看地上的廉琛，心急如焚。
那黑甲将军大喝一声，扑上来，手中匕首直插平阳肋下。平阳闪身让开一击，挥手出拳打中了他的手臂。黑甲将军的匕首脱手，紧接着用另一只手稳稳接住，再度削向平阳。
“大将军——”一队吐谷浑骑兵杀过来围住了两人……
拓跋炎远远看着，立刻催马上来接应：“殿下当心——”
黑甲将军看了一眼跑过来的拓跋炎，就在他分神的一瞬间平阳枪上一步，出手如电地击中了黑甲将军的下颚，转身跃上自己的坐骑，翻身挂在马侧躲过吐谷浑士兵的袭击，朝廉琛跑过去。
周围的唐军闻声纷纷朝这里冲过来。
拓跋炎带着自己的副将冲到平阳身边。
平阳冲拓跋炎大喊：“快去！那穿黑甲的就是他们的主帅！”紧接着俯身抓起廉琛，费力地拖上马。
“殿下保重！”拓跋炎拨马杀过去。
平阳驼着廉琛飞快地跑出了战场。
柴绍和廉琛的左右两翼逐渐向内压进来，配合残天吉、平阳的部队将吐谷浑军队切割成几块，各自消灭。
眼看着沓塔部的军队慢慢消失，右后方拓跋炎的部队突然发生了变故——
沓塔部的主力集中成一点冲击拓跋炎方面，拓跋炎没有顶住，致使整个唐军的“口袋”露出了一个缺口。
成百上千的吐谷浑战士争相朝那个缺口奔去，践踏着同伴的尸体混乱地涌出阵地。
紧接着其他人也只好放弃围兜的整形，汇在一处追赶逃窜的吐谷浑军队。
关键时刻，远处传来鸣金的声音，李靖召回意图追赶的大唐部队。
“为什么鸣金？”平阳驼着廉琛刚刚退出战场，就听见了鸣金声，回头看了一眼逃窜的吐谷浑军队，跑过来不甘心地大声质问李靖。
李靖看着被鲜血裹了一层的平阳，道：“我们的马由于粮草匮乏，体力都不如吐谷浑的马匹。如果不能围歼，追赶他们只能耗费人和马的力气，不如养精蓄锐迎接下一场仗。”
关无澜带人上来，把廉琛抬下来。
拓跋炎带着队伍退下来，他伤了肩膀，沮丧地来到李靖面前：“我这里没抗住……”
李靖摆摆手，笑道：“他们的主帅很了不起，危急之下居然集中兵力冲击我们最薄弱的地方，让他们跑了并不是你的错误，你不必自责。”
剩下的将军也都陆续带队回来了。
只有柴绍和残天吉全身而退，其他几个人都多少挂了些彩。
李靖命令清扫战场，依山扎营。
拓跋炎捂着肩膀出神地望着吐谷浑逃窜的方向，一动不动。
入夜时分，唐军就在山下扎起了一片整齐的营帐。
关无澜带领军医们忙碌地穿梭在伤员之中，实施救治。
平阳坐在昏迷的廉琛身边，手臂和小腿都被包扎了白布。
残天吉看着她专注地守在廉琛身边，神情凝重。于是走过去，坐在一旁：“廉将军怎么样了？”
平阳注视着廉琛的脸：“背后的刀伤不严重，但是落马的时候磕到了头。”
“你不用太担心，会好起来的。”
“要是醒不了，那该怎么办……”平阳将头抵在膝盖上，声音里有些颤抖：“他新婚不久，他妻子还在盼他回去呢。”
她脸上的表情让残天吉心头一紧，忍不住伸手拍拍她的背：“不怕，关无澜医术高明，一定能治好廉将军……”
平阳突然抬起头，目光闪闪发光：“沓塔部的主帅！下次见面的时候我要他的人头来祭旗！”
“别激动，小心伤口崩开了。”残天吉安慰地抚着她的背。
良久，平阳才平复下来，望着他，放松地笑了。
残天吉看着她嘴角的疤凹成一个妩媚的酒窝，不自在地站起来：“我去看看拓跋炎。”说罢，赶紧走开了。
拓跋炎的后背挨了一刀，伤势不重，他忧心忡忡地站在山上远望着吐谷浑军队离开的方位。
“拓跋炎。”残天吉爬上山头，站在拓跋炎身边：“你的伤不要紧吧？”
本以为拓跋炎会对他的关心嗤之以鼻，甚至破口大骂，谁知拓跋炎神情恍惚地转过头，叫了他一声：“大哥……”
残天吉惊讶无比地看着拓跋炎。
拓跋炎眼里蓄满了泪，眼眶通红，看看四下无人，压低声音说：“我叫你一声大哥，求求你想办法拖住李靖的军队。”
残天吉皱眉沉吟了片刻，道：“刚才……你是故意放走他们的？”
“不错……”拓跋炎抹了一下眼角。
残天吉警惕地盯着他，手缓缓按在腰里的匕首上：“你要干什么？”
拓跋炎看见了他的动作，脸上是一副破釜沉舟的绝望：“沓塔部的主帅是麻耶娜……”