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遥远的沿城。被水围绕着，一个只能在梦中重复出现的地方。
船晃晃悠悠地把她送到岸边，那一群深邃的青雾终于散去，留下来的就是一群沉默的建筑，白墙灰瓦，曲线柔媚的出檐，穿过中间那条古朴的砖道，脚下的步鞋底软软的，像猫足上的肉垫，悄无声息地一直往深处走去。
她，或许是与水有些缘分的。
贝壳一直躲在水下面，有些害羞，跟那些说不清楚名字的水声植物缠绕着，最终凝结成一个小巧而纤细的心。
这些故事都是姆妈讲给她听的，在那些寂静的夏夜，她抱着贝心小小的身体，坐在树阴之下，不愠不火地挥动大蒲扇，用那些蒲香驱敢着飞得勤快的蚊子。
有贝，有水，贝心就那样一点点从一个小婴儿，长成一株水分充沛的水生植物，还可以撒开小短腿到处钻。
再往前走走，很快你就会发现那棵大树，葱葱郁郁，叶片被风吹得跟风铃一样，打着旋转儿，油亮亮的叶片反射着阳光，流光溢彩。如果幸运的话，你能在那棵大数后面看到那个圆圆的小门，经常有美得像妖精的女子坐在门后面，抱着三弦儿或者琵琶，一一哑哑地唱一些她一直都听不明白的句子，什么烟波弄什么血滴子什么封神榜……也很好听。
不过，待你走进那道门，便什么也看不到眼中去了，唯一能看到的，就是那满园子绿叶小白花。‘贝心！贝心！’姆妈又在唤她了，赶快跑到丛子下面，用手敲敲枝干，不半会儿，手工做的棉布小衫儿便滚了一层薄薄的花粉，眼睛，鼻子，嘴巴，所有的地方都是那种清新的甜。
‘贝心！贝心！’姆妈的声音越来越近了，快快出来，快快出来呀。
可是……快哭了！这衣裳怎么又让那些横生的枝桠给缠住了？
‘贝心！’
快呀快呀，姆妈要生气了。
小小的贝心踮脚勾着衣角，用力一拉。
‘扑哧’，扯破了衣裳，这下可真哭了。于是，站在花丛下，抱着缺了半截儿的衣裳，哭得惊天动地。
小小的贝心，小小的贝心呵。嘴角边还残存着那种花的香气与泪的干涩。
醒来的时候，房间里只亮着一盏浅淡的壁灯，贝心睁大眼看着那些灯光，怎么会梦到这个了？
手机在眼角伸手可及的地方安静地闪着光。淡淡的蓝色的，忽而闪灭的。那些被记忆深深埋藏起来的萤火虫，在深蓝色的夜幕中，穿过头顶层层迭迭的树叶，像梦一样舞动。
入眼所见的一片漆黑，耿之秦似乎已经离开了，她坐在床上，犹豫了片刻，又坐起身，看了下时间，已经是凌晨一点多了，有两个未接来电，全部来自她的父亲，一个小时前的。
一个小时前，那个时候，她刚刚从梦中的船走上沿城？
想来，也不舍得醒的吧。
她反拨回贝家，是老佣人齐妈接的电话，听到她的声音，妇人显得有几分诧异，‘大小姐？’
贝心模糊地恩了一声，然后问她，‘爸爸呢？’
‘刚刚睡下，小姐您这么晚有什么事情么？’
贝心不由地松了一口气，‘没事。明天我再打回去。我先挂了。’
‘等等，小姐。’
‘恩？’
‘二小姐他们过几天就回来了，大小姐您看是不是有时间回家吃一顿饭？’
她略微楞了一下，随即含糊地应着，没有给她任何的期许便匆匆挂了电话，齐妈最后那几乎是低不可闻的一声叹息被生硬地斩断在电话中，半点余音都没留。
小姐，齐妈远远地看见她，欣喜地迎出来，你回来了，先生在书房。她态度殷勤，贝心不着痕迹地后退一步，避开了她的过分靠近。
有时候习惯真是让人无可奈何。
就譬如贝心，她还是习惯她们能够像之前那样地冷淡，从一而终那多好，没有突兀，也就不会让人觉得不习惯。
‘我自己上去，’她低着头，一级台阶一级台阶地数着上去，跟二十年前她初次来到里的情形有着莫名的类似。
……twinkle twinkle little star…… how I wonder where you are ……
大厅里有钢琴的声音，一个衣着华丽的小女孩坐在琴凳上，瞪着她这个陌生来客，像一个骄傲的公主。贝心知道，却也只是随着女孩断断续续的左手伴奏，数着台阶往上走。
一！二！头低着顾着脚下，不曾料想却一头撞到一个人身上去。
三……
小小的贝心抬头了，然后看到一个异常俊美的男子，他审视着她，居高临下。
他随意地倚靠着墙壁，丝绸衬衫的领口的颓废地松开两粒，身上散发者一种鸦片的迷香，俊美的脸上看不出一点表情，深邃的眼睛里带着一种深究的精光。
后来贝心长大了，想到这是他的目光遂也明白，他在寻找一些东西，能够使两个从来陌生的人有所联系。
在这之后，她一直都是这样的孩子，被人仔细端详却能完全不受伤害。
他是贝心见到所见过的最漂亮的男人，
男人！
贝心所有的记忆中，男人只是一个概念化的东西。
沿城是一个阴性的地方，所有的，也只不过是那些美艳的妇人，幼年的孩童，再多的就是那些笑容和睦的老妪，不同年龄，但相同的都是阴性的女人，至于男人，那则是戏文上的名词，被登台的女人扮演，点着兰花指，琵琶弦子赋了曲调，那些涂了胭脂的唇便哀怨地唱起那些女人，与男人，或者痴情，或者薄辛。
你叫贝心？他终于开口了，这是她第一次听到他的声音冷冷清清，眼神也足够平静。
父亲，一个对贝心来说，本该亲昵却最陌生的人。
他看着她，这样的目光，从过去的二十年一直到现在都未曾有任何的改变，是依然的寻找，又充满怀疑，或者他一直都想问出来，这，真是我孩子？
是的，只不过，贝心从他身上获得的，只有血液，这是自然法则，命定的，至于其他，譬如他傲慢的始乱终弃，很遗憾，一点也没有。
贝心眯眼看着书房里坐在书桌后面的男子，时间待他不薄，这么些年过去了，他依然是一个英俊的男子，连身上散发出来的味道都没变化。
华丽而傲慢，那似一种毒，从骨子里缓缓地释放，气息颓靡。
‘庆瑞庄园17单……’他走到贝心面前，一字字轻轻念着，原先夹在他指缝中的那张纸就飘起来，缓缓落在她的脚边。
‘什么时候搬家了？’
照片上，一个普通的长焦偷拍镜头，大面落地玻璃的前面，黑发女子，穿一袭素色衣衫，沉静地望着镜头，似笑非笑。
贝心抬起头，语气平淡，‘只是偶尔过去住一些日子，那里清净。’
她已经习惯了她的父亲贝律接近于病态的控制欲，那些照片，永远都不会成为他们争论的重点。
他转身走到靠近窗户的书架前，背对着贝心，手指缓缓敲过书架上一排书，然后抽出其中的一本，低着头掀开扉页，不再理会她，
‘最近很忙？’不经意地开口，并不是为了关切。
‘恩。’
‘忙到你参加贝颜婚礼的时间都没有？’他紧接着一句，声音略微沉下去。
贝心沉默下来，站得笔直。
‘看来我该给你放个长假了。也好，后天贝颜回来，你的工作就交给她好了。’他在书桌后面坐下，眸底的黑暗里有着一种阴谋的痕迹。
贝心猛然抬头，这可是愤怒？虽然被压抑到很深的地方，还是能看出一些端倪的，果然，他注意到了，因为他的嘴角已经在微笑了。
这个男人一直善于使用这样的手段，巧妙地留下圈套，然后伺机等候，等候着她众目睽睽下的异常，不得不承认在操纵别人譬如他的女儿方面，他是一个高手，尽管虽然从动机上看，有些可疑的不友善。
‘我想做完了下个月的新季度发布会。’她不想半途而废。
他依然在笑，‘那后天——Otis跟贝颜回来，你知道该怎么做吧！’他的语气平淡，笑容却诡异。
这算是交换条件？
这就是交换条件。
贝心的指甲抵着手心，沉默中，细微的刺痛从皮肤上滑开，一如意念中大部分时候的针锋相对。‘恩。’她重新低下头，顺从而木讷地回答。
听着空气中餐具发出的冰冷声响，一顿午餐，食之无味。
餐桌遥远的对面，父亲举手间难得的盎然。
贝心想，今天，他心情不错。
‘JUDY，我明天上午的日程安排。’
‘总裁让我取消您今天的所有工作，下午一点发布会定案的现场勘察，晚上有一场饭局。’
饭局？她的手因为这个蓦然闯入的词停顿了半秒。
JUDY果然察言观色，马上提醒她，‘晚上七点在颂园，总裁说已经跟您约好的。’
果然是狡猾。抓住一个弱点就可以肆无忌惮地利用。他真以为他的过分不会招致她反弹？
七点的颂园……她眼中冷冷闪过一道寒光，若有所思。
‘联系楚荆的那个财经记者，我接受他的专访，时间——就今天晚上七点，也是颂园。’她低下头，开始看手上的文案。
‘好的。’JUDY飞快地在纸上记录，她很聪明，不该问的时候绝对不问。当初贝心从五个人中间挑中她，也是因为她这一点小小的城府。
目光快速浏览过手中的文件，‘消息下去的时候，研发部那边的反应如何？’
‘已经开始运行备选方案了，后天就能会有结果。’
‘恩。’她应了一声，眉头却微微皱起，下意识瞥了眼左下角的龙飞凤舞的签字，‘有缺陷。’她头也不抬，啪地一下把文件夹扔到桌上，‘拿回去让市场部重新做。’
‘好的。’
JUDY悄悄退出房间，关上门，留给她上司全然的宁静。
七点，城西颂园。
颂园依然是矜贵的，一个可以满足口腹至欲的场所，来的，也大抵是口味挑剔的客人。
‘贝小姐。’一个颇眼熟的服务生迎上来，‘贝先生在顶层南厅等您。’
‘谢谢。’
开放式的透明电梯在大厅最中央悬浮，像一个巨大的灯柱，不同的人走进走出，脚步或者匆促或者雍容，走出不同的剧情与风景，不同的楼层从贝心眼角缓慢沉下去。
一眼就望进那双深邃的眼，这种人，天生就有一种不会被轻易忽视的本领。
在同一个桌上，两个人背对着她坐着，一男，一女，亮蓝色的洋装，女子棕色的卷发张狂地披散，单背影就能够猜想到的千娇百媚。
贝颜，他的另一个女儿，她的妹妹。
此外还有一个人，只是隐约在屏风的影子中，似曾相识的生动。
她直直地向他走去，他的父亲贝律在同一时刻抬头，应该也已经看到了她，因为他眼睛中缓缓流露出一种光芒，尤其的意味深长。
贝心停下来，隔着四五米的距离，冷静地对与她的父亲对峙。随后，她笑起来，眼波流转中，冷冽而狡猾。
男人眼中的阴影瞬间闪逝，不过半秒，她已微侧过身。
‘你好，裴记者。’她对着身边桌旁独自坐着的白衣男子伸出手，‘非常抱歉，我来晚了。’
男子起身，同样伸出手，轻轻交握，手指修长，骨架分明，可以想象到轻敲键盘，说文解字，奇思妙想莲花浮落般浮落的生动。
看人，尤其是一个陌生男人，首先便从对方的手开始，这是沿城留给她的习惯。
一个笑容柔软的男子，儒雅多礼，如一清水书生，提着长衫，即便是行步匆匆，也总能给人以不急不徐的优美。
他不动声色地打量着贝心，贝心也一样，不动声色地接受了他的审视，且同样有礼地审视回去。尽管在这之前，她已经细致地看完了他的相关资料。
裴恭衣，男，33岁，财经杂志资深记者，近视人士，左眼300，右眼1000，但这显然没有影响到他洞悉问题的深度，这是一个礼拜之前，JUDY对他的形容。
同样，他也做过这样的工作，用大量的时间搜集她的资料，贝心，女，年龄不详，七年前进入G·S集团，两年后正式接任总经理之职，行事低调，少有传闻，这只是一份单薄的履历，从表面上看来，是这样的，但也只仅仅是表面上的。否则，在众家媒体积极关注国内两大财团联婚动向时，他力排众异坚持采访她。
裴恭衣推了推眼镜，镜片下的目光清澈，隐约地闪过一道沉思。
唯一的意料之外，就是他这么容易就取得了她的专访。他本以为，她会拒绝。
据他所知道的，他并不是第一个开始研究她的记者。
但却是第一个成功的，至少从起点看，他心态积极地不排除成功的可能性。