第十四章（1 / 1）
半年多过去，琼泽县基本没什么改变，一切都是那么熟悉。但重新回乡确是另外一种感受，走进自己成长的村子，很多人惊讶地和她们打招呼，她们似乎总来不及应付。
如玉问曾燕：“燕子，从贝勒府到这儿，你有什么感觉？”
曾燕说：“贝勒府里锦衣玉食，而这里好像到处是土。”她说着看了看自己和如玉的衣服，笑了，“我们是不是‘衣锦还乡’了？”
“你还说笑！”如玉有种沉重感。
曾燕顿了顿，说：“其实我也很怕……我不知道见了我娘之后该怎么说。”
如玉拉住她说：“我先陪你回去，然后再给我爹上坟。”
“那……你不去你家里……”
如玉叹道：“我的家，只是一个荒废的小院，大概新一茬的草都长满了……回想当年我和我爹过去的日子……唉，真是生死有命。”
她们一起走到曾家的院门外，却发现院门是开着的，院内很静。走到屋门外，竟听到屋里传来哭泣声。
“怎么回事？”曾燕吓了一跳，急忙推门进屋。在里屋的炕上，面容憔悴苍白的曾婶正在抹眼泪，曾叔则坐在一边叹气。曾燕见此情景呆住了，曾叔看到她进来，顿时一愣：“燕子？”
曾参闻声抬起头，也愣住了。
“爹，娘，你们这是怎么了？”曾燕急忙奔过去，“你们……你们哭什么？是不是家里出事了？我哥呢？”
曾婶哭喊道：“你这个没良心的丫头！你再晚回来几天就见不到你爹娘了……”她哭着哭着忽然停住了，因为她看见如玉正站在门口，脸色焦虑而又恐惧。
“你……你给我滚，我不想见到你！”
如玉嗫嚅道：“婶子，我知道你在生我的气……”
“你滚！滚！”
如玉转身便往外走，她受不了从小一直疼爱她的婶子这样和她说话。曾燕急忙追出去拉住她：“如玉！你等等，等我问问是怎么回事！”说完跑回去，不迭地问出了什么事。
曾婶只是哭，过了一会儿，曾叔缓缓点上了烟袋，边抽边说：“是你哥出事了。”
“我哥？他怎么了？”
“你娘给他说亲，是邻村一个姓杨的姑娘，人挺好的。这本是一桩喜事，哪知，县令的公子也看上了杨姑娘，逼杨姑娘退亲嫁给他。杨姑娘不从，和他发生了口角，那畜生……失手把杨姑娘给杀了。”
“啊？”
“案发后，县令的儿子诬陷你哥杀了人。县令说案件涉及他的家人，没有审，直接报到吴知府那儿了。吴知府又说案子有疑点，报到巡抚里。巡抚收了县令的贿赂，定你哥死罪。后天……就要开刀问斩了！”
“吴知府不就是原来的吴知县吗？”曾燕急急地问，“他问什么不审？我记得当初胤祥给他留了话，让他多照顾严家……”
“别再提他了！”曾婶的哭音中有了恨意，“他让照顾的是严家，不是我们曾家！要不是如玉退了亲，我就不会给你哥和杨姑娘说亲！他也就不会……你哥要是死了，我也不活了……”
外屋的如玉听得这一席话，腿一软，险些栽倒，她急忙扶住门框，然后慢慢跨到门外，不顾冬天的寒冷坐在门槛上。
曾燕走了过来，不知所措地叫道：“如玉……”
她不语。
曾燕沉默了片刻，不知说什么好：“你先进屋坐着吧，这太冷了。”
她不动。
曾燕叹口气：“事已至此，你难过也没有用啊。”
她开了口，声音低而轻：“是我害了他……”
曾燕坐到门槛上：“其实，这也不能怪你……”
“我没脸再到你家来……”她的眼泪差点流出来，赶忙擦去，尽量冷静地说，“我这就回去。”
“回去？回哪啊？”
“回北京找胤祥。”
曾燕露出为难的神色：“可你……你不是不想回去了吗？”
她摇摇头：“现在由不得我，我只能回去求他，只有他能救曾林。”
曾燕又叹了口气，两头为难。她想救自己的哥哥，但她也了解如玉，不管胤祥怎么想，如玉确实是不想回到那个自认为多余的地方，这次回去，恐怕是没法再改变主意了。
如玉抬头看了看院子，很空，想必为了打这场官司曾家能卖的东西已经全卖了。于是她对曾燕说：“你去帮我借匹马。”
“骑马？”曾燕吃了一惊，“从这儿到北京，有几百里路。你连个脚都没歇，怎么可能骑马跑那么远？万一有个三长两短……”
“别说了，快去。”
“要不……”曾燕不放心，“我跟你一起回去？”
“不，两个人只会拖延时间，现在一刻也不能等。”如玉想了想，说，“你到巡抚去。后天，曾林是福是祸，你回府告诉我。”
“我？”
“见不到曾林，只有你的话我才相信。”
曾燕仍很为难：“你真要……”
“快去借马！”她用了命令的口气。
曾燕只得起身去了。不一会儿，马借到了，如玉没有让她准备吃的，说自己身上有些银两，可以在路上买，然后便骑马上路了。经过严树良的坟时，她下马磕了三个头，就又去赶路了。
今天的事着实令她伤心。她从小没娘，和父亲自异地搬来此处，曾婶待她如亲生女儿一般。但此时，她忽然意识到，她已经不是从前那个偎在曾婶怀里撒娇的小女孩儿了，因为她长大了。长大成人的她应该信守承诺，应该对自己做过的事负责。是她辜负了曾林，那么她就不能走回头路，曾家不再是她的家，她，已经没有家了。
她命令自己一定要在明天赶到北京。狂奔了一天，晚上已经人困马乏，她实在走不动了，便在一个庙里借宿休息。但这个庙前不着村后不着店，她心惊胆战睡得很轻，不到天亮就醒了，醒来后她继续上路。次日中午，马撑不住了，她只好花些钱，从马贩手里换了一匹，自己也休息一会儿，但一打听才知道，她才赶了一半路，于是她近乎恐慌地又上了路。待到她筋疲力尽地赶到京城，找到胤祥的府门外，已快到半夜了。
此时不知是什么时辰，贝勒府大门紧闭。她下了马后险些晕倒，但还是撑住了，暗自庆幸自己当初学会了骑马，才得以和时间赛跑。她过去叫门，起初没人应，她便不停地拍门板，王明远的声音终于传来：“谁三更半夜的叫门啊？”
“我，如玉！”
王明远开了门，在灯笼的光照下只见她发鬓微乱，满脸通红，一个劲儿擦汗。他不由得吃了一惊：“严姑娘，你不是回去探亲了吗？怎么这么快就回来了？”
“我有急事，十三爷呢？”
“睡觉呢。”
“快去把他叫起来！”
“什么？”他像听笑话一样，“我说，你能有什么急事？吵了主子的觉谁负责？”
“我负责！我告诉你，我的事人命关天，一刻也不能耽误！”她说着已经闯进了院子。
他急忙拦住她：“好好好，你去等着，我叫醒他就是了。”
她到书房中去等，不到一袋烟的工夫，胤祥过来了，他一边走一边匆匆地把外衣扣好。见到她也有些诧异：“你这是怎么了？”
她立刻抓住他的胳膊：“胤祥！你一定要帮我……”
“你别急，慢慢说，出什么事了？”
“我不能不急啊，曾林被赵知县的儿子诬陷杀人。明天就要开刀问斩了！”
他皱起眉头：“在哪？”
“直隶巡抚。”
他想了想，问：“你确定这是个冤案吗？”
“错不了！曾林连杀鸡的胆都没有，他还能杀人？”
“直隶巡抚……”他又想了片刻，坐下来写了封信，然后叫来王明远，把信递给他：“火速交到刑部。”
待王明远走后，如玉不放心地问：“你有办法了？”
胤祥说：“刑场杀人是在午时三刻，现在刚过子时，还有七个时辰，应该来得及。只要能刀下留人，事情就有转机。”
“哦……”她仍是一副忧心忡忡的样子。
他看了看她，说：“我看你也累的够呛，吃点东西回去睡吧。”
她回去洗漱完毕，吃了点饭，上床睡了，但并没睡好，梦见曾林被砍头，几次从梦中惊醒。到第二天午时，还没有任何消息到来，她沉不住气了，便去问胤祥：“为什么还没有消息？”
胤祥说：“从直隶巡抚到这儿少说也有上百里，那边的消息，这儿哪能知道？”
“那要等到什么时候才能知道？”
“明天吧。”
“唉。”她不禁叹了口气。
他笑道：“怎么，连我都不相信了？”
这话问的她不知该怎么说：“不是……”迟疑了一下，她又问，“你昨晚写的是什么信啊？”
“我说了你也不一定明白。我给刑部写信，叫他们去法场救人，重新审理这个案子。”
“他们会听你的吗？”
“我和刑部没有关系。但刑部由我八哥负责，而直隶巡抚，正是他的门人。”
她皱起眉头：“门人是什么意思？”
“没什么意思。这么说吧，直隶巡抚和赵知县都是出自八哥门下。直隶巡抚叫何敏农，当年参加科考的时候认识了八哥，是他一手提拔的；而赵知县，原是八王府的一个奴才。想必，夹在他们中间的吴知府一定是得罪八哥，所以……”
“所以他根本就没审这个案子！”她接过话茬。
他点点头：“果然如此。”
“可是，”她还是不明白，“既然涉及到八阿哥的两个门人，他不会袒护他们吗？”
“不会。”他自信地笑了一下，说，“他可是出了名的‘贤王’啊，绝不会允许别人拿住他的把柄。而且，这个案子由我挑出来，他肯定怕我告诉四阿哥，要知道，四个可是不讲情面的‘冷面王’。”
“我越听越糊涂了……你的意思是，八阿哥怕别人，尤其是怕四爷挑他的毛病，所以一定会严惩自己的人？”
“聪明。于公，他要留给别人一个清廉的形象；于私，他不能让四哥说出他的短处来因此，这个案子一定会有一个公平的结果。”
听了这些话她多少松了口气。
第二天，消息终于来了。临近
中午，曾燕到了府上，进门就大叫如玉，而如玉听到她的声音不由得紧张起来。她在平日居住的厢房里没找到如玉，便又到胤祥的书房里去。
“如玉！如……”她跑到门口，话立刻止住了，因为此时的如玉一脸紧张，正目不转睛地盯着她，胤祥也在书房里。显然她的闯入有些莽撞，让她窘迫：“十三爷……”
他问：“你哥怎么样了？”
“他……”她欲言又止，一脸愁容。
他仔细看看她的脸，说：“看你的表情，你哥应该没有危险了，怎么又发上愁了？”
“十三爷，我哥他疯了！”
他皱起眉头：“疯了？”
“他一口咬定，人是他杀的！”
听了这话，如玉不由得倒吸一口凉气。胤祥则左右看了看她们，心里开始没底：“你们这事儿，办得到底有没有谱儿？如果曾林真是凶手，我的脸，可被你们丢光了！”
如玉冲过去抓住曾燕：“他在哪？”
“好像被关进刑部大牢了。”
她立刻跑了出去。
“如玉！如玉……”曾燕叫她不住，又转身来求胤祥，“十三爷，您得想想办法呀！”
“办法？”他冷笑道，“我连他是不是凶手都不清楚，你叫我想什么办法？”
“他不可能是凶手！我听人说，刑部过堂，问他杀人的动机和过程，他说得驴唇不对马嘴！甚至连杨姑娘究竟怎么死的他都不知道！他把责任把自己身上推，分明就是找死嘛！”
“他为什么要找死？”
“这……”她也迷糊了，“我离开家有段时间了，不太清楚原因。我想，也许和如玉有关吧……”
他陷入沉思。