第七章（1 / 1）
如玉和曾林定了婚。
订婚后，如玉觉得无所适从，虽然她认为这是正确的，但不知为什么，还是像原来那样感觉自己的梦破碎了，父亲死于非命的阴影也一直萦绕在心头。父亲去世三周后，传来了王木匠投河自尽的消息，知道的人都说他是畏罪自杀，这基本证实了王木匠过失杀人的猜测。尸体浮上水面后，被打捞出来，埋到了乱葬岗中，严树良的案子就此了结。
到此为止，如玉该了无牵挂了，但同时她觉得自己的心也随着案子的了结而死去了，她不知道自己为什么而活，于是她只好不断地提醒自己：她要成为曾林的妻子了，她要努力成为一个贤妻良母。虽然还没成亲，但她每天都忙来忙去，希望自己赢得曾家的好感，不让他们看出情绪上的低落，并以此来排遣心中的不悦。在这样的忙碌中，她不知是该可怜自己还是嘲笑自己。等过了第100天，她就和曾林成亲，那个金义仁恐怕也该死心了。随着日子一天天过去，她觉得自己的头脑越发地空白。她想：这也许是对的，一个普通的民女，本不该有太多想法吧。
这天下午，风和日丽，如玉抱了一盆衣服到河边去洗。在河边蹲下后，她拿起一件衣服刚要放到水里，忽然愣了一下，因为她看见了自己的倒影。这段时间，她几乎没怎么照镜子，现在看见自己的倒影，忽然觉得那么陌生，虽然还是那副容颜，却似乎变了一个人似的，失去了曾经的天真与活力，增添了成熟与忧郁。她抬起头看了看那已过正中、开始西移的太阳，无奈地想：人的一生就像太阳，都有美好的时光，但竟是那么短暂。
她不再胡思乱想了，开始洗衣服，有时干活确实是转移心思的好办法，她干活的时候，什么都不会想。
就快洗完时，她听到身后传来一阵马蹄声，但她没有在意，继续把手中的最后一件衣服洗完，拧干。衣服里能挤的水都被她挤了出去，河面慢慢趋于平静，她刚要把最后一件衣服放回盆里，水中出现的倒影让她愣住了，不是她自己让自己发愣，而是那张她熟悉的脸——胤祥！
她一时不太相信，但很快她知道这不是幻觉，虽然她没揉眼睛。
她猛地站起来并转过身，胤祥正站在她面前，他仍像一年前那样穿着简单的米色衣服，他身后仍是那匹乌龙马。
他见到她后心中不由得一怔，正像她自己对自己的倒影评价一样，虽然容颜没变，曾经的天真与活力却已经被成熟与忧郁替代，她仍显得有些消瘦，情绪也很消极。
“如玉……”
“你别过来！”她连忙后退几步，几乎踩到了水，“……我已经和曾林定亲了。”
他没有再靠近她，只是叹了口气：“我知道，你一定在怨恨我……”
“不敢，”她完全反应过来了，但也确实想起了怨恨，她面无表情，“大将军你是个风云人物，你还能记得严家，我已经很感激了。以后，请你不要再来打扰我的生活。”
他不知该怎么解释：“如玉，我瞒着你，确实是不得已。”
“是啊，你怎么可能告诉我呢？”她冷笑了一声，“但你瞒不了你自己啊！你当初为什么不离我远点？把打仗说成为母寻仇，哼……”她又笑了一下，却差点笑出了眼泪，“好圆满的谎言啊，你母亲是藏在深宫的娘娘，她居然会有仇人……”
“我母亲早就不在了，这是真的，”他尽量让自己平静地说话，希望她能听进去，“她的死是有原因的，虽然她没有明确的仇人……很多事我实在没法告诉你，西北有了战事，我又不能不去。但我想，你知道以后……”
“我不想知道，”她打断他的话，“我也没工夫去知道。我再提醒你一遍，我已经和曾林定亲了，希望你以后不要再来打扰我。”说完她端起洗衣盆就走。
他企图拉住她：“如玉……”
她立刻甩开他：“别碰我！”
他看着她那因激动而几乎涨红的脸，说：“……好，暂且不谈我们的事。我这次来，还有一个目的，希望你配合我。”
她平静了一些：“你还有什么事？”
“我要查清你父亲遇害的真相。”
这个敏感的话题再次触动了她的神经：“……这个案子已经结了。”
“不，远远没有，不了此案，后患无穷。因为这不是意外，而是谋杀。”
“可他人缘很好。”
“他在贫苦人中间的人缘是很好，可我记得他跟我说过，他说他喜欢劫富济贫。某些殷实的人家早就对他不满，加上你的原因……”
她不解：“我？”
“你父亲的死我已经打听过了，你告诉我，他去世以后，都有谁来找过你？”
“只有金家的管家来提了一次亲。”
“之前他来过吗？除了我临走前那次。”
她摇摇头：“没有。”
他顿了顿，又问：“你父亲的死，是在吴知县升任以后吧？”
“对，那时他已经当了一个月知府了。”
他点点头：“这就对了……”
“什么意思？”
“去年临走前我吩咐吴知县不准为难你们家，所以在吴知县升任之前，金家没再找你提亲，更不敢对你爹下手。”
“你在怀疑金家？”
“除了金家，还会有谁？一个月的时间，足以使金义仁跟赵知县攀好关系，搞定了知县，他才敢对你父亲下手，解决了你父亲，才能顺利地得到你。”
她听了他的话，又想起了王木匠的死，杀人灭口？
她说：“这只是你的推测，没有证据。”
“我会找到证据的。”他又想了想，说，“你给金义仁写封信，把他单独约出来，就说你要和他谈婚事，选人少的时间和地点，到时通知我。”
她有点犹豫。
他说：“你不用担心，你只要把他约出来就行，剩下的事交给我。”
听了他的话，她忽然很有信心。几乎任何时候，他都是这么让人放心，给人安全感和踏实感，这是她最看重他的地方，她不知道如果他再离她而去，还会发生什么事。可她已经是曾林的未婚妻了，她不得不面对事实，想起曾林那张无奈的脸，她也觉得很无奈。她点点头说：“那就这样吧。”
他迟疑了片刻，问：“你现在住在曾家吗？”
她点头。
“那你家能不能让我住？”
“我家设了灵堂，俨然成了鬼的家，你不忌讳吗？”
“我从不忌讳这些，要真有鬼，我早就……”他忽然不说了。
“早就什么？”
“没什么。”
她不再理他，端起洗衣盆离开了。
回到曾家后，她发现大家的神色有点怪，她没说什么。晚上，曾燕铺床时，如玉问道：“燕子，你是不是看到胤祥了？”
曾燕看了她一眼，“嗯”了一声。
“你别误会，他说要给我爹报仇。”
曾燕不解：“你爹的案子不是已经结了吗？”
“他怀疑是金家所为，然后杀王木匠灭口。他让我把金义仁约出来。”
曾燕想了想，似有感悟地说：“有道理啊，你爹死后，金义仁这畜牲还企图逼婚呢，要是不解决了他，日后你跟我哥也过不踏实……”说到这儿她忽然停了一下，“你……不会改变主意吗？”
如玉摇摇头：“我已经没注意可改了……睡吧。”
她们上床躺下，如玉闭上眼，曾燕却不想睡：“如玉，你真要把姓金的引出来吗？”
“嗯。”
“不知胤祥在搞什么鬼，以他的身份，查明这个案子还不是小事一桩？”
“甭管他，随他去。”
第二天，如玉便给金义仁写了信，为了搏得他的信任，她特地在信中提了一些不要为难曾家的请求，约他五天后在村外的河边见面。
金义仁果然如时赴约了，他远远就看见如玉站在河边，于是他高兴地走了过去：“严姑娘，让你久等了！”
如玉见他走到眼前，便说：“想不到，你还真来了。”
他笑道：“岂有不来之理？严姑娘，我可是真心喜欢你呀，你若愿意跟我，我决不为难曾家，而且，我还会八抬大轿把你抬进金家大门，保你一辈子吃香喝辣，穿金戴银！”
她也笑道：“你倒是挺会说话，可不知算不算数。”
“算数，一定算数！”他忙发誓，“我若有半句骗你，天打五雷轰！”
“是吗？”她看着他，突然收敛了笑容，“只怕，天不灭你，由人代劳！”
他一愣，还没明白过来，就觉得脑袋一阵剧痛，眼前一片漆黑，倒在地上什么都不知道了。
是胤祥打晕了他。
胤祥看了看他，对如玉笑道：“我还怕他发现我呢，没想到这么顺利。看来，什么都不如美人计管用啊。”
她不说话。
他又问：“有兴趣一块审几句吗？”
她很想亲耳听金义仁招供罪恶行径，但想到自己现在已经是曾林的未婚妻了，应避免招来误会，于是便说：“你自己来吧，我回去了。”说完便转身走回村庄了，他看着她冷淡的背影，只能无奈地叹了口气。
金义仁再次醒来时，已是晚上了，他迷迷糊糊地睁开眼，头还很疼，一时搞不清自己在什么地方。他想从冰凉的地上坐起来，却发现手被捆住了。环顾四周，发现自己在一间简陋的民房里，说简陋也便罢了，屋里还挂着成串的纸钱，风一吹“哗哗”地响；还有那刺眼的黑白挽幛，也在随风飞舞；他再一看，靠北侧的墙边摆着严树良的灵位！一个人正背对着他烧香。
他感到一阵恐惧，不知是不是在做梦：“你……你是什么人？”
烧香的人转过身来了，他顿时魂飞魄散：严树良！
“你……你不是死了吗？”
严树良看了看他，平静地踱了两步：“依金大少爷的眼力，我是人还是鬼？”
金义仁恐惧得不知该说什么，只是自言自语：“难道，这世上真有鬼？”
“阴阳殊途，别在那儿胡思乱想了，我若是鬼，反倒拿你没辙了！”
“那你是……”
严树良冷笑道：“我根本就没有死！”
“没有死？”金义仁睁大眼睛盯着他，“不，不可能……”
“是啊，你一定觉得奇怪，我怎么会没有死呢？王木匠已经信誓旦旦地跟你保证过了，是不是？”
金义仁似乎反应过来了，他开始抵赖：“你说什么，我听不懂……”
“别装蒜了！你花重金收买了王木匠，然后又杀人灭口！王木匠亲口对我说过的，人为财死，鸟为食亡，若能得到金家的赏钱，杀了人也再所不惜！”
金义仁瞪着眼，一句话也说不上来了。
严树良走到他身边，从地上拾起一根绳子，金义仁才发现，这根绳子绕过房梁，另一端还拴在自己的脖子上！他不由得开始哆嗦：“严大夫，有话好好说……”
严树良并不看他，开始慢慢往下拉绳子：“金少爷，你想知道你死后别人会怎么说吗？你死在我的灵堂之上，别人会说，我严树良的冤魂出现，索了你的命，让这起案子的真相大白于天下！”他狠拉一下绳子，金义仁一下子被吊了起来，勒得说不出话，严树良一松手，他又狠狠摔在地上，直喘粗气：“严大夫，我求求你……饶了我，我……我给你钱……”
“我现在是个死人，注定要永远隐姓埋名，难道我还指望你的钱来潇洒吗？”他走近金义仁两步，“我倒是想知道，你为什么要害我？”
金义仁仍在微微喘气，不说话。
他又要拉绳子，金义仁慌忙喊了出来：“因为……”喊出这两个字后又迟疑了片刻，说，“因为我想得到你女儿，而你又不把她许给我，我……我就只好除掉你。”
“这么说，王木匠也不是淹死的？”
他承认：“我派人把他毒死，然后扔到河里了。”说完后他抬起头紧张地看着严树良，“严大夫，我求求你不要杀我！你若对我不放心，可以带着你女儿走，我自己想办法离开这儿。我身上有张银票，够你们用！”
严树良冷笑道：“果然是这样。”
金义仁仍是紧张地看着他，忽然发现了哪不对：“严大夫，你……你的声音怎么变了？”
“这就对了！”他侧过身来对着金义仁，把手伸向耳际，竟然揭下了一张人皮面具！面具后面的脸更让金义仁吃惊：“是你？”
戴面具的人是胤祥：“金大公子，没想到我们会再见面吧？而且，还是在这种场合。”
金义仁恨恨地说：“你竟敢装死人来诈我！”
“这是江湖上常用的易容术，要怪就只能怪你见识浅，”胤祥走到摆灵位的桌子旁，拿过来纸和笔，“金义仁，我给你两条路走，要么，你把刚才招认的事写下来，签字画押，兴许那个跟你交情不错的县太爷还能往开一面；要么，我就把你挂在这灵堂之上，让你流传为冤鬼索命的佳话！”
金义仁威胁道：“你以为，你杀了我，你就会得好下场吗？”
胤祥笑道：“我怎么会有事呢？你若被杀了，所有的人都会相信，凶手是已经死去的严树良！”
金义仁的眼睛上下看了看，说：“我写。”
胤祥把纸和笔放在他身前，拔出剑割断他腕上的绳子。他揉了揉手腕，没有去拿笔，却突然起身朝胤祥扑过去，胤祥闪到他侧面，伸脚踢起他的腿，他便重重地摔趴在地上，刚想起来，又被一脚踩住，同时，冰凉的长剑搁在了他的后脖颈上。
胤祥恼火地说：“你敢跟我耍花招？”
他挣扎着说：“你到底是什么人？难道你真敢杀了我不成？”
“哼，我是什么人，你不配知道，不过有一点我可以告诉你，我是打过仗的，我这把剑，曾砍下过无数颗人头，再砍你一个容易得很！”
“我写，我写……”
胤祥抬起了脚，却没拿回他脖子上的剑，他慢慢翻过身，又慢慢坐起来，发现胤祥笔直地站在他面前看着他：“金义仁，我提醒你，你要再不老实，我马上砍了你的脑袋，真的。”
“我不敢了……”
第二天，曾家刚吃过早饭，出去割马草的曾燕急急忙忙地跑了回去：“如玉！如玉……”
曾婶嗔怪地说：“干吗这么大惊小怪的？”
如玉放下碗筷：“什么事啊？”
“刚才我看见胤祥带着金义仁出村了！”
大家面面相觑，一时都想不明白他们会去哪。如玉站起来，用征求的口吻对曾婶说：“婶子，我去趟县衙。”
“路远，让曾林跟你一块去吧。”
“不用了，我一个人骑马快。”说完她便出了屋。
曾叔看见她从马棚了牵走了马，便叹了口气说：“这亲事怕又悬了。”
曾燕不高兴地说：“爹，你别以为天下的女人都一心想攀高枝嫁豪门！”
“怎么，你不是还想过要远走高飞嫁个好人家吗？”
她不服气地说：“那不一样！”
如玉骑马赶到县城，累得直出汗，到了衙门外，已经气喘嘘嘘了。她跳下马，看见赵知县正坐在公堂上看一张纸，这是她第一次看见这个新知县，他比原来的吴知县更壮实一些，看似一脸严肃的表情；案桌旁坐着一个师爷；胤祥站在下面；金义仁跪在地上，低着头。
她想进去，但捕快拦住了她，她没有硬闯，便站在外面观察。
赵知县又看了看身旁的师爷，师爷点了一下头，赵知县便放下手中的纸，说：“案子既然已经水落石出，来人，把金义仁押入死囚牢，三日后问斩。”然后就是惊堂木一拍，“退堂！”
此语一出，如玉长松了口气，如释重负。
胤祥走出县衙，看见了她：“你怎么来了？”
“我爹的案子，我当然要来。你怎么没告诉我？”
“我想，你和曾林定亲了，我去不太方便。等姓金的被斩首时再告诉你也不迟。”
他们牵了马，开始往回走。她问道：“刚才知县没认出你吗？”
“他当然不认识。要是连一个知县都认识我，那可不是好事。”
“可我已经‘认识’你了。”
他刚要说什么，她又说：“想不到你这么快就把案子解决了。”
他却说：“你认为已经解决了吗？我看未必。”
她不明白，看了看他：“没有吗？金义仁已经被打入死囚牢了。”
他看了她一眼，不冷不热地说：“可他现在还活着呀。”
之后的三天里，如玉回了一次家，当时是晚上，胤祥不在，屋里很暗，只有投射进屋的一点月光。她点了根蜡烛，看见父亲的灵位孤零零地摆在堂屋里。遥想曾经的生活，让人顿生悲凉，颇有“人去楼空”的感慨。她看了看屋子，在墙脚发现了那本已经落有厚厚尘土的《唐诗宋词》，她拿起来，掸了掸上面的尘土，随便翻了翻，看到了李清照的一首《一剪梅》：
红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。
她抬头望望天空，月亮很圆，又快到十五了，她又想起卓文君的“八月中秋月圆人不圆”，原来所谓的诗情画意到了现实中，也是这样令人感伤。“此情无计可消除”，是啊，她可以欺骗别人，但她骗不了自己内心的感受。
天都黑了，胤祥会去哪了呢？他就像风筝一样，不知何时就会飘走，也许，他已经不辞而别了？
想到这里，她又流了泪，她不能像李清照那样，对过去的感情念念不忘，更不能学卓文君的私奔，她必须老老实实地准备为*。曾经胤祥隐瞒了真实身份，直到现在她仍然怨恨这点，但无论她原不原谅他，都不再重要，因为她必须放弃他，皇子的地位是那样遥不可及，她不会天真到想攀皇亲的地步。他回来的这几天，她不知道他是不是真的住在这里，连他去哪里吃饭她都没有问过，有时她自己也想不清楚该怎么对他是正确的。
忽然，院子里传来马的嘶鸣声，她赶紧擦干眼泪，料是胤祥，果然是他。
他见她呆在屋里有点意外：“如玉？这么晚了你怎么呆在这儿？”
“是不早了……”她一时不知该说什么，“你怎么也这么晚出去？”
“我想看看金家有什么动静没有。”
“我以为你走了。”
“金义仁还没死，我怎么能走呢？”
“……我该回去了，不然燕子要来找我了。”她说完便走出屋去。
他没有拦她，在彻底解决金义仁之前，他不想跟她说更多的。