第三章 备战捡花遇困难 化矛盾峰回路转（1 / 1）
时间进入八月中旬。
短暂的农闲过后，人们忽然紧张起来，忙碌起来。干部业务，棉花承包户，开始川流不息地往车站跑。他们都打出醒目的标语，招拾花季节工。
阿拉尔是国家重点棉花生产区，也是世界上最大的长绒棉生产基地。
相传，棉花最早的祖先，生长在地中海一带。非洲的埃及和苏丹，是世界棉花生产的超级大国。据说，阿拉尔生产棉花的总量和品质，可以和他们中的任一个相媲美。比如，阿拉尔生产的棉花光泽好，强力高，纤维长。再如，阿拉尔生产的棉花可纺性强，三丝特杂低。有了这么多优点，阿拉尔就当仁不让地成为全国质量最佳棉区。阿拉尔的棉花，在国内成了香饽饽不说，还飘洋过海，去了海外几十个国家和地区。
阿拉尔处于中亚内陆，干燥少雨，日照充足。专家说，这里种植棉花，得天独厚。上个世纪的八十年代，阿拉尔种植棉花的面积还不大，产量自然也不高。可日本刚发展起来的地膜栽培新技术，启发了他们。阿拉尔人开始运用地膜植棉，一下掀起了棉花种植史上的白色革命。白色革命的背后，是大面积推广地膜植棉。可大面积推广地膜植棉，要有与之配套的地膜播种机。阿拉尔人经过成千上万次实验，研制出了鸭嘴式播种机。这种机械集铺膜、打孔、播种、施肥和复土为一体。这是一个充满智慧的设计呢。有了这样的机械，阿拉尔的大地上，想种多大面积的棉花，就能种多大面积的棉花。
二十一世纪初，阿拉尔人又引进了以色列的农业节水滴灌技术，再次掀起了植棉史上的黑色革命。有了白色革命，又有了黑色革命，阿拉尔的棉花品级就好了，产量提高了，面积也大了。阿拉尔就成了一片海。那不是真正意义上的海，那是棉的海洋，棉的世界。
只要进入九月，阿拉尔在一夜之间，棉花就会开得铺天盖地的白。这些棉花，得靠人的双手，一朵一朵地去摘下来，放到胸前的白布袋里，再倒进地头大花袋里。之后运回棉花场，捡出杂质，交到轧花厂打成包，才能销售变现。
种棉花麻烦着呢。麻烦不怕，怕招不到拾花工。只要能招够拾花工，就不怕麻烦。干什么不麻烦？多年来，这里的人已经习惯了。前两年，师里实验用机采棉。可国家机采棉等级标准没出来，不如手工捡的棉花定级高，定级不高就卖不出好价钱，价钱一低就不用了。说还是手工摘的棉花质量好，有竞争力。
拾花的面积和价格一年一年的往上涨，来拾花的季节工人数却一年不如一年多。拾花工说：路程太远，挣的钱都交给铁路了。
火车站，汽车站，都有打着招拾花工的牌子。有的还把优惠条件提前灌音录成磁带，放在录音机里一遍一遍地播放。
拾花工缺口还是不小。与此同时，新华社在黄金时间播发了《新疆生产建设兵团“采棉工”缺口大》的消息：
新疆生产建设兵团急需采棉工人数由39.8万增至48.7万，缺口劳力12万人。兵团今年种植棉花面积700万亩，预计可生产棉花90万吨，占新疆棉花总产量的一半以上，其中一师阿拉尔种植棉花面积150万亩，总产17万吨，约占兵团总量的六分之一。目前，这个师因地处南疆，采棉工缺口最大，至少在5万人以上……
新闻里都这样说了，怎么办呢？总不能让白花花的棉花烂在地里吧？
得靠自力更生。动员大会上师长都这样说，团长也这样说。
团长还说：机关的干部白天拾花，晚上办公，每人要完成最低任务1000公斤。
团长又说：就是医院、学校这些吃事业饭的单位，也要采取轮流值班的办法，支援三秋拾花，每人要完成任务800公斤。
医院接着也召开全院医护人员支秋动员大会。院长做动员在上面讲，坐在底下的人开着小会在下面讲：
有人抱怨：今年的任务太重了！
有人愤然：医院干脆关门算了！
这时，冒出一个很大的声音：离不开烂团场，一辈子都得捡棉花！
李远方一看，是护士苗丽丽。会场里忽然静了下来，人们都朝她看去……
紧接着，院长就开始排值班医生名单，虽然拾花的日期还没定下来。大家开始积极准备拾花用的白色帽子和白色布袋，去迎接三秋拾花大战。其实，这种拾花大战年年少不了，只不过是今年任务最重。不重又怎么办呢？没有拾花劳力，谁有啥办法呀？
在十六连的一条棉花地里，连长和张吕正顺着棉花垄往外走。大块的棉田，绿油油的，像片海。鸡蛋大的棉桃打在腿上，痒痒的，有点疼。地边通风的地方，有不多的棉桃，在大太阳的暴晒下，已经开成了一片一片的白。就像一位早熟的少女，等待着情人去采摘。
张吕被分到十六连，当生产技术员。十六连是全团最偏僻的基层单位。春播时，一条地膜，不小心就从棉花地扯到了沙包子里。连队离场部小镇足有十几公里。路也不好，有一段路淤起的灰尘，可以没过脚。由于远，路又不好，来十六连拾花的季节工就更少了。
连长在地头站下说：全连拾花劳力缺口五百人。
张吕说：还有没有其他办法？
连长说：该想的办法全想了。
连长这么一说，张吕不好再说什么。张吕没吭声。连长点燃了一根香烟，只是狠狠地吸，也半天没吭声。烟从连长鼻子钻出来，一圈一圈地飘。最后，又钻进张吕鼻子里，很香。其实，烟闻起来比吸起来香。
连长狠狠地把长长的一载香烟摔在地下，说：得想办法。
可过了两天，连长还是没想到办法。连长已经瘦了，眼圈黑黑的。
张吕说：能不能到口里接一些民工来呢？
连长说：这办法去年就试过，可没当地人组织，民工信不过，没有人愿来。
张吕想了一会儿说：和我一块来的有个叫李远方的，他哥是一个乡长。
张吕接着说：可以让李远方给他哥打电话，看他哥能不能组织一批民工。
连长听了一下蹦了起来，高兴得孩子似的。
连长说：这主意不错！
连长说：走，咱们现在就去找李远方。
连长骑上摩托车，带上张吕，一溜烟就跑得无影无踪。
李远方的哥哥调到大地乡当乡长的时间不长，刚满三个月。大地乡是个贫困乡。人多地少，收的粮食是够吃了，可农民手里没钱花。没钱花就不能奔小康，奔不了小康李乡长就睡不好觉。农民一年有近半年的时间在闲着，没事干。没事干就打牌，打牌打不来钱呀，李乡长就给农民们联系到北京上海广州做零工，刚送走了两批。第三批六百人还没送出去，对方都说现在工厂饱和了，要等一等。这时，恰好李远方的电话打来了。
李乡长怀疑地说：新疆也有打工挣钱的地方？
李远方说：有啊。
然后，李远方按团里拾花价给他哥算了笔帐。李远方还告诉他哥，如果一个人拾花总数超过二千五百公斤，团里奖励单程车票一张。
李乡长最后说：行啊。
李远方把消息告诉了张吕，张吕又把消息告诉了连长。连长很高兴。决定让张吕出趟差，把这六百人早点接过来。