35 第十九章 两个随从（下）（1 / 1）
自打车窗外的景色由渐次稀疏的屋宇和农田延伸为广袤的荒野后，旖旎的江南风光开始从记忆里退却，替代的是凛冽起来的山势和丛林。
一行人的队伍是两辆马车和一队扈从，前面的马车华丽而舒适，后面的车上则堆满了行李，车上的灯笼都打着“田”字，扈从们的号衣也都是田端家的。卓仙衣望了望那位承蒙他盛情让出了马车，自身和仆役一起顶着骄阳，勉强挪动着肥胖身体的田大老爷，就没法不同情他。
本来他们还在计划怎么从江南第一楼偷偷溜走，而不引起罗然和骆白两方的察觉，这位田大老爷就来了。想必是不甘心，打算在珍货会的尾声给年轻船王一些难忘的教训。
田大老爷自然没想到得到教训的是自己。他已不止一次在后悔，没看出金丝燕不但不是他心目中的佳人，还是个心黑手毒的恶魔，——金丝燕甚至不是一个女人。
他的声音虽然还是很柔和，但那绝不是女人的声音，当他一下子卸掉田端下颌的时候，还对他笑了笑：“敢乱来的话，就要你的命。”
现在田大老爷一看到金丝燕的笑容，还是一样会脚软，不但脚软，还如芒在背，浑身发抖，每次走得稍慢，就会有一马鞭甩下来，打得他面如猪肝，叫苦不迭。他养尊处优，哪里吃过这些苦，没几天工夫就病起来，脚步虚浮，皮肉松垮，满身的油汗，打也走不了了。他又有狐臭，离得老远也能闻到，花慕容不禁掩鼻：“本想叫他多吃几日苦头，倒熏坏了我。”只得让他去后面和行李一同挤着。
“你怎么打算啊？”坐在车夫旁边的卫幽推开了挡住眼睛的斗笠，一副想瞌睡的脸。
花慕容明白他所指，利用完了别人，别人并不会凭空消失，还有个后续处理问题。田端若直接回江南第一楼，前面的辛苦就白费了。
“依你之见呢？”花慕容问。有时候多问别人问题，不仅能给自己多思考的机会，还能观察对方的性格。
卫幽只瞥了他一眼，简直懒得回答。
不能用的废物要么打发，要么直接处理，他不晓得还有什么好问的。
“虽然只是件小事，要是处置不当，也会变成大事。”
卫幽闻言不禁上下打量马鞍子上看似柔美的少年，看他的模样，一点也看不出来对那位田大老爷心存好感，何况卫幽相信杜鹃的养子也不是什么面慈手软的角色。
“你怕脏？”他猜测。自从上路以来，在能洗澡的地方，花慕容一定会洗澡洗发，除非迫不得已，他也尽量不愿弄脏手。
花慕容对他的暗讽无动于衷，看了看身后的十几号扈从：“你说得对，我不但怕脏，还很怕累，何况，处理尸体也要时间的。”
对这种滚刀肉的性格，卫幽也觉难以下口，便继续用斗笠盖脸，不知是瞌睡，还是在装瞌睡。
仙衣的建议是放这些人走：“毁去装运辎重的车，在前后都没有村落的地方，叫他们脱去鞋袜，只给一日的水粮。为了节省体力他们只能放慢速度，等他们顺利回去，遣人来追，只怕早就为时晚矣。”
花慕容笑道：“好主意，少船王看似仁慈，仔细想来，却好不歹毒，比卫幽尤过之不及。”
仙衣被噎得不轻：“我们歹毒，好给你说说你那个不歹毒的主意。”
“我也没什么好主意，就依少船王的高见吧。”
“……”其实他根本就没想动脑子吧？仙衣暗思这一路南下，自己没有任何资源和信息上的优势，包括连掠在内的扈卫都一个不留回轻车港，一是掩饰她的行踪，次之他们都程度不同地被卫幽所创，尤其是连掠，必须立刻得到治疗，所以她也失去了人力上的优势。而花慕容和卫幽，原本的根基就在西南，而且两人的立场都还晦暗不明，各藏企图，在此等不言而喻景况下，以静制动是最好的选择。
前途会如何，她不愿仔细考量，有时候思虑太多，障碍也越多，人说年少轻狂，又何尝不在述说年少的无畏和勇气？！
古之泽国，今已沧海桑田，而“濯锦清江万里流”的水泽深处，依旧蛙鸣荒草，鱼虫潜游，一片鱼凫之初的开阔苍茫。
只剩骨骼的野牛尸体，被遗弃在苇荡一隅，冲天的血腥气和结团飞舞的麻蝇将一行人吸引了过来。几只在舔舐牛骨的小型野兽逃窜着离开后，他们发现被切割下的牛头放置在三块叠成品字形的大石上，前方插着一束燃尽的香，猩红的血沿着石头淌下，深深渗入此地特有的紫土中，连周围的杂草都染得血迹斑驳。一目了然的祭祀痕迹，将本该充满生机的江畔，涂抹出一股诡异的死气。
这原本该是个足有几十人驻扎的营地，拔营后虽然经过清理，还是会有不少遗留物。卫幽走了一圈，从乱草里拈出半张生纸，上面印着一只黑雨燕，微弱的茶香从纸张上传来，彰显了它一直以来的用途。
“你们可听过雨燕山庄？”卫幽问两个还在营地间查看的年轻人。
两人都摇头，卫幽有些感慨：“毕竟有些年头了，以前在这条古道上，是何等响亮的名号。”
仙衣道：“若说洞室茶路的雨燕帮，倒是略有耳闻，据说在很长一段时间几乎垄断茶马互市。”卫幽打了个响指：“雨燕帮，雨燕山庄，说得都是一回事！”
所谓“茶马互市”，是从古早的绢马贸易演变而来。是汉藏及其外番以茶易马或以马易茶为主的贸易行为。由于“掌榷茶之利，以佐邦用”，因此“凡市马于四夷，率以茶易之”，虽为民间贸易，茶马互市却带着明显的政治色彩，唐宋都设有专门的“互市监”和“茶马司”，本朝也沿袭“茶马司”，更为严格地控制茶叶的产销，在各地设立买茶厂和卖茶厂，卖茶场按国家规定的价格全部收购茶农的茶叶，茶商必须向茶场买茶，不能和茶农直接交易。官、商、民一律禁止私贩，许人告捕、治予重罪。买茶场隶属属茶马司，各地方官吏均有监督职责。
茶马互市，在满足国家军事需求的同时，也以此作为加强控制边陲民族，巩固和安定边防统治策略，也算是对外羁縻政策的一种。
“既然卖茶厂负责收购，就难免会出现愚污官吏，欺上瞒下，罔顾茶农的利益，勾结朋党，从中牟利，甚至于接二连三闹出了人命，茶农怨声载道。这样一来，就惹恼了一个人。”
此刻三人利用留下的柴草点起篝火，暂时休憩整顿，吃点东西，一面听卫幽说那雨燕山庄。
“此人姓燕命燮，世代书香，极殷实的家底，家里有人做官，也有人经商，到他却爱耍枪弄棒，结交的都是些豪杰。这燕燮一时愤然，先是替茶农请愿，请愿未果，他鼓动茶农屯茶不卖，对抗暴吏，期间散尽家财，为贴补茶农损失，因此各地茶农，都肯听他号召。”
“双方僵持期间，为首的一员大吏，突然莫名暴毙，知情者都说是燕燮的手段。上面来查时，他也算手眼通达，竟轻轻揭过，还检举了不少贪官污吏，使得茶马互市，一时恢复清明。”
“燕燮结识晋商，交好茶农，在乔口设庄，走洞室茶路，水路自麻溪到汉口，陆路再由骡马驮运向北，最北竟到俄罗斯国，辟出一条生财茶路，不久已将前番散尽的家财，成倍地聚拢回来。他为人既仗义，又有钱，底下便人才济济，用的驮马也是最好最快。这些人往来一次数千里，脚程极其迅捷，他们首领又姓燕，世人便将长途飞行最快的雨燕来称呼他们。久而久之，燕燮在乔口的庄子也被称为雨燕山庄。”
“摄于燕燮威名，官吏既不敢再行侵渔，民间犯禁者却相对开始踊跃，往往突破政府的禁令私下贸易。其间不乏顶冒雨燕山庄之名者，拉帮结派，成了气候。别人混淆不清，也称这些人为雨燕。茶马贸易制度由于这些人崩坏日甚，久而久之，自然也给燕燮带来了祸端。”
说到这里，卫幽瞧了瞧仙衣：“当日的燕燮，和如今的令尊一样，都是雄踞一方，身边拥有许多有能力的干将。他喜欢结交朋友，只是有点不挑嘴，连一些恶名昭彰的流寇匪类，也一样结纳。对冒着雨燕帮名号的那些人，只说老百姓讨口饭吃，很是不易，别人愿意打着我的名号，也是看得起我燕某。官府表面客气，内心对他的忌惮，自然不言而喻。”
仙衣只是沉默。
“围剿是突如其来的，官府罗织了几条罪名，调了近千兵马，其中不乏勇将，将燕燮及其党羽都抓了起来，包括燕燮的两个儿子在内，可说是一网打尽。据说那燕燮天生神勇异常，数次突破重围，如非因妻儿老小投鼠忌器，几乎就被他走了。”
“官府知道他声望高，罗列的罪名也有些难以自圆其说，不敢公开处刑。据说燕燮父子都被秘密杀死在牢里。”
仙衣不禁叹息，燕燮的结局不问自知，只是不忍听闻。她目光落到卫幽手里的桑皮纸上，问：“难道这只雨燕，是雨燕山庄的徽记？你不是说燕燮和他的党羽都一网打尽了吗？之后胆子再大的人，应该也不敢再冒认雨燕才对。”
“不但不敢冒认，更不敢用印有当年雨燕记号的茶包，说明当时还是有余党遗漏逃逸了。”卫幽断言。
“这个余党，会不会是骆白？”花慕容忽然开口。
他会说这句话，是因为他们曾在偶然的机会，从密林间窥见骆白带着一队人马在扎营，人数和扎营方式都和眼前相似。初时他们都以为骆白追了上来，立刻悄悄退走，故意绕了点路和骆白的人拉开距离，一来二去骆白很有可能赶到前面去了。
仙衣转向他，要说江南第一楼的老板骆白，花慕容和他接触的机会或许比他们都多，应该更了解他。
“我怀疑，他根本不是来追我们的，他可能另有其他目的。”慕容指出，“两次了，都在荒僻的野外扎营，他好像比我们更怕碰到人。”
仙衣赞同他的说法，从骆白和楚蝶之前的恩恩怨怨中，看得出骆白似乎有求于那个男人，就互相勾结劫持珍货会看来，图谋还不小。
她微微叹了口气，想起那日在炮火里受到的保护，要是他真的为此受伤，仙衣会觉得有所亏欠。她并不喜欢亏欠别人，尤其是亏欠后还可能无法偿还。
集镇约莫有百来户人家，正是午后太阳最炽热的时候，通往集镇的砂石路泛着有些刺眼的灰白，路边的灌木里，只有几个小孩在钻来跑去，因此当一辆马车驶入集镇的时候，好奇的小孩们立刻围拢上来。
地方谈不上繁华，却已是附近比较大的一个集镇，也算小有名气，馆驿客栈都还齐全，镇子上的人也见过不少南来北往的住客，小孩们为此都学得精乖，知道怎么才能赚点糖果钱。
不久后一个说话向来清楚明白，还能说两句官话的女孩顺利拿到了指路的铜子儿，另一个嘴慢了点的少年正飞奔去通知客人们将去的客栈。他家本就替这家客栈供应猪肉的，乘马车的客人一来，总能再进点货。他一边跑，一边还在回想点手招他过去问话的那位爷，满身的星霜，掩不住他原是位干净漂亮的贵人的实情。之所以认定那是位贵人，因为他还从未在别人身上见过那一种风华气度，也从未见过那么漂亮的人，害他一张口脸就红了，完全忘记了该说的话。后来马车里的女眷也探出身来，笑吟吟问他事情，他的嘴巴和耳朵都彻底不管用了，只会张大眼睛呆呆看着，幸好那些贵人都没有生气，那些同伴们也都没有耻笑他，他们多半都和他一样了。现在他一边埋头奔跑，一边满脑子里面只有一个念头：这些贵人是多么美丽啊。
客房很小，好在旧得褪色的木板地打整得干干净净，四周墙壁也是木板，整个客栈倒像药房的柜子，一格一格数不清的抽屉笼子，还有不少转角暗格，由四四方方的大木桩支撑连接，不记记清楚，就找不到自己那间阁子，隔壁说话的声音倒是听得很明白。花慕容不管那许多，叫送热水洗澡，哗啦哗啦里面就水声不断，路过的卫幽见他门尚虚掩，水都渗出淌到过道地板上来，不由便有一种错觉，要是谁起意推门进去，多半会看到一个长发的绝色背影，而这背影一回头，却不是美女，而是个头上长着狐耳的生物，突然张口吹出一股子轻烟——
是继续观望，还是去探探那个人的口风？卫幽忽然有点举棋不定。
那个人虽然病重昏聩，然则身为一教之主，对于花慕容这样醒目的存在，不会没有察觉。只是自己一去，在这个敏感的当口，肯定会让人起疑。
那人还未就此病死，骆白、潇湘碧、怀青这些人已经明里暗里争得不可开交，自己一现身，难免会卷入权利的风暴。
花慕容的目的会是什么？得到忘川，替帝女杜鹃争一席位？只是杜鹃隐世已久，早已显露出放弃的态度，没有道理再把自己陷入争端。
想了一会儿，不得要领。只听窗棂子声响，慕容拿着个铜盆，把一盆洗头发的水泼到外面，一回头发现他坐在转角的廊下看自己，便挽着湿发，望着他微微笑着，嘴里一字一字，念了八个字，只有口型，没有声音。
等他在窗口消失了片刻，卫幽才猛然参悟，那八个字是：“白碧青幽，不死不休！”正是教内近来流传的一句谶语。
一下被戳中心思的卫幽，低着头闷笑了好一会儿。——不愧是他看中的人，看来骆白那几个，就要有新的烦恼了。