93 贰拾捌 塞下曲（一）（1 / 1）
终于……放假了。暴风雪。
夜，仿佛被扯裂了伤口一般地，深沉地嘶鸣着。漫天的雪片，在激烈的鼓点催促之下，如同醉酒的舞者一般疯狂地起舞，毫不留情地、鞭挞着匍匐于地面上的渺小人类们的脸。
熊熊燃烧的火光，伸出了染满血腥的手指，狂野地涂抹着世界惨白的唇颊。变红了。抬起头望着这样的天空，你会产生一瞬间的错觉——
一片片盘旋飘落的，那不是雪。那是，苍穹的灰烬。
进攻，很快就要结束。
胡塞兵士们从坍塌的城墙缺口处，潮水般地涌进了城里。很快，妇女屈辱的哭喊声、孩童濒死的啼叫声，就会凄惶得连这狂暴的风雪都压制不住了。不久，这整座城镇，也将毁于一场大火了罢。
这样想着，颓然坐在倾圮巷角、满身血痕的年轻人忍不住勾起了一个万念俱灰的微笑。趁身旁团团护卫的侍卫不注意，他捡起了掉落在脚边的一把短匕。
「——六皇子！您要做什么？！」抢在那把匕首捅入他的心窝前，一近侍卫眼明手疾地将之夺了过来。
守城的八千大昊将士如今只剩下区区两百人不足；想到此刻和州的父老乡亲、妇女孩童，正承受怎么样的悲惨对待，负疚和罪恶感，就如同毒蛇噬咬着顾焌的心脏。自暴自弃地推开身旁人，他声嘶力竭地嘶吼着：「都不要管我——！事到如今，就让我一死谢罪——！」说罢，便又踉跄着去抢身旁近侍的佩剑——
被他悲壮而绝望的情绪所感染，幸存下来的其余近侍卫也都红了眼眶：「六皇子，要是您死了，那我们也……」
马蹄声。由远至近地响起。
溅起一路的血与火，踏破遍地的雪与尘，马背上的骑士如风雷般出现在眼前。「保护好六皇子——」从未见识过这样的疾速，最初的那个近侍警惕地大喝一声，让已经疲惫不堪的众侍卫全都打起了精神。可是还没有人来得及拔出兵器——
浓黑的空气破裂，挽起一泓魅惑的血色光弧，来人手中的长刀已然轻点顾焌手中夺来、用以自绝的佩剑。「铿锵」一声过后，那沸腾着腥气的血红刃尖儿，还正稳稳当当地停在距离顾焌喉管不足寸余的地方。保持着这样的姿势，马上人静默地俯瞰着已经彻底怔愣的顾焌。
「六、六皇子！」见主将被挟，众卫士都僵在原地，动都不敢少动。
先前的近侍，马志，额头已经渗出一层细密的冷汗。出身练家子的他清楚地知道，来人与己方之间，是质的差距……光凭那把刀，刀身上流泻出来的、如同不安凶兽一般要脱笼而出的戾气，普通人恐怕还未接近就已感到恶心不适，更不要说试图操纵。可是眼前的人，却以胜似闲庭信步的姿态驾驭着它……对方到底是……
此时却意料之外地听见对方开口了。
那本来应该是光如华彩、润如珠玉的一个声音。可是在最初轻微的一声讽笑过去之后，来人的话语，却比这朔寒的烈风还冷冽地凌迟着众人的心：「……呵。怎么？没有杀敌的能耐，自己抹脖子倒是挺干净利索的呢。焌儿，你……还真不是一般的窝囊呢。」
「你——」「不许你侮辱六皇子！」「你是什么人？！」一个手势制止众人的呼喝，顾焌瞬也不瞬地盯着眼前人，一声脆弱的呼唤迟疑地脱口：「……三、三哥？！」
「哼……」在一片哗然相觑中，来人终于淡笑着收刀回鞘。
随意地扯落已经盖满风雪的披风兜帽，如同皎皎月华般的黑发随即如缎倾泻在来人肩头。在众人惊艳落魄的仰视中，来人却只是不以为意地顺了顺鬓边刚沾上几片冰晶的青丝。即便是没有听到刚刚顾焌那声「三哥」的人，在看到那半面神秘而众说纷纭的络银面具时，也必然会了悟眼前人的身份。
虽说那柄妖刀、那身白衣、那张面具以及面具下若非绝美便是绝丑的容颜，早已在大昊无人不知、无人不晓。可是直到此刻亲眼目睹之前，恐怕，尚没有人能够真正相信。
在整座城池都即将崩溃沦陷的最后一刻，以那样萧索而充满破坏隐喻的夜色为背景。
那人只是泰然乘于马上，即便如此，却有着稳定整个崩坏世界般重量的存在感。裹挟着雪片的风轻轻拨动着他的披风，整个人便如同一块流光溢彩、浑然天成的白玉塑像一般静静矗立——如木如石的冰冷质地里，却隐泛出血红的腥色——原来世间真有这般，如同神魔，一般的存在。
「现在，所有人做好突围准备。将全部人马集中过来，听我号令。」
此刻，马上人带着淡淡厌倦的口吻，听在众人耳中，却比任何一次激昂的号角还要振奋人心。当下自发自觉地行动起来。
「三哥，真没想到你能这么快赶到！和州——总、总算有救了！」危急中的久别重逢，顾焌激动得喜极而泣。
「……别高兴得太早。我的人马还在一百里开外。今夜的突围恐怕不是那么好办，你要做好心理准备。」
原来三哥竟是独自一人先行闯入沦陷的和州城么？！「那…那和州城民怎么办？」
「『怎么办』？别犯傻了，就算动用我所有的人马，也不可能击溃胡塞的包围圈。唯一的办法……」仿佛听到什么笑话一般，公子莲嗤笑一声，策转了马头，这才冷冷吐出两个字：「弃，城。」
「什、什么？！」仿佛对于这两字从对方口中说出感到不可置信，顾焌紧迫地盯着那个绝然的背影，「可、可是……」
「什么都别说了。」银色面具下，微微侧睐的黑眸在跃动的血光中，如同冰冷的火焰，又以那种让人寒彻心肺的声音开口了。
「你能做的，就只有好好看这座城池最后一眼。然后在那一眼里，好好记住：为了你的来日，那些百姓，今日付出了什么样的代价。」
辰瞾三年。
史官云：「胡塞汗王阿拉达日图病殁，砥柱既倾，北疆动荡遂起。昔胡塞四部——斡亦剌部，蔑儿乞部，乞颜部及泰赤乌部——皆逐鹿草原，竞夺汗位。战火祸蔓昊胡边境，边民苦之甚。
同年，朝廷遣皇六子焌往镇边境。十一月，斡亦剌胡首以焌所领昊兵截扣胡商盐茶之故，围之于边城和州。胡余部皆按兵观望之。
不日，昊军粮绝草断，和州城破。」
此次「和州之围」，全城十二万八千多无辜百姓惨遭屠戮，胡兵烧杀劫掠、□□妇女，无恶不作。城破后的和州一时与炼狱无异。
这，亦是第一次胡昊战争的开端。
「『拦截胡商盐茶』？什么『胡商盐茶』？！那几车盐茶本来就是我们的！」马志愤怒地道：「这分明是诬赖！」
「呵，欲加之罪，何患无词。」一身白衣的公子莲倚于铺满厚暖虎皮的软垫上，倦倦地拖长声调道：「胡珀，那群野心勃勃的胡塞首领们如何了？」
「回大人，目前，胡塞斡亦剌、蔑儿乞、乞颜三大部呈三足鼎立之势，其中又以斡亦剌之势最盛。但泰赤乌部自十五年前于平北战争中遭受重创，元气大伤。加之前部族首领之子落于斡亦剌之手，部族大权旁落。鉴于外姓不得继任汗王的规矩，故泰赤乌部极有可能退出汗位之争。」
「泰赤乌……如果我没记错，前首领应该就是当年的『草原第一勇士』格日乐图罢？」把玩着一缕发丝，公子莲若有所思地咀嚼着那个名字。
「回大人，正是。」
听到这里，顾焌插口道：「可…他们争夺汗位也罢，和我们大昊有什么关系？」
闻言，公子莲漫不经心地冷笑道：「焌儿，你莫不是真以为和州之围，是他们吃饱了撑，选在自己内战的当口儿为了这几车盐茶跟你大昊的军队过不去？」
「那是……」
「胡塞部族自游牧发迹，」公子莲缓缓道：「虽然这个帝国的城镇已初具规模，其人也大多改变了『逐水草而居』的习性，但究竟不如我大昊农耕发达，地博物丰。像这种大型长期的内战，很快就会耗竭各部族的粮草物资。胡人本就劫掠成性，把主意打到邻国、想让我大昊做他们的粮草库也就不出奇了。这也是为什么斡亦剌部攻打和州时，另外两部却只是在一旁看热闹之故。」
话己至此，在座众人终于意识到事态或许并不如表面上那么简单了。
「和州一役大吴战败，无疑开了一个口子——胡塞三部虎视眈眈，若不能给其人一个很好的威慑，大昊，安危堪忧。」说到这里，公子莲终于缓缓起身：「这一战，已避无可避……」
看着眼前这个似熟悉却又陌生的人，顾焌喃喃问道：「三哥，你莫不是已经有什么对策了？」
「既然，是我们『私扣盐茶』在先，」公子莲邪邪一笑，「那不登门『负荆请罪』岂非太说不过去？」
「父王，听说今日有几位远道而来的客人？」
一抹艳红色的身影，旋风一般地卷开帘门，刮进大帐。
端坐虎皮王座正中，一名虬髯大汉抬起头来。指着满室兵将，斡亦剌首领嘎必雅图粗着嗓子道：「塔娜！这是男人们商议大事的时候！你这个样子就闯进来，胡闹！简直是胡闹。」
名叫「塔娜」的少女根本不理会老父亲的吹胡子瞪眼睛，众目睽暌之下径自坐上嗄必雅图的大腿，眨着明丽的大眼，用恰到好处的爱娇的声音道：「父王，塔娜想知道大昊那边到底是不是来人了？听说还有那边的皇子？诶，到底是不是嘛，父王？」
被爱女这么轻轻一摇撼，再刚猛的草原汉子也要化成绕指柔。嘎必雅图乐呵呵地刚想说什么，看见下面十几对亮光光的眼睛，忙掩饰性地干咳数声——所有人均识趣地低下头——这才疼爱地抚摸着塔娜乌黑翘曲的长发，道：「是有两个汉人皇帝的儿子要来，说是为了『误扣盐茶』一事要来登门谢罪。汉人一贯狡诈得很，谁知道他们的羊皮下藏什么了。」
「这两位皇子都是什么样的人啊？」
「是小皇帝的三儿子和六儿子。听说这个老三，刚替他老子打平了南边，牛皮哄哄得很啊。还有拿他跟小皇帝当年相比的，我倒要看看是不是那么回事！」
「塔娜也听说过这位皇子，是叫『公子莲』罢！」提起这个，塔娜公主的兴致意外地高：「父王，请您多给塔娜讲讲这位大昊勇士的故事罢，塔娜想听！」
「塔娜公主！」声音的来处，是一个面色黝黑的精干年轻人，此时他坐于最靠近帐门处：「首领把我们招进大帐，是为了商讨付汉人的方法，以免待会儿他们使出什么诡计。你在这里赞美我们的敌人，这不太好罢。」
上首嘎必雅图还未说话，塔娜已经语气很冲地脱口道：「我想怎么说话，那是我的自由。朝鲁，你是在嫉妒了罢，就像燕雀听不了别人对雄鹰的赞美一样！」
朝鲁的脸登时涨得黑里透红，吭哧良久才道：「我这才不是在嫉妒！我看公主说的这位『大昊勇士』今天是不会出现的了！首领之前就对他们说了，要想踏进我们斡亦剌的大帐，有两样东西是决不能带来的：一是兵器，二就是他们大昊的士兵！没了这两样，公主说的『勇士』，恐怕就连踏入这大帐的勇气都没有了罢！」
「父王~」塔娜将嗔怪的目光投向嘎必雅图，憨直的父亲只能干笑无言以对。
就在这时，一个冲入大帐的胡塞士兵带来了出人意料的消息：「首领——大昊、大昊来人了！」
「什么？！」嘎必雅图等人哑然。倒是塔娜代替他及时问道：「一共来了多少人？」
「回公主，加上随从，一共才…五人。」
众人哗然。塔娜兴高采烈地跳下父亲的大腿，一边朝外快步走去一边道：「太棒了，我早就想见见这个胆识非凡的公子莲了！」经过朝鲁身边时还不忘记做个得理不饶人的鬼脸，丝毫没将对方黑臭的脸色和紧捏的拳看在眼底。
大帐外，夜色已深浓。
硕大的雪花仍旧不间断地自深沉的夜幕中坠落。火把一支接着一支地亮起来了，随着来人从容不紊的步伐。急促的鼓点敲起来了，全副武装的胡塞武士疾速移动着——一切都仿佛在说明这将是个非同寻常的夜晚。
纷纷扬扬的大雪中，走来了一个少年。
是的，那是一个少年。略带漫不经心的优雅步伐，姿态里三分落拓，三分漠然，甚至，如他锦衣里低调华丽的罂粟隐纹一般，还有一分撩人的颓靡。那种美，眩人眼目，甚已至于模糊了性别的分界。纷纷扬扬的白雪轻盈地落在他月色般明亮的白衣上，亲密无间，让人不由得觉得眼前的，其实是一座冰雪精魄凝结而成的晶莹雕塑。
否则，凡人如何能够美得如此纯粹，美得如此……让人寒彻骨髓。
远远看见塔娜，少年朝她微微勾起唇角——她确信他是在朝她笑没错——少年行至眼前，忽做了一个出人意表的举动——
他单膝着地在她身前——披风利落优雅地翻飞着，带起遍地雪尘——恭敬，却不乏调情意味地，他捋起她艳红色火狐披风的一角轻轻一吻。
「正如您的名字，」他的声音也如草原的夜色一般低沉而温柔，极细腻若锦缎，「您是我所见到的、草原上最美丽耀目的珍珠。」
她眨也不眨地盯着他看，忽然道：「塔娜曾听闻你们汉人重『礼』。难道…在你的国家里，这也是礼节之一吗？」
少年面具后绽开笑意缱绻，「在我的国家里，常用『拜倒于石榴裙下』，以形容男子对于佳人的倾慕。今日，也请允许在下以这种唐突的方式，献上我对于您难以抵抗的美丽，彻底的臣服。」
闻言，塔娜侧着头思索了片刻，嫣然一笑：「公子莲，我喜欢你。」说完便脆笑着跑远了。
目送着那团火焰红消失在眼界，莲含笑回转。人群外，精干的胡塞男子指关泛白。