85 贰拾陆 予独爱莲（二）（1 / 1）
三更时分，哨岗内的兵士刚刚换过。
一个白影自主帅营帐内无声无息地闪现。小心避开巡逻兵士，白影很快就穿过军营的边界，没入了密林之中。以难以想象的速度急掠过一片片林木，白影终于将步伐停在了深林边缘的这一条溪流前。
白影放眼四顾，确认无人后，才偷偷地自怀中掏出一件衣物。是一件普通的内衫，只是下摆某处却沾满了斑斑的血块。
不顾十二月午夜溪水的冰寒，那人直接将手没入水中，开始捶打浣洗弄脏了的衣物。可是那血迹却煞是顽固，无论怎么用力搓洗，却始终不肯和白色的布料一刀两断。
就着冰冷的月光和溪面细碎的银辉，浣衣人呆呆地看着那一块残余下来的、淡淡的褐色污渍，发了一会怔，然后——出乎一直隐身树后的人意料——她突然俯下身，大声地、几乎是倾尽五脏六腑地呕吐起来。她吐得是如此声嘶力竭、精疲力尽，以至于脑腔里强大的压力让她的泪水，如同大雨纷纷扬扬地落下。
不知何时，一只满是怜爱痛惜的手在她的背上轻轻拍抚着。伸到眼前的，是她所熟悉的带着青木气息的丝绢。
「炻，」莲生好不容易平复，抬眼强笑了一下：「又让你看见我这么狼狈不堪的样子了。」
「……莲，」顾炻深深凝注着那张苍白的、布满泪痕的脸，「生为一个女子的事实，就让你觉得这么不可饶恕吗？你一定要…抗拒到这种程度？」
沉默良久，莲生低唤了一声：「……炻，我好怕。我好怕这具身体，它一天天在改变，我能感觉到。我不知道自己会变成什么样子，更害怕这种改变带来的不确定，特别是…对我所要达到之处可能引起的阻碍……所以——」她猛地抬头，迫切地扑向顾炻：「所以，炻你有办法罢？炻你有那种药罢？！你可以帮我罢！」
「……药？」顾炻的眉头紧锁着，她该不会是想……
「对，就是，可以停止每个月月信的药啊！现在正是重要关头，我不能分神啊！」莲生的眼里闪着近乎饥渴的希冀的光。
原来受寒落下的病根…必须小心调理，否则以后可能无法生育。顾炻忍不住痛苦地闭上了眼睛。强自压抑着内心的震动，顾炻轻声道：「……为什么？你为什么要，做到这种程度？你知道你现在走的，是怎样的一条路吗？」猛地睁开眼，顾炻紧紧握住莲生的肩膀，「够了，真的够了。你已经失去得够多了。没有人…没有人会因为你做不到而苛责你啊！」
「……」凝视着对方片刻，莲生淡淡一笑，轻轻拂落肩头的那双手。她站起身，背对着他。浸润于南疆融融月色中的伶仃白裳，随着夜风微摆，仿佛随时都会消失在风吟月色之中，去往比苍穹还遥远的地方。「说实话，我不知道。我也没有把握这条漫漫的征途，到底会在何处终止，可是我不能停。仿佛一旦停下来，就再也无以为继。所幸，我也并不在意什么彼岸，」她转眸，「因为我的彼岸，永远在下一个目的地。」
经此一役，虽将神秘的狐面男子打退，凤军，却为此折损过半。余下两百人不足，现在的凤军，已经再不能称之为一支军队了。可是从另一方面来说，能在那次异常惨烈的战役中存活下来的，都是菁英中的菁英。
抵抗住悲痛，莲生甚至未待伤完全养好，召集了凤军剩下的战士，再度进行改组重建。在原来队伍结构的基础上，缩小了编制，调整了日后的训练方向。除此以外，还增设了「五使」这个单位，直接听命于公子莲，他们分别是：「琥珀」——谋士胡珀；「琉璃」——星术师苏紫流；「珊瑚」——掌管庞大资金流动的花家兄妹；「玛瑙」——隐卫殷罗；以及后来在北征中加入的「翡翠」裴玉烟。
重组后的这支尖兵，被世人称为——「莲魄」。
决战结束后的两日，殷罗刚回营，就发现莲生正独自在场院中候着他。
冬日午后的阳光暖暖地流淌在白衣上，以舒适的姿势倒在躺椅上打盹，少年半阖着眼的表情慵懒惬意。还未及殷罗走近，莲生先睁开了眼睛，朝他笑着招呼道：「回来啦。我正在这里等你呢。」
「殷罗，你还记得我们一起被关在天牢里的情形吗？」
「……嗯。」当时的情形跃然眼前，殷罗素来毫无表情的脸上微微露出一丝笑意：「因为臻英武试的事。」
「哈哈，是呢。那个时候用了一些小伎俩才侥幸胜了你。」莲生兴致一来，道：「殷罗，来来，这次我不耍赖皮，咱们货真价实地比一场！」
「你的伤……」
「不碍事、不碍事。」看见莲生执意起身，兴致又那么高昂，殷罗也不再推拒跟着站起来。
可是当「花见」出鞘在手，少年整个人都变了。被一层暗红色的腥气所环绕，少年抬眼冷冷道：「出刀。」
殷罗一慑，知道无论气势、还是实力，眼前的莲生已绝非臻英当日的少年能比，也不敢大意，从袖中抖出幽蓝色的逆形刃。
然而当两刀相接，殷罗讶异地发现：莲生此时所用的一招一式，竟然和当初一模一样，甚至连角度都没有任何偏差！
就像那时一样，莲生的胸口露出了一个致命的空当——殷罗把握住时机，自死角发起了最后一击——疾风裹挟着汹涌斗气，如箭在纷飞的白衣与黑发间穿梭。直面少年惊为天人的瞳眸，殷罗只觉得时间如同凝滞的冰河逐渐缓慢，停止。直到时间解冻、再度开始流逝时，那一把猩红萦流的刀刃，已经直抵于他的喉头。
相同的过程。却是完全相反的结局。
将刀回鞘，莲生背对着殷罗走向那张躺椅坐下。用一种带了倦意的声音，她说：「……从一开始，你来到我身边的目的，就是为了监视我罢？包括前次牛家村的事，也是你报告父皇的罢？」
知道对方会这么说，显然已是掌握了证据，殷罗也不再隐瞒：「是。」
莲生闭了闭眼。虽然明知这已是确凿无疑的事实，可是当被殷罗亲口说出时，她还是感觉到心脏里一闪而过猝然的痛楚。「哈…哈哈……果然如此…最后，即使是我，父皇还是无法完全信任的罢……」
「……那个人，不会信任除了自己以外的任何人。」啊，是啊。她怎么会忘了呢？父皇不信任最爱的静皇后之子太子哥哥，不信任曾经在北疆与他并肩作战的朱鸾皇叔。最后，他也还是无法信任，曾与他有着三年师徒之情、亲手教养出的她。
绽露一个苦涩的微笑，莲生缓缓道：「殷罗，你要知道，我并没有怪你。你从一开始就对我说过，能让你臣服的，只有『强大的力量』。跟父皇比，我一开始就没有胜算罢。
但是…牛家村一事所牵涉的，不仅仅是你，也不仅仅是我，而是数十、上百条活生生的人命。只有这件事，我无论如何——都无法原谅你！所以，你已经无法继续再…跟随在我身边了。」
早已预料到这样的结局，殷罗只是静静地俯身拾起断裂的逆刃。
就在转身的那一刻，他突然听见身后人道：「……若是哪日，你重新愿意以『殷罗』的身份重回莲魄，『玛瑙』的位置，永远为你保留着。」
「……那个人，」殷罗突然道：「就是被称为『神使』的那个男子，袖角的黑莲花，是暗军的专属标记。而暗军是专属于皇上的……」他没有说下去。
听着脚步声渐渐远去，莲生仍旧坐在原地，没有睁开眼睛。她靠着椅背，任由南疆温暖得恰到好处的日光软软地敷在脸上、身体上，懒懒地不想动弹。她素来最怕这种离别时刻。她也知道最后那句话的意思。她本以为自己会流泪，可是没有。
她只是静静地坐在那里。很久，很久。
「……结果，班师回朝的时间还是被延误了。」
「莲大人别这么说嘛！除了部分留驻的人马，大部分南征军将士不都已经平安地分批返回了吗？这次南征，可谓是完胜啊！」畅快地将碗中当地苗民们酿的黑糯米酒鲸饮而尽，吴琞不知是因酒醉，还是兴致高昂，满面酡红。
「嗯，话虽如此说，可是没想到那两人…原来这竟是个彻头彻尾的悲剧……」莲生似是有点慨叹。
吴琞知道莲生所说的，是那日追捕大东巴姐弟两人、解救节度使的事。当时三人正在将军崖边上拉拉扯扯，莲生等人赶到时，渺露正欲将服了迷药的战青岚推下悬崖。渺露还预备杀了战青岚后，和朵殉情。
然而最让人震惊的一刻，还是出现在朵抱着战青岚的腿，一直哭喊着「九耶、九耶」的时候。当时不但莲生，甚至连萧欺雪本人的表情，说是被五雷轰顶也不夸张。
「没错！十七年前，我姐姐自从听说九耶被抓去炼蛊了以后，神智就开始时而不清。」渺露指着萧欺雪切齿道：「就是你！是你害得朵变成现在这个样子的！当年我好不容易把你这碍眼的人除掉，本以为…却没料到朵一见到这姓战的，就把他当成了你！我怎么能…我怎么能让十七年前的旧事重演！」说罢，就欲对战青岚下毒手——
「休想！」莲生和萧欺雪几乎是同时出手，然而虽然救下了战青岚，却无法阻止渺露自绝的行为——他纵身跳下了深不见底的将军崖。
「……还记得当日初遇朵时，她唱的那首古调吗？」莲生回忆道：「当我听到铁修说那是东巴教流传下来的殉情调时，就突然产生一种想法——或许那个时候的朵，是在向我们求救也说不定。看见她面对萧欺雪的异状，我就猜想是不是渺露用药控制了她的神智，却没想到……咳，真是世事难料啊。」
「就算她的病治好了，又能怎么样呢？有时候，忘记了说不定也是件好事。」话锋一转，吴琞忽又哈哈大笑起来：「在这么喜庆的日子里，莲大人偏要说这么扫兴的事，是不是应该自浮三大白？」
「喔喔！」「就是就是！」「莲大人，喝！」同桌的其余将领也撺掇起来。
莲生笑而不语，径直将眼前斟满的三大碗酒饮尽——谁叫今天是三喜临门的大好日子呢？一，是南民们为了庆祝「废止活祭」等几大政措颁布、特地邀请公子莲及一干南征将领参加的庆功宴；二，今日也是东巴教传统的三月鲜花节，远近蛮蚩各部族都赶来此处庆祝春天的到来，从天未亮就开始歌舞祭典，煞是热闹；三就是，今日还将为一对新人举行盛大的婚礼，至于新娘和新郎倌儿么……自然就是东巴教前圣女朵和节度使战青岚了。
「喔！萧兄，你来啦！」
听见吴琞的招呼，莲生条件反射地转过头去——身着传统苗族蜡染鸦青色布料、缝制而成的斜襟紧身上衣，男子的腰际及小臂处均装饰着水貂皮精心制成的锁扣，别处心裁的设计使得修长紧绷的肌肉及微带古铜色的皮肤若隐若现，更加惹人垂涎。脚蹬黑麋皮长靴，原本随性的长发也以相同色系的额绳、发绳束起，露出高傲饱满的额头及剑眉下灼灼的双目。不仅是因这身裁剪格外合身而彰显出的高挑矫健，更加引人注目的恐怕还是男子从脖颈侧，越过锁骨，一直蔓延到胸膛沟壑处的纹身。
那是一只蝴蝶，沾了青棘草、黄桔梗等等榨出的各色草汁，以极细的笔尖描了，勾勒出说不出的邪魅妖冶，栩栩如生地栖落在男子的颈间。这亦是东巴教参与重大祭典时的盛装传统，只不过相较而言，蝴蝶的纹样更受姑娘们的青睐。然而此刻文于萧欺雪身上的这只蝴蝶却一点也不见得突兀，妩媚的笔锋中透露出特有的强劲，与男子狂放落拓的气质交相辉映。
直到萧欺雪走到身前、用他那双流光的眼睛含了意味不明的笑意与情愫，盯着她看了半晌，莲生才惊觉自己的失态。
「有那么好看吗？至于看呆了。」萧欺雪连声音里都充满了愉悦。
「好看。」莲生的干脆承认，倒是出乎他的意料。「那蝴蝶的纹样，真的…真的很适合你。」
「知道为何偏偏选这个纹样么？」不等莲生回应，他径自道：「你们汉人制词牌名曰『蝶恋花』，而宋又有周敦颐道：『水陆草木之花，可爱者甚蕃。晋陶渊明独爱菊；自李唐来，世人盛爱牡丹；予独爱莲…』…万千花海，予独爱莲……」
他并没有说下去，因为淡淡的胭脂红，已从少年细腻的皮肤之下渗了出来。
「这样，好么？」
站在人群最外围，看着在众人的簇拥和欢呼中走来的朵和战青岚，莲生轻轻地问身边的萧欺雪。
「如果，你是说报仇，我只能说这样一个女人杀了也没多大意思。」他道：「如果，你是说成亲，我则只能说那个男人是真的爱她的。」
「……可是，她喊的是『九耶』罢。」男子凝视朵的目光的确深情而宠溺。
「那又如何？我是萧欺雪，不是九耶。」他的视线没有在女子那甜蜜的笑靥上停留多久，转眼定定地看着莲生，「你可以说我无情，因为对于你以外的其他人，死活我都懒管。」
等她发觉到时，自己的嘴角已然不自觉地上翘，「你也可以说我无耻。」学着萧欺雪的句式，她回道：「因为我发现对于你的『无情』，我心里竟然很高兴。」
闻言，他也笑了，「我们一个无情，一个无耻，刚刚好。就不要再去荼毒世人了罢。」
于是，耳边还响着听不完的喜洋洋的苗歌，碗里还漾着喝不尽的甜蜜蜜的美酒。在吉庆喧闹的人群与火光之外，两只手悄悄地交握在一起，不曾分开。
辰瞾三年五月末，南疆诸事既毕，公子莲率部回返。
自然少不了一番盛大的送别场面。铁修和其他几个蛮蚩部族的首领带来的族人们，几乎把驿路塞了个水泄不通。人群中，小布伊拉着他的母亲，挤到萧欺雪身边来。
「两次都是您出手救了布伊，我和孩子阿爸都非常感激您。」妇人以苗语诚恳而不安歉疚地说道：「上次…上次对您无礼，我实在很对不起……」
萧欺雪抬眼，看见白衣少年正于重重人潮包围之中，朝他了然一笑。于是他也笑了，释然地。
「萧锅锅！苏锅锅！下次要再来！」「公子莲大人，一路平安！」「大人，有空一定要回来看看我们啊！」在苗民们热情的挽留和拜别中，队伍浩浩荡荡地开拔了。
行至山路某处，哪里传来了少女的歌声。
如同叮咚作响的溪水，那一个个灵巧而跳荡的音符快活地流过山间，流过旷野，如同点缀在富饶的丘陵平原之上的花朵，日光的照耀下闪烁着小小幸福的光点。
侧耳聆听了片刻，莲生问身边并肩的人：「会幸福的罢，她？」
「……会的罢。」