73 贰拾叁 把你的后背交给我（二）（1 / 1）
「没想到萧兄的方子，还不是一般的管用。」吴琞低头嘿嘿地笑了几声，似是很不好意思，「先前我们都误会他了。」
空地中，越来越多的人来回走动说话。每个人脸上都洋溢着重获新生般的喜悦。三天里，因为萧欺雪的药，已经有不下四十个人完全自瘴疾中康复。余下的人，也只是修养的时日问题了。盘旋在上空死亡的阴云，终于被这晴好的阳光刺穿、驱散。
「是啊，要是能早点拿到这方子，说不定刘梁……」莲生看着坡地下隔离的栅栏开始拆除，语气有些许不易察觉的惆怅。
刘梁及其他三个患病士兵，由于病情过重、拖延时间过长，虽然有萧欺雪的药方和温青等诸位大夫的全力挽救，仍旧不治身亡。
吴琞看着少年的侧脸，「那天，你扶起刘梁的时候，难道就一点也不怕被传染吗？」
「怕啊，怎么可能不怕。」莲生的干脆，让吴琞一愣，「可是就算再害怕，我也不能表现出一丝一毫。」
「为什么？」
「我很清楚，人类就是这么一种脆弱的生物。」莲生缓缓道，「恐慌、猜疑、绝望、于生的贪婪、于死的畏惧…种种负面情绪，一旦扩散开来，比任何一种会传染的恶疾，还要可怖。在那样一种情况下，如果我透露出哪怕任何一丝胆怯，都会像在拦洪的大堤上凿穿了一个小孔，进而引发全面的崩溃。」
吴琞一时竟说不出话来。他所没有想到的是，眼前这个不过刚满十六岁的少年，竟然能将人的心理和人的弱点，分析得如此透彻切要。在那样紧要的关口，却能冷静地做出这种判断，要说是凭一己之力，扶大厦于将倾也绝不为过。这个少年，或许……
「可是，」话锋突兀地一转，将吴琞从沉思中惊醒。他看着一个无双的笑容，在少年容颜上开放，顺着少年的视线，他看见空地上温青带着几名痊愈的将士，正在晾晒大帐中病人使用的床单被衾——「我却也相信，与此同时，人类，也是一种很顽强的生物。即使再怎么寒冷绝望的黑暗中，只要有人点起——哪怕只是一点——微弱的火光，希望，就会在所有人手中传递开来——」
「你看——」少年伸出手，指着那些阳光下快活喧闹、劫后余生用力生存的人们，「那些希望，不都亮起来了么？」
他良久无法作声。
半晌，吴琞才以手指蹭了蹭鼻间，赧然道：「说实话，一开始，我确实对你有很深的偏见，总觉得你不过是个乳臭未干的小孩，也因为你的思维和处事方式较之我曾见过的人，大相径庭。然而这几天，我的亲眼所见，和亲耳所闻，都足以说明莲副将你，是值得我吴琞打心底佩服的人！在此，我为我之前的小人之心，向你郑重道歉！」
静静听完吴琞的这一番话，莲生看着他，微微一笑：「吴副将，你还真是一个容易相信别人的人呢。」
「呃…啊？」
没等吴琞反应过来，莲生突然道：「难道你就一点也不曾怀疑过，当日我的所作所为，其实是为了打击郭却在军中威望、为自己拉拢人心进而取而代之的一种手段？」午后的日光依然晴朗慑目，可少年眼中却渐渐泛出霜凝一般让人恶寒的冷意，「难道…」他逼视着吴琞，缓缓道：「这种以『善』为伪装的『恶』，在你眼中，也可以被称之为『善』吗？」
吴琞没有想到少年会突然咄咄逼人地质问自己，当下有片刻的手足无措。看他这样，莲生的嘴角又浮现出一抹炎凉的笑，带了隐约的讽刺意味，转头走下坡地。
「呃…那个……」身后声音突兀地响起，吴琞局促却诚恳地道：「我是这么觉得，对于『善恶』什么的标准，何不宽容点看待？只要一个人的所作所为，是对大多数人有利的，又何必苛责他的动机是否纯粹？即使你意图在于为自己牟取利益，那也无可厚非，因为，你确确实实保护了大家。这样的你，在将士们心目中，就是值得仰赖的啊。」
莲生半晌没有说话。好久，她才微微侧过脸，带了些许无奈地微笑道：「吴副将你啊…倒真是我所见过，为数不多的，真正良善正直的人呢。」
留下仍旧站在原地的吴琞，莲生大步离开。漫卷而来的山风里，涣散了她自言自语似的低喃：「希望…那个时候，你仍旧能像今天一般，原谅这样的我罢……」
将军崖。
在远古的神话中，被南疆三苗部族奉为先祖、骁勇善战的蚩尤，曾率领着他九十九个狼豺虎豹的兄弟，在这一带与中央黄帝的部族激战。根据《山海经》的记载，蚩尤战败后，被五马分尸，首级和四肢分别镇压在五处大山下。
然而，在苗人一代代口耳相授的传说里，蚩尤死后化成了枫树。而这棵枫树，就生长在将军崖上。
因此，将军崖，成了苗民心目中带有神话色彩的圣地所在。
一望无垠的夜色中，高高耸立于苍穹之下，险峻的将军崖，就如同一只庞大的鹰隼张开的利喙，日夜不息地发出连绵的巨啸。
这种惊人的轰鸣声，来自于崖底亘古不息的激流，从崖上向下眺望，黑暗得伸手不见五指。你只能凭借湍急充沛的水流冲撞崖底巨岩的声响，猜想出那是怎样一次次惊心动魄的、自然伟力驱使下的较量。
居住在这里的苗民们都相信，从没有人自那里堕下去后还能够生还。当然也有人说，那里是通往「第三国」的捷径。所以，也有恋情不得意的男女在这里相约殉情。
正是因为将军崖身居天堑、易守难攻的险要，这里成为蛮蚩部族对抗朝廷派来的南征军最重要的据点之一。
一行人影，在崖顶古祭台遗址的残垣断壁中快速移动。尽管乌云蔽月，林间昏昏翳翳，可是这些人并没有减慢步伐——显然都是身手矫捷、训练有素的一等一高手。
在一处破损的壁画前，为首黑巾蒙面的男子摸索着，不多久即寻得壁画上图腾的机关，一行九人随即自无声开启的地宫通道中鱼贯而入。很快，他们就已深入到这个古祭台地下设施的核心部分。
在一处地道的分岔口，为首的男子做了一个手势，其他人立即停下脚步，静候吩咐。
「你们两人，去确认苏军师的安危，如有可能，将人带回。其余人两两一组，分散开来，以最快速度记录下地宫路径布防全图。任何一处暗门都不要放过！」
见部下均领命而去，男子自己也开始在昏暗幽凉的甬道中探摸着前行。哪里传来不间断的水滴声。行至某处，他突然嗅到一股不寻常的气味——
「这是……」他心下惊疑，停在一道石门前。伸出手去，他尝试着寻找开门的途径，内心已是万分动摇——怎么可能？这种地方，怎么会有那种东西？可是他在凤军「鸦」部中从事了八年搜索查验的经验，却告诉他，那种气味的的确确是——
下一刻，石门滑开，呈现在眼前的东西将他彻底震呆在原地：「这——」
「噢……看来，那孩子，还真豢养了一批手脚伶俐的爪牙嘛……」死寂的甬道中乍响经过刻意改变的古怪语声，回荡的空洞回音，诡异扭曲得已不似人类的嗓音。
他悚然回首，散大的瞳孔中倒映出一张白狐面具惨然的像。
「能够进到这里，你们的能力还是值得夸赞的。不过很可惜的是，你看到了…」狐狸面具上狭长的眼缝射出磷磷幽光，「你不该看的东西……」
「瘴毒的问题一旦解决，战线至少可以自大沼向前推进二十里！」以手在沙盘上指点，吴琞语带兴奋地道。
「瘴毒虽然已不构成威胁，但不代表所有问题都已经迎刃而解。」白衣少年眼睑微敛，「当下最迫切需要解决的，一个是十日后的将军崖祭风，另一个则是……」
「是了，祭风！据说大东巴以及各部族首领、长老都会露面，必得好好谋划。」
「嗯，前日我已派遣凤军第八小队冯弼等九人，前去将军崖探探底，如果不出意外，今日应该就可以拿到我们想要的情报了。」
「才九人？」吴琞疑惑地道：「孤军深入，会不会风险太大了一点？」
「吴副将多虑了。」莲生微微一笑，「冯弼是前『鸦』部的老将了，沉稳老到，是我绝对信得过的人，也是这次任务的不二人选。」
吴琞刚想说什么，一阵急促的脚步声响起——惊翮闯入帐内。他脸上不同以往的、惶急的表情，话未出口，足已让莲生意识到什么，缓缓站起身来。
「莲帅，」他说，「冯弼他们…回来了。」
是的，冯弼回来了。
不，事实上，回来的，并不是冯弼本人。回来的，是一张地形图。这张地形图以最详尽的方式标注指示了将军崖祭坛下，地宫的所有通路岔口、防御设施与守备兵力，每一条暗道，和每一处隐门。正是在这张地形图的背后，写着四个字。
以鲜血写成的四个大字——「幸不辱命」。
而此时，将这张图带回的人，正静静地躺在地上。因为他已经再也无力站起来。
不顾地上人满身的血污，莲生几乎是第一时间揽住他：「岳翎！岳翎！你怎么了？发生什么事了？！其他人呢？」
听见莲生焦切的呼唤，叫做岳翎的年轻人终于缓缓睁开了眼睛。这原来是一个爱笑的少年，今年刚满十八，虽然进入凤军的时间不长，那双如同小鹿一般灵动的眸子总是带着快活的笑意。只要有他在的地方，人群总会扬起一阵阵愉悦的笑声。
然而此时，那张总带笑的脸上，却沾满了惨不忍睹的血迹，根本分辨不出他原本稚气的容颜。看清莲生，他张开嘴角，想说什么，却突然「哇」地一声，呕出一滩血肉模糊的东西。
「你…」莲生怔愣了，「是谁…是谁割了你的舌头？」
岳翎迟缓地摇摇头，用无力垂落的右手在地上划动——
众人这才发现，原来岳翎的五只手指里有四只都已经齐根截断——莲生知道，每一个凤军将士也都知道，这是在试图逃脱禁锢时最后也是最极端的方法：咬断自己的手指以改变手掌的形状，借此挣脱镣铐、牢笼等。
此时，那残掌正颤颤巍巍地在地上写出「小」、「心」两个大字。然而，未等第三个「黑」字写完，岳翎的手，已永远地垂下了。
可是莲生还将他揽在怀中。一直揽在怀中。久久不肯放开。没有人上前劝解。甚至没有人说话。
阴晦的层云慢慢铺卷过头顶。不多时，天空开始滴落灰色的雨丝。绵密的雨幕如同一层凄婉的葬幔，笼罩着雨深处紧紧依偎着的两个身影。沙石路上残留的红色，很快在雨水的洗刷中，消失了痕迹。
南疆冗长的雨季似乎又开始了。
凤军第八小队，以冯弼为队长的九人，全灭。这猩红而突兀的一笔，也标志着平南战争的正式破题。
「……调动云龙、永平一带的兵力，取道施甸，赶在满月之前包围将军崖，一举围歼蛮蚩敌军！」
「郭将军……」左副将吴琞，此时看了看地形图上的标记，面露犹疑：「末将是觉得，既然敌方如此刻意宣扬此次祭风，将军崖也许已有埋伏也说不定，切不可急躁冒进。更何况……」
「哦？『急躁冒进』？」将军大位上，郭却淡淡朝吴琞投去一眼：「自十三年前老夫从北疆战场回来后，还不曾听过这个词。吴副将，可是要你来指教指教老夫何谓『战术』？」
吴琞慌忙垂首：「末将不敢！郭将军在平北战争中立下的赫赫战功，在场诸位都是有目共睹的。末将只是觉得进攻的时机尚未成熟。」
军情会议再次陷入僵局。其他人的目光都或自觉、或不自觉地投向一旁不吭声的人。
从头到尾，公子莲仅仅保持着斜倚支颐的姿态。自从「公子莲为保护患病将士对抗主将、亲身试药」的事迹在南征军中流传开来后，私底下，不管是曾亲身经历、抑或仅仅有所耳闻，军中的将士们，都对「公子莲」这位传奇人物津津乐道，每每溢美之词不断。平日里，莲生带着惊翮陈超然等人例行巡防时，也总是获得最多敬畏的瞩目。无形中莲生的声望竟隐隐有盖过主将郭却的趋势。
即使在这种低调的缄默时刻，面对着因这种含蓄而深不可测的沉吟，而益发彰显出夺人心魄的美貌，所有人却只敢将惊叹的仰视在其身上短暂流连，随即便仿佛怕被灼痛了似的，将视线别开。
「老夫看吴副将的担心大可不必，莲副将，」郭却突然将矛头对向莲生，「老夫听说你最近得到了将军崖的详细地形图，如此重要的关于敌方的情报，你却故意隐瞒不报，却是为何？」
「你——」莲生还未表态，身后丁狂已按捺不住要发飚——凤军是属于公子莲麾下的私人军队，本就不属于南征军的编制中，所以他才不怕得罪这老胖子！更何况，那张地形图，可是以凤军第八小队全体将士的性命为代价，才……
「惊翮，把图给郭将军。」语气很淡，莲生发话了。
「莲帅！怎么能……」虽然心中很不情愿，但惊翮还是起身，将怀中的地形图呈给郭却。
当触及地图背面的那四个字时，在场所有人均露出了肃然起敬的神情。
然而，郭却看过一眼后，却仅仅笑了一笑，有意无意地道：「本以为莲副帅，是真正宅心仁厚、礼贤下士的人，不料也会做拿人命换进取的事情。不过，能得到这地图确实很值得，相比起来，刘梁他们的死倒还真是一点价值都没有了。」说罢，径自哈哈笑了几声。
这番话，用心着实恶毒之至。明里暗里，竟然拿冯弼等九人阵亡之事大做文章，意指公子莲故意将手下将士前去送死，明知刘梁之死乃莲生心头大憾，还故意哪壶不开提哪壶。这郭却，此时还哪有一丝先前长辈的气度和慈蔼！
不要说丁狂，这回连陈超然、南宫白露都无法忍耐，几名凤军将领齐齐长身而起，怒视郭却。
莲生淡淡地投去一个安抚的眼神，这才回头看着郭却，道：「怎么会呢？在我看来，刘参军之死，倒是有价值得多。」
「哦？」
「至少，」莲生直视着那张面目可憎的嘴脸，浅浅笑道：「能让各位将士看清楚，什么样的主将，才是值得他们托付性命的——这样的价值，不是更可贵吗？」
「你！」
不等郭却发难，莲生突然道：「我支持战。」
这一句，倒是出乎众人的意料。甚至吴琞也一脸不解。
「自南征开始以来，已经足足两个月，战事没有丝毫进展。这十万南征军的补给也不是一个小数目，所以不能再拖。」莲生道：「郭将军，请你派调一万人马给我，明日我即出发，前去围剿将军崖的蛮蚩敌军。」
众人开始窃窃私语起来。「你？你说你去？」郭却也狐疑地审视着公子莲，妄图从少年的表情中挖出蛛丝马迹。
「是呀，我去。」莲生露出了一抹讽刺的笑，「郭将军贵为南征军主将，自然是不能有一丝半毫的差池的。不然，谁来好好履行『主将的义务』呢？」说罢，也不理会郭却脸上青黄不接的表情，径自转过头去对一众将领道：「还有哪位兄弟愿随我带兵前去将军崖的？」
「莲副将，我随你去！」「莲副将，也让我去罢……」反响出乎意料的热烈。
莲生笑着刚想说什么，郭却突然怒喝道：「谁允许你自作主张带兵的？老夫批准你的要求了吗？莲副将，你到底有没有将老夫这个主将放在眼里？！」说着，郭却拂袖起身：「老夫决定亲自率领两万人马，明日前往围剿将军崖！」
也不管众人的反应，郭却径自走出营帐。临走前甩下一句，「年轻人不要太不知天高地厚。公子莲，不要以为你是皇子就可以无法无天，只要老夫一天还是南征军主将，就有权利以军法处置你！记着你的本分！」
就在郭却转身的那一刹那，没有人捕捉到，少年的唇边浮现出一抹诡异而刺骨的冷笑。