67 私寻山贼（1 / 1）
作为北三路粮草的督办官，寿宁在总攻前一日来到军营，打消了李化龙蓄意再度篡改指令的计划，腊月三十夜总攻开始，八路大军同时发起攻击，打得敌人抱头鼠窜，由于是大年夜敌军防范松散，大明军队长驱直入所向披靡。
兵败如山倒，往后的数月间綦江一线北三路的刘綎所部最骁勇善战，先后攻占了楠木山、羊简台、三峒天险。罗古池一战又败杨应龙之子杨朝栋所统苗军，杨朝栋险些被俘。值得一提的是出南川的马礼英，其部下之中便有巾帼不让须眉的女中豪杰，秦良玉。
秦良玉与其夫马千乘连破金筑等七寨，并偕同酉阳等土司军一起攻下桑木关为南川路战功第一，其他几路明军也取得了胜利。
三月杨应龙退居娄山关，娄山关是杨应龙老巢海龙囤的门户，与海龙囤并称天险，山势陡峭，易守难攻。但是，却被刘綎所部在三月底攻占，刘綎所部与诸路军对海龙囤形成合围之势。六月初六明军大破海龙囤，杨应龙知大势已去，与二妾自缢，其子杨朝栋等被执，明军入城，播州平。刘綎在四月至六月两个月内连续攻破两大天险，当立平叛头功。
时至六月，寿宁离开京城已是一年有余，四川这边如火如荼的讨伐叛贼，而京城那边发生了让她意想不到的突变。
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是年三月，紫禁城内一个鬼祟的黑影，在高高的宫墙间穿梭，最后停在了永宁宫外，四下观望未见有人便是一个纵身跳入宫院，压低身形来到书房窗下，撬开窗子翻身跃入室内。
黑影来到床边，捂住床上酣睡之人的嘴。“则子殿下醒醒，我是服部。”
从梦中惊醒的则子先是一愣，而后扒开捂住嘴巴的手，揉揉眼睛。服部保长的突然造访，让则子一时间无法接受。“你怎么来了。”
“则子殿下，我今天是特地为接你而来的，快穿上，起来咱们走。” 服部从背后的包裹中取出几件行头，抖落开举到则子眼前，得意的笑了笑。
“为什么这样急？”
“您弟弟丰臣秀赖殿下，在几位家臣的帮助下，准备起兵反抗德川家康那个老东西，急需要您的帮助，小西大人派人传讯让您速速回日本。”
即便是服部保长不讲实话则子也能猜出个大概，他们哪里是要她回去帮忙，无非是想把她嫁给哪个有势力的大名，组建联盟婚姻，铸成坚不可摧的同盟堡垒，促就秀赖的统一大业。
则子支支吾吾不愿回去，服部开始时比较和颜悦色的开导则子，好话说尽不见则子有回去的意思。服部不再伪装，显露出凶煞的本性，强行帮助则子更衣，嘴上亦不着闲，骂骂咧咧的训斥则子。
“东西都收拾好没有，慢慢吞吞的，都是那个多情种把你娇惯的，瞧瞧你这样子，哪里还像日本人。”服部保长抢过则子手中的包裹斜挎在肩上，扶着则子跳过窗台，来到宫院中。
临出永宁宫前则子灵机一动，咬破手指留下记号，希望白蝉能追随记号跟上并解救自己。
次日清晨，曦儿发现则子不见了，连同她的吴服一起不见了，待白蝉赶到察看一番发现了其中的端疑，则子的出走是里应外合被人带走的，而不是她自行逃走，而且这个带她走的人一定是她所熟知的人。
没有挣扎的痕迹，只在窗拴上留下被撬的刻痕，白蝉在检查窗户时，看到了则子留有的记号，经过白蝉反复的推敲，到也明白了其中的含义，于是吩咐曦儿准备些干粮细软，她要跟着记号去追被人拐走的则子。
跟随则子所留下的记号一路南下，为防万一，沿路上白蝉也留下了能让寿宁等人看得懂的暗记，倘若寿宁回到京城便可跟随白蝉留下的暗记追上来。
追了近三个月的白蝉来到武昌，这里的民变刚被镇压不久，人心惶惶，人们均闭不出户已求自保。追踪则子的线索在此便断了线……。
于此同时，平叛大任圆满完成的寿宁没有急着反京。秦良玉所说的山贼始终让她耿耿于怀，不铲平那伙山贼寿宁寝食难安。安排了李化龙率兵押解俘虏返京，留下白杆军清扫反贼残部。
收拾停当，寿宁带着白风鸣去大、小酉山，先行打探山贼的动向。临行前朱常洛送寿宁至十里外的长亭，仍不愿返还。
“皇兄，今儿怎么婆婆妈妈，还是回去吧！”
“小玉，捉山贼可不是闹着玩的，还是上疏朝廷请父皇定夺为妙。”
“这次去也只是打探消息，当真讨伐自是要禀明父皇，放心吧皇兄。”寿宁理理衣袖，撇了眼站在十丈开外的赵安。“皇兄打算日后如何安置赵安。”
“赵安为人忠厚，还懂些功夫，为兄打算把他留在身边，为己所用。”朱常洛转回头看了看赵安，暗藏杀机的紫禁城中，没个可靠、贴身的护卫是万万不行的。“对了，小玉你那旧疾怎样了。”
“还好身边有个蹩脚的大夫帮忙调理，现在已无大碍。”寿宁淡淡一笑，看看远处的白风鸣。“时候不早了，你早点回去吧皇兄，明个儿你还要与李将军一同返京呢？”
赵安走近二人毕恭毕敬的拱手道：“寿宁殿下能否借步说话？”
自打上次在重庆府赵安打了寿宁，并默许了赵盈盈与寿宁在一起，而后两人再没说过半句话，即便是吃住在同一个军营，形同陌路的两人很少沟通，就算是在走路时偶遇亦当作视而不见。
今日赵安能主动与寿宁搭腔，寿宁岂能不理。两人往前行了数步，赵安突然停下，犹豫再三咬了咬牙。“盈盈…，她还好吗？”
“半年未见，平时只是鸿雁传书往来些消息，据说是瘦了，不过身体很好。”寿宁早便料到赵安找自己是要问赵盈盈的近况。为了安慰这‘痛失’妹妹的赵安，寿宁笑了笑。“她一直吵着要找你给取个字，回京前你可以去看看她的。”
其实寿宁也想回趟重庆府看看赵盈盈，怎奈她怕是有去无回，被赵盈盈牵绊无法出来寻找山贼。
“做哥哥的没有别的期望，只要她开心就好，保持住灿烂的笑容。不如取字笑颜，寿宁公主意下如何。”赵安面前的寿宁目光犀利，英气逼人，给人以无形的压迫感，就连皇长子朱常洛也对其畏惧三分，也难怪自己的妹妹会倾心于她。
“好，赵笑颜，盈盈若知道自己有了字，想必会高兴的睡不着觉。”寿宁翻身上马，手提缰绳，分别与朱常洛和赵安道别。扬鞭催马同白风鸣消失在蜿蜒的官道上。
“有时候真的很嫉妒她。”朱常洛望着寿宁离去的背影，感慨万千。“能得到父皇的宠爱不说，更是赢得佳人的芳心，这个妹妹真的让人好生妒嫉。”
在一旁的赵安点点头，对朱常洛的话表示赞同。二人屹立良久直至望不见寿宁为止，方才悻悻的离去。
回京前赵安特地去探望了赵盈盈，并将寿宁寻山贼的事告诉了她，赵盈盈自是勃然大怒，非要拉着白菊与白雪一同前去，在白菊的劝说下好歹作罢。
一路之上寿宁与白风鸣游山玩水好不惬意，暂且忘记了尘世间的纷纷绕绕，二人顺着沅水北上，所到之处均是流连忘返。
这一日行至沅陵，金乌西坠，庶士装扮的寿宁与白风鸣投宿到一家客站，假意向店家打听附近有哪些风景独得之地，欲意次日前去观赏，实质是想探听山贼的动向，摸清老巢以备一网打尽。
“沅陵西北有大小酉山，东有壶头山，西南临沅水，是个有山有水的好地方，这大小酉山相传是秦始皇焚书坑儒时的藏书地。据说张果老还曾在山中炼过丹药呢。”提及家乡之美，客房内的小二露出高傲的神色，侃侃而谈，介绍着附近的风景名胜。
“这大小酉山可有山贼出没？要是有贼岂不扰了雅兴。”白风鸣淡笑，看了看在一旁喝着茶水悠闲的寿宁，转目盯着店小二。
“有到是有，不过二位客观请放心，他们从不滋扰百姓，打家劫舍的事儿亦不针对过往商客。”
“官府对此可曾有所举措？”白风鸣皱了皱眉，寻至此地终于获悉了山贼的动向，怎奈此处山贼颇得民心，不免有些遗憾。
“山贼行踪诡异，官府对他们也是无可奈何，再者民不举官不究也就顺其自然喽。”
“不滋扰百姓、打家劫舍就可随意放纵吗？”寿宁闻听此话甚为不满，‘啪’的一声展开手中折扇，呼呼扇动手中扇子，与店小二理论。
“这位客官儿，您的脾气未免过于暴躁了点，对百姓无害的山贼总好过贪赃枉法的官吏。”店小二拱拱嘴，轻蔑的瞥了寿宁一眼。心道：看似一表人才脾气却暴的像头牛。“客官若无他事小的还有事要做，就不奉陪二位了。”
寿宁怒气未消，挥了挥手中折扇，示意店小二下去。
“殿下息怒，勿听那小厮一面之词气坏了身子。”
“岂有此理，当贼竟当出了民心。”寿宁挥舞手中折扇呼呼带响，仍是怒气难消。
“殿下时候不早，咱们是不是应该用去膳了。”白风鸣怕寿宁因动怒而诱发旧疾，故转移话题。
馨沅客栈的气派程度在沅陵城内也是数一数二的。整个客栈分为前后两个院落，前院为酒楼，后院为客房，中间由一个硕大的砖砌月亮门连接。
前院的酒楼高朋满座，寿宁手握折扇，双臂环胸看着热闹非凡的场面，白风鸣手提装有佩刀的蓝色布袋站在寿宁身后。
“要不咱们到别处吧！这儿人也太多了。”白风鸣抱怨着，心道吃饭的人竟然比京城的溢香楼还多。
“嗯，还是去别处吧！”对于这种场面寿宁亦感到反感，叽叽喳喳的弄得人头脑发晕。
就在寿宁与白风鸣即将离开之时，却有人拉住了她两人。
“恩公，真的是你。”一名女子拉住寿宁，抿嘴嬉笑。“东家太巧了，真的是他。”
“原以为春烟是在说笑，没想到真的是恩公。”一名眉清目秀的青衣华服男子走到寿宁身旁拱手施礼。
“你是…。”对于此人寿宁感觉面熟，只是记不得曾在何处见过。
“恩公不记得啦？京城的溢香园……。”
经此人提醒寿宁方才恍然大悟，在溢香园曾经帮过此人，竟忘了个干净。
“哦，在下记得了，你是那位准备典当祖传美玉之人。”寿宁折扇轻击额头，点头致歉。
“嗨，你这个人还是这般不懂礼貌。”名□□烟的女子准备发作却被青衣男子拦下。
“恩公可是想用餐？”青衣男子微微一笑，同时平伸单臂。“楼上请，今日小生做东。”
白风鸣瞪大了眼睛惊叫道：“不是说没有位子的吗？”
“哼，那要看对谁，东家说有自当是有位子。”春烟摆出高傲的架势，尽显地主之谊。“这店是东家开的，弄个位子还有问题吗？”
“哦，原来此店东家竟是兄台，失敬失敬。”寿宁拱了拱拳头，以表敬意。
白风鸣却是不以为然，抿嘴偷笑。
“恩公楼上里面请。”
一行四人步入二楼雅间，临窗而坐，沅水风貌一览无遗，伴着缕缕轻风，嗅嗅江水的清馨、绿草的芬芳，人也变得清清爽爽，更提起几分精神。