8 7：廿六（1 / 1）
磨蹭到天色暗下来，已经是屋里头不得不点灯时，守晴才慢吞吞地走向内城，族长说的是晚上，她也用不着巴巴地赶过去，，其实她害怕族长等待着她所给出的答案。
有些话，一旦说出再不能收回。
守晴原以为自己的一生只能是条小路，不宽不窄，走起来刚刚好，眼前这条突然间开拓出来的大路，看着是金碧辉煌，光灿灿的，不过守晴明白，这条路很难走，只要一不小心就会找不回原来所有的，连那些她仅有的都会被轻易地剥夺而去，她能做的不过是握紧自己的手，不放开。
原以为族长见她姗姗来迟会得念叨几句，守晴在门口转几个小碎步，拾阶而上，像是看门的小丫头有感应似的，在还有两级时，从内里将大门打开，探出圆圆的脸儿，笑眯眯地喊道：“十九姐姐。”
守晴看到她，心情倒是放松许多，一只手摸上她头顶扎着的小啾啾，不知是谁给她选的丝带，颜色粉粉的，衬着小脸儿真是好看：“原来今晚是廿六守门。”
族中的人习惯以排序来相互称呼，守晴分神地想一下，在十九从内城消失的那几年，过节过年时，她们可有发现过少了这样一个孩子，或许只是假装不知道而已。
廿六撇撇嘴角，拨开守晴的手，不满地嚷嚷道：“十九姐姐，人家不是小孩子了，不要随便摸人家的头。”
守晴笑着将手挪开，廿六才不过刚刚长到自己胸口底下一点点位置的身高，一脸娇嫩，特别喜欢笑，她第一次来时遇到的就是廿六，族长一般只在身边带两个最显贵的孩子，亲手教，廿六便是其中之一。
“十九姐姐，族长还没有回来，你先进来做，我拿点心给你吃。”廿六拖着她的手，往里面走，“一个人待着很不舒服，还好姐姐来了可以陪我。”
“族长去了哪里？”
“宫里，不然还有哪里能拖得住她的腿脚。”
“去了不久吧。”
“一大早就被王召唤去了，到这个点居然还没有回来，屋子里头黑漆漆的，眼睛看着都觉得痛。”嘴里说着自己不是小孩子，还是忍不住在守晴面前埋怨个不停。
守晴微微地笑，那是因为从来没有吃过苦，屋子里的四个角各点着一排琉璃长明灯，虽然不如日光强烈，也很是柔和，而且灯油的味道是淡淡的香气，用的是上好的料，整个屋子里头上下五十六盏灯不过是为了一个人。
在外城，多点一只灯有时候都是种奢侈。
“怎么最近王一直找族长入宫吗？”昨天不是已经去过一次，族长神情紧张，一副欲言又止的样子，当然秘密不能随意向她这样的外圈人吐露，但是守晴看出族长掖藏不住的不安。
廿六显然也不清楚，摸摸鼻子，指着椅子：“十九姐姐你坐啊，你先坐。”
守晴挑了中间一张椅子才坐下来，廿六已经捧了大盆的糕饼过来，殷殷切切地说道：“这是茯苓饼，族长从宫中拿回来的，很好吃。”
两个人你一块，我一块，谁都没有客气，廿六吃得有点急，一口饼呛在喉咙里，赶紧跑出去倒水，顺便还给守晴带了一杯来，才凑到唇边已经清香扑面。
守晴觉得和她投缘也正是因为如此，族长身边还有一个是廿四，比廿六大了一岁，心里却很是知道守晴的寒酸，从来不用正眼看她，每次都是斜飞着眼尾，让人十分不适，偏偏对方是族人，又是小孩子，要是像在燕客来时，那两个比自己年长的，守晴反而明白该如何不卑不亢地应对。
廿六则完全不同，喜欢说话喜欢笑，一口一个十九姐姐，恨不得守晴天天过来与她作伴才好。
族长的住宅，大是很大，装饰也是精致，不过待久了，身体里面总会生出微微的寒意，守晴将杯中水喝尽，想到族长对她说过的话。
“十九，你是历任来资质最差的一个，不过也是历任来最与众不同的一个。”说这话时，守晴看不到族长的脸，因为一个高高在上，而自己是跪着的，入眼是墨黑色的皮靴，侧边绘着两道花纹，看不仔细，约莫是种花卉的样子。
“为什么是我。”守晴只反复地问这一句。
“要是我知道倒也好了。”要是早几年知道，该把她从外城领回来，早些栽培，免得这样临时抱佛脚。
“族长，我和你提及过的那个人……”
“住口！”
“那是娘亲给我订的亲事，娘亲已经不在人世，我如何违背。”
“再也不许去想那个人，再也不许在我面前提起。”
“父母之命，不得违背。”守晴僵硬着脖子，没有松口。
族长索性将她关进夜回廊最后那间，一关便是三天三夜，或许她长得并不太像是尉迟族人，不过看性子里头的那股桀骜，族长只是很轻地叹气，若有似无地说了一句，性子和锦娘一般，真正是什么样的娘，生什么样的女儿。
“十九姐姐，你在想什么呢？”廿六将茯苓饼扫荡干净，起身拍一拍衣服上的碎渣，凑近了来看她，“脸上的表情怎么凉凉的。”
“凉凉的？”
“就是不开心，心里头藏着事。”廿六是直肠子脾气，想到的都会说出来，“那天我有偷偷在外面听，十九姐姐想嫁人，族长不肯是不是？”
守晴笑着推她的胳膊：“你偷听到了多少，其他的怎么没听到，只听到了这个。”
“听到的多了，十九姐姐在里面关这么久，人家也会好奇，所以就趁空听听到底怎么回事。”廿六露出狡黠的笑容来，“族长本来也没做好保密工作，说话的声音那么大，稍微近些都能听得很清楚，可怜的十九姐姐，要接任族长的位置了。”
“你不想做族长吗？”廿六的语气没有半丝的羡慕，守晴好奇起来，让她坐在自己身边问，“你跟着族长几年了？”
廿六低头掰着手指头算一算：“差不多五年了。”仰起小脸儿笑，“还记着来的第一天，在那里，喏，被门槛绊倒，摔了很大个跟头，脑袋上的包十天才退下去，这根可恶的门槛到现在还在，怕是比我还活得长久些。”
守晴默默望着那根差不多和自己膝盖位置差不多高的门槛，对于个小孩子来说，的确是高了些，自己进出之间也要非常小心才是，难道廿六会一直记仇：“这屋中的陈设怕是从尉迟家族第一任的族长起就有了，的确是比你年纪还要大得多。”
“娘亲说了，最多六年，最多六年我就可以不用再来这里，十九姐姐，我的清平调已经练到第七层了呢。”廿六颇为骄傲地说道，“每个月有两日是可以回自己家的，你不知道，我有多想回去，这里头的确也是什么都好，吃的穿的，但是冷冷清清的，连个说话的人都找不到。”她的声音渐渐低下去，“我在心里头暗暗想过，只要熬过六年便能出头，才没有中途逃跑，做族长，并不是一件美差。”
“我也觉得。”守晴轻轻地叹气。
两个人倒像是遇到知己，相视一笑，分别伸出食指来轻轻一触，又及分开。
廿六仿佛察觉到什么，两弯眉毛皱了起来：“十九姐姐，你没有研习清平调吗，还是说只练了一点，气息淡的让人感觉不到，等一下，等一下。”她身子前倾，一把握住了守晴的手，“你身体里面好像藏着什么，是我以前都没见过的。”
守晴漫不经心地将手缓缓地抽回来，唇角挑起：“我的清平调不过才研习到一层，与你的自然是不能同日而语，族中怕是随随便便一个十岁的孩子都要比我强一些。”
“这清平调不是族中所有孩子自小都要修习的吗，十九姐姐是特殊的那个？”
“是，我小时候也修习过，所以最基本的底子还在。”不过，尉迟家的人都知道，研习清平调要用一种特殊的药材辅助，否则，非常容易练岔气，这种药材说贵不贵，每天平摊下来不过五个银卯，对于那时候的小守晴来说，却是很大的开支，而且药材必须要进得内城来买，一进一出很不方便。
挣扎着活下来，比练这些该重要的多。
于是，守晴很无奈地放弃了。
“那我方才探寻到那股按捺不住的气流又是？”廿六紧追着问。
守晴摊一摊手道：“族长怕我不能抵抗在黑屋三天内郁结在体内的寒气，给了我药。”
“那见鬼的屋子，又黑又冷，不见光不见人，我是半刻都待不下去的，十九姐姐好厉害，在里面跪了三天三夜，出来还是没事人一般，和族长还是有问有答不卑不亢的。”廿六一侧脑袋笑盈盈地说道，“十九姐姐是不是还养着个好东西。”
“你看见了？”
“我是没有那个眼力，不过族长用了定身，十九姐姐当时是没看到那个场景，族长连用了三次居然都没困住它，就看到一道白影，晃眼的白，在那边的梁上滑动，那是只什么啊？”
“应该是一只雪貂。”想到雪夜毛绒绒一团的样子，守晴的神情变得温柔起来，“不过寻常的雪貂，身形没那么大，也没它那么聪慧，它能听懂我说的话，明白我的意思。”
廿六的眼睛都瞪大了：“它能听懂你的话，那也能帮你拿东西，帮你开门？”
“它是只雪貂，你把它想成是什么了？”
“可我听十九姐姐说的很神奇，如果有什么好宝贝藏在屋中，寻常人进不去，你让它是不是就可以？”
“这个，雪夜应该能够做到，不过我一直将它当作朋友，不会让它去做这些。”
“它还有名字的？”
“是，雪夜。”
“名字真好听。”
“一只小畜生都能让你浪费这许多时间，你怎么就不知道研习一下清平调，连个小孩子都不如，什么都要从头开始，今后苦的不止是我，还有你自己。”族长不知何时出现在门口，光暗交替的灯光打在她的脸上，皮肤的颜色微微泛出青色，不是很好看，两条原本该是很秀气的眉毛竖起来，似怒似笑地打量着她们。
“族长。”廿六收敛地站起，苦着脸喊，明明从院门进来还有点路程，怎么半分足音都没有听见。
守晴不卑不亢地带着点笑容跟着站起：“族长辛苦了，我等了有些时间。”
族长微显凌厉的五官放平下来，摆一摆手道：“宫中事务实在太多，天没亮就被王请到宫内，到这会儿滴水未进。”
廿六十分识趣地接口道：“我去弄点吃的来，族长稍后。”
“嗯，把你的嘴先擦干净再去。”族长根本没有腰打算掩饰倦意，已经自顾着坐下来。
廿六匆匆抹两把嘴，一点糕饼的碎屑藏在手心，赶紧地去弄热食，族长对着守晴招下手，颇为和颜悦色地说道：“你不用站在那里，过来坐下，今晚你倒来得早。”
“族长说要早些的。”
“是，让你多等了。”
“不会，廿六陪着说话很好，平时在家里也没有人说话的。”
“什么家里！你在外城住的那个算什么家，堂堂尉迟家族的人，只有你一个人会搬到那种鱼龙混杂的地方，不嫌丢人现眼。”
“可是我在那里已经住了很久。”那时候，你们怎么不嫌丢人现眼。
“说到底还是我疏忽了，你娘去世时，我正好在闭关，出关后，重重事件压得人喘不过气来，又将你给耽搁了，要是你像廿六一般常住在我身边，如今绝对不是这副模样的。”
守晴未料到族长倒是放下身段来，微微吃惊，她很是明白自己的身份，族长这会儿摆放出来的态度，好得有点过份，过份得让她心生不安。
不过，族长应该不晓得，廿六并未将在她身边常住当作一件美差，她宁愿在自己家里待着，而这里，守晴稍稍地抬头，灯光将两个人的身影反射在房顶，看起来有些扭曲。
“那个家，就是你在外城住的地方，你暂时也不用回去，留在我身边，虽说有点急功近利，但是你实在是不能再耽搁下去了，我还能教你多久，教你多少，连我自己都不知道。”
守晴张了张嘴，把话给咽下去。
“这样下来一天，我也乏了，不如你回去收拾下，明日过来就好，怎么说，你是尉迟守晴，是尉迟家的人，流落在外头的时间够久了，该回来了。”
守晴静静听她说完，静静地点一下头，没有反对。
族长见她点头，心情大好，就着廿六送上来的清粥小菜，匆匆吃几口，又放下碗筷来：“你先回去就是，明日要不要我来接你？”
“不用，没多少东西。”
“也好，我也不想太多人知道你曾经住在那里。”
“那我先告退了。”
族长颌首，守晴从容地穿过小廊，径直走到门口，双脚站定，迎面扑在脸上的风，很凉，很凉。