3 2：内城，外城（1 / 1）
凤梧城。
山河并肩而坐，一道月影河绕城而居。
守晴的家不在内城。
或者说，以前在内城，娘亲过世以后，她自个儿做主将内城的房子卖掉，房子是尉迟家族的，虽然小门小户，原本却不能随意买卖，不过守晴想，至少也要给娘亲买副好些的棺材，娘亲重病而故，剩下的不过是一副羸弱的盈骨。
娘亲大概知道自己撑不住，拉着她的手，一时哽咽说不出话，两行珠泪扑扑往下掉，守晴用手慌乱地去擦，擦了还有，擦了还有。
她始终没有哭，娘亲说完最后几句话，将手放开时，她小心翼翼地替娘亲盖好被子，慢慢走出屋子，慢慢在门槛处坐下来，慢慢抬手摸一摸自己的嘴角，嘴角弯弯，她没有哭，很好，娘亲走的时候，看到的是微笑着的守晴，那样子，才能够走得安心。
守晴，从今以后，只剩下你一个人了，她将挂在脖子上头的玉牌拉出来看，常年贴身戴着，她又喜欢用手指头去摸索，玉牌莹润光滑，娘亲叮嘱，即便再困难也不能将玉牌卖掉，小晴，它是当年你的订亲之物。
齐崇元，守晴默念这个名字，他此时又在天涯的何方。
听说尺素战乱纷扰，三年前，她们母女已经失去齐家的任何消息。
家中没有任何剩余的钱，还欠着药店老大一笔款子需要归还，人家赊账是好心，却不能将好心耽误，娘亲临终前关照下来的话，守晴记在心中。
她不知当年究竟是谁替她买下，那个人似乎不愿意现身，只差了个小厮过来将钱放下，拿走了房契，守晴细细数好，发现多给两成，再追出去，小厮走得很快已经不见踪迹，守晴想，只当自己遇到好心人，多出的钱，正好能给娘亲买块好些的墓碑。
娘亲埋在族内的坟地，最僻静的角落，守晴亲手种下一棵菩提藤，碧绿的颜色，缠绵地抱住石碑，在娘亲的名字前面，随着微微而起的风摇动。
尉迟素锦，从此睡在地下，再不会用温柔的调子唱歌哄女儿欢喜。
守晴在坟前磕了几个响头，手边的小小包袱中，是属于她所有的财产：“娘亲，你放心地去，我会得照顾好自己的，尉迟家族的女子，从来没有一个是弱者。”
在外城租个小院子，守晴安心地过起日子，所有的收入来自于她会得识字，娘亲手把手教她在绢纸上面写下一笔一划，她咯咯笑着，将手指上沾染到的墨迹，回身擦到娘亲的额头上面，娘亲从来不会着恼，抓过她的小手，笑道：“小晴莫要淘气，等你长大以后，便会知道学会写字的好处良多。”
娘亲的每句话，她都深信不疑，乖乖跟着比划行走，慢慢地，不需要再把着手，她也能够握笔写出娟秀的文字，摇头晃脑地拿起未干的绢纸朗读起来：“清平调总决，清平调为尉迟家族的入门心法，凡本族中人，年满七岁可以开始研习……”
“小晴，写完字，过来吃圆子。”娘亲的声音最好听。
“好。”守晴将绢纸一抛，宛如只翩翩的大翅蝴蝶，在桌边稍稍停留而过，掉落在地上。
美好的时光，一去不再复返。
守晴曾经一家一家去问店家可有要帮手的工作，九岁的女孩子，瘦得伶仃，穿着不符合身材的宽大衣服，她都不知道自己吃过多少闭门羹，遭过多少白眼，总算有个包子铺的掌柜多问她一句：“你是哪里来的，以前怎么没见过你。”
她实话实说：“我以前住在内城。”
“哦？”掌柜眉毛不置信地挑高，“内城都是有权有势的人居住，你这个小丫头，姓什么。”
“尉迟。”两个字吐出来，她不明白周围的人为何会得哄堂大笑，指着她，仿佛她是一只怪物。
“听见没有，她说她姓尉迟，小丫头也会吹牛，尉迟是本国最大的家族，族中人哪个不是穿金戴银，锦缎裹身，就凭你，也会是姓尉迟的，说出谎话来也要有人信啊。”
笑声刺耳，守晴后退几步，急急匆匆地跑开，心底暗暗喊，我没有撒谎，我的名字就叫做尉迟守晴，娘亲，为什么，为什么他们都不愿意相信我的真心话。
等回到自己住的小院子前，她才觉出跑得体力超支，胸口痛得像是要炸开一般，一只手扶着外墙，边喘气，边龟速地移动双脚。
“晴丫头回来了？”隔壁的秦大婶听到动静，探出头来问道。
“是。”守晴有气无力地回答，一早出门，已经饿得饥肠辘辘，连说话的力气都没有。
“这个给你留着的。”秦大婶递出只大碗来，里面盛着两只又白又胖的馒头，“我看你大概又是一天没吃东西，找到活了吗。”
“没有，没有人要用小孩子。”守晴吞一口口水，迟疑地伸出手来，飞快地抓住碗沿，将馒头直接往嘴里塞。
“慢慢吃哟，又没有人同你抢。”秦大婶伸过手来摸摸她的头发。
“谢谢大婶。”嘴里塞满食物，口齿不清地说道。
“大婶还要谢谢你呢，青峰出门未归，都是你在替我代写书信，这外城原本都找不到个会写字的人，听说在内城找个识字的代写一封简单书信的价格要五个银卯。”秦大婶笑着算给她听，“外城一个馒头是三个铜卯，便是说丫头写封信能换一百多个馒头，你算算，我还要倒欠你多少钱。”
“哪里啊，我不过是举手之劳。”守晴听到代写书信的价格惊人，不禁吐吐舌头，其实只要了解好需要写的书信内容，不过半柱香的时间便能一挥而就，需要换这么多钱吗。
秦大婶像是想起重要的事情，从窗口递传出个旧纸糊的口袋，不知已经颠簸走过多少日子，纸张已经发黄还有两处油迹：“丫头快帮我看看，这个是青峰托人带回来的信。”
“青峰大哥捎信回来了吗。”守晴将手往衣服上头擦两下，将纸口袋小心地撕开，抽出里面半页纸，歪歪扭扭地写着几行字。
“丫头，里面写着什么。”秦大婶急切地大半个身子都探出来。
守晴很是费力地辨别着字体，有些缺字的地方画个圈圈替代，她还要上下贯通，猜测着缺的是什么字：“上几次的信，青峰大哥说都收到，得知家中都安好，他在外乡见信如见娘，十分欣慰。”
“还有呢，是不是还有其他的。”
“咦？他说这个月的九号会得回来。”守晴非常仔细地又看了信尾的句子，“大婶，青峰大哥要回来了。”
“今儿个是什么日子了。”秦大婶欢喜地晕头转向，拉扯着守晴的肩膀，用力摇晃她。
“大婶。大婶，我的头都被你摇乱了。”守晴呵呵地笑，“今儿个是六号，便是说还有三天，青峰大哥便能回来。”
对方没有反应，守晴只觉一眨眼，秦大婶已经从窗口失去了影子，同时还发出老大一声巨响，她吓得连忙趴在窗框上面往里面看：“大婶，你还好吧。”
“没事，没事，我是太欢喜，直接坐在地上。”秦大婶只会得不停地笑，连着两次都没从地上站起，守晴看不下去，绕着院子跑进去，双手用力将她搀扶起来，两个人笑作一团，要是当时有人从窗前走过，会得疑惑难道是天上无名掉下钱财，把这两人欢喜地快疯了。
待得九号一早，守晴还未睡醒，被砰砰的敲门声惊醒，睡颜惺忪地揉着眼去开门，秦大婶一脸好笑容：“晴丫头还没起来呢。”
守晴瞅一眼窗外才蒙蒙亮的天色，也不愿意去指明：“大婶有要紧事儿吗，我梳洗下来帮忙。”
“不急，不急。”秦大婶笑眯眯地站在门前，也不回避开，等守晴收拾妥当，将她的手一拉，“今儿个不是青峰要回来，我想多做些好吃的，菜色准备了不少，我怕他回来得早，我一双手不够时候，所以来麻烦你。”
守晴将自家的门一掩：“大婶千万别说麻烦的话，邻居往来帮帮忙是应该的。”
秦大婶轻叹一口气道：“真不知你爹娘是怎样的人，养出这么个乖巧的小人来，晴丫头你待在这外城不会耽误了吗。”
“不会啊。”守晴心里头并无内外城之分，既然娘亲不在了，她孑然一身，哪里都可以为家，进了秦家的门，她被桌子上面堆得像小山一样的食物吓到，“大婶，青峰大哥回来，能吃得下这么多吗？”
两个人，四只手，一直忙乎到晌午，期间秦大婶开门出去看了四五次，守晴顾着手中的活，抿着嘴笑：“大婶，哪里有人敲门声。”
“我明明有听到。”秦大婶不甘心，索性将院门大开，“这样青峰回来，我第一眼便能看到。”
守晴随着她的话微笑，将手中的菌菇缓缓放进鸡汤中煨着，可惜，再也没有人会为自己等门，进屋时唤一声，“娘亲我回来了”的习惯，还是到了外城才慢慢改过来，起初她打开门，一张嘴，只有自己的声音清清冷冷地在屋子里头回荡开来，那一刻，会觉得很冷，从头到脚都很冷。
“青峰怎么还没有回来。”夕阳西落，秦大婶忍不住站起身来，将那封珍藏起来的信件再次取出来，“晴丫头，你再看看，别是把时间给看岔了。”
守晴被说得忐忑，凑过头去，又细细看了一遍，用手指着最末处，“大婶，这里写着十月初九到家，绝对不会错的。”
秦大婶双眼直勾勾盯着那里，很是无奈地摇头叹道：“我是半个字都看不懂，你看准便好。”
天色很快黯淡下来，秦大婶起身将油灯点燃，放在桌边，六菜一汤已经不再有热气，两个人皆低着头，谁也没有心情说话，守晴只怕是青峰在路上耽误脚程，怨自己当时多嘴，如果没有告诉秦大婶的话，青峰大哥回来给她一个惊喜，便没有这样长时间的等待。
最怕是空欢喜一场。
“守晴，天晚了，将门关上，我们吃饭吧。”秦大婶眼神晦涩，强笑道，“你帮忙了一天，总不能让你空着肚子回去，快去，把门关好。”
守晴听话地走出去，想将院门先关起，再关屋门，她的手指才碰到篱笆，整个人呆在那里。
“守晴，怎么啦，是不是那扇门又坏了关不起来，没事没事，你稍微掩一掩便好。”秦大婶在屋中说道。
那个在院前停驻的男子已经大踏步地从守晴身边而过，直奔进屋子，虽说从来没有见过秦大婶口中的青峰大哥，不过趁着月色而见，那身形高大的男子面容间与秦大婶倒有五六分相似，特别是微微下垂的眼角，如同模铸般的契合，任是谁都能看出他们是母子两个。
“你是青峰的妹妹？”另个清朗的声音在耳畔响起。
原来，青峰不是一个人归家，他还带了个人。
守晴侧过头去，方才的注意力都在青峰那头，居然忽略了身边这样一位翩翩公子，也看不出他穿的衣衫有何特殊，不过是貌似简单的藏青衣衫，玄色腰带，腰畔悬挂着玉质的配饰，一双眼正似笑非笑地望着守晴，这个人，像是拢在一团晕光中，明明是温和无害，却叫人不敢任意轻易接近。
“不，我是他家的邻居，过来帮忙。”守晴中规中矩地答道，已经听到屋中的秦大婶哇得哭出来，哭声颇大，她想抽身去看。
“无妨，不过是见子归来，喜极而泣。”那人似乎猜到她在想什么，先替她解释出来，“不如我们先不进去，让他们母子说些话才好。”
守晴觉得这话有理，轻嗯一声，停在那里。
那人像是对她生出兴趣，接着话问：“我怎么没有听青峰说过，他家隔壁住着个小姑娘。”
“我才搬过来，青峰大哥没有见过我。”
“青峰收到的那几封信是你代笔的？”
“是。”
那人还想再问什么，青峰已经搀扶着秦大婶出来：“娘，这位是儿子跟随的公子。”
秦大婶二话没说，冲着那人跪了下去，守晴慌乱地后退两步，听得秦大婶边抹眼泪边说道：“多谢公子搭救小儿性命，公子是我们秦家的大恩人。”
“不用多礼，当时任是谁经过都会援手的。”那人虽然还在笑，守晴却觉得与方才对着自己所展示的笑容多有不同，不过具体差别在哪里，她却说不好，眨眼间秦大婶已经被握住双臂，扶了起来，“青峰，此事以后不用再提，举手之劳，何苦让老人家对我行此大礼，如何消受。”
“是，公子。”青峰沉声应道。
“青峰，记得我还夸过你收到那几封书信的字体端正秀气，原来是这位小姑娘所写，凤梧城的外城居然还有这样的人才，我倒是眼拙了。”
守晴的嘴唇动一动，却见秦大婶用眼神示意她莫要多解释，她将到了嘴边的话又给咽下去，糊里糊涂地跟着他们进屋，将菜式热过，一桌子的热闹，凤梧城有极好的美酒，那一夜，宾至如归。
酒足饭饱后，那人起身，走到守晴身边，认真地问道：“既然你会得写字，怎么不在外城召些人过来教他们，方才大婶说，你举目无亲孤身一人，找不到糊口的生计。”
“晴丫头还小呢，怎么教别人。”秦大婶似有意地拦在两人之间，
“她有十岁了吧，足可以教比她小的孩子，凤梧城一贯风格便是只有两大家族的子弟允许认字诗礼，其他人等不过视如蝼蚁，既然在外城出了这样个意外，不如让这个意外发扬光大。”那人灼灼的目光，让守晴觉得此次青峰大哥的出现，并非是归家探母，而是本来就冲着她的出现而来。
三天后，守晴的小院子分出一半来，不知从哪里找来的七八个六七岁的孩子，规规矩矩冲着她喊先生，她吓得像只受惊的小兔子，半个人藏在门板后头，那人叉着腰站在她家门口而笑，指着院门前，新写的木匾：晴字阁。