第二十二章 新娘杳无踪（2）（1 / 1）
接下来的一刻钟的时间里，弘毅就听着玉衡苑外面吵吵嚷嚷、敲锣打鼓，心中更是急躁。他暴怒地瞪着在他跟前跪着的人，全身张狂的怒焰直要将他们烧成灰烬。
管平阴着脸前来禀告道：“宾客都已经安置妥了。守门的人都说没看见影儿出门。”
弘毅强忍住心中怒火，低声吼道：“她要出去，跳墙就行了，你去问那些没用的守门人，又有何用？”他急、他怒、他痛，却无处发泄。
管平连连称是，伫立一旁，一向缺乏表情变化的脸还是那么麻木，对现场的一片混乱好似毫无所觉。
袁康隽带着一个小厮来到玉衡苑，摇头说道：“找遍了镖局，都没找到影儿，也没有人从她那儿得到什么书信、字条，只有这小厮可能在玉衡苑外看到了影儿。”
那小厮赶忙跪下禀告道：“午膳后小的去马厩喂马，本想绕道来玉衡苑远远地看个热闹，在路上迎面遇上个小哥。他像是摔着了，脸上、衣衫上全是尘土。小的好心问他是哪个院子的、还要小的帮什么忙，他不搭理小的，只顾低头走路。小的又走了几步，还是不放心他，一回头竟看不到他的人影了。现在想想，那人的身形与影儿小姐倒是相似。”
听他这样一说，弘毅可以肯定影儿乔装出了镖局，她的出走是有预谋的，她利用萧庆做幌子，争取到了近四个时辰的时间。他最信任、最在意的人，竟然会跟他玩心计、耍手段，在众目睽睽之下背弃他。
弘毅觉得自己又回到了父母离世的那一天，他心中的痛苦急剧增加。他怒目圆睁，脸色一阵红一阵白，一点恨心瞬间自丹田里直贯到头顶来。
“轰——”他的手斜劈在石桌上，石桌瞬间裂成两半，灰白色粉末在空气中弥散开来，众人怕得捂着耳朵、屏住呼吸、紧闭双目。
“给你们一天的时间，在京城搜个遍，尤其是客栈，好好盘查。明日这个时候若是再找不着，就在全国找。”弘毅的话让人听得好像地府阎王的命令一般，阴森、决绝、毫无商讨的余地。
刚才那个被悲怆、激动、恼怒冲昏了头脑的人，会让人同情，因为这样的表现说明他还是一个有血有肉的人；现在的弘毅，眼中透着杀意、浑身散发着暴戾之气，却又表现得镇定、坚毅，仿佛是阴暗角落里的一条不断扭紧身体、眼看着猎物被自己活活缠绕窒息的红色巨蟒。
众人毛骨悚然，牙齿全颤得嘎嘎作响，因为那双黑郁的眸含着凌厉的杀意，就在那一瞬间，狰狞可怕，仿佛恶魔转世。管平、袁康隽被这摄人魂魄的霸气镇住了，不敢有任何异议，点头称喏。
弘毅扫了他二人一眼，如迅雷一般闪出了玉衡苑，众人不禁颤巍巍地松了一口气。看着弘毅走远了，萧远山赶忙把院子里跪着、倒着、哭着、呆着的人都打发走了。
弘毅回忆着影儿这几个月的言行，越想越觉得可疑。他不明白，影儿为什么用金蝉脱壳之计逃婚，她若不想嫁他，当初又何必答应呢。难不成是被逼得太紧，她不敢拒绝，只好曲意逢迎、另图后计？或者说，影儿因为什么事，在耍小孩子脾气，躲在哪里看这场闹剧。
弘毅发现他不断地在为影儿找合适的逃婚理由，他不得不承认，刚才的确对影儿有了恨意，但他一进清修苑，就发现那点恨意与他俩之间的感情牵绊相比，实在太微不足道了。
他不知道影儿到底对他是怎样的感觉，他只知道，他早就不自觉地被影儿拴上了线绳，他的喜怒哀乐完全由她一手操控。现在，影儿走了，他就成了断线的人偶。如果这个精灵从来没有飞进他的清冷的内心世界、种下爱的种子，他可能还会好受一些，但是，这颗被塞得满满的心突然又被掏空了，那是怎样的一种失落、彷徨的情愁。
萧远山轻轻地拍着弘毅的后背，他竟如此大意，以往的警觉心也跟着影儿一同飞了吗？
萧远山安慰道：“影儿不会遇上什么危险的，你大可放心。找到她只是时间的问题，就算她出了京城，全国这么大，她认得的、能去的地方却并不多。俗话说，‘囊中有物精神旺，手内无钱面目惭’。她现在是一身孤单、茫无栖泊，手头又没银子，到了外面，尝到世事艰难，自个儿就回来了。”
弘毅的心头一揪：她自小生活在镖局里，名义上是我的仆人，实际上是萧家大小姐的身份，千金贵体、绫罗裹大的，在外面漂泊，岂不是遭罪。以前跟着一帮人去北边，就吃不好睡不好，她一个人又怎么过活？她有时是倔脾气、极要面子，不会轻易服软认输，山穷水尽了也不回来，她又该如何生存下去？
弘毅的表情变得异常痛苦，萧远山看出了他的担忧，开解道：“她嘴巴甜，招人喜欢，在外面不会受太大的罪的。那李栩绑了她去，还不是被她要了一个公主回来。”
“皇宫！上次影儿留了一封信就去皇宫了，这次……”弘毅的眼睛顿时晶亮了，他抓住萧远山的手激动地说，“管平他们不可能进皇宫找人。影儿能去的地方也只有皇宫。”
萧远山点了点头，“我没接到李栩的信，叫袁康隽潜进皇宫里探探消息？”
“他去没用！李栩要是成心藏着影儿，他去是要不到人的，还得我走这一趟。”弘毅“噌”地蹿到了屋顶，顷刻间便消失在夜色中，萧远山想去叫管平或是袁康隽跟着他都来不及了。
“怎么回事？刚才来了一些人，在厨房里找新娘子，炉灶、酱缸都不放过，真是新娘子跑了？”仇大娘在厨房门口拉着路过的葛大娘问道。
葛大娘点了点头，小声说：“影儿装成庆儿的样子，早就逃出去了。主人那模样，先是像吃人的妖怪，后来变得像阎王爷。前面的喜筵没开席就散了，宾客都各回各处。他们把整个镖局翻了个遍，就是没找到新娘子，现在都跑到镖局外面找人了。”
“你这是往哪边去啊？你也出去找人？”仇大娘缠着葛大娘不让她走，一定要问个明白。
葛大娘苦着脸说：“男人们都出去找人了，我们得去把那些红喜字、红灯笼、红绸子全摘下来。我最怕爬高上低了，还得去干这活儿。还是你们这儿清闲啊。”
仇大娘斜着眼说：“清闲？刚才忙得要死要活的做了那么多菜肴，现在全堆在这里。包厨子他们几个主事的还不让我们倒掉，说一会儿送出去给乞丐吃，吃完了那些盘子还得我们洗。乞丐摸过的盘子，估计我们要刷到天亮。天亮了，又是准备早饭的时候，我们哪有工夫歇息啊？”
葛大娘抱怨道：“我也是没工夫歇息啊。上面发话了，摘下来的红绸子，全得洗干净装箱。”
“装箱做什么？把新娘子找回来，接着用啊？依主人的脾气，把影儿找回来，不把她弄死就算好了。重新找个新娘子成亲时用啊？是个人都不愿意用这不吉利的东西啊。”仇大娘神气活现地评论着。
“我得走了，咱们歇下来再聊。”葛大娘急匆匆地往正院赶去。
“大家都过来，外面上百个叫化子在伸长脖子等着吃呢。”包厨子在厨房里吆喝着，仇大娘极不情愿地进了厨房，看着福满楼的招牌菜眼馋。
“天呐，天呐，就没见着这种吃相。说难听了，他们去了脑袋就是饭桶。福满楼可口的菜肴进了他们的肚子，真是糟践白花花的银子啊。”仇大娘蹲在地上刷着盘子不断抱怨着。
任大娘挺了挺身子、敲了敲肩，埋头洗着碗碟，接茬道：“那些大老爷在福满楼里，花一两银子才能吃到一只的芙蓉鸡，就这样进了他们的肚子，看着让人心疼啊。”
洪大娘倒了脏水回来，舀着一盆干净水，好奇地问：“我听着管镖头跟那些乞丐的头头说，‘吃完了，劳烦你们帮着找人’，是要找影儿吧？”
“还能找谁，就找她呀。萧影，萧影，这名儿就不好，消失无影，多半找不回来了。嫁给主人，以后衣食不愁，逃婚做什么？嫌主人脾气古怪、不想嫁给他，当初勾引他做什么？会不会是她在外面又勾搭上什么人了？”仇大娘毫不含糊地给影儿扣上了水性杨花“狐狸精”的罪名，任大娘、洪大娘听得差点跌在地上。
仇大娘没听到有人接话，抬起头看到二人惊恐的样子，轻蔑地说：“瞧你们那样儿，我说的都是实话，没造谣啊。”
“阿弥陀佛，你的实话也……还是把实话藏肚子里吧。”任大娘说话的时候胆都在颤着。
洪大娘劝道：“现在镖局里炸开了锅，这儿是人来人往的，万一給萧总镖头听见了，咱们被撵出去，可怎么办啊。”
仇大娘不屑地笑着说：“萧总镖头是自身难保，才没工夫管咱们呢。”
“你是说主人会因为影儿逃婚，就不顾师徒尊卑、迁怒于他的师父？”任大娘咧着嘴巴说道。
仇大娘冷笑一声说：“就算主人不和萧总镖头算影儿逃婚这笔账，以萧总镖头的性格，他自己都不好意思在镖局里四处走动、逞威风了。”
洪大娘连连点头，“你说得有理。”
“怎么又是你们三个？有工夫闲扯，盘子洗了几个？你们看看人家，都去倒了三次水了，洗了几十个盘子了。”包厨子突然从水缸后面蹿了出来，三个婆子手里的盘子都掉在了盆里，发出了沉闷的磕碰声。
“我一会儿来查你们洗的盘子，裂缝儿、缺口儿，你们按价扣月钱。”三个婆子大气也不敢喘一声，等包厨子消失在几排酱缸后面，才拍着胸口直喘气。
把洗的盘子查了一遍，任大娘乐呵呵地说：“阿弥陀佛，我这儿盘子都是好的。”
洪大娘长舒一口气，“我这儿只有两个不值钱的盘子裂了缝儿，最多让他扣三、四十文钱吧。”
仇大娘苦着脸，尖叫道：“我的一钱银子没有了！”
任大娘、洪大娘对视了一眼，忍住笑意，不理睬仇大娘的哀号，只顾埋头洗盘子。
“把这盘子的损失赖在那些乞丐的头上，你们说包厨子会手下留情、不扣我月钱吗？”仇大娘狡黠地笑着。
任大娘指着仇大娘脚边搁着的缺了口的盘子说：“从乞丐手里收盘子的时候，包厨子和另外几个在这儿掌权的人物，眼睛瞪得大大的，每个盘子都查看过了。这个盘子缺口这么大，怎么能瞒得过去？”
“我怎么没看到他们查盘子？”仇大娘不愿意相信任大娘说的话。
洪大娘笑着说：“你当然没看见，那时你正在一旁忙着填饱肚子。”
仇大娘听出这是在嘲笑她偷吃本应该分派给乞丐的佳肴，厉声驳斥道：“我就是尝尝一两银子一只的鸡和咱们做的有什么区别。咱们尝过了，学会了，主人想吃的时候，咱们能做出来，他就不用去福满楼花银子，咱们是在替他省钱。”
“主人去福满楼吃饭还要花银子？我记得是你告诉我说他们是朋友，你见着福满楼的掌柜跟着周管事说笑着往清修苑走。你还说主人开镖局相识满天下，经常从东角门进来一些很威风的人，今儿宴请那么多人，都是和主人相识的有钱人……”任大娘滔滔不绝地复述着仇大娘说过的话，完全没有观察到仇大娘脸色的变化。
洪大娘向任大娘使眼色，任大娘以为洪大娘是犯困了、眼睛不舒服，关切地说：“没完没了地洗盘子，是够累人的。要么你坐这儿打会儿盹，包厨子来时我知会你一声？”
仇大娘扯着嗓子吼道：“平日里我说什么话你们两个都没记性，这些乱七八糟的事儿就记得门儿清。去朋友的饭馆吃饭也得掏银子啊。”
任大娘、洪大娘按着仇大娘的肩头，想要赔不是。
包厨子从井边的柳树后面闪了出来，指着仇大娘鼻子教训道：“这儿什么时候轮到你如此猖狂？你们三个拿一样数目的月钱，你在这儿做工的时间长些，就当自己是她们的主子了？你嗓门儿够大的，镖局里矮墙浅屋，随便吵着一个人，说不准他就能把你撵出去。”
他转过身，对着任大娘、洪大娘骂道：“这厨房里那么多婆子、厨子，你们非要跟她混在一起，把谣言当馒头吃，拿恶心话做下酒菜啊。”
包厨子看着三个婆子惊恐的模样，清了清嗓子，接着吼道：“我听马厩的人讲，这镖局里，能说的、不能说的，该传的、不该传的，全是从我们厨房出去的。我还想咱们这儿是整个镖局里最忙的地方，哪有工夫传是非，多半是想撇清他们的干系，就拿我们这儿平白无辜的人来顶缸。
“我亲眼瞧见洗衣妇人忙得四脚朝天，但没说一句难听话。刚才我一直在旁边藏着，总算知道咱们厨房这锅粥里，哪三个长舌妇是老鼠屎了。咱们是厨房，容不下三位姑奶奶的唾沫星子，我去和周管事禀告，你们准备收拾东西走吧。”
在荣威镖局做工的人都明白出了镖局的门，对自己的血亲挚友也不能透露有关镖局内部事务的一个字，否则……据说会比走投无路、倾家荡产还要惨，至于到底有多惨绝人寰，好像也没人有胆量“以身试法”。因此，从未对外流出一则镖局内的消息，但是，内部的“信息交流”还是无法避免。
“您网开一面，老奴不敢多嘴了！”
“老奴上有老、下有小，丈夫卧病在床……”
“您大人有大量，老奴知道错了。”
三个婆子跪在地上，一边赏自己耳光，一边抹着泪哀求着。
包厨子指着三个“眼中钉”，高声说：“我知道外面的世道，那些大户人家的厨子，能拿一两银子月钱，都得是有拿手活儿的。现在过日子都不容易，我撵你们出去就是断了你们的财路。我希望你们明白，外面多少人指望着这儿有个空能钻进来，别因为嘴巴上缺了把门的，就被别人端走了饭碗。今儿我就当没听到你们搬弄是非，下次再让我听到一言半语，周管事那儿我是去定了。到时候全凭他发落，若是他要撵你们走，我亲自把你们的包袱扔出去。”
三个婆子千恩万谢地送走了包厨子，在其他婆子、厨子鄙夷的目光中揉着腮帮子、摸着膝盖、蹲下来刷盘子。
仇大娘指着地上缺了口的盘子，奸猾地笑了，低语道：“他好像忘了这回事了。”
任大娘抬眼见着包厨子又折返回来，轻声说：“他还记着这事儿呢。”
仇大娘听得一惊，手里的盘子滑到了盆里，又发出了让她心碎的声响。
〈八卦三人帮陪着笑脸请求道：“我们忍辱负重当丑角，是否可以考虑多露几会脸？”婷婷爽快地答道：“Ofcourse.”〉
〈弘毅攥着拳头对天发誓，“如果真是李栩藏匿影儿，我把他踢下皇位，啃他的骨，吃他的肉，喝他的血，抽他的筋，扒下人皮缝成鼓，挖出眼珠煮碗桂圆羹，拔舌剜齿泡药酒，拿李家的祖宗牌位当柴烧，丢他的妻妾女儿到军营做军妓，阉他的儿子做太监……”〉