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明明报的是“三爷到了”，撞进门来的却是一头黑白花大肥猪，后面又喊“领着老婆孩子拜师来”，院子里的人无不目瞪口呆。
韩大勇、韩秀姑夫妇携长子韩昭，次子韩晓，一家四口满面笑容出现在院门口。未等寒暄，那头猪已绕过院中诸人，撒开四蹄直接登堂入室，跨门槛时几乎一头撞到闻声而出的女主人身上，唬得周氏惊叫一声，连连倒退。韩大勇飞步赶上去，揪住耳朵使劲拖出房来。
“三叔，这，这不是给二叔的吧？”方结绿惊讶地瞪大眼睛。
“不给他给谁？我说老二，以后在这振衣堂不许再‘二叔’、‘二叔’地叫，照规矩要喊‘先生’！”
陈江顾不得新进门的弟子，拉过韩大勇道：“老三，我只教人，不教别的。”
“废话，你也得教得下它！”韩大勇放下挽起的衣袖，伸头朝正房里看一眼，看到其他几家的礼物，“嘿嘿”一笑，“咱不是斯文人，送不来斯文贵重东西。不过我想我家两小子，礼太轻了也拿不出手。”
段运昌担任今日礼宾，打量一眼那头被孩子们围住，不停哼唧的老母猪，点点头：“嗯，看着怎么也有二百来斤，倒是够分量。”
“二百九十九斤！昨晚刚过的秤。我琢磨着怎么也得凑个整啊，趁夜狠狠又揣了它一顿。今早再秤，哈哈，三百零三了！”
周氏忍不住插言：“我说兄弟，这好几百斤的一个活物，你叫我们往哪里打发啊？”
“当然是往肚子里打发！”韩秀姑上来搭腔，“说话过年了，二嫂一家正好宰了吃肉，难道还养着这活祖宗不成？”
陈江周氏相顾瞠目，段运昌大笑，直说今日的拜师礼可谓各领风骚，令人大开眼界。
韩大勇看到那套《三国演义》，得知是谢家送的，不以为然：“人家大先生一屋子书，还缺这个？”
陈江却摇头：“我虽藏了三套，独少这一版。里面还有老六批注，你说说，这得拿多少银子才能淘换来？”
“少得意，‘谢批本’白叫你看？怕是两个学生的礼金吧，还以为自己占多大便宜呢。”
“五哥，数你算盘打得精，真是什么也别想瞒过你。”谢宁正有意借机向陈江请教，听了段运昌的话不好意思地笑了。
从这一日起，潜山诸子好比野马收缰，一个个被套上了笼头。所有男孩子每日寅时起身，先到总关寨下的大校场习武练功，辰时收操各自回家吃早饭，而后聚齐振衣堂读书，直到午时方散。对于早起练武，几乎人人踊跃，但辰时以后的功课，渐渐令一部分孩子感到头疼。
大年初九的早晨，文武修习已恢复了三天，小兄弟们都早早赶往校场。方青萍很快发现弟弟神色倦怠，问他，只道昨夜梦多，没睡好。等习武完毕回到家，结绿匆匆扒了几口饭站起来就走。塞图追到门口，提醒他不要耽搁了振衣堂的功课，结绿头也不回应声而去。青萍吃了饭，想起书上一句话没搞明白，跑去找陈钰探讨，而后两人一同赶往“学馆”。到地方没看到弟弟的影子，这才觉得有些不对。偏巧这日陈江为军务所绊，一时不到，打发亲兵送来一道题目，嘱咐众子先写大字再默书，最后作文一篇，下课前他会亲来收检。
书房里一旦没了先生，总会失去几分肃静，但今天例外。一则陈江布置的功课颇重，不加紧做恐难交差；二则少了一员最能折腾的大将，几个小的一时不敢挑头滋事。
青萍一边练字，一边不住往窗外张望，不明白弟弟又在玩什么花样，只想着过年前他因为逃课刚挨了一顿鞭子，今天竟敢故伎重演，这要是给爹知道了，肯定又是一场麻烦。心猿意马过了一个多时辰，他写完字，读好书，一篇文章眼看杀青，依然不见人来，正琢磨着偷跑回去探个究竟，忽见方结绿三步并两步蹿进来。
临进门时他回头看了一眼，然后一头扑到一张空桌子后，屁股还没挨上板凳，话就出来了：“好玄啊！只差那么一点点！”
谢葳头一个应和：“二哥，你真会逃，今天无人坐堂！”
方结绿这才发现屋子里没先生的身影，不禁长舒一口气：“唉，没办法，这心眼儿好的人啊，连老天爷都帮他！”
坐在斜后方的韩昭抬起头，泼他一瓢冷水：“四篇字，两段书，一篇文，赶紧忙活吧！要不到了午时，看老天爷还帮不帮你！”
话音才落，陈钰隔着弟弟陈珏递过来两张大字，甩着腕子道：“给，自己写剩下的去！”
方结绿接过来作揖道谢，略有不满：“贤弟何不帮忙帮到底，方显你成人之美？”
“做梦！我自己的还没着落呢，帮你两篇不错了。”
谢葳一边铺开纸一边说：“算了，还是我成全你吧，谁让前天射箭你帮了我呢！这也叫——”他敲敲自己的脑袋，想了想，一笑，“‘有来无往非礼’也。”
“孺子可教！着实可教！”方结绿学着陈江的口吻声调，夸了一句。
因仿效酷似惹起一片暴笑，书房里的气氛立刻变了。
他正兴致盎然意犹未尽，一回头看见了坐在那儿运气的方青萍，忙陪笑拱手：“哎呦，忘了还有兄长大人，罪过！罪过！”
“又搞什么鬼？怎么这时候才来？”想想他年前挨父亲责打，后来跑到母亲面前故意作出的那副可怜相，青萍不由两眼冒火，恨不得上去踹他两脚。
见哥哥脸色不对，结绿不再玩笑：“我哪儿都没去，真的，在屋里睡着了。”
“你就编吧，以后爹再收拾你我要还帮你说话，你就是我哥！”
“哼！指不定谁先给抱出来的呢，反正都一样！”结绿在心里嘀咕了一句，嘴上却说，“我没瞎说，真是睡过了头。我凭结绿剑起誓！”
此言一出，青萍不再有疑，但马上想到一件事，问：“你昨晚上是不是又偷着练剑了？”
做弟弟的上下打量哥哥好几眼，一竖大拇指：“怨不得咱爹偏疼你，这脑袋真好使，服了！”说罢凑上去耳语一番。
“什么？”青萍立刻炸了，眼睛瞪得溜圆，“爹不让练的，你怎么敢……”
结绿上去一把堵住他的嘴：“你嚷什么？我就是试一试嘛。”
青萍左右看了看，压低了嗓门：“怎样？”
方结绿见他很感兴趣的样子，不由得意万分，矜持地吐出四个字：“收获颇丰！”
午时将至时分，书房里变得异常安静起来。几个功课未完的孩子在奋力赶写，其他做好了的怕他们交不上挨板子，一点儿声也不敢出。眉头皱得最紧的是方结绿，虽然四篇大字已有三篇被人代劳，但因他来得实在太晚，这么多的功课又非其所长，所以千求万告，最后总算说动青萍和韩昭两人帮他构思那篇文章，他自己在对付了一篇大字后，开始抱头默诵。等终于手忙脚乱完成了全部功课，摔了书本瘫坐在凳子上，收卷子的人刚好进来了。
陈氏兄弟最先看清来人，异口同声喊道：“叔公？怎么是你？”
其他孩子见到方奎也十分惊讶，同时面露喜色，因为他比陈江还要好说话，至少交功课这一关容易混过去。方结绿跳起来，格外殷勤地拉他到那把圈椅上，方奎知道那是陈江的座位，执意不坐。
他拍了结绿的头一下：“干吗这么巴结我？是不是又交不了差了？”
结绿一摆头：“您老人家就不盼我点儿好，”他把几张写满了字的纸递过去，“数清楚，一篇不少！”
方奎接过来，脸上立刻笑开了花：“呵呵，我们二少也长进了！”随手一翻，他的笑容没了，脸一沉换了语气，“你果然出息了，找一个帮忙的还不够，说！都是谁替你写的？”
结绿没想到这么快被拆穿，忙冲他作个大大的揖：“叔公，好叔公，您老多担待。”
方奎有些急：“连我都看出来了，你还想蒙别人？你胆子怎么越来越大啊！”
“大不了陈叔训我一顿，您想法子别让爹看见不就行了吗？”
“哪怎么可能？你爹要看我能拦着吗？”方奎气得哼出一声，“除非等你爹查的时候，我说老二那份让我给弄丢了，要罚，罚我！”
方青萍开口了：“叔公，别动气。爹罚他不要紧，娘知道又该着急上火了，您说呢？”
陈钰等几个就势帮腔，谢葳干脆转到背后，又捏肩膀又捶背，讨好的笑容跟朵花似的。
方奎没辙了，点着方结绿的鼻子：“你小子，从没个省心的时候，偏还有这么多兄弟待见你。真该让你爹好好收拾你一顿，要不以后你能反上天。”
“您舍得吗？谁都知道，您比娘还疼我呢！”方结绿知道万事大吉，嘴上开始抹蜜。
方奎毫无办法，一边收其他孩子的功课一边感慨：“唉，想当年在关外，都是你爹替别人写，到你这儿就算差儿点，也没有倒过来的理呀。”
“所以他看不上我，一见我就来气。其实也不用气，反正还有青萍。”结绿悻悻地说。
刚好方奎拿过方青萍的一份，一听这话举起手里几张纸：“你还别不服气，你哥就是比你强。看看，一起学的识字，你放一处比比，就知道叔公的话真不真，还怨你爹偏心，哼！”
几句话说得结绿有些挂不住，他咬着下唇突然走过去一把夺过那叠纸，一本正经地说：“叔公，这回我也不求您了。咱这样，您老人家赏脸陪我下场走几招，要是我能赢了您，您再帮我，怎样？”
所有的人一愣。
青萍第一个反应过来，立即阻止：“别胡闹！”
结绿却很认真：“我们哥儿俩的童子功是您手把手教的，您倒看看，我出息点儿没有？”
方奎这才懂了他的意思，哑然失笑：“你想和我比什么？”
“方家人，您说能比什么？”
一句话说得众人面面相觑。在他们中间，方结绿的胆大是出了名的，可这一回未免不自量力。方奎的剑法决非寻常，二人较量怎成对手？但看结绿出言斩截毫无怯意，似乎不像是闹意气的样子，大家都感到诧异了。
方结绿逼近一步：“您要是不答应，我宁肯豁出去再挨一顿鞭子。”
方奎不知他中了什么邪，居然如此成竹在胸，少不得依他。唤人取来两柄宝剑，众人一起来到院中。方结绿已脱去外面长衫，露出一身滚了黑边的暗红色绒质衣裤，腰中扎了一条巴掌宽的黑色束带，配上脚上的同色长靴，俨然一派少年英姿，令方奎忍不住多看了几眼。他依旧是原样穿戴，只把外套下摆提起一角掖进腰间。二人分立东西两厢，相继拔剑出鞘。
方青萍只望速战速决，抢先发话：“就比三局好了。”
“一局就够！”结绿提剑在手，伸出一指。
这也太狂了，方奎兴致大起，反手背剑，两脚斜向分开，眯眼冲对面一笑：“来吧！”
方结绿侧头凝神剑锋，好像陷入沉思。突然，他提足原地一顿，猛地向前跃起，身形迅如闪电。站立两旁的众兄弟未待看清，就听得空中双锋发出“叮当”碰响，眼前数道银光猝闪，方奎就地翻倒，手中兵器脱手飞出。结绿剑自上而下，笔直地刺向他的咽喉，在相距两指的地方骤然收住，引起一片惊呼！
方奎惊魂未定，愕然出口：“‘明修栈道’！”
握剑之人眼中浮起笑意：“不错，您老人家好记性！”
“这，这是二爷的剑法，你怎么……”方奎简直不能相信自己的眼睛。
“您输了，叔公！”方结绿撤回宝剑，仰头大笑。
笑声未止，他瞥见对面台阶上观战的陈氏兄弟忽然双目圆睁，脸色大变。只犹豫了一刹那他霍然转身，已感到一股寒意迎面扑来，急忙身体后倾举臂奋力架住了劈来的一剑。刚要细看是哪一个来偷袭，那道寒锋左右暴闪晃得他眼光一乱，随即感到虎口发麻五指弹开，手中结绿剑“唰”地落下，被对面伸出一脚半路接住，轻轻荡至半空收入掌中。
一个声音说：“这一招是‘暗度陈仓’，想必你也知道。”
方结绿定睛一看，慌了神。
披一件玄色披风的方汉洲将手中两柄宝剑递回身后，目光凌厉低声质问：“你，看了剑谱？”
结绿心头猛一跳，不敢对视，低头默认。
“什么时候？”
“前，前天晚上。”
“很——好！”方汉洲点头，转对方奎吩咐，“把他这两日的功课取来。”
方奎愣了一下，心知要坏事。但见主人面沉似水，不敢多言返身进了书房。不一会儿，托了几张纸蹭出来，未待呈上已被对方一把抓过。方汉洲迅速翻看一遍，当即眉头紧锁，额上青筋暴起，“哗”地将手中之物尽数摔到儿子脸上，回身从亲兵队长的腰里拽出一根马鞭。
方奎早有防备，一步跃上抱住了他的手：“帅爷不要动怒！”
“你还要护着他？这个畜生胆大包天屡教不改，早就该管教！”方汉洲火冒三丈，用力甩脱方奎，鞭子一指众人，“今天谁也不许多嘴！”
方青萍被封了口，其余孩子更吓得不敢吭声。
方结绿忽然向地上一跪，大声说：“爹要打就打，可是，我不服！”
在场的人大惊，都没想到他竟敢公然顶撞。
方汉洲怒极，鞭柄几乎指到他的鼻子上：“你偷阅剑谱私自练法，不好生念书弄虚舞弊，还险些伤了奎叔，做出这样的事还喊冤？”
“我知道，我偷偷练剑坏了规矩，我，我没做好功课，该受罚。可是，可是爹已经答应把剑传给我们，为什么不让我们早早学会方家剑法？青萍结绿剑是神器，不是比划着玩儿的东西！”
方奎急得连连顿足，上去推他一把：“你这孩子说什么呢？他是你爹！”
方青萍一步跨到父亲跟前，将弟弟挡在身后，恳求：“父帅息怒！结绿无礼，但请爹念他练功心切，并不是贪玩误了今日早课，饶他这一回吧。”
方汉洲突然一笑：“看来，我不许你们兄弟演练剑法，倒是我的不是了？”
方结绿知道今天又要麻烦，想想横竖是死，倒不如图个痛快，他挺了挺上身道：“爹早就告诉过我们，方家世代英雄，从来没出过孬种。儿子既是方家儿郎，自当勤学苦练，才能不辱没祖上传下的结绿剑，也对得起爹给的这个名字。哪里说得不对，请爹教训。”
方汉洲深知此子性情，从来是不撞南墙不回头，认准一条道跑到黑。如今渐渐长大，似乎不宜再动辄训斥。这么一想不气了，看一眼面前一立一跪的同胞双子，他有了主意：“青萍结绿听令，命你二人当众比试剑法，不得互让。等分出胜负，我自有道理。”
兄弟俩对视一眼不明何意。其余诸子也有点儿摸不着头脑，但主帅令已出口，自当遵行。青萍结绿齐声应答，从父亲的亲兵队长手里取过各自一柄剑。
结绿示意哥哥褪去长衫，对方轻笑：“不用。”
两兄弟六岁开蒙童子功八岁习剑，到如今切磋较量总是青萍略占上风。可今次不同，结绿违父命偷练了祖父方远祥自创的独家秘笈，剑法猛进，刚才仅凭一招就使蒙师弃剑倒地，现在奉父命与兄对决，取胜应无问题。听了哥哥的话，他哼了一声。