182 （18）（1 / 1）
火器于潜山的意义，经过这些年和朝廷的对峙抗衡，即使是不上阵的段运昌也再清楚不过，那的确是比银子还要金贵的东西。如果黄毅龙托镖押送的是这个，这桩“买卖”潜山便绝无不做的理由。然而——
“朝中大佬还乡养老，往家里运银子珠宝没什么新鲜，运火器还真没听说过。黄大督师要干吗？难道还想自己拉队伍？”段运昌一则确有疑惑，二则也希望消息有误。
谢宁明白他的心思，想了想，说：“五哥，这件事十有八九是有了。现在我们不妨这样打算，看看有什么法子能让万记不接这趟活。”
段运昌略一琢磨，一拍大腿：“着啊！把万家摘出去就是了。老六，还是你转得快！”
武定华在旁提醒：“先别高兴，他还有‘然后’呢。”
谢宁的确还有后话，想不到被一语道破，笑着摇摇头，转向方汉洲：“大哥，这条‘神龙’被你摆在山上，实在太可惜了。”
和武定华合作过几次，谢宁早看出此人机敏非凡，又有一身好武艺，尤其轻功上乘，登高爬低蹿房跃脊不在话下，行走江湖刺探消息是把好手。自己的神机营要是有这么一个人，立时如虎添翼。当然这种奢望他不敢想，但潜山一直缺少这样一营人马，他曾暗地里向方汉洲提议由武定华来担这个担子。说过两次，方汉洲都只是笑，不表示什么。谢宁知道，他不愿勉强任何一个兄弟做事。然武定华的个性着实有些怪，结义起事前几乎终日云游天下，何以上了潜山便不肯再动地方？
“四哥，听说前些日子你和四嫂带着莲青，特意爬到蓬莱峰顶看雪去了，真的？”
“是，楠盟也去了。”
韩大勇忍不住插嘴：“老六，你是没见老四一家子犯神经。大雪天儿别人守着火炉子都冻手冻脚，他们倒好，跑山顶上喝西北风去了。两口子喝不够，还把孩子也弄上去了。就他家那对儿女，阿莲是个美人灯，生个弟弟也细皮嫩肉的，看上去哪儿像个小子？才五岁大点儿个人，毛还没长全呢，懂个屁？回来当晚就给冻咳嗽了。你说，是不是一家子都有毛病？”
一番挖苦讥嘲惹得众人笑起来，被挖苦的却不急不恼，啜口茶道：“谁说我家楠盟屁都不懂？当时莲儿和她娘念老杜的诗，‘乱云低薄暮，急雪舞回风’，他在一旁马上对出下句 ‘雪霁山疑近，天高思若浮’。对完了他娘夸他，你们猜那小子怎么说？”
“怎么说？酸溜溜地转文呗，”韩大勇乜斜起眼睛，捏细了嗓门儿学舌，“小可不才，母亲大人谬赞！”
话音未落，谢宁第一个笑喷出来：“儿子跟自己娘称‘小可’？三哥，你别扯淡了！你家韩昭这么和嫂子说话吗？”
“他敢！他娘早一个漏风巴掌给扇门外去了。”
众人笑得更欢，唯陈江惦着刚才没说完的话，催武定华：“后来呢？楠盟到底说了什么？”
“算你问着了，告诉你你准保高兴！那小子说，下雪的诗这几句不好，最好的要属另一句——‘山回路转不见君，雪上空留马行处’，说是你才念给他们听的。”
陈江面露惊喜，连连赞道：“不错，不错！那日我翻出几首应景的，原是讲给几个大的听，想不到被他记了去。不是我说，老四，你这个儿子好好开导，很是块念书的料！”
“托二哥的福，全靠您老成全。”武定华起身，微笑作揖。
韩大勇一看，忙跟着行礼，嘴里嚷着：“不能只管武小可，我家的也别落下。二哥一碗水要端平啊！”
谢宁□□来凑热闹：“那还有我们谢葳呢。虽说汉话已经讲得通，可做个‘干’啊‘湿’啊的，比几个哥哥差远了，二伯给我们开开小灶吧？你看我整天忙的，也没工夫管他啊。”
几个弟弟争先恐后托子求学，陈江心下大乐，端起茶盏点点头：“‘小可’多多，甚好，甚好！都别急，一家一家慢慢来。”
“怎不急？他家武楠盟还小，拖一拖不碍事，我们韩昭眼看十二了，再慢就耽搁了。”
“五岁还小？童子功才要紧呢！”武定华难得与人争执，此刻谈到儿子进学也较真起来。
谢宁显得最急，干脆一把揪起段运昌，抢坐到陈江身边恳求道：“二哥，说真的，我家谢葳说话也十岁了，这孩子自小给他娘养得壮实，舞枪弄棒一点儿不含糊，一念书就犯困。你给上上心，看怎么能……”
一直静观不语的段运昌无端被搡到一边，这时开了口：“二哥不是说了吗？一家一家来。再说也没你们这样的，懂不懂规矩？先生是请来的，不是抢来的。”
“行啊，”谢宁一按台面站了起来，郑重其事地说，“不就是下拜帖议束修，择吉日开典礼吗？咱来啊，大哥给拨个院子，二哥定章程，翻翻历书，挑个好日子咱们行礼，全套的！这有啥？我早就想这样了！”
陈江一愣。自古孩子蒙学是大事，即使穷家小户也讲究依礼而行，毫不马虎。让他惊讶的是谢宁居然精于此道，只是说得这么认真，自己倒不好贸然承应了，他转向方汉洲：“你看，跟你要地方呢！”
方汉洲瞧了半天热闹，一听还有自己的事，想都不想就点了头：“地方有的是。不过既然是陈先生开馆，别人不便越俎代庖，还是请先生自己选址比较好。”
陈江这回不客气了，略一思忖，正襟危坐：“这不是小事，我们几家虽说落脚于此，孩子们不能放任了，一个个弄一包草在肚子里，武艺练得再精也没用。既是兄弟们看得起我陈某人，让我挑，那好，我选振衣岗。那里背倚总关寨，前俯青龙涧；孤悬万仞之巅，坐抵天柱主脉，是个适宜静心做功课的所在。各家要念书的统统送过来，每日卯时正刻开堂，午时散学，和营里操训一样，不得擅自不到，误卯，也是要吃板子的。”
“哎，哎！”韩大勇瞪大了眼睛，“这越说越像回事了，老二，你没说笑？当真的？”
“三爷，这是什么事？岂有玩笑之理？”
得到这句保证，韩大勇猛一顿足：“得了！废话少来，我打今天回去就攒拜师银子，哈哈，我韩大勇的儿子终于要正正经经上学堂啦！”
谢宁没想到日思夜想的事瞬时成真，也乐得眉开眼笑，探身凑近方汉洲询问送先生的礼该是四样还是八样，方汉洲说四样还不够，要是八样他和塞图得准备多少东西，非破家不可；武定华却虑及自家儿子岁数偏小，跟着青萍、陈钰等同堂受教显然不合适，于是忙着向陈江打听他预备开几个班。
大家正说得兴致勃勃，角落里猛然响起一个声音：“我说诸位，贵‘小可’们的这点儿破事是不是各自回家商量去？那姓黄的咱还劫不劫了？”
众人一起扭头去看，墙角条案上趴着没精打采的何成，胳膊四周全是花生壳，一个空笸箩倒扣其中。
段运昌率先应和：“还是我们老七，不鸣则已，一鸣惊人。你们都是怎么回事？这说着说着劫火器，怎么跑开学馆去了？也太能扯了吧？”
“这怎么叫扯？正经事体嘛！”韩大勇看着何成忽然乐了，“大哥和大嫂备双份礼好像不大够，这还有一个欠□□的呢！”
何成一听就急了，挑眉瞪眼：“韩老三你胡扯个屌？我再不济也是叔辈，凭什么和侄子们坐一起念书去？你不嫌丢人你去！”
“看看，就这么野腔无调的还不该□□□□？念书有什么丢人的？陈大先生要是不嫌弃，我就和儿子们坐一屋子里去，我不怕！”
一看又要开掐，段运昌挥手打断：“行，行，行！你俩这点儿破事也回去再掰，咱言归正传好不好？快，上回书说哪儿了？”
“说到把万大头摘出去，接下来他该说‘然后’了。”武定华看一眼谢宁。
谢宁“唰”地收起一脸笑意，换一副表情，调门沉下去：“对了，只要庆远不走这趟镖，我们就能放开手脚干。必要的时候，还可以请万大头略微指点一二。”
“绝无可能！”段运昌的笑容也已收拾得干干净净，“我说了，坏规矩的事庆远不会做。”
“所以只要他略帮一帮忙。这么一点点交情，他能给五哥吧？”
“半点也不行，这不是交情的事。退一万步说，就算他肯给，我也不能要，我还不起！”
话有些重，一时无人搭腔。
半天，陈江开口：“要我说，摘，就索性摘个清爽，拖泥带水反易误事。”
武定华赞和：“二哥说得是！缺了钵盂还不念经了吗？老六，我还是那句话，谋事靠你，行事有我，成事在天。”
谢宁甚慰，报以心感一笑。
方汉洲说：“虽然朝廷几次发兵都没能吞了我们，可我们也损失了许多弟兄。为了下次能少折损点人马，就是刀山火海也得闯！这趟活儿不做则罢，要做，就不是谁靠谁，谁帮谁，人人有份！”
“当然，”有人接话，“打仗咱不行，干这个还能派上用场，自家兄弟的事，我段运昌没二话，万死不辞。”
那没说出口的一句，连何成都听懂了，想想事情恰是梗在这儿，心里一急便道：“既是这样，为什么不能……”
方汉洲笑着打断他：“好了，今天议了这么久，先到这儿吧。”看一眼窗外，发现已是彤云密布，他提出邀请，“连咱们楠盟都会念诗了，我也转一句，晚来天欲雪，能饮一杯无？一会儿都上我哪儿喝酒去，顺便好好商量商量请先生的事。”
这是好事，众人纷纷附议。
“老六，”出门时武定华喊住谢宁，走近后低声说，“别怪老五，他不是冲你。”
谢宁一笑：“哪儿的话？我怎么会怪他。不过我总算搞明白了一件事。”
“什么？”
“段家为什么是两淮首富。”
武定华也笑了，笑得非常开心，另起话题：“咱们倒是准备什么拜师礼好？送银子也那个了。你脑子好使，快想点新奇有趣的东西，不然怎么配得上咱们请的先生？”
“这事儿，难！早知道有这一出，在下边找什么找不到？现在可没地儿淘换去了，说不得只好规规矩矩来。”见对方明显意犹未餍，谢宁灵机一动，“不如你回去问问水芝嫂子，她或许有什么新鲜主意。”
武定华当即眼睛一亮，加快了脚步。
冬至大似年，又赶上七兄弟难得凑齐，这一日山上特意停了午操，从上到下热热闹闹庆贺了一番。第二天，兄弟七家家家起个大早，大人孩子穿戴整齐。卯时刚过，各自从住处奔往飞来峰底的振衣岗。
临崖而筑的振义堂院门大敞，院门口和通往上房的碎石路都扫净了积雪，里里外外显得格外清爽。就连门口侍立的两名亲兵也换了崭新袄裤，腰刀拖着鲜红的穗子，衬在雪地里煞是好看。陈江着一袭暗梅压枝图案的褐色贡缎长袍，虽不很新，但一看就是没大穿过的场面衣服，周身上下无一处不平展挺括，脚上踩一双厚底皂绒短靴。从卯时一过，他就立足在上房门里，静静地看着院外。在他身后的正堂里，墙上贴着圣人画像，下供长桌，上陈烛台，烟气缭绕；台案下面的地上一字排开码了三个套了新布套的拜垫。
最先到的是谢宁一家。夫妻二人喜气洋洋，进得院来先奉上拜帖。陈江早迎出上房，彼此见礼，客气推让一番终究依着谢宁，由夫妇俩各自给先生作揖，深道万福。一身簇新衣袍连小靴子都掸得纤尘不染的谢葳这才走上来，长揖到地拜见先生。入得正堂叩头参拜孔圣，然后才给老师行三跪九拜的拜师大礼。拜完老师再拜师母，还要和陈钰、陈珏兄弟相互见礼。只因父亲早有叮嘱，一个头都不能马虎，等所有礼式行完，谢葳几乎转向。趁着大人们奉纳礼物的空隙，与他年龄相仿的陈珏拉他到院子里，抓了把雪拍上他的脸。
“怎样？舒服些没有？”
谢葳受到冷雪刺激，晃了晃发昏的头，似乎好多了。
陈珏又问：“要是我想跟六叔练功夫，用不着这样拜师傅吧？”
谢葳回忆以前在辽东看到的武士收徒仪式，似乎没这么复杂，但心里不甘自己独受罪，故意说：“都一样，磕头总是不能少的。”
陈珏一张白净小脸儿，当即见绿。
没过一刻，又有拜师的登门。所行仪注几乎如出一辙，最让陈珏绝望的是，连方家同胞哥儿俩都没能例外，磕头磕到最后，尤其方结绿的眼神都散了，陈珏始知谢葳没有危言耸听。
该拜的都拜过，大人们开始互相品评各自敬奉的礼物。论珍稀，方汉洲排第一，塞图给准备的是貂皮围子、老参、东珠和干蘑。前三样是她压箱底的宝物，最后一样是跟谢宁要来的。若论别致出奇，当数武定华。他送了一包绣品，包括椅披桌围，帐额挂屏，件件精工细作，多姿多彩。这当然是武氏娘子林水芝的杰作，不道竟还有武莲青的手艺在内，引得在场诸人啧啧惊叹。相比之下，谢家的拜师礼似乎显得平淡些，不过文房四宝外加一套书册。而当陈江接过来看到书的封题竟是“三国演义”四个汉字时，顿时喜不自胜。以谢宁夫妇的身份，仓促间能备出这样一份东西，陈江以为太不寻常，这份拜礼也当得平而不淡了。
“实在各有千秋，难分伯仲，在下姑且愧受，多谢费心。”主人甚为高兴，还礼不止。
正说着，武定华和谢宁几乎同时凝神，回头看一眼院门。很快二人又转过脸，满是疑惑不解之情。
“什么声？”
“好像是……”刚猜了一半，武定华就连连摇头，“不会啊，怎么会呢？”
谢宁也犯了含糊，一时以为是自己的耳力出了问题，可这几乎是不可能的事。众人都停止说话，连孩子们也闭了嘴，这一安静下来，一个异样的声音从院墙外渐渐逼近。听得大家都有些傻眼，那是一种哼哼吃吃的叫声。
方结绿刚要出去看看究竟，门外亲兵进来报：“三爷到了！”
几个字说得很是正常，就是脸上的表情特别奇怪，是那种拼力憋着想笑不敢笑的样子。还没等陈江再问什么，那个亲兵被忽然蹿进来的一个黑乎乎的东西从背后拱了一下，赶紧让开了路。这一下院子里所有人都看清楚了，眼珠子瞬间噼里啪啦地掉落满地。
跃进院子的，是一口小豆眼儿耸天鼻，上下黝黑颈悬白色团纹，摇头晃脑四蹄紧蹬，肥头大耳哼哼唧唧的老母猪！
在它后面，响起阵阵快活无比响彻晴空的大笑：“哈哈哈哈——咱老韩领着老婆孩子拜师来啦！大先生在吗？”