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屋里光线微暗，一个身影进入他的视野，像给施了定身法一样，武定华猛然怔住。塞图以为接下来他肯定会扑进屋去，却不料竟连退好几步，几乎倒在自己身上。
屋里的影子一步一步踏近，声音抖得不能成句：“武……哥，真……是……你吗？”
在武定华惊愕的注视下，人迈出了门槛。万缕朝霞投到她的脸上，一双浸在泪水中的眼睛散发出比霞光更光彩夺目的光芒，塞图从没见过世上有这么美的眼睛，一下子看呆了。
“水——芝？！”
“是我，武哥！他们没骗我，我真地见到你了，武哥！”
“水芝，天，我的水芝！你，你怎么……？佛祖！”
四条手臂聚合相交，哭泣声伴和着呼唤声，最终化作一个紧紧的，紧紧的拥抱。
塞图受不住，转身疾行，险些撞到人。段运昌、陈江站在院子里，韩大勇、何成和方汉洲立在院外，没有一点声音，每一个人都和远处的山岭一样静默。
直到第二天，大家还恍惚如梦，总有一种不真实的感觉。倒是小小的阿莲，在扎进母亲怀里痛哭了一场之后，便如雨后的芙蕖一般彻底绽放了。她第一次发出林间小鸟般的笑声，粉若莲花的脸上现出迷人的笑容，感染了山上的一草一木。
阿梅原本嫌她不爱说笑，此刻发出惊讶的赞叹：“天啊，太美了，这样多好啊！”
方青萍看傻了眼，顾不上接妹妹的话。
方结绿另有见识：“不如何大哥带回来的菊花青好看。”
陈钰不满他的话：“人和牲口怎能比？你又叫‘何大哥’了，应该叫七叔！”
“钰哥哥，你也觉得阿莲笑得美，是吧？”阿梅期待得到应和。
陈钰点头：“是。”跟着又摇头，“比不过你！”
阿梅失望，翻他个白眼儿。
大战将至的潜山忽然来了这样一段插曲，平添出一股欢乐祥和的气氛。塞图想到二人被活活拆散好几年，如今离奇重逢，正是上天为双方的痴情感动，有意成全，故而提议马上为他们行合卺礼。
“你也太心急了，这哪儿来得及？”方汉洲不同意。
“官军什么时候到？”
“早则明天，迟则大后天。”
“够了，今晚成亲。你什么都不用管，我找老二、老五来操持。”
这是七兄弟聚义后的第一桩喜事，也是所有人闻所未闻见所未见的一场婚礼。新郎新娘宛若一对璧人，身前还立着个小仙女。儿女参加生身父母的终身大礼，实属世间奇闻，大悖礼法，许多人建议武莲青回避。但武定华执意不肯，一定要女儿站在身边，结果惹得众多来贺喜的宾客瞠目结舌，他却浑然不觉。不过有一件事让他深感遗憾，这就是兄弟七人里独少了谢宁。
敬酒时他不甘心地一问再问：“老六真地回不来吗？”
塞图也觉得美中不足，却只能安慰道：“喜信传下去了，他一定会拼命往回赶的。”
一身红色礼服的新郎难掩失望，举起酒杯重拾笑颜：“嫂子，我敬你。”
塞图痛快地喝了一口，说了祝福的话。不料武定华手依旧举着，请她满饮一碗。
塞图诧异，笑拒：“天作之合，可喜可贺！只是你大哥有话，今晚不许喝醉，也只有你能例外啊。”
“我知道下了止酒令，可是这碗酒无论如何一定要敬嫂子。从记事起我没有一个亲人，不是师傅收养早没命了。所以我从来上跪祖宗佛祖，下跪师傅一人。但是今天，我和水芝能有今天，不是老天成全了我们，是嫂子。” 说着话，他一掀袍角跪了下去，伏身叩头。
塞图完全没有想到，脸腾地红了，还没等起身躲开，武定华的三个头已经磕完，人依然长跪不起，双手捧酒高举过顶。塞图不能走开，又不好意思接受，求助地看向身边的丈夫。
大家无不感到意外，也都以为方汉洲一定会阻拦，不想他说：“这是老六的一片心，倒不好辜负他。你就喝了吧。”
武定华十分感激地看一眼盟兄，把一碗酒往前送了一送。
塞图很窘，也很感动，只得接过来，说：“你们哥儿俩合伙害我，我赶明儿告诉四婶去。”
“这本来就是水芝的意思。”看她终于把酒喝了，武定华笑着起身。
何成一脚□□来：“大嫂是女中豪杰，四哥敬酒磕头都应该。咱不敢冒功，可没功劳总有苦劳，新郎倌是不是也该敬敬咱？”
“应该，应该！”武定华递过一碗酒，拱手为礼，“老七，我还真要好好谢你，来，先喝了这碗，等明天再叫你四嫂当面敬谢。”
何成仰头喝干，抹一抹嘴，笑道：“谢四哥，新嫂子的酒就算了。她当真要敬，明天出来敬大哥大嫂和三哥吧。特别是老三，要不他可亏大了。”
最后一句话里有话，武定华当然不能放过，抓住他问怎么回事。
何成大笑：“可怜我三哥忙活一天，抢来的人做了兄弟媳妇，自己只落得一巴掌，我好歹还顺了匹牲口呢！”
他把从亲兵们那里听来的趣闻告诉了大家，众人不料还有这么一段，都看着韩大勇乐。
“谁让你往花轿里伸头伸脑的？活该！”段运昌笑骂。
武定华却是非常不过意，端酒过去敬韩大勇：“三哥，别往心里去，你也是恩人呢，来来，兄弟赔罪！”
平常那么傲慢，特立独行不苟言笑的人当众如此谦恭地对自己，韩大勇觉得面子找回来许多，喝了酒摆手道：“没什么，没什么，以后好好管教你婆娘，这女人性子野了总归对自己没好处。”
“是，说得是！要是三哥还气不过，打回来好了。”武定华抱拳一探身，“权当妻债夫还。”
韩大勇一愣，乜斜起眼睛：“真的？”
“当然！”
“那哥哥我就不客气了。”话落手起，一掌抡上。
只听得“啪！”地一声，武定华一侧面颊被打中，身子晃晃，摔倒在地。
塞图和周氏几个惊叫起来，何成和段运昌赶紧上去扶。
韩大勇以为凭对方的身手决不可能挨得到这一下，出手没怎么收力，哪儿想到他会一步不躲，气急败坏地冲上去质问：“阿弥陀佛，你怎么回事？”
何成回过头骂：“我佛慈悲，你大爷的，真打啊！”
方汉洲和陈江一时插不上去，对视而笑。
陈江道：“嗯，喝得差不多了。”
一堂喜筵闹进子时，塞图等人早回去照顾孩子们睡觉，方汉洲四下里看看，提议散席。都知道官军来犯日近，大家没有异议，正要离开外面来报，六爷回山。
武定华一下子站起来，眼睛顿时亮了。还没等迎出去，谢宁已经一步迈了进来。兄弟几个上去围住，都高兴坏了。
“快，快！水！”哑着嗓子叫出一声，谢宁瘫到在椅子里。
见他闭眼牛喘，浑身上下像从水里捞出来似的，脸色煞是难看，陈江、段运昌吓坏了，以为哪儿挂了彩，忙着四处检查；方汉洲冷眼看着不像，马上招呼隔壁屋里的丁半仙儿。郎中闻之即来，细细把过脉后松口气，说人没受伤，大概是跑狠了，一时顺不过气来。等一碗热茶慢慢灌下，谢宁睁开了眼睛。
“四哥，大喜！”找到新郎倌，他贺了一声，问，“都说我新嫂子可漂亮了，打哪儿抢回来的？”
韩大勇“嘿嘿”一乐：“眼热了？别急，有相中的说一声，哥哥我不偏不向，保管给你照方吃炒肉！”
“老六，真……够意思！就等……你呢，”武定华喜不自胜，晃晃悠悠送上一碗酒，“大家……都喝了，这一碗……是你的。刚才我还说，家里就……就缺六弟，这酒喝得……不……不爽快，现在你回来了，好，你回来就圆满了！”
“舌头短了，还叫他喝？”看着武定华和谢宁对举起碗，陈江有些担心。
方汉洲想起自己与塞图成亲的时候，笑道：“今天是他高兴的日子，由他吧！就这酒量还敢敬这个敬那个的？要不是明天有活儿干，我一个人就让他趴下。”
说着话，那边已经连干三碗，谢宁没怎样，武定华彻底醉了，倒进椅子里任怎么喊都喊不醒。
韩大勇埋怨：“你就坑他吧，老六！这模样怎么进洞房？书上那句话怎么讲的？春宵一刻值千金，这不是耽误人家的好时候吗？”
“是他非要喝嘛，再说谁不是这样？你娶我三嫂的时候喝了多少？醉没醉？”
“倒是没少喝，可是……”
“这就对了，有几个新郎倌不是躺着进洞房的？我长这么大就看到一个，就是咱大哥。那是因为有奎叔帮着挡了一阵，要不他啊，也一样！”
“别总说别人，你呢？你娶媳妇儿的时候直着进去的？”
“废话，不直着还弯着？你弯一个我看看！”
“哈哈哈哈——”连方汉洲、陈江在内，兄弟几人爆笑。
只何成不明白他们笑什么，问谢宁：“六哥，你倒是什么时候把一家接过来？都说了一年多了。”
众人被提醒。
段运昌说：“你看，如今老四都在山上有家了，你赶紧把弟妹和儿子带过来，大家凑一起多热闹。”
韩大勇趁机报复刚才的奚落：“我说你小子到底有没有媳妇儿？实在点！有，接来；没有，咱立马下山给你张罗一个，也省得你飞来飞去没个准地方，不知道成天瞎忙什么。”
何成想起一件事，再次不假思索扯开大嗓门：“六哥，我怎么听他们说你其实不是汉人，是打关外过来的，真的？”
兄弟几个微微一怔，盯住谢宁。陈江眼中闪出几分焦虑，方汉洲则不动声色，像没听见一样。何成又问一遍。
韩大勇皱起眉：“胡说什么？他不是汉人是什么人？难道还是鞑子？”
众人一下没了声，不是因为他说的话，而是谢宁在听到最后两个字时的表情：眉头一挑，笑意尽失，眼睛里瞬间射出两只箭。何成吓了一大跳，从没见他有过这种眼神；段运昌意识到不对劲，眼睛瞪大了；只有武定华，趴在桌上一动不动。
谢宁收回目光，低头沉思，过了一会儿抬眼看大家，清清楚楚地说：“三哥，你说对了，我，就是鞑子。”
“老六，这玩笑开不得！”韩大勇既惊且急。
谢宁起身，双腿开立“啪”地一抱拳，张嘴就是一串纯熟的满语，说完转望方汉洲。
方汉洲在众人特别是韩大勇、何成惊异的注视下，开口道：“他说，女真正白旗图日格给诸位兄弟见礼。”
“他娘的，你不叫谢宁？你敢骗我们？”何成跳了起来。
韩大勇“唰”地飞出腰刀，闪亮亮的刀片架上了谢宁的肩头，脸上凶光毕露：“原来你真是鞑子奸细，好大的胆！”
“老三，不可鲁莽！”陈江大喝一声。
“二哥，跟他废什么话？”何成的刀也出了鞘，直逼到谢宁的脖子根。
谢宁不动，低眉瞟一眼鄂下两道寒光：“三哥，七弟，你们这是干吗？”
“狗鞑子！谁是你兄弟？”
“我是鞑子，但不是狗！从小那些官老爷们就这么叫我，这么叫我全家。我玛法、阿玛和额娘，都死在了他们手里。九岁那一年，我哥也被明军杀了。后来，我在贝勒府里认识了汉洲哥哥。”
韩大勇横握刀把，向上一挺：“可你们在辽东杀了多少汉人？这又怎么说？”
谢宁冷笑，抬臂竖指轻轻一荡，也没见他怎么用力，韩大勇倒退几步，刀片被弹开了。
“我不怕汉人的刀，我一家人死在大明刀下，怕有什么用？女真族世世代代生活在关外，年年给皇帝纳贡，白山黑水是我们的家乡。可是在大明朝廷眼里，在你们中原汉人眼里，我们是狗，我们永远是趴在你们脚下的狗。你们杀我们的亲人，烧我们的房子，夺我们的土地，要我们祖祖辈辈当狗，还要我们不吭不哈逆来顺受。好吧，就算我们应该这样。可汉洲哥哥一家是汉人，祖父兄几代忠心耿耿保大明，立下汗马功劳，一样被杀掉全家。他参战萨尔浒，马家堡一战灭我们两千骑兵，大牯岭突围宁肯战死也不投诚，可回到北京得到了什么？下狱，酷刑，砍头，灭门！还有五哥，那么大的一份家业，父子两代辛辛苦苦挣下的，自从顾承禄到安庆，重利盘剥明夺暗抢，到现在还剩下什么？他想躲出去重新打鼓另开张都不行，就非要他的命不可。三哥，老七，你们俩的家乡都不在这里，又为什么要在这山上落草？不错，我是鞑子，你们是汉人，可是我们都恨那个混蛋朝廷，我们都是他们想铲除而后快的人，既然这样，我们为什么不可以做兄弟，非要做仇家？”
韩大勇、何成的眼光迷茫起来，似乎一下子没法完全搞懂这一大篇话。
谢宁面色和缓，很认真地说：“当然，如果你们一定要杀了我才解恨，也行。提了我的人头去投官府，可以免你们的罪，我的赏格是一千两白银，外加一个四品官衔。”停一停，他继续道，“如果，各位还愿意认我图日格做兄弟，我会永远记得那天的誓言，甘苦同当，福祸相依，不离不弃，同生共死。若违此誓，天诛地灭！三哥说得对，做兄弟就该来点实的，我今天就对你们说句实话，我的老婆孩子已经出关了，要是顺利，一个月后到潜山。”
方汉洲略为意外，问出一声：“四贝勒答应了？”
谢宁微笑：“你反了，他赏我。我说，让我接舒雅母子出来，权当成全我们兄弟一场，他就准了。”
方汉洲没想到他这么直率，心里颇为感动，转看韩大勇、何成：“老六是我从小的兄弟，你们也是我的兄弟，如果一定要拿他的头去讨赏，还不如拿我的，好像我更值钱些？”
谢宁答：“多八百两银子，官上一等。”
“果真比你这个鞑子贵重，还是用我的吧。”方汉洲笑言。
韩大勇绷不住了，还刀落鞘讪讪地说：“看大哥把我们说成什么了？拿结拜弟兄去换赏钱，还算个人吗？”
众人又有了笑模样。
时辰不早，陈江劝大家安歇，和段运昌拖起武定华，送他回洞房。
出门槛的时候，酣醉的新郎倌被绊了一下，险些摔倒，睁开迷离睡眼左右看看，含含糊糊地问：“你们谁啊？带我去哪儿？”
段运昌第一次见他酒醉，觉得甚是有趣，点着道：“看看，迷瞪成这样，等会儿别连新媳妇都不认得了。”
“呵呵，媳妇儿可以不认得，兄弟不能不认得。你说是不是，老六？”武定华脚底踉跄，伸手重重拍上来。
这一掌拍在了谢宁肩上，给大家全拍愣了。