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谢宁从石头上忽地跳起来，腰间佩刀刚拔出一半，前方树林里已经跃出几十号人，甲衣鲜明张弓悬剑。
为首一个便装男子却是赤手空拳，劈手一指高声断喝：“姓方的，你跑不掉！”话落腕底蹿出一道冷光。
方汉洲偏身疾闪，让过一枚飞镖，却不料后面紧跟着又上来一枚，眼看躲不过，一个身影飞至，众人耳中撞进“叮当”一声碰响，谢宁手中的刀片已断为两截。他掷出刀柄击中一个对手，扑上去夺了兵器掉头奔向矮树丛旁的两辆马车；那边方汉洲闪电般放倒两个挺□□到跟前的兵勇，青萍剑一横封住去路，怒目而视。
他身后，已是一片大乱。
方奎等人纷纷亮出刀剑护住马车，把几个瞬间吓傻的孩子围在中间。
塞图倚车而立，左右张望忽然失声而叫：“阿梅？阿梅！”
刚才男孩子们被领到一边小解，车里的妞妞不甘寂寞也嚷着要出来。塞图把女儿抱下车，没站一会儿便见陈钰率先钻出树丛，兴奋地挥舞着一把野果子朝这边喊，妞妞两眼放光欢呼雀跃，摇摇摆摆迎了上去。
“娘！娘！我在这儿呢！”一声娇嫩的应和从马车后身传过来。
谢宁一眼望去，脸顿时煞白。
阿梅抱着一大束缀满黑紫浆果的青枝，正端坐在一个陌生男子的怀里朝这边傻呵呵地笑着；不远处另一个同样一身便装的人一手执刀一手掐着陈钰的后脖颈，孩子拼命挣扎，却因咽喉被卡满脸紫胀，发不出一声。在他们身后，一排兵勇呈包抄之势兜上来。
“阿梅！”、“钰儿！”两位母亲同声掩口惊呼！
方汉洲和谢宁一前一后扑过来，却在冲到丈把远的地方硬生生刹住了脚步——他们清清楚楚地看到，不仅陈钰脑后悬着一把冷森森的刀锋，阿梅的笑脸后面也赫然出现一把闪着寒光的短剑，剑尖已经挑进孩子头顶发辫儿的红绒绳里。
“把剑放下！”抱着阿梅的男子向方汉洲喝令，声音阴冷。
青萍剑剑身一挺：“你敢碰她一碰，我叫你碎尸万段！”
那人眯起眼打量片刻，转头笑看孩子，换了一副腔调：“好吃吗？要不要给他点儿？”
“要！”阿梅郑重点头，忽闪着水亮的眼睛，娇憨地一歪头，“爹爹吃果子，酸酸甜甜的！”
一根绒线随着头偏向一侧被挑断，几缕发丝被勾出来，孩子似有察觉，想伸手上去摸，又顾及到抱着的野果，身子扭了一下。
“放开她！”方汉洲眼底喷火向前跨出一步。
对面毫不为所动，声音更厉：“把剑放下！”
阿梅被父亲的表情吓到了，有些怕更有些委屈，小鼻子皱一皱，红了眼圈儿：“爹……”
“放下剑！扔过来！”喝命中短剑向发辫深处刺入。
“当啷”！青萍剑脱手坠地。
“踢过来！”对方还不肯罢休。
“王八蛋！敢动我妹，我杀了你！”一声变了调的怒吼中，方青萍冲了上来。
方奎吓得纵身一跃薅住他，使劲抱住那个疯狂跳踊的身子；这当儿方结绿也叫骂着上来了，被方汉洲返身一把擒住，按在脚边。
这时有人高喊：“奉旨捉拿逃逆，抗拒者格杀勿论！统统放下家伙！”
段府几个伙计见方汉洲主动弃剑，再听到这声喊，面面相觑没了主意。只有方奎和阿成依旧死死攥着刀把子，紧张地注视着眼前势态。段洪和陈江守在车旁，呼吸都停止了，塞图周氏几乎瘫软在地。
趴在父亲腿边的方结绿正又恼又急，忽觉耳边寒气袭过，稍一转脸，瞥见那只按住自己的手臂内侧无声地滑出一柄袖剑，顿时心头猛跳几下。他向前栽了栽，用自己的身子挡住父亲，眼里冒出精光。
方汉洲向边上一扫，与谢宁交换了一个会心的眼色，两兄弟同时向前倾身。
“叫他们把兵器统统放下，方游击该不会愿意一家大小都跟着送死吧！”带人冲出树林的便装男子在众人身后叫道。
还没等方汉洲转身，阿梅大概是觉得头上不对劲，腾出手上去一摸，不想摸出满手鲜血，小姑娘登时咧嘴大哭。一直被掐着后脖子的陈钰不知怎么竟然挣脱了束缚，抢上前一口狠狠咬在抱阿梅的人的大腿上。那人负痛低吼，抬腿就把个小小的身子甩上了天。谢宁拔地而起，蹿至半空接住孩子，一脚踢飞杀上来的一把长刀，落地后单臂夹陈钰于腋下，另一只手伸过去抢阿梅，与此同时方汉洲的袖剑到了，穿过盟弟和女儿交错的缝隙“噗”地没入对手肩头，那人身子猛一栽歪两膀泄力，谢宁趁机夺过阿梅，足尖点地腾空跃起。丢了人质的两个便装男子一个负伤倒地，另一个眼见人已飞出丈远刀身莫及，扬手一撒，但见阳光下漫天飞花耀人眼目，点点射向谢宁。谢宁背身而跃根本没有看到，方汉洲大喝一声“小心！”想扑上来遮挡哪里还来得及？数十点银花飞入谢宁后背两肩，他身子一僵从空中直落下来，两个孩子也随着滚落坠地。
方汉洲抢到跟前伸腿担住了一大一小两个身躯，却眼看着女儿飞旋着摔进前方一片水洼子里。阿梅落水的一瞬间他闭上了眼睛，一颗心随着沉下去，跟着便听到水花四溅和女儿的名字叠响连声。
陈钰人小，落在他的腿上弹了几弹，滚向草地；谢宁的头却重重磕在地上。
“图日格！”一声喊叫还未出口，斜刺里杀出一刀一剑，方汉洲大惊，赤手空拳挥臂击落一剑，却是再也挡不住那一刀。凛凛寒锋从他眼前笔直剁进谢宁的后背，金属切割骨肉的“咯咯”声响里，一股热血喷出来，溅了他一头一脸！
方汉洲瞳仁滴血，推开谢宁一跃而起，抖剑削掉了刀把上的一只手，跟着旋腕斜抹，青萍剑剑出如虹挥洒半扇金晖，持刀扑杀谢宁的人衣襟飞散，整个身子自腰间横着豁开一条尺把长的大口子，登时血涌如注倒地气绝。这时四周弓弦纷响，一片箭雨兜头盖脸袭来，青萍剑一下子被淹没了。方奎再也顾不得怀里的孩子，冲上来扑倒方汉洲，将他死死压在身下。
“□□的！也不问问你韩爷爷，就敢跑这儿来撒野？！”林子上空忽然炸响一声大吼，震得树摇地颤。
人们顺声看去，官家兵勇的背后不知什么时候漫上来又一伙执刀仗剑穿戴不一的青壮汉子，喊话的身胚魁硕，骑着一匹乌黑坐骑，古铜脸膛立眉入鬓，肩挂玄色披风倒拖一杆长矛，血红的樱穗向前一点，身侧立刻强弩连发，几只箭尖叫着飞出，官兵中有人仰面栽倒。
那大汉一举长矛：“弟兄们，给老子杀！”
一声令下，呼啸四起。无以数计的人呐喊着冲出林间和矮树丛，瞬间就把几十官兵包围起来。一时刀来枪往血肉横飞，大汉的手下一部分扑住官兵厮杀，另一部分飞快地抄起散落在地的几个孩子，连塞图周氏并段洪陈江一股脑全部塞入马车。
天降援兵！
方汉洲看明白眼前情景，顾不得来者是谁，从地上爬起来就去追那个肩头中了自己一袖箭的便装男子。那人带伤奔逃却身形灵活脚底如飞，在树丛的掩映下疾速向北逃窜。方汉洲怎肯放过他？咬牙忍着肩背几处灼痛拼命在后追赶。到得一条溪流旁，那人纵身踩水跨了过去，方汉洲却两腿一软跌在岸边。溪水打湿了他的膝盖，引起一阵针扎般的疼痛。眼看着那个影子跃进矮丛就要不见了，一个人突然从他后面掠身而过，轻飘如叶飞向对岸，三两步便赶上了目标。二人纠合一处徒手相搏，不过三五回合后来者一脚点中对手肩头穴道，掌扼咽喉将他拖倒。那人躺地蜷身，低头去咬胸前盘扣，嘴还没凑上去下巴被猛地向上一托，“嘎巴”颚骨掉下，一张嘴大开着合不拢了。
“虽说是‘自作孽不可活’，可也太便宜了你！”
赢了手的一个轻哼一声，上前扯下那个没到嘴的扣子凑到鼻下闻了闻，扬手扔进水里，然后拎起“俘虏”飞回岸这头。
方汉洲终于看清来者面目，略有些意外：“武师兄，怎么是你？”
武定华微笑，探身来扶：“潜山二当家的算得真准，来得正是时候！”
他的笑容，只维持到带方汉洲返回树林。官兵虽已被杀败，尸横血流几无逃脱，但救援来得并非“正是时候”。陈江的儿子陈钰尽管被方汉洲的腿垫了一下，还是摔得有些昏头昏脑，身上也破了几处，流了不少血；阿梅落水被方奎捞起，幸得控水及时搬回一条小命，尚未睁眼；谢宁，却是几乎没气了。
方汉洲跌跌撞撞扑上前只看了一眼，起身挥臂一剑，砍翻了一名被生擒的兵勇，红着眼睛还想再砍第二个，被一只粗壮的胳膊架住了。
“慢来慢来，等回去问清了话，想砍多少随你过瘾就是。”
“二……二当家？”方汉洲认出了那张古铜色面孔。
“哈哈哈哈——少帅好记性，几年没见，竟然还记得我韩大勇！”
故旧重逢，又是急难相就，方汉洲格外郑重地抱拳躬身，以谢救命之恩。
韩大勇干脆地一摆手：“老相识了，更别说还和我家萧大哥一起上过阵，咱不闹这些虚客气。”
听他提到萧志国，方汉洲脸上一寒，没接出话。韩大勇却已粗喉咙大嗓门地开始吩咐手下收拾打扫“战场”，叫该埋的埋，该绑的绑。轮到谢宁，两个汉子刚要上去搭，方汉洲一把拦下，声称一定要抬他走。
韩大勇俯身往鼻下一探，摇摇头：“不行，都凉了，费那个事干吗？”
一语出口，对面的人骤然变色。
“废什么话？硬了也要抬回去！”
韩大勇吓了一跳，喊声不是方汉洲发出来的，而是出自背后。他转身一看，武定华铁青着脸站在那儿。
“谁惹你了，武师兄？”潜山二当家莫名其妙。
武定华不理他，上前抄起地上躺着的一位，扛上肩就走。
方汉洲忽然屈一腿跪倒：“二当家，帮帮忙！救活他，我全家人给你磕头！”
“这是干吗？这是干吗？”韩大勇搓手跺脚，慌忙上去拉他起来，“没说不救，我没说不救啊！走，走，咱们这就回山想法子去。”
谢宁被抬进塞图和阿梅坐的那辆车，人马即刻启程上路。
走了半日，韩大勇勒马凑近方奎，悄悄问：“那是你家少帅什么人？”
方奎闷了半天，吐出两个字：“兄弟。”