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——作者始终是讲故事的,不要跳到前台来.——

特转述阿华MM的至理名言，赠所有写文的朋友们共勉。写故事的，立人物编桥段固然重要，但切记不能借人物的嘴自说自话，那样虽可痛快一时，却会害看文的出戏。感受了这一点的某青已经幡然警醒~~~

青萍留字于更新此章之次日整个后院一片沉寂。除了廊上四角各悬了一盏纱灯，只有二楼的正房里透出一点微弱的光线。

沿着木板楼，段运昌梯拾级而上。深宵的寒意袭遍全身，令他清醒了许多。

翠儿的用意无非同以往一样，想劝和已生了嫌隙的夫妻，只是这一回好像还有点别的什么目的。

此女外表柔弱，内里颇为固执，认准的事无人能拦。自己曾为她置办过不少衣服首饰，但她只肯在内室穿戴，出了门仍旧是与姐姐红绿相配的一身侍女打扮；女孩儿家没有不喜欢胭脂水粉的，也给她寻来过上好货色，却很少见她用。自己与妻子失和后，她更是几乎弃绝脂粉，终日素面朝天。但是，自己偏偏就是割舍不下她，也说不清其中缘由何在。美貌温柔尚在其次，从不恃宠而骄，内敛平和的个性也不是唯一的理由。思来想去，似乎只能用佛家所说的因缘二字予以辟解。当然，无论如何喜欢这个女子，即使有一日可以全心交付，他却从未动过一丝一毫扶之以正的念头。

老父临终前言以死命，日后儿子娶多少女人进门，在其所能，但段文氏的大妇地位绝不可以取代，且要段运昌跪在自己眼前罚下重誓，方肯瞑目。其中的道理，做儿子的心知肚明。他不能弃恒茂和富通父一辈的情谊于不顾，更不敢漠视两家之间的利益勾连。身为独子承祧家业，与文记联姻天经地义，绝非可以自主选择。实际上，他已经很是感激老父，也暗谢上苍了。文家的小姐，除了那至今谈起仍为人津津乐道的一份至奢的嫁妆以外，容貌才干亦很对得起段家，尤其是后者。诚如方汉洲进府当晚，在水阁夜宴上说的那样，自己是内得贤助，方得以外撑一片天。性子虽刚了些，却还算通情达理。人所共知，自己是安庆头等的青楼阔客，妻子对此从无微词，任凭他流连勾栏，回到家中依旧好颜相待。即使是这一回对翠儿的事借题发挥，偶诉不满，似乎也不该责之过甚。自古以来，“妒”乃天下女子共性，久历花丛的段运昌知道，只有不动心的女人，从来就没有不妒心的女人。这么一想，那日夫妻争吵，自己最后说的那番话无异于直指妻子妇德有亏，实在是有些过份了。

轻轻推开未闭死的一扇雕花门，借着里面的微光，他轻手蹑脚迈进了堂屋。刚走两步，听见里屋传来一声极轻的探问：

“谁呀？”

不等他回答，紫檀围屏后走出揉着眼睛的红儿。条几上与香鼎并列的一盏雁足灯，照亮了她身上的一件水红色短袄和下面的同色撒腿长裤，一根油黑的发辫自脑后垂于胸前。

看清来人她很有些意外，也完全醒了过来：“大官人？什么时候回来的？怎么上来了？”

照惯例，段运昌夜半归来，为不惊扰操持了一整日，而黎明又需起身的妻子，常常自去书房就寝。从那场风波过后，夫妻冷战了很长时间，即使没有应酬他都少来上房，值此深夜回府就更不可能再进妻子的房间，所以红儿有此疑问，但是话一出口就后悔了。他二人琴瑟不谐，正需要旁人牵合，自己这样问似有外拒之意，一时尴尬地手绕辫梢，不知所措。

段运昌却突然觉得，她此刻的神情很像翠儿，加上刚才一路上楼萌生了几分歉疚，开出口来语气格外温和：“你们奶奶怎么不合适？请郎中了？”

“也没什么，谁告诉大官人的？”

段运昌灵机一动：“是翠儿叫映泉找我回来，刚刚对我说的。你们奶奶怎么会吐了？晚上吃的什么？郎中的方子呢？”

他的话，特别是后边一连串问语，显然很令红儿动心，脸色立时柔和了许多，连声音都变得软软的：

“她没跟大官人说吗？奶奶她……”

一语未毕，里面有了动静：“红儿，这么晚了，你在和谁说话？”

二人闻声一起向里走，红儿在前边绕过地上的一副铺盖，脆生生地回禀道：

“大官人回来了，听翠儿说您不舒服，要郎中的方子呢！”说着话上去撩起半边垂幔，挂在一侧弯月金钩上。

文氏已经半坐起来，眼中是一种全然不能相信的神情。

段运昌掀了肩上的斗篷，站在稍远的地方，笑道：“先不过去呢，身上寒气太重。你躺着吧。”

文氏见了真人，听到声音，始信眼前事实，颇为惊讶。不过她的心思很快，马上镇静下来，问：

“席散了？松江的客人呢？”

“这时辰哪里就散了？闹得正欢呢，我是半路逃出来的。”

“你是主人，怎可以中途退席？”

“还有福生呢，今晚是我们两家联手做东。你怎么样？”段运昌转了话题，“服药了？是不是吃了什么不妥当的东西？”

“晚饭在陈家吃的，能有什么不妥？”

段运昌突然想起：“对了，你不是说寻了两味什么菜给方家嫂子送去的吗？会不会毛病就是出在这里？”

文氏倚在红儿塞过来的大靠枕上，淡淡一笑：“人家都吃得蛮对胃口的，我只不过尝了一点儿，哪里就会有毛病了？”

“哼，没有最好，不然，那个厨子下辈子都别想再抡勺把混饭吃！我才不管他是个什么来路呢。”段运昌回头叫红儿，“快拿方子给我看。”

红儿已看出男主人此来降志求和的意图，心里暗喜，笑吟吟地说：“方子在奶奶手里呢，大官人去看就是。我倒茶去！”说完“福”一“福”，退出去了。

段运昌走到床前，挨着妻子坐下，把手一伸：“拿来吧！”

文氏显出少有的扭捏，磨蹭了半天才从枕下摸出一张纸。段运昌早已不耐，一把扯过来打开，就着架子床隔板上的灯仔细观看。恒茂从段启功年轻时起就做药材生意，段运昌从小在自家药堂里进进出出，耳濡目染，颇识药性，看个方子自然不在话下。

只一遍下来就看懂了，脱口道：“这不全是保胎的药吗？怎么……”他猛地住声。抬头惊见文氏眼中闪现一抹羞涩——除了洞房花烛那一夜领略过，对他来说已是太陌生了，而今居然重现！一股狂喜霎时涌上心头，愣愣地看着妻子，半天，问出一句话，“这是那一回的事呢？”

文氏“扑哧”笑了出来，觉得他的神情特别傻，问出的话也稚气无比，叫人简直没法回答。然转念一想，自从几个月前两人为了翠儿大起干戈，虽然很快修好，但那不过是做给外人看的，实则彼此心上的伤痛久不能愈，肌肤之亲少得可怜。掐指细数，受孕的日子应当不难算出。

她的脸色黯下去，一半是害羞一半是难过，把头扭向一边，低声回道：“能是哪一回？你过来的日子总该记得吧？”

段运昌当然明白她的意思，深悔这段日子对她的冷落，连忙好言宽慰：“还生气呢？夫妻吵嘴还不是家家常有的事？你现在怀了身子，心总要放宽些嘛。”

“难道我的心还不够宽？”文氏转回了脸，“这也就是我，遇到什么打个哈哈就过去了，要不然，天天这么多乱七八糟的事，换个心思窄的，不愁死也烦死了。”

段运昌哪里敢再惹她生气，笑容满面地陪着小心：“那是，那是！谁不知道文记的小姐出了名的能干？每次我们六家在荟春楼吃饭，听他们夸你，把我的耳朵都能听出茧子来。”

“我们文家的人值不得你们这样，也不过就有一份好妆奁罢了。”

“气头上的一句话，你还当真了？我那几日心里烦，跟你嚷几句，不能就记恨一辈子吧？”

丈夫是个心气很盛的人，在外边场面上纵称不上一呼百诺，也当得八面威风，如今一味低语俯就，文氏自然消了不少委屈。想一想他也不容易，自从朝廷的税监进了安庆，平添了多少麻烦？上一次回娘家，连老父提起来都摇头。弟弟福生终归还是少不更事，两家的担子几乎靠他一人在挑。无论怎样，自己都该多体恤几分才是。心里是这样想了，无奈嘴上却一时说不出来，一则自己天性如此，人输嘴不输；二则夫妻疏远日久，以至于稍微亲热些的话都不惯开口了。

段运昌见妻子低头不语，只当她依旧不肯释怀，少不得再加把劲，于是晃晃手里那张方子，故意极为郑重地说：

“等天一亮我就把全家大小召齐了，和他们对面讲个明白，奶奶从今日起就是玉体金身，凭他是谁，不许惹奶奶不高兴，不然，我家法处置！”

文氏收回那张纸，抬起眼睛看着丈夫，说：“你不用跟我这么口花花，我也不是那种不通情理，不顾大局的女人。你在外边辛苦，我在家里也没有白享清福。如今时局不好，总得一起咬牙挺过去。什么事能难倒你段少东呢？”停了停，犹豫再三，还是说了出来，“不管怎样，大家各凭良心就是……”话未完，头已扭过去，掩饰红了的眼圈儿。

妻子生性刚强，人前从不落泪，即使在深闺内室，也少有如此软弱无助的表现，因而格外令做丈夫的动心。段运昌连想都没再多想，伸手就把她搂了过来，替她抹去泪花，道：

“夫妻一年多，你不知道我的为人吗？就算是我想负你，还怕天打雷劈呢！老爷子临终让我赌咒，你又不是不知道。你放心，恒茂外边有我，里边就得有你，这一点，我心里清清楚楚。”

最后一句话，算是彻底熨平了文氏的心，她用肩膀顶了顶，说：“行了，我有什么不放心的？天太晚了，快去睡吧。”

“怎么？你还要撵我走啊？”

“我现在这个样子哪里禁得起你闹？你还是找翠儿去吧。”话里并无半点讥嘲。

段运昌却抗议了：“你把我想成什么人了？我今天就睡在这里，哪儿都不去！”他起身下了床，一边向外走，一边喊，“红儿，你那茶倒哪儿去了？怎么还没好啊？”

走到屏风外，与进门的侍女碰了面，红儿闪着一对明亮的眼睛，快活地说：

“大官人，壶在书房呢，想来也不用了。我已经吩咐她们预备了热水，这就洗洗吧？”

段运昌向她身后一看，果然见两个小丫头端着盆，提着挑子站在门槛外。他觉得这个女孩儿未免太灵了些，忍不住在她光滑的脸颊上打了个响指：

“好丫头，怨不得你家小姐偏疼你！”

红儿向边上一闪，嗔怪了一声：“也没见这样做主子的！”然后回头招呼两个人进来，分派了差事，“你把水端架子上去；你，进去把铺盖收了，放回我屋子里。”

段运昌接过滚热的巾帕，捂到脸上的一瞬间，猛然想起了书房里的翠儿，理解了她盘马弯弓，不肯吐露实情的苦心。得知妻子有孕上楼探望，较之于闻悉微恙便急急赶来，那之间的情份就差得太远了。这个丫头的心机，一点也不输给她姐姐。他迅速擦了把脸扔下帕子，坐下来后由小丫头伺候脱掉靴子，双脚泡进热水中的时候，心头涌起一丝怅然：

“只好先委屈她一时了。”