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翠儿依旧家常打扮，素罗衫裤外罩绿色的长身马甲，鞋头缀着同色穗子，手中捏了块白底绢帕，一角绣了几枝冒了嫩芽的柳条。一张清水脸，脂粉不施，眼神宁馨。段运昌经常在心里拿她与其姊相比，奇怪何以相貌完全一致的两个女孩儿，举手投足，眼波流转之间会给人那么不一样的感觉。姐姐犹如一朵半开的红花，芬芳四溢，鲜亮动人；而妹妹就像她帕子上绣的柳枝，清新袅娜，娇弱无依，且阳光雨露，雷霆风暴，皆默默无语，一般承受。像今晚这样急急地把自己找回来，一露面还是那么安安静静，不急不慌的。
只除了那一次。
段运昌在外面半醉而归，翠儿照往常来伺候更衣。灯下的一对眼睛藏在睫毛下，怯生生的不敢抬起来。他突然一把拉住了她，去亲那腮边的一抹淡淡的红晕。她像猛然受了惊吓的小鹿，挣扎、推挡、哀求、流泪，一如既往。但是这次段运昌不再怜惜忍耐，拦腰将她抱起，转身进了深垂的幔帐之后。次日酒醒，看她伏在枕上哭得伤心，段运昌立刻明白已经发生了什么，好言相慰时被她问出一句：
“我怎么去见小姐？小姐才是你娶的人。”
段运昌失笑，反问：“你不是吗？”
翠儿愣住，泪如泉涌，无论他怎样哄劝安抚，再无一语。
就是这样一副柔顺的性情，可有时拗起来，却又能把惯于说一不二的主人搞得甚是无奈，除却依从于她别无它策。那日，段运昌在书房查对药堂的年终账目，想起一张单子落在外账房，看看天气晴好，便决定亲自走一趟——坐了半日，也舒活舒活筋骨。刚迈出西跨院，就看到一个绿色身影闪进东边回廊的角门。段运昌立刻跟了过去，轻步走近，隔着一道门扇听到压抑的啜泣声。一步跨进去，果然看到了心仪之人。翠儿不想他突然出现，夺路就逃。
段运昌早有防备，一把按住，低声问：“为什么总躲我？”
翠儿不回答，拧着身子看都不看他一眼。冷漠的态度令段运昌有些恼火，用力揽住后扳过那张脸，调笑的话未出口眼睛就瞪大了，那脸颊一侧竟赫然印了几个鲜红的指印，再看眼睛也有明显的泪痕。这当然要问了，然而问来问去她就是不说话。想一想满府上下除了自己，也就还有一个人敢动她，段运昌很有些生气，当即想去上房。翠儿无奈只得吐露实情，说是被姐姐教训了一巴掌，并指天发誓此事与奶奶无关，然后跪下来求他不要理会这件事。她不哭不喊，不闹不赖，就那么静静地，执着地看着他。段运昌没办法，只得答应，却在心里怨了妻子几分，纵使相信不是她出手以责，但红儿对同胞妹妹这样狠心，不能说与其主无关。
而后不久，暂时寄居的方汉洲夫妇搬去了陈宅，为调派下人的事段运昌与妻子在做客回府的当晚，大吵了一架，从此失和。自家里找几个奴婢给结义兄嫂使唤，他没有任何意见，反而感激妻子虑事周全。但是挑走了翠儿，实出他的意外。自己喜欢这个女孩儿，满府皆知。从名分上讲，红翠姊妹原本就是他的人。自那个醉酒的夜晚要了翠儿之后，只要不在上房就寝，他总是叫她到身边伺候，久而久之，府里人自然看得明白。以妻子的精明，不可能全然不知。最后连通家之好的陈江都看出了端倪，直言不讳地询问纳宠之期。如果不是因为那一段时间税监署蓄意勒索，多方刁难，弄得他不胜其烦；柜上的生意又很有些不顺手，收房之礼怕是早已行过。以这样一种情形，当他初闻妻子的决定时，也只是表示出不大理解，问了一句何以单单要送翠儿去陈家，而不是别人。
谁承想，文氏当即一声冷笑：“官人这是什么话？难道我不能叫她去吗？”
听她语气不对，段运昌也有些不高兴，但还是忍了忍：“她当然可以去，不过，你总该给我说一声吧？”
他的意思是，翠儿现在身份与以前不同，虽说没有正其名，却已行其实，有个什么去留变化，妻子至少应该先和自己打个招呼。不想这样一说反而激怒了对方。
“官人这话我倒不懂了，莫非我自己的奴婢，我都不能做主了吗？”
“你怎么这么说？家里事我多问过你一句吗？自然是你做主……”
“既如此，这次你也不要问。实话说给你，我今晚在那边提出送翠儿过去，周姐姐没有答应。这下，你该放心了吧？”
自己与翠儿的事她明明知道，可现在还偏要说出这样的话，好像是自己不肯割爱。以前还真以为她是一个胸襟大度，通晓事理的女人，而今再看简直不可理喻。这种口是心非，阴阳两面的做法令段运昌大起反感，索性挑明了道：
“行了，不用再说了！你的心思我全明白。我也实话告诉你，我段运昌并不是你想的那种人。我喜欢翠儿不假，可别说你让她去帮忙，就是你把她送给汝清或是方大哥，我也不会说个不字。”
“何必讲这样言不由衷的话，”文氏的口气很硬，“我几时说过要把她送人？”
“哼！那得问你自己！”段运昌扔下这一句，调头就往门外走。
文氏却上前一步拦住他，吃惊地问道：“你是说，我容不下翠儿？容不下自己的丫头？”
“这话你不该问我，应该去问红儿。”
“红儿？”文氏一头雾水，大为不解，“为什么要去问她？”
“那当姐姐的一巴掌打在妹妹脸上，现在你反来和我说什么容得下，容不下的话，简直可笑！”段运昌不顾妻子惊愕的表情，只当她是在装腔作势，越发不客气地说，“你文家陪得起安庆人人惊叹的一份妆奁，可惜，我段家的奶奶没这份肚量。”说完转身就走。
这句话太重了，文氏羞愤万分，指着丈夫的背影顿足质问：“官人，你说这话不太欺心了吗？”
段运昌已推门而出，动作太大，与门外的两个丫头几乎撞到一起。看到他铁青的一张脸，两姊妹连招呼都没敢打，瞪着他消失在门槛外。几步跨到回廊上的段运昌听到屋里喊了几声“小姐”，随后就是红儿愤怒的声音：
“大官人已经走了，你还站在这里做什么？快滚！还嫌害小姐害得不够吗？”
当晚，段运昌没有再回上房，也没有命翠儿到书房去。
过了一日，伍家媳妇和小青奉命去了陈家。
段府已无老亲在堂，不需要子媳携手晨昏定省，但白日里人来客往，也有许多场合必须夫妻同时出面应酬。没有几日，恒茂的少东家和少奶奶又一起坐在席间的主人位上，谈笑风生，举案齐眉了。表面看，夫妇之间的这场争端以妻子的退让而告终，但是，一对姊妹花知道，他们把冷战搬进了各自心里。为此，红儿不能原谅自己，因为如果不是她给小姐出了这么个馊主意，事情也不会糟糕到如此地步。同时，她更无法谅解妹妹。府里的许多下人都发现，主人伉俪似乎很快就琴瑟重调，但他们身边的一对姊妹，却有如断了情分。
再度回到西院书房的翠儿，沉默依旧，柔顺依旧，只是不大有笑容。段运昌知道她的处境，更理解她的心情。在一起时总是千方百计逗她开心，偶尔也能令花容稍放，可那一丝可怜兮兮的浅笑反而让人感到心酸。
今夜之举，又是为了什么呢？
“你叫映泉去的懒春阁？”为证实自己的猜测，他上来就问了一句。
对方点了点头。这个动作令他心头大喜，两步上来伸手就去抱那个袅娜的身子。
翠儿无声地闪到一旁，非常郑重地说：“我有话要和大官人讲。”
“好啊，咱们到里边去讲就是了。”段运昌嬉笑着又凑过来，一把拉住她拖进怀里。
翠儿脸上显出从未有过的冷峻，两臂伸直向外推拒，字字清晰地道：“官人再闹，我就把全院子的人都喊起来！”
段运昌愣了，想不到柔顺无比的她竟也会耍泼“要挟”自己，转头瞟一眼黑漆漆的窗外，再看看那张绷得紧紧的脸，突然觉得别有滋味，举起一只白皙的手，将那葱管般的细指凑到唇边亲了一下，一笑：
“那好吧，就说说看。”
翠儿挣脱身子，提出要求：“请大官人这边坐。”
为她神情所慑，做主人的欣然就范。先在她的帮助下卸了斗篷，然后坐到外间桌旁。
翠儿守着规矩立在一边，低下头略想了一下，说：“今晚间奶奶请了郎中。”
“嗯？”段运昌一愣，“你说什么？你们奶奶怎么了？”
“奶奶从陈家回来后吐了，洪伯传曹三来家里诊了脉。”
“他怎么说？”
“请大官人自己去上房问奶奶。”
“现在？”段运昌又一次看窗外，转过脸道，“这时候她还不睡了？我明早再去就是。丫头，你把我急火火找回来，就为这个？”
翠儿见他不以为意，咬了咬嘴唇，突然正言厉色道：“大官人，你不能这样对待我家小姐！”
“你今日是不是魔症了？怎么和我说话呢？”段运昌佯装板起了脸。
哪知翠儿并无惧色，仍旧执拗地说：“小姐是大官人明媒正娶的娘子，这个家一日也缺她不得。如今身子不舒服，官人不能连问都不问一声。”
“你教训我？”段运昌直视过去，眼里闪出一道光，“要是想找不自在，你趁早给我下去！”他放下了脸，起身就往里间走。
翠儿一把拽住他的袍袖，双腿一弯，跪在了地上：“官人，请听我说，翠儿只求你去看看小姐，这难道不可以吗？”
“她是不是……”段运昌突然意识到可能是妻子患了急症。
可还未待出口就给对方堵了回去：“不，不！小姐就是有些不舒服，没有什么……”
“没有什么，我干吗非要现在过去？”
“反正她这会儿最想见到你，你要不去一准后悔。大官人，求求你，你去吧，只要你答应了，以后翠儿什么都依你。”
这句话很有诱惑力，段运昌却有些不信：“真的？”
“翠儿发誓，如果说了不算就让老天……”
“行，行！打住！半夜三更赌的什么咒？”看她跪在那里一副不达目的誓不罢休的样子，段运昌叹了口气，终于妥协，“起来吧，我去，我去行了吧？”
翠儿站起身，脸上有了暖意，像是唯恐他变卦似的飞快取来斗篷，重新服侍他穿好。段运昌伸手在她的腮上轻拂一下，克制了吻上去的念头，他知道一旦亲了，自己就会食言。
“满府里就只对你，我是一点法子也没有。”临出门时，他嘱咐道，“不许走，就在这里等我回来！”
翠儿点头，挑灯送他出门。心里暗自想：“你若回来，就是我看错了人。”