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方奎大惊，急忙跟上阻拦。塞图明知他不敢靠近自己，只管一步紧似一步地向前疾行，转眼就到了院子的中间。方奎实在没法子了，情急之下一头跪了下去，挡住去路的同时苦苦哀求：
“少奶别去！千万别去，我都说了就是。” 这是他第二次跪在这个科尔沁女子面前，上一次是为了平息年少的主人盛怒之下挑起的风波。
塞图不忍，有心让他起身，但又怕他隐瞒实情，少不得狠狠心再逼上一逼：“既然你刚才说什么‘名分所系，礼制所关’，那好！我现在就以方家女主的身份要你如实回禀。倘有一字不真，欺我就是欺你家少主爷！你听明白了吗？”
见她板起面孔，话出如锋声色俱厉，方奎倒真怕了几分。事已至此，只好实言相告。因担心会吓到她，讲到痛杀一兵一役时尽量轻描淡写，一带而过。然而令他感到意外的是，塞图虽惊讶却并无多少惧色，还追问了一句：
“那二人果真都已一刀毙命？”又问，“跑散的人里，你确定再没有一个是白天在码头上见过的了？”
方奎一边点头一边在心里暗暗吃惊：女主年纪轻轻，脑子实在清楚，胆子也实在够大。以前还真是小瞧她了。
等得知主仆二人并无多大损伤后，塞图长出了一口气，凝神细想了片刻，再问：“这一群兵，到底是谁的人马？”
“听那头目说是驻山东的一个总兵，好像姓刘。看他们一身打扮，倒的确是总兵官卫队的穿戴。”
“是吗？”塞图有些不信，凝眉自语，“总兵是大明的二品武官，手下的兵会这么不中用？”
她的声音很轻，但丝毫未加掩饰的一分轻蔑令方奎感到心中一刺，忽然间对自己少主在事发后的情绪有了一点晓悟。
塞图却想起该撤下脸上的伪装，唤对方起身了，刚欲张口听得院门发出轻响。两个人一个抬头，一个转身，立刻看到有人推门而入。
进来的人一见眼前情景，不觉一愣。几步行至近前，先看看仍跪在当院的方奎，然后转望妻子，表情微露不悦：“这是怎么回事？”
塞图没想到丈夫刚好在这个时候出现，一时分辩不清，既心慌又尴尬，勉强笑了一下，乱以它语道：“爷回来了？店里刚送过来的热水，要不要洗洗？”一双眼睛已在对方脸上身上转了个遍。
方汉洲没有理会，侧头吩咐：“奎叔，你随我来。”说完，撇下他们径直进房去了。
塞图一下红了脸，窘在原地不知所措。
方奎站了起来，恭敬地一揖：“这里凉，少奶进去吧。”
等都进了堂屋，趁妻子预备汤水不在眼前的工夫，方汉洲听方奎禀明了刚才发生的一切，当下莞尔，指着他的靴子道：
“快去换了吧，这可是证据。”又嘱他今夜睡觉略微警醒着点。
方奎见他比刚从街上回来时明显放松了许多，心里顿觉一宽。却也纳罕，不知隔壁那一位究竟对少主都说了些什么。
一直到夫妇就寝，塞图始终不正眼看丈夫一下。理床铺被，对镜卸妆，灭灯落帐都绷着脸，一语不发。方汉洲想想刚才方奎描述的妻子发作的模样，再看她现在一副负气的神情，忍不住独自笑了。侧身枕上，揽过那个浑圆柔软的肩头，贴近了说：
“我竟不知道，咱们当家的少奶奶居然这么凶，可是把奎叔吓得不轻啊。”
丈夫谑语俯就，塞图也不好再端着，可出言还是颇委屈的调子：“不那样他怎么肯讲实话？你们有什么事都只瞒着我，就不想想一个人坐在空屋子里胡思乱想，是个什么滋味儿？”
“是我不许他对你说的，还不是怕你担心。”
“怎会一下就动起手来？真的只是擦破一点儿皮？”塞图生怕方奎有所隐瞒，不相信主仆二人会因为当街几句口角就痛下杀手，一刀致人以命。
“唉！当时要是再忍忍也就罢了。”想不到丈夫竟悔意忒重。
“一下杀了两个官差，衙门一定不会善罢甘休。这娄子可捅大了，你打算怎么办呢？”
方汉洲安慰道：“已经和恒茂东家商量定了，今晚无论发生什么，咱们都不要露面，一切交给他来应付。明天一早收拾好东西马上走，段记有两淮巡抚司礼处的对牌，还有五省中军都府的名帖，出城应无问题。”其实他并无十全把握，只是不愿让妻子担忧而已。
“这位段爷，凭什么肯帮咱？”
塞图认为出门在外，双方脾气对路拜个把子，对两个男人来说无甚稀奇，但若论到同舟涉险甚而生死与共，就非得有过命的交情才行得通，不然就是别有渊源。
方汉洲打了个愣，想着这也不是三言两语就能讲明白的，可也不必瞒她，于是避繁就简地答道：“咱家祖上曾在几十年前救过他们老东家一命，这是一；二一个嘛，如今段记在安庆府受到两淮税监的纠缠，段誉兴什么法子都想到了，就是甩不脱这个包袱。他有意借我的手釜底抽薪，一了百了。”
丈夫用的两个成语，后一个塞图听懂了，头一个不甚明白。不过也能猜个大概：“你是说，他想让咱帮着他搬倒那个什么‘监’？”
“‘税监’，和原先辽东的那个高淮是一路货色。安庆这一个叫顾承禄，人称‘小顾公公’。现如今朝里最红的司礼监掌印太监，人称‘老顾公公’的，是他干爹。”
塞图陡然一激灵，从枕上抬起头问：“顾焕庭吗？就是那个当年给咱家……”又猛地刹住了口。
夫家在万历三十五年遭遇的那场灭顶之灾，她自然已是非常清楚。其中的主要原因即来自几名朝廷重臣的排挤构陷，和皇上身边掌权太监梁傅的挑拨谗害。尤其是后者。方汉洲的祖父为人耿介，深恶阉宦，一向不屑与之交往，早就种下祸根。方家问罪羁押后，为泄私愤，更为斩草除根免除后患，阉党极尽上下勾连，左右串通，最终给定了削爵灭门之罪。结果上自年近花甲的方鸿遇，下至青壮年三子以及年满十二岁的长孙和其他成年男丁，分羁两地尽数受戮。唯有方瑞祥年仅八岁的次子，按律本可免除斩刑，却在随亲人刑审待押期间，暴毙诏狱之中，竟比祖父和父亲还早死了两个多月。这惨绝人寰的往事，已成方汉洲心头永远不愈的一块伤疤，塞图怎敢去碰？而当年辣手作恶的人里面，就有出身梁傅门下，时任南京守备太监的一位，名叫顾焕庭。想不到十年之后，不但善恶未报，这个心地狠毒的阉宦反而扶摇直上，爬上了司礼监主事的宝座，成了皇帝身边最受宠信，几乎可以权操众臣生死的掌印太监。
天理何在啊？
塞图不忍再往下想，避开了话题：“段记想通过咱们搬倒老顾，撵走小顾，这可不是一朝一夕的事，哪儿就等得及了？”
妻子的用意，方汉洲岂能不知？只顺着回答：“总好过无路可走。我看段誉兴的决心很大，看来已是受害匪浅了。”
“这就是了，他倒是算得很精的一盘账。不过，总算个实在人。这人哪，不怕他做什么，不做什么，就怕你不知道他为什么要做，为什么不做。”
方汉洲很是吃惊，不仅为她说得如此头头是道，直白清简，更重要的是妻子恰点破了他困扰于心了一个晚上的一重思虑。如果说，段运昌仅仅是为了报答几十年前的救父之恩，或是出自金兰之义，值此危难之际假以援手，那么一则自己不忍牵累无辜；二则也不能确信他是完全出于真心且永不相背。即便平常之交，也不可能全无计较，何况在商言商？何况事关生死？所以一开始，他无论如何不肯再留住客栈，直到段运昌坦言了自己心里最深的一层打算，申明此举助人原是一为报恩，二为全义，三为自救。有此三点理由，方汉洲才稍觉安心，答应共谋对策。
这番心思他并没有明言，而妻子居然在只言片语间就点得这样透彻，虽说是旁观者清，也难得她一个女流之辈竟有如此见识，忍不住叹道：
“想不到我娶了一个女诸葛，女谋士。这是不是老天对我们方家的特别眷顾啊？”
塞图却害羞了，推了他一下：“又取笑我！这话也不是我说的，是从前在福晋身边的时候，听贝勒爷讲的。只不过今儿刚好用上了。”
虽是处在黑暗中，依旧能够感受到妻子那副娇羞的模样，方汉洲一时心旌摇荡，不觉手下用力，想把那个柔绵馨香的身子尽揽过来一亲芳泽。塞图推拒一下，终是顺从了。
缠绻亲昵之间，做丈夫的想到怀里这个娇弱女子跟着自己远途跋涉，辛苦自不待说，只这登岸的头一日就屡受惊扰，几尝祸事，而自明日开始还会有多少磨难，一切尚不可知。不由骤起怜心，一时竟不知该如何爱抚才好了，忍不住脱口而问：
“如果以后总遇到这样的麻烦，你怕不怕？”
沉浸在绵浓两情之中的妻子，已有了微微的倦意，听到这话先是一阵迷茫，略醒过些味儿后，把头紧紧靠在丈夫的胸前，嘴里喃喃低语道：
“怕？那有用吗？以前在我们科尔沁，如果谁独自一个人在大草甸子里遇到了狼群，打是打不过的，可是也一定不能跑，一跑就全完了。好猎手都有一个秘诀，那就是一动不动，死盯着那只领头的，一直到把它逼退为止。反正不是你怕了它，就是它怕了你，谁挺到最后，谁活命。”
“这么说，你也当过这样的猎手了？”
“女人怎么当猎手？那都是听部落里的男人们说的。如今嫁了你，你就是我的猎手，只要有你在，我什么都不怕。”
“要是……有一日我不在了呢？”
话一出口，他就觉得怀里的身子抖了一下，随即妻子从他的胸前抬起头，眼睛已是睁得大大的：
“你说什么？”
方汉洲知道自己失言了，刚想抚慰，塞图却是完全清醒了，霍然坐起，失声而叫：
“爷！这是什么话？什么叫有一日你不在了？这话是什么意思？”
方汉洲跟着起身，伸手去抱她：“塞图，我……”
不想对方猛力推开，厉声截断了他的话：“爷忘了吗？是爷亲口在我家格格和贝勒爷面前说的，要明媒正娶塞图做方家的福晋，要把我带进关来。如今一切都依了爷的打算，就是真要改主意，想不要我了，那也应该送我回赫图阿拉去，回科尔沁也行。总不能，总不能……”她的声音噎住，悲从中来泪流满面。
方汉洲没想到一句话招来这样的误会，哭笑不得，又很是不忍，少不得搂住她好言哄劝：“你想哪儿去了？我几时说不要你了？”
塞图看着丈夫的脸，抽泣着，突然伸开两臂，死死抱住了他：“方家的仇，一定要报。可是，你得答应我，千万别把我丢在半路上，不管怎样，你不能把我丢在半路上，你答应我！”
方汉洲脑子里“轰”地一响，一把揽过她，正对着那张湿透的泪脸，几乎未加思索地说：“当然不会，一定不会！我答应你，一定不会的！”
……