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这一仗果然打得痛快之至，冯国璋接到战报后大喜过望，立即表彰将士，丁世昌自然名列其中，旌表仪式过后，冯国璋又单独召见了他所大力举荐的“沉着机敏，因地制宜，出奇制胜”的天生将才“彭进”。
谭锦鹏一走进去，冯国璋便觉得眼熟：“我们以前是不是见过？”
他啪地一声立正敬礼：“李大帅麾下副将谭锦鹏，拜见冯大帅。”
冯国璋登时想起，从前与李汉年相唔之时，这位副官从来都不离左右，果然是曾经见过，当下呵呵一笑：“哦，原来是谭副官，坐，坐。”
丁世昌端着那杯半凉的茶只管端坐在办公室里，心里却如同一锅沸水一般，上下翻搅得没有半刻安宁，每隔一会便掏出怀里的西洋表看钟点，那长短针一分一寸的悄悄挪动，慢得让人心慌。
他心神不定地站起来，绕着屋子踱了几圈步，终于忍不住将墙上挂着的外套一把拖在手里，预备打开门出去瞧瞧，忽然门外传来一阵纷乱的脚步声，接着是啪啪两声脆响，外头立马一阵喧嚷，却是渐渐去得远了，听不甚清楚。他皱一皱眉，叫道：“王水笙！”
进来的人却是杨路，行礼道：“丁副，外头有个来路不明的女人闹事，他已经去处理了。”
丁世昌冷笑道：“咱们这地儿现在是什么人都敢来撒野了，你去告诉王水笙，谁他妈再闹就一枪嘣了他。”
杨路答应一声，却犹豫了一下，仍是不曾动，为难道：“丁副，这女的来头透着古怪，还是问清楚了为好。”稍稍压低了声音又道，“她自己说，是李大帅的女儿，来找谭副的。”
丁世昌这一惊吃得不小，低头思忖了一会儿道：“立刻把人带到我这里来。别惊动了旁人。”
杨路忙答了声是，心里却道，才刚水笙结结实实挨了那两巴掌，早已不知惊动多少人了。他一面想着，一面加快了脚步退了出去，谁知转身险些撞上刚刚进来的人，抬头一看，却是刚刚回来的谭锦鹏。
丁世昌瞧见谭锦鹏无恙归来，不由得松了一口气，谭锦鹏见他目不转睛地盯着自己，待问不问的一脸犹豫，不由得发笑，一面将外套脱下来挂在墙上，一面道：“放心吧，这事成了。”
丁世昌大喜，搓着手踱了两步，又问道：“果然成了？”谭锦鹏道：“话并没有说透，不过意思已经到了，只管放手去做，这里断不致有人拖后腿。”
丁世昌于是往桌前一坐，提笔便写了几个字，回头笑道：“我就说嘛，只要二哥出马，没有办不了的事！既然这样，按原计划往那边发电报吧？”
谭锦鹏却迟疑了一下，方才道：“也好，夜长梦多，不如加紧布置，速战速决。”
两人正商议着，王水笙敲门进来报告道：“丁副，那女人带来了，让她在外头先候着还是……”丁世昌挥手道：“带进来吧！”王水笙正要答应，谭锦鹏一眼看见他脸色红肿，神情异样，不由得插口道：“小王，你这脸是怎么回事？”
王水笙苦笑道：“没事，我自己不小心蹭着了。”谭锦鹏一听王水笙的语气便知事有尴尬，也就不再追问了，只管端起杯子来喝茶，忽然后头一阵呼哧呼哧地喘气声，想是那人已经被推进来了，他也不甚在意，只听着丁世昌吩咐道：“把他嘴里的东西掏出来，你们都出去吧。”
王水笙领着人都退出去了，屋子里有一刹那的死寂，他正要转身，忽然背后被人大力地撞了一下，手中的茶杯也差点握不住了，他这一惊非同小可，右手立刻拔出了腰间的枪，人还未回身，枪已经顶到了后头那人的身上，他迅速转过身来，刹时倒抽一口冷气，来不及多想先将那人往旁边一推，只听“砰”的一声，丁世昌手里的枪已经开了，子弹斜斜地嵌在墙里，泛起一蓬白色墙灰。
王水笙在外面听得枪响，也是吃了一惊，立刻想到或是那女人身上有枪，恐要不利于人，登时带人涌了进来，只见墙上弹孔清晰可见，丁世昌仍然握着枪站在桌边，谭锦鹏却已蹲身去扶那脸色苍白的女人了。他看屋里的人尚且无恙，不由得大松了一口气，也不等丁世昌开口，便又领着众人无声无息地退出去了。
谭锦鹏一言不发地将地上的人扶起来，帮她把身上缚的绳子解开了，又伸手将她披散在脸颊上的乱发拂开，那女人虽然胆大，却也被这一枪吓得脸色发白，此时伸手紧紧揪住了谭锦鹏的衣服，哑声道：“锦鹏。”
谭锦鹏戎马生涯过了十几年，从没有像方才一般被吓得如此魂飞魄散，如今回过神来，只觉得周身冰凉，竟是出了一身冷汗，当下咬了半日的牙，才忍得住没有给眼前这个女人一巴掌，沉声问道：“你怎么会来这里！”
丁世昌此时方才瞧清楚那女人的样子，不由得脱口喊了声：“大小姐！真的是你！”
李宛青恍若未闻，只顾死死地拉住谭锦鹏的衣服，憋了半日方才哇地一声哭出来，呜呜咽咽地道：“谢天谢地，你还活着！”
丁世昌瞧着这情形心里便明白了七八分，于是将外套重又拿在手里道：“锦鹏，我去外头瞧一瞧，你们慢慢聊。”说着便开门出去了。
谭锦鹏眼看着他关上了门，方才缓过神来，这才看见宛青一身灰呢格子衣裤都已满是风尘，平素最爱的鸭舌小帽也不知丢到哪里去了，长发散乱，脸色惨白，竟是从未有过的狼狈样子，他心中暗暗叹了口气，伸手拍了拍宛青道：“好了，没事了，先坐下说话。”
宛青由他拉着手站起来，转身便扑到他的怀里，呜呜咽咽地道：“锦鹏，你不要生气，是我爸爸不好，我替他给你道歉，你不要生气，不要赶我走好不好？”
谭锦鹏见她不顾危险一路寻来，却还如此低声下气，与过去意气扬飞的样子简直判若两人，可见心里将自己看得比什么都重要，这情分当真非同寻常，心中又是感激又是怜惜，伸手揉揉她的头道：“傻丫头，一个人也敢乱闯，你的胆子越发大了。刚才若是出了半点意外，你叫我这做大哥的怎么办呢？”
宛青将头埋在他的胸前，听见他末后那句话只觉得心中一阵灰败的冷，她缓缓抬起头，语气凄凉：“大哥，只要你没事，我这个做妹子的无论怎么样，都值了。”