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宝华回了家，只三两个丫头子跟着打水洗漱，余下的都已服侍谢太太睡了。他心中烦恼，挥手赶开她们，眼见着满屋子里剩了自己一个，只搁在架子上的那盆水，还微微冒着热气，映着一轮满月尤自晃荡，愈加心烦，赶上去抬手便“哐啷”一声打翻了，那月儿应声碎成了丝丝缕缕，随着满地的残水缓缓流开，终于不见。

他从没像现在这样觉得满心里都是爪子，挠得他又是痛，又是痒。

从小到大，没试过什么东西是自己想要却要不到的。

尤记得从前，父亲是京里第一珠宝大商，连带着给宫里贡送珍宝，官商两道都说得上话；母亲出身名门，是漕运大吏的女儿，自幼便教养得精明伶俐，进退有仪；千娇百媚的小姑姑，在家被上上下下捧在手心里，出阁了又被寿亲王捧在心坎上；自己是谢家嫡出长孙，长辈们溺爱纵容得更加过了份，直教他只有想不到，没有得不着。

谁料得到这烈火烹油、繁华似锦的日子过不得几年，天下早已轰然纷乱起来，一大家子人死的死，囚的囚，风流云散。总算百足之虫，死而不僵，奶奶与父亲死后，母亲将全部家产变卖换现，携了他一路来到此地定居。因惧怕官家寻衅，少不得百般打点，掩了真姓，换过假名，待得缓过劲儿重头再来。

难为母亲一个人，重又整起这头家业。

只是自己，因受了那些以为一辈子不会碰上的苦，于是更加变本加厉地要寻些乐子回来补。人生多短？哈，行乐须及时！

从此斗鸡耍狗，寻花宿柳，见过的女人数也数不清。怎么知道，夜路走多了终究遇到鬼，自从见过绮罗，竟是见了前世的冤孽，一颗心从此便搁在她那里，怎么也拔不回来了。

原以为慢慢打算着，磨过了自己母亲，便赎了她与红袖回来，就是收房做小，料她们也无甚不乐意——毕竟出身青楼，上不得台盘，若还贪心，便是太不知进退了。

哪知道半路里杀出个程咬金，乱了这一盘心事。偏是自己兄弟打嘴！偏是自己猪油蒙了心的日日里还带了他四处现眼！

他悔之不迭，又是咬牙又是恨，只在床上翻过来覆过去，心中想着，怎生弄个法子，将绮罗揽回己怀才好？

天上的那轮月轻轻扯过一片云，遮住了脸，似要遮住这万千恼人的心事，又似不忍看这将要发生的所有……一切。

绮罗与红袖从马场回来，一身是汗，忙忙地各自要了水沐浴，待得收拾妥帖，天已晚了。

红袖这些日子闲得很，只要宝华不来，总无事情可做，于是披了衣服往后面花园子里慢慢逛去。走不几步，却见凝儿拎了空食盒往回走来，随口问道：“可是有谁在园子里见客？”

凝儿神色古怪，只是不答，红袖倒诧异起来，拉住了再三追问，凝儿支吾了一阵，实在却不过了才道：“是谢少爷，巴巴地来找绮罗姑娘，因在洗澡略教他候了一会子，便摔盘砸碗地不依，等姑娘出来，屋子里已乱的站不下人了，所以才叫把酒菜摆到这里。”

红袖揪然不乐，宝华虽是包下了她，来的次数却不觉少了，便是来，也只是胡乱亲热过了，抬脚就走。至于那些体贴殷勤的话语儿，更是想都不要再想。现如今索性来了也不找她，单单儿地等着绮罗，她心下难过：那绮罗便是金子打的，你宝华也不该这么人前人后的不给我留一丁半点颜面啊。

前头事情多，老何直着脖子把凝儿喊了去，红袖呆呆地向前挪着步子，转过一丛花，便看到前面小凉亭里，一人举杯望月，一人低头抚琴，默默对坐。

宝华原是存了一肚子心事来寻绮罗的，谁知绮罗见他暴跳的样子倒掩口轻笑，命人取了琴来，只说是奏一曲权当是宽宽心败败火，凶拳不打笑脸人，反而无可发作了，只得故作风雅地品酒赏琴，一曲既终，少不得半是殷勤半是奉承地夸赞几句：“姑娘的琴越发好了，这曲子听起来像是因为我来了，所以很是高兴的意思？”

绮罗抿嘴笑道：“谢少爷也算半个雅人，此曲甚古，名为《迎客》，是为有客远来，主人非常欢欣愉悦的意思，跟你说的也算八九不离十。”

宝华很是高兴，回头一想却又觉得不对：“这不行，我都跟你们多熟了，是自己人，不是客了。”

绮罗不动声色地闪开他搭上来的手，微笑道：“谢少爷虽说对我来说是客，可是对红袖来说，自然不是客，你这些日子都不来，可是存心冷落我们袖儿？”

她行动简利，言语里一面捧着他，一面又扯了红袖进来，宝华倒不好往前施展，只得摸着鼻子道：“你少给我满嘴里只拣好听的说，我知道了，你必是吃你妹妹的醋了，”他嘻嘻笑着，凑近了她，“着急什么呢？只要你有袖儿一半温柔听话，我还理她作甚？只管疼你还来不及呢。”

他话还未完，绮罗已经霍然站起，望定了他道：“谢少爷，你来找我，我敬你是客，若是专为了辱及我与红袖而来，恕绮罗难以奉陪了！”

她拂袖便要离去，宝华忙忙地扯了她衣角陪笑道：“不过是开个玩笑，这又何苦来，瞪眼乍眉的，好好好，都怨我这张嘴不会说话，你们姐妹两也是，一个比一个脾气大，偏生我，就是这么猪油蒙了心，生生地教你们给辖治住了！”他转到绮罗身前，又拱手弯腰下去，“给你作揖赔罪，姑娘莫再气恼可好？”

绮罗被他挡住去路脱身不得，虽是怒气未消，却也不好就此走掉，只得冷冷道：“天长夜凉，谢少爷曲也听过，酒也品过，可否就请回转？绮罗素来经不得风寒，若是尚未尽兴，还请到袖儿房里坐坐，”说起红袖，她不由得叹息，“可怜我那妹子心痴，偏是碰上你这么个不知道疼人的主，这才几日，瘦得连下巴颌儿都尖了。”

宝华最是见不得她这半恼半嗔的样儿，又被她薄怒的目光一瞥，连心都已经酥软，只道：“我若是听你的，可从此不恼我了？”

绮罗心中厌烦，脸上却还微笑着道：“可是的，我恼你作什么，你只求天求地求菩萨，别叫袖儿恼你就是了。”

红袖怔怔地看着那亭里撤了席，人也都各自散了，虽是明知道宝华一定转身就会来她房里，却半点也挪不动腿回去，只得任由眼里的泪簌簌地往下坠，抬头看看天上那一轮朦朦的月，只觉得一片灰败惨白，一如自己的心。