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因是女儿的生日晚宴，绮罗又是宛青特特邀了来的，李汉年也不便多去招惹，只照了个面寒暄几句便借了缘故避了出去，留下绮罗一时倒无人过问，好在她本是个懒得多事的，自取了一盏香茶笼在手里，慢慢地踱了开去。
满屋子里都是与自己相若的年轻人，唱片也开得很大声，极是热闹。绮罗只觉得浑身都热，额上密密地沁出细汗，也不是没有上前搭讪献媚的，都教她不动声色地支使开去，眼见又有人轻佻微笑着朝自己走来，绮罗忙闪身退开，可巧身后便是楼梯，上得二楼，果然清静不少，她暗自吁了口气，方才腾出空来找手帕子擦汗。
忽然有人脆生生地道：“下面很热么？”绮罗不曾防备，吓了一跳，抬眼看去，只见一个女孩儿静静地站在阳台上，月光毫无遮拦地泼洒下来，在她身上镶了一层银色的白边儿，煞是好看。那女孩却浑然不觉，鼓着脸看向她，正是宛青。
绮罗并未想到她这么爱热闹的人竟会在僻静的二楼躲着，怔了怔道：“是啊，热的紧，就避出来了。”
宛青便回过身去，半日，方才装作很不在意地轻轻嘟噜了一句什么，绮罗并未听真，只得一面走到她身边，一面迟疑问道：“你说什么？你……是在跟我说话么？”
宛青别过脸去气鼓鼓地道：“不是跟你说，难道跟鬼说……我……我那天……”她嗫嚅了半天还没说出个所以然来，绮罗越听越糊涂，不好问又不好走的，只得跟她大眼瞪小眼地干站着对望。
终究还是忍不住了，宛青一副大不了豁出去的样子哽出最后几个字：“那天的事，我不该说那些话，我，我心里并没有真的那样想……对不起！”
绮罗抿紧了嘴，却掩不住眼里流出的笑意，渐渐在脸上漫开。宛青瞧得心烦，扭身道：“你想笑便笑好了，真是！”忽觉手上一暖，却是绮罗拉住了她，眼波流转，巧笑倩兮：“什么那天？什么那些话？我怎么不记得有这回事？”
宛青心中大喜，转脸看去，淡淡的清辉映在她的脸上，衬着那促狭而善意的笑，有一点媚有一点娇，竟是美不可言。当下便也笑了起来道：“正是呢，没这回事没这回事！”当下反手拉了她道：“今儿我生日，咱们别在这里挨冻，下去吃东西。”
一语未了，便听得有人笑道：“我说怎么四下里都找不到，原来躲到上头来说体己话儿了。”
宛青放开绮罗笑道：“亏你好意思说，我也满屋子找你来，只是不见，现下巴巴的赶了来，哪里是为了听我们的‘体己话’，只怕是你自己有一肚子‘体己话’要……”她转转晶亮的眸子，忍笑缓缓道：“要慢——慢——儿——地说吧。”
她一行说，一行便往楼下跑了，锦鹏只是笑着摇头，从楼梯上探下身子喊道：“你只顾嘴里伶牙俐齿地，仔细脚下绊了，跌你一跤才好呢。”
绮罗倒没想着今天能在这儿碰上锦鹏，又被宛青那么一打趣，更是羞不可抑，脸上一片酡红，只管倚着栏杆垂首咬唇。锦鹏回过头来，拉了她的手道：“冷不冷？要不要把你的披肩拿上来？”绮罗还未答话，楼梯便一阵噔噔地响，两人忙不迭地放开手，转脸看时，只见宛青探头道：“绮罗，你可会骑马？明日我带你去马场玩好不？”说完便吐吐舌头溜了开去，绮罗慌忙答应着，宛青已去得不见人影了，这里还尤自脸红得如同醉熟的虾。锦鹏看得又是笑又是爱，不禁将她紧紧搂着，只喊得一声：“绮罗”，便深深吻了下去。
宛青三步并作两步地往楼梯下蹦，心里眼里都是一片模糊，冷不防脚下一歪，还来不及叫出声，那一点子钻心的痛早已浸入脏腑，她死咬着唇，一头冷汗地扶着栏杆坐下来，脚微微挪开，又是大痛，只是眼下也不知道心和脚哪个伤得更甚一些，只觉得楼上那个女子是见不得的，每一次见，都会更加将自己比下去，更加叫自己感到绝望。她不想爱，却更加恨不起来，那样的女子……她慢慢地蜷起身子，将头埋在臂弯里，慢慢地想着，也许只有那样的女子，才配得起锦鹏吧。
远处一个脚步声渐近，有人来了，她警觉地抬起头，手忙脚乱地拭去了脸上的湿意，那人已经走近了，看见她诧异地问：“咦，怎么今天的寿星公躲到这里来了？”
宛青勉强笑道：“我不小心崴了脚了。宝华，扶我下去厅里坐着吧。”
宝华便搀起她，轻笑道：“让你一天到晚野马似的不消停，可报应了吧！”
宛青嗔道：“你少废话，今儿不是红袖也来了？你不陪着她，一个人往这边来干吗？”
宝华脸上神色微变，却又立刻没事人一样道：“我来找锦鹏说句话，下人说他往二楼去了。”
宛青便道：“是啊，在跟绮罗说话呢，你这会子可别去凑趣，还是等一等吧。”
宝华已将她扶回了厅里，往沙发上一放，回头便走，只说：“我的事儿比较急。”
锦鹏与绮罗正絮絮地说着话，因那位韩专员要回南京去，李汉年便差锦鹏跟了一道，顺便到南京也办点子事，来回三四天的功夫，绮罗便嘱咐道：“衣服要带齐，自己看着冷热要记得添减。”又说：“在外面凉的东西不许乱吃，回头坏了肚子不是顽的。”再想一想仍旧不放心，“路上要警醒些，火车上最乱的，身边东西不要丢了……”锦鹏好笑道：“我又不是没出过门的孩子，哪里至于这么不牢靠了？”
绮罗道：“可是的，你既不是小孩子，前儿街上干么还跟我抢栗子吃？也不知道羞……”话还未完，声音便渐渐低了下去，终于细不可闻，只听得到些微几声细喘。
宝华站在楼梯半中央，黑暗中四下无声，他们两个的话一字一句都送入耳中，不觉手里攥成了拳，满是湿汗，他猛地摔了一下头，放重了脚步一面上楼一面喊道：“锦鹏，你可在上面？”
锦鹏放开绮罗，皱眉道：“原说这里清净，却原来比集市差不了多少。”
绮罗嗤地一笑，离他远些站定，方才道：“还不快答应着，莫不是找你有事？”
锦鹏还未开言，宝华便已上来了，看见他两个便拍手道：“可叫我拿着了，你们倒有这个闲心，我们寿星公刚崴了脚，在下头嚷疼呢。”
两个人听了都一惊，绮罗便皱眉向锦鹏抱怨道：“都是你的乌鸦嘴，好好儿的，这可怎么说。”说着便抽身下楼要去看看，锦鹏抬脚便跟着下去，不妨被宝华拉住，道：“锦鹏你站一站，有事儿找你呢。”
锦鹏只得停住听他说是何事，宝华却只是望着他笑，并不开口。锦鹏正被他看得浑身不自在，却被他拍着肩笑嘻嘻地道：“谭兄好手段啊，绮罗既对你如此青眼有加，想必是好事近了吧。”
锦鹏正色道：“我思忖着赎了她出来，可没打算委屈她在那地方呆一辈子。”
宝华诧异道：“你还动了真心思了？不过是个……”
话未完，锦鹏便一声断喝：“说什么呢！还是兄弟不是！”宝华那半截子话便咽了下去，只笑道：“好好，是我说错话，不过老实说，绮罗这般容貌人才，跟了你……啧啧，亏了！”
锦鹏忍不住笑起来，捶他道：“什么亏了，哪里亏了！你这是狗嘴里吐不出象牙，依我说，红袖那样儿跟了你，才真叫委屈呢……什么时候接她出来？”
宝华苦笑道：“家里还有个老太尊呢，哪里这么容易。”
锦鹏安慰道：“那也只得慢慢筹划罢了。”又迟疑一回，终究忍不住道：“宝华，我跟绮罗的事，你心里……”
宝华不待他说完便哈哈一笑掩了过去，只道：“还是兄弟不是？将来这生分的话，一概不许再说！”