23 第二十三章帝星晦（1 / 1）

李太后和权阉朝臣互相妥协，以淄博王唐阳林承瑞羽之父武皇帝嗣，立为天子，即日登基。

李太后的权威大盛，虽然依旧以养病之名长居西内，并不参与朝政，但朝野上下无不对她毕恭毕敬，不敢稍有违逆。

四大阉没能如愿扶立他们想立的人选，瑞羽也放弃了最初约定的右神策军的兵权。作为补偿，四大阉答应从少府拨一批钱粮甲胄器械，支持她组建一支三千人的亲卫。

每个人几乎都遂了所愿，只有政局越发的糜烂，被唐阳景纵出的犯人和无赖子，刚杀的杀抓的抓，京都又因为缺粮而闹起了饥荒。令天下各道往京都输粮的命令刚下，便传来西北伊吾诸郡自立为王，安西都护府被攻破的消息；朝廷诸公刚勉强支出十几万钱打发走前来求补给的西北边军，关东报旱灾，南荒报大涝；灾情尚未统清，蛰伏的白衣教又揭竿而起，衣食无着的灾民纷纷响应。刚按下葫芦又起了瓢，天下十道，乱了五道，另外五道也摇摇欲坠。

天下处处着火，朝堂便是被火烤着的一只铜炉，天子后妃公主皇子也好，宰辅公卿也罢，都只是铜炉里被煮着的一粒豆子。

李太后虚弱老病，一次废立之事，便已耗尽心血，大势一定就旧病复发，卧床不起。虽然没有性命之忧，却益发的精神不济，需要安神静养。不过经此一役，她对瑞羽和东应信任有加，尽数将西内的事务交付下来，不再操劳。

瑞羽在东应重伤而归后气怒交加，又对自身处境心焦，整肃宫禁的手段难免急于求成，过分燥辣粗疏。情急而不能静心的时候，经常觉得事务处置磕磕碰碰，不尽如人意，到此时大局在握，缓下气来，平心处置，反而觉得眼前开朗，顺心如意。

直到此时她才恍然大悟，心知这是因为自己历练不足，虽然从小就被教导要临变不乱，但一遇挫折，却还是举动失措。找出了毛病，胸怀一宽，眼界也就更见广阔，开始真正的摸到了身处风云中心而静观云涛生灭的窍门，将自幼所得的教导精粹融合，学以致用，变成她自己的胸中丘壑。

这一番蜕变，让她恐惧惶乱尽去，举止间便带出一股从容镇静，无声无息的将西内一系的上下人心安抚下去。

她此时眼界已然与过去不同，应对西内的风云变幻游有余刃，再看左右这天下大势宦官、权臣、世家、地方藩镇、白衣教匪、天灾人祸，便不再心存畏惧，而是觉得这盘根错节的利害关系，若是身处局中，实在难以理顺，远不如退出局外，全盘放弃，而后再重整河山来得轻松。

然而，若要退出这盘迷局，她就应当有个稳定的立足之地，这纷乱的天下，到哪里去找一处可以让她们倚为根基，全身退出局外，安然隔岸观火的地方？

她展开舆图，目光在舆图上的各地巡视，从北而南，自西向东。一点一点的扫过：陇州梁州庆州洛州等地离京都太近，地虽富庶却仍在是非之中；延州并州云州等地位处北疆与诸胡连年交战，士卒虽劲却民生艰难；矩州姚州袁州等地藩镇割据，绝不可能容她们入驻，且地方偏僻不足为倚；魏州兖州寿州光州等地却又有白衣教作乱，盗匪流寇四处为祸。

她在舆图前站了许久，却始终未能找到一个如意之所，正拧眉沉吟，殿门咿呀推开，郑怀走了进来，拱手行礼：“请殿下安置。”

瑞羽见他进来，眉头松开，微笑还礼：“请老师安置。”

叙过安置礼，郑怀便道：“殿下，新募的五千青壮之士已经安置在灞上，由镇护将军柳望领兵抚营。老朽已将花名册及一应粮草甲胄的帐册带来，请殿下过目。”

瑞羽错愕无比：“征召令至今不过二十日，消息最远只及关东，怎的就能募到如此多的青壮？据闻父皇征召天下志士讨伐割据藩镇时，十万将士足足征了一年，难道这皇位几度更迭的十几年里，民间青壮反而比我父在位时多添了？”

郑怀脸上不无苦意，摇头道：“殿下，不是民间多添了户口，而是北旱南涝，白衣教又作乱劫掠关东，逃荒者众，灾民闻说征兵，踊跃报名，以图温饱。”

瑞羽哑然，接过郑怀递来的花名册和帐册默默的看了起来。那帐册的精细之处自有专人处置，她只需看缺损盈余的大概数目，少时便看完了，合上帐册问：“钱五万，马二百匹，甲胄兵器的缺损替换略少暂且罢了，怎么军中余粮只得二千石？这还不够五千士卒十日之供。是没去五坊处领取，还是五坊使不肯给？”

郑怀欠身回答：“殿下，军中原有钱十万，米二千五百石。只因所募士卒多是灾民中的青壮，尚有家小需要供养。因而不少人恳请柳将军在恩典，先支些钱米养活家小。是老朽以殿下之名，拨了五万钱，五百石米分发给士卒。当时情急，未及向殿下请示，请殿下降罪。”

“老师说的哪里话，新军筹建是我就托给您全权，此事您便宜行之，是权责份内。”

她也知郑怀是在避市恩收买士卒之嫌，一语既毕，有所感触，又道：“赈灾抚民，实是朝廷职责所在。难道朝廷就没有一个稳妥的赈济安抚之法，以致灾民现在只能投军以图养家糊口？”

郑怀叹一声：“殿下身在宫中，不曾目睹。”

瑞羽惊怔：“老师言下之意，是灾情比我想象的更重？”

郑怀点了点头，瑞羽呆怔片刻，强笑道：“西内不闻朝廷政事，也罢了。老师，军中钱粮马匹等辎重短缺，是没向五坊处申领，还是他们不给？”

“柳将军四次派人到五坊小儿处领取钱粮，内知使皆以京都粮荒，没有余粮为由拒绝了。”

瑞羽轻哼：“五坊小儿历年打着天子的旗号，广收贿赂，卖官鬻爵，不知积了多少财富。纵是没粮，钱是必不缺的。四阉答应助我筹建长公主亲卫，如今又不肯出钱，这是欺我王母病不理事呢！”

郑怀不答话，瑞羽却也没有再发作，先将帐册放下了，对他道：“只要五坊小儿在，要钱倒不难。只是眼前却有一件极难决择的事，弟子深感惶然，想问问老师的意见。”

她说得郑重，郑怀不禁整肃了脸色，认真对待：“殿下请讲。”

“如今帝星飘摇，山河震荡，天下皆反。京都是非之地，不宜久居。我欲寻一处桃花源安置王母和小五，遍数天下州郡都不可得，老师有何指教？”

郑怀霍然抬头，吃惊问道：“殿下在这等时机之下，竟舍得放弃权柄，隐逸世外？”

瑞羽道：“以天下之势细察，如今就算有人真能掌握京都至尊权力，那也不过是沙上垒塔，海中筑楼，翻覆只在顷刻。与其大难临头时惊慌逃窜，不如在败势未显时从容抽身。”

郑怀怔住了，好一会儿才道：“时局艰危，殿下心生畏惧了？”

“不是。”瑞羽凝视着宽大的舆图，轻声说：“我只是觉得，不破不立。”

郑怀这一下，却是真的悚然而惊，腾的站起身来，失声道：“殿下，你竟是，预备放任天下之势糜烂，而后再重头收拾？”

瑞羽几不可见的颔首，反问：“难道不可以么？”

“这太大胆了！实在太大胆了！”

郑怀这一生也算大起大落，但陡然听到瑞羽这样的打算，仍然觉得匪夷所思，喃了两句，方正色问：

“如今世族豪强兼并土地，大阉权臣把持朝政，西北自立，西南、北疆、东北十几大镇的节度使也久不听号令。关东大旱，南荒大涝，白衣教又趁火打劫，兴风作浪。天下大乱，百姓流离失所，社稷倒悬只在倾刻之间。太后和鸾卫若在京都，皇室尚有最后一重名分大义的和武力依仗，若是太后和鸾卫退出京都，你就相当于将本已势孤的皇室栋梁再搬走了一根，使宵小之辈更无忌惮。

“不破不立四字说来好听，然而殿下有何倚仗，以为在你退出京都，放弃了大部分权柄之后，仍然能够重新得到权柄，再立宗庙？若是你撒手之后，有人以经天纬地之能，一举翻转乾坤，夺了唐氏帝位，你退出京都之举，就无异于背弃了祖宗社稷，大华江山。殿下，你异想天开，可真想到了这些吗？”

祖宗社稷在久受孝道教诲瑞羽心中，分量之重，非同一般，即使她早在起了退出京都的心思时就已经想过，但郑怀再次问起，仍不由得她脸色白了一白。

只是在这如山般的重压之下，她的腰身始终不曾弯曲半分，仍然笔直秀挺，轻轻的说：“老师，你说的，我都想过了。尽管这个念头有些疯狂，连我最初闪念时，也被吓得不浅，但除此之外，我不以为还有别的办法比它更好。”

她站起来，指了指书房内的书墙，道：“这些天，小五和我翻看弘文馆借来的本朝史书，发现户婚田亩盐铁货殖志里的记载每况愈下。自我父皇宴驾，朝廷对藩镇软弱，对北方诸胡笼络，已经十五年未有州郡大战。然而我父皇在世之日，天下十道，有八百六十五万户，田六千九百万顷，盐铁岁入四百万緍。十五年承平，户口田地却不增反减，如今只有四百万户，田二千一百万顷，盐铁岁入二百万緍。

“那些户口田地盐铁岁入，都到哪里去了？难道突然发了一次瘟疫，变没了不成？”

不是这样的，是因为田地被权阉、官宦、世家等豪强兼并了，失去田地的百姓或是成为游民，或是变成了他们的部曲奴婢。这些豪强有一部分免除赋税的特权，在他们名下的户口田地是他们的私产，为了逃避向官府纳税，他们隐瞒了户口田地。

他们因为隐瞒户口田地，获取了巨大的财富和权势，而这些财富和权势又为他们继续兼并田地户口提供了更有力的保证。因此这些豪强盘踞一方，个个不是皇帝，却形如皇帝。官府收取的赋税还需要支付官吏俸禄、将士军需等种种需要，地方豪强的财富却仅用来经营一家一姓的权势或者用于享乐。

更要命的是明知他们的种种作为已经践踏了律法纲纪，皇家偏偏还不能动他们，因为这不是某一处的弊病，而是天下的惯例，形成了一个利益整体。如果以律令的办法去限制，立即就会山河震动，御座不稳。

而放任他们下去，时间久了，此消彼长，纵使皇室还想再让，当土皇帝当久了的世家，也难保就不想尝尝当九五至尊的滋味。

她说到这里，口气不自觉的激动起来，霍然转身看着郑怀：“户口土地盐铁收入都减损了，与此相反，朝廷每年收取百姓的赋税却仍旧是二千五百万贯。这意味着什么？意味着老百姓承担的赋税，是我父皇在世之日的三倍！赋税如此沉重，老百姓能吃饱饭吗？有寒衣穿吗？养得起妻儿老小吗？遇到生病或者灾年，他们有余粮余钱熬过关卡吗？”

郑怀轻轻的摇头，道：“若是能熬，白衣教也乱不起来。”

瑞羽嘿的一笑，面色中却有股异样的狞厉，轻声说：“老师，我不似我已故嫡祖母有耐心，肯用二十几年时间去慢慢澄清政局。在我看来，这天下的腐坏已经深入根子，用汤药来治，是怎么也不可能治好的。早晚都要乱，那还不如让这些乱民拨了旧根，再建新朝。”

郑怀心中百感交集，良久无语，半晌才道：“中枢之权让出只需一退，想再夺得，却非得流血千里方得寸进。殿下这是置之死地而后生的行险之法，只怕自置死地容易，后生却难。”

瑞羽笑了笑，一指身后的舆图：“正因为艰难，所以才要请教老师，天下十道，三百五十八州，何处可供我和小五暂居涵养再取天下之资？”

郑怀震憾犹存，但他看天下大势的目光却仍在，目光在舆图上巡视片刻，便指着舆图上的一处地方，道：“此地大佳。”

瑞羽大讶：“这里？”

“正是。”郑怀点头，徐徐道：“殿下既然已经放弃中腹，就当取边角安身。然而以如今天下之势细察，四角之地虽富不足以为根本，民虽殷不足以供军资，口虽众不足以蓄军马，地虽险不足以遏兵锋，只可暂居一时，却不足以积蓄殿下他日再取天下之资。唯有此地，虽然看似荒废不堪，却西望中原，可以安居，且正合殿下心意，可以新立城郭。最重要的是，此处……”

师生二人正对着舆图指点江山，外面的青红急促敲门，禀报：“殿下，昭王殿下遇刺！”

瑞羽大惊而起，匆忙道：“劳烦老师替我在此值守，便宜理事，我去看看小五。”

郑怀近期虽然将全部心神都放在瑞羽身上，不定课时随时教导，因而没有再充当东应的老师，但与东应过往的情谊也不薄，听到他遇刺，更不二话便应诺：“殿下自去便是。”