22 第二十二章生死决（1 / 1）
落难贵人不需要她出面安抚，再留在东内又有违李太后要她远避害是非的本意，问了去探立政殿的消息的宦官，听说李太后有薜安之、柳望保护，又得四阉和一干老臣支持，完全控制了大势，便放心的领了一众亲卫回西内。
一早控制住东内的形势后，郑怀就带走了胡良成借出的三千神策军回援西内，除去少部分无赖子见势不妙偷偷弃械逃跑之外，几乎所有攻打宫城的杂兵都被围困在内外两城宫城之间，被郑怀和黑齿珍里应外合尽数歼灭，万荣也被乱箭射杀。
瑞羽赶回西内，见外宫武英殿外的沙场上一串串的缚了许多俘虏，顿觉奇怪：郑怀做事素来首尾利落，像这样把俘虏捆了扔下，也不整肃战胜之后得意散漫的神策军，任其打骂俘虏为乐的潦草事却不像他的手法。
她心中忧虑，急催马进了内城，扬声问守门的令丞：“黑齿将军和回援的经离先生现在何处？”
那令丞见是她率着数百鸾卫精锐回转，一喜又一忧，苦着脸低声道：“殿下，昨夜内宫奸细作乱，逆党明攻城门，暗里派了精锐潜进御河，与内奸合力打开了西南角的拦河栅……”
御河自西内城西南角流入，出东北方向，正好将东西两宫分隔开来。相对于坚实高厚的宫城来说，御河虽然有三重栅栏但却是个防卫工事薄弱的地方。且北人多不习惯于水中作战，这个在防卫薄弱的地方很容易被人忽视，把内奸用在这里，却也算指挥者颇有眼光，大有成功可能。
瑞羽初闻此讯吃了一惊，但想如果敌人这偷袭之计发挥了大作用，此时西内早已易主，胜负之势还未可知，却不是眼前这样的光景，料来即使有些微意外，也无关大碍。
“战况如何？”
“六百名叛军从御河泅入，夺取宫门不成，就转而攻打东海珍岛去。黑齿将军和经离先生歼灭敌人后，唯恐珍岛有失，率兵赶去救援了，到现在也还没有消息。”
那令丞虽然用了含糊的称呼，但珍岛不过是豢养珍禽异兽的地方，毫无作战价值，如果上面没有重要的人物，断然吸引不了判军。连陪同李太后进立政殿废黜唐阳景，在瑞羽眼里也只当看了一场并不精彩的角诋，并不紧张，但听到这个消息，她的心却一下悬了起来，惊问：“昭王在珍岛上？”
不待那令丞回答，她已经挥鞭猛催坐骑，往东海方向急驰而去。还隔着几座院落，远远的就听到了珍岛上传来的厮杀声。只是由于圣战双方都没有充足的水战准备，器械用不上，只能短兵相接，拼的是双方将士的血勇。
瑞羽遥见中军大旗所在，便驰了过去，身后的鸾卫连忙举着她的帅旗高声喝道，护着她直入中军。郑怀正皱着眉头看湖面上的战事，面色凝重。
瑞羽急步走过去，问道：“老师，战况如何？”
郑怀叹了口气，道：“若是论战，我军必胜。”
瑞羽心一紧：“那小五呢？”
郑怀轻轻展开要手里握着的珍岛地图，送到她面前。珍岛是由奇石为基垒就的人造岛，为防异兽逃逸，也为了增加岛上的奇趣，岛造成了盆地，除去中央给珍禽异兽放风的地方是缓坡和平地外，四周都怪石嶙峋掩映，临海更是石壁高悬，只有两个渡口接着长长的石阶供人出入。
东应率领有力宦官守在石阶上端抵挡敌军，而敌军背后郑怀又派兵去攻打敌军。从渡口入珍岛内石阶长不过二百多步，却密密麻麻的挤了敌我双方五六百人在内，活似夹心馍馍。
仅从大势而言，敌军两端都是我方的人，敌军必败无疑，但以实际战力而言，岛上的宦官根本不是敌军精锐的对手，支撑到现在已经是奇迹，绝无可能拖到我军士兵从后路将敌人歼灭。一旦石阶入口失守，珍岛内便无反抗之力，东应立时便要落于敌手。
瑞羽识得其中艰险，想到东应身处险境，不自觉的出了一身汗，惶然问：“老师，你没有试试让东应派人垂索下来，看能不能从岛壁上爬进去？”
“行不通，岛壁高峭，又长满青苔滑，加之珍岛边缘假山怪石林立，难以上人。若不是有此地势，敌军也不至于被困在石阶上进退两难。”
郑怀见瑞羽忧心忡忡，又道：“人虽然上不去，但方才我已经让岛上的人吊了甲胄兵器上去，想来对昭王殿下有所助益。”
受地势所限，他们手上兵力虽多，但却偏偏对夹在石阶上的敌军束手无策，只能期望岛上的宦官勇武，能再拖延些时间，或者敌军眼见大势已去，弃械投降。
瑞羽心中焦躁，无法静候战局结束，便唤人备船，想靠近些观战。郑怀皱眉道：“殿下，你是主帅，责在坐镇中枢，掌控全局，怎能涉险前阵？”
瑞羽笑道：“敌人全被堵在了石阶上，我远远观望不会有危险的。何况现在有老师亲自主持战事，我往阵前鼓励士气岂不正好？”
她说的是歪理，郑怀本待反驳，转念一想此战的大势已定，混战局限于一小部分地方，远远观望并无危险，亲临其境却能让她体会环境不同对战争的影响，便没再阻拦。
瑞羽上了船，掌舵手便来问她：“殿下，岛上的迎曦港和夕照港都在混战，您要去哪一处观战？”
“哪一处我军将胜？我去那一处。”
这船给己方的战士送过补给，基本的战况也略知一二，闻言回报：“夕照港那边的敌军弱些，想来胜他们会比迎曦港容易。”
船刚驶到夕照港外，便听到破阵的鼓声和欢呼声，夕照港石阶上的敌军鏖战半日，外无援军，自身已然饥渴虚疲，终于被尽数全歼。援兵上岛增援迎曦港，瑞羽担心东应的安危，也随军登岛。
万荣不知李太后早已离开了西内去与瑞羽合兵反围东内，把对经过水门有内奸接应的军队，寄予擒王厚望，选择的都是东内禁卫和左神策军中百里挑一的精锐，人数虽然不多，但战斗力却实在不弱。
珍岛两条石阶上攻防之战都惨烈异常，污血从最上一阶淌了数百台阶，直流入东海里，染得港口都暗红一片，敌我双方的伤亡人员和断枪残刃破甲烂盔石头木块满地都是。相对石阶处的惨烈而言，珍岛内却秩序井然，没有抽调去守关的宫人内侍仍旧按照原属的宫殿分片安置，遵令往关口运送各种守关要用之物，虽然紧张，却不见慌乱。
见到援兵上了岛，一众宫人内侍都忍不住欢呼出声，自动让路，好让他们畅通无阻的往东边的迎曦港增援。瑞羽往人群里一望，不见东应，不禁皱眉问路边的宫人：“昭王何在？”
那宫人忙答：“迎曦港战事吃紧，昭王殿下亲自前往督战鼓舞士气，一直没有回来。”
瑞羽闻听东应竟然自陷险境，也顾不得什么公主仪态，跺脚往迎曦港方向飞奔。刚跑到岛中的坡地上，便听到迎曦港内传来一阵异样的欢呼，不是己方击溃敌军，而是敌军终于攻破了由宦官把守的上岛关口，正在大叫：“生擒李氏，活捉昭王！”
守迎曦港的宦官面对敌军悍不惜命的强攻，能支撑到此时已是奇迹，关口一破顿时士气大泄，兵败如山倒。此时东应身边的五十名亲卫皆已死伤殆尽，难为这些宦官狼突豕奔逃命之时，竟还有几人记得拥着东应一起跑。
瑞羽远远的看见东应被十几名宦官拥着逃命，而数十名敌军在他们身后衔尾猛追，连忙拨出腰间的横刀，举刀下令：“接应昭王！”
溃逃的宦官也看到了援兵，纷纷向这边奔来寻求庇佑，可他们不懂作战的常识，不知当己方还要迎敌时归队切不可莽撞的往前锋冲，杂乱一团的奔过来，竟将援兵本来排好的阵势冲散了，却让追兵借势猛冲，竟以疲惫之师，强弩之末在面对敌人时锐气不减，透阵而出，仍然咬住了东应一行人的尾巴，眼看就要把他身边的拥护者屠杀殆尽。
瑞羽见东应势危，惊骇已极，不顾自身安危，急令所有亲卫上前救援，一面大叫：“小五，到姑姑这里来！”
东应此时也见到了瑞羽，赶紧向她这边狂奔，瑞羽的亲卫让路放他过来，径去迎战他身后的追兵。瑞羽见他已经被自己的亲卫护在了身后，不禁松了口气，岂料她这口气刚松到一半却又憋住了——追杀东应的敌军中，竟有一员身着明光甲的敌将骁勇异常，一杆长槊纵横捭阖，她手下的亲卫竟无人是他的一合之敌。
那敌将挥槊直前，连杀十余人，竟又赶到了东应身后，一槊前突。瑞羽此时离东应尚有五六步远，眼见亲人相聚就在眼前，却发现他命悬一线，一刹间她无暇思索，猛的扑过去将东应护在身下，顺势侧倒避开锋芒，挥刀挡架追击而来的长槊。那敌将力大，一槊压下震得她半边身子都发麻，虎口出血，横刀几乎当腰折断。
只是生死攸关的当口，她陡然生出一股异乎寻常的蛮力，尽管如此仍不撒手，横刀顺着滑势沿槊杆前推，去削那敌将握槊的手指。那敌将应变灵活至极，当即槊锋回兜，大喝一声，槊杆弹甩，将她手中的横刀震开，刷的一声，又是一记直刺，向她的面门袭来。
瑞羽学习武功的时间尚短，再怎么有天赋也不可能一个月就能胜过沙场悍将，那一槊刺来，她根本无法挡格，只得拼力将手中的横刀掷出去，意图阻止敌将的那一槊。
那敌将眼见横刀破空而来，并不慌乱避让，只将要槊杆微侧，便将横刀格落，槊锋的目的不变，只是顺势由直刺化为了横扫，向瑞羽的脖颈抹去。
“姑姑！”东应心胆俱裂的尖叫，猛扑过来，想将她撞开。
“殿下！”公主亲卫也吓失声惊呼，挥动兵器前冲，想把敌将打退。
电光石火的刹那间，瑞羽除了长槊袭来带起的青黑影像，锋刃划破长空的轻微嘶啸，什么也看不到，什么也听不到。
她的瞳孔猛然收缩，脖颈气流逼近的一块地方，密密的起了一层鸡皮疙瘩，自出生至今，她都生活在阴谋四伏的权力中心，时刻都感觉得到生命受到威胁的寒冷，但从来没有哪一次，她如此无限亲密的与死亡靠近，真切的体会临死的恐惧。
原来直面死亡，怕到了极致，除了害怕脑中便什么都没有！
槊刃的锋冷砭肤，却在及体的瞬间刃口倏地换了方向，刃脊击在瑞羽的颈上，东应也在此时扑到瑞羽身前，将她撞倒在地，公主亲卫也赶到把那敌将逼退。
瑞羽颈间剧痛，耳朵嗡嗡作响，眼前金星闪烁，直到东应的眼泪洒了她一脸，大声哭叫时才意识到自己居然没有死。
东应趴在瑞羽身上，尽量张开手脚想把她护住，一面哭叫：“姑姑！姑姑！”
瑞羽虚弱的叹了口气，惊魂未定，却不能不开口安慰看上去比她还被吓得惨的东应：“小五，别哭，姑姑没事，没受伤！”
东应听到她的声音，这才放下心来，只是哭声一时却收不住，仍旧哽咽着问：“姑姑，你真的没事？”
“真的没事。”瑞羽反手摸了摸脖颈，除了耳珰被击碎，耳后一片头发被削断之外，脖子上就只有一条被刃脊打出来的肿痕，伤得并不重。
那敌将为何在将要杀死她的时候，又放过了她？想活捉？
抬头看去，那敌将正与公主亲卫混战成一处，那杆长槊左挑右刺，横扫竖斩，每一式都简练有力，深得对敌杀人之精髓，虽然被数十名亲卫围攻，却是越战越勇，直前不退。
瑞羽怔然间，远处突然一支破甲锥飞入战团，正中那敌将左臂手肘，紧跟着第二箭射中了他的右臂。那敌将关节要害连中两箭，终于拿不稳手中兵器，长槊被砸飞，被众亲卫一阵攒刺，仰天倒了下去，也不知是死是活。
一众公主亲卫与其当面对敌，不自禁的被其勇武所慑，暗生佩服，见他倒地，竟没有扑上去再补两刀。
瑞羽见敌将受制，这才觉得被吓飞的惊魂落回了原处，想到射中他的两箭竟能恰好射在甲胄连接关节处的细缝间，一举重创敌人，对那射士的准头也好生佩服，不禁向来箭处张望。
对面的缓坡上，郑怀手持长弓，正向这边疾步赶来，看来刚才那两箭竟是他所射。郑怀虽然也教她武艺，却一向做文士子打扮，在她心目里实在没有他能上阵杀敌的印象，乍见他身披甲胄，手持长弓的样子，她很是呆了一下。
郑怀是在听到瑞羽已经由夕照港上了珍岛的消息后，匆忙乘船过来的，恰好当时迎曦港石阶口被敌军攻陷后，己方的援兵也很快杀退了敌军反过来把守石阶口的断后者，郑怀便率兵从迎曦港登了岛，正好看到瑞羽受伤。他两箭将那敌将解决，便往这边疾赶，一把将还坐在地上没有醒过神来的瑞羽拉起，急问：“伤势如何？”
他待瑞羽和东应一向严厉，连温和些的神态也少见，瑞羽对他又敬又怕，平日连孺慕之意也不敢在他面前流露，今日第一次看到他这么直白浅露的情绪，由不得她瑟缩了一下，才醒过神来，连忙道：“只伤了些头发皮肉，没事。”
郑怀的目光在她脖颈处扫了一眼，确定她所言不假，这才将一胸中憋着的一口气吐出来，瞪着瑞羽和东应，厉声怒斥：“千金之子，不立危墙之下，你们身为人主，怎的连这么点自觉也没有？”
他这一骂倒比平日不愠不火的否定让人觉得亲切，东应忙道：“对不起，先生，姑姑是因为我才受的伤。”
郑怀也远远的看到了事情经过，恼怒之余，心里也颇为欣慰，顿了顿才道：“你们姑侄知道长慈幼孝，很好。但救人应该仔细判断形势，切不可如此莽撞，否则救不了人，还要伤了自己。”
师生三人话毕，一齐去看那逼得他们险象环生，生死一线的敌将。那敌将已经被亲卫绑成了一只肉棕，其人经过一夜苦战，已是满面血污，难辨五官，瑞羽隐约觉得此人有几分面熟，仔细端详片刻，才想起他是谁：“元度？”