第74章（1 / 1）

“我们陷入了很深的麻烦。”我告诉他，“我们非得在七个小时里把事情解决不可。”

最后，我把最糟糕的部分和盘托出。我告诉他，因为担心不安全，查莉和孩子们星期一被FBI的一个探长接走了。我告诉他，那个探长就是皮卡德。

车里一片沉寂。我在静默中开了三四英里路，不仅是静默了，简直是一片死寂，好像整个星球的空气都凝固了。这缄默就像是一阵吼叫在我耳里嗡嗡作响。

他把自己的手紧紧攥住又放开，在我旁边的皮座椅上前后摇晃着身子。但他还是一声不吭。这种反应表明他已完全失控，脑子完全不管用了，好像电线突然短路。这真是太糟糕了。他只是呆呆地看着我。

“嗯，”他说，“那么你会把她们救回来吗，你会吗？”

我又加快车速，朝亚特兰大急驰而去。

“我会把她们救回来的。”我说，“但我需要你的帮助，这就是我先要找到你的原因。”

他又点点头。他已经跨过了这道坎，他不再担忧，开始松弛下来。他的状态进入这样一个层面——不管叫他做什么都会勇往直前。我知道这状态，我自己就经历过。

从奥古斯塔驶出二十英里后，我们就看见前头闪烁的灯光，有人在那儿亮起了警戒灯示意前方危险。对面的车道出车祸了，一辆卡车撞到一辆停着的轿车上。

别的车辆吱嘎吱嘎地扭转轮胎从旁边绕行。那儿好像有许多东西撒了一地，一大群人在那儿捡拾。我们从慢车道上驶过。哈伯勒向车窗外眺望。

“你哥哥的事儿，我感到非常抱歉，”他说，“我不知道是怎么回事，但我猜想是我害得他被人杀死的，是不是？”

他蜷缩在椅子里，神情委顿。可是，我得让他继续说话，必须让他提起精神。

于是，我向他问了那些我想了一个星期的问题。

“你是怎么陷进去的？”我问。

他耸耸肩，朝挡风玻璃长吐了一口气。那样子好像是说难以想像竟会发生这样的事情，又像是说难以想像居然还让他挣脱出来了。

“我丢了工作。”他先来了一个简单的说明。“我意志消沉，很气恼，很难过，又很害怕，雷切尔。我们一直生活在梦里，你知道？一个金色的梦，真像是完美的抒情诗。我挣很多钱，也花很多的钱。完全是童话般的美好生活。可是，一转眼我听说零钞业务要收缩放弃。我突然意识到，自己只是在开支票推迟灾难到来而已。接着，部门关闭了，我没工作了。而我的钱也不再来了。”

“后来？”我问。

“我完全被搞晕了。”他说，“我愤愤不平。我没命地给他们那些杂种干，干得得心应手，给他们赚了大钱。可他们突然觉得我成了他们鞋子里的一泡屎，来不及地甩了我。我害怕极了。我就要失去一切了，是不是？而且我也弄得身心俱疲。我不可能换一个行当再从底线干起了。我年纪太大，精力也不济了。一时间我不知道怎么办才好。”

“这时候克林纳出现了？”我说。

他点点头，脸色变白了。

“他听说了我的事儿。”他说，“我猜是蒂尔告诉他的。蒂尔知道每个人的每件事。克林纳两三天后打来电话找我。那些事我甚至没有告诉查莉。我不能面对这一切。他打电话来要我跟他在飞机场碰头。他有一架私人喷气机，正从委内瑞拉回来。他接我坐飞机去巴拿马吃午餐，我们谈了。实话说，我被他拍得心里很受用。”

“然后？”我问。 棒槌学堂·出品

“他跟我聊了许多。”哈伯勒说，“他告诉我看准机会就要出手。他说我应该丢下那个包袱，应该出来做真正的事业，真正赚大钱，跟他一起干。我当时对他不太了解。我知道一些关于他发家致富的事儿，还有基金会什么的，那都是摆在明处的，可我还从来没跟他面对面谈过话。不用说他是一个很成功很有钱的人。而且，非常非常聪明。他还有架私人飞机呢，他要求我和他一起干。不是替他打工，而是跟他合伙干。我被拍得晕晕乎乎，那当儿正是我绝望的时刻，正是我忧心忡忡的时候，所以我答应了。”

“然后呢？”我问。

“第二天他又打来电话。”哈伯勒说，“他派飞机来接我。要我飞到委内瑞拉，到克林纳工厂去会他。我去了。我在那儿只呆了一天，没让我参观整个工厂。然后，他用飞机把我送到了杰克逊维拉。我在那个律师事务所呆了一个星期。从那以后，一切都太晚了，我已经不可能脱身出来了。”

“为什么不能？”我问他。

“这已经有他妈的一个星期了。”他说，“听起来时间不长，是不是？只不过一个星期，可他已经在我身上做足了功夫了。第一天，是拍足马屁，所有的诱惑都上，他跟我签订了高额工资和奖金，我想要什么他就给什么。我们一起去俱乐部和宾馆，他花钱如流水。星期二，就让我上手干活了，这工作真的是一个挑战。尽管我一直在银行干，但这工作真的是非常困难，特别专业。当然，他想抓现金，源源不断的。他只要美元，只要一美元的票子。我不知道为什么。而且，他全部要登记备案，密密麻麻的好几个本子。当然我能对付得了。看上去他是个随和的老板，不给人压力，不提问题。但星期三开始有麻烦了。”

“怎么回事？”我问。

“星期三，我问他事情还要怎么做。”他说，“他说他告诉过我，叫我严格按照他的吩咐去做。但他说我管得太多了。我已陷进去，没法脱身了。星期四，我的日子不好过了。我简直不敢相信。我告诉他我得离开这儿。他开车把我送到一个可怕的地方。他的儿子在那儿，还有两个墨西哥人跟他在一起。后面房间里有一个人被链子拴住。克林纳说这个人就是想洗手不干了。他要我看仔细些。他的儿子把那人几乎踢得血肉模糊，到处都是血，真是可怕极了。我简直不能相信有这种事。我瘫倒在那儿了。”

“说下去。”我说。

“那真是个噩梦。”哈伯勒说，“那天晚上我都没敢睡觉。我以为我再也不敢睡觉了，无论哪个晚上都睡不着了。星期五早上，我们飞回来，我们一起坐那架喷气机回来。他向我发出警告，说如果我想踏出这个圈子，那不仅是我，查莉也不能幸免。他跟我讨论，应该先把她哪一个乳房割下来？左边还是右边？我们死后，先对哪一个孩子下手？露茜还是本？真是噩梦啊。他说他们会把我钉在墙上，让我屎尿拉得满身都是。我们着陆后，他打电话给查莉，一定要我们和他一起去吃饭。他告诉她我们要在一起商量生意上的事儿。查莉很高兴，因为克林纳是当地的一个大人物。这完全是一场噩梦，因为我得坐在那儿装作若无其事的样子。我没告诉查莉我丢了工作。我只能装作仍在银行上班。而整个晚上，那杂种一直彬彬有礼地照料着查莉和孩子们，对着我微笑。”

我们沉默了。我绕过亚特兰大东南角，寻找着往南去的高速公路。这庞大的城市慢慢呈现在我们面前，右边闪烁着一片灯光。左边，东南方是一大片空空荡荡的田野。我找到了那条高速公路，向南加速驶去，在空漠的黑暗之中驶向公路尽头。

“那后来呢？”我问他。

“我开始在货栈当差。”他说，“他要我在那儿干活。”

“做什么呢？”我问。

“管理供货事宜。”他说，“那儿有个小办公室，安排我在那儿打理那些美元，同时监管装车和装船。”

“谢尔曼·斯特勒是司机吗？”我问他。

“是的，”他说，“他负责跑佛罗里达那条线。我每星期装上一百万美元的票子让他运走，有时，谢尔曼轮到歇班就是那门卫来顶他。但一般都是他。他帮我装箱，然后弄上卡车。我们得像疯了似的干活，一美元凑成的一百万美元的票子可是一大堆钱啊。你可能没有这个概念，那就像是用勺子去舀空游泳池。”

“但是，谢尔曼偷过一些钱，是不是？”我问。

他点点头。我看见他的钢丝边眼镜闪过一道光。

“那些运往委内瑞拉的钱都要清点入账。”他说，“每批钱运出一个月左右，我会算出一个准确的数字。我会跟过磅的数字反复核对。好多次，我们装满一箱大约就是十万美元。我从来没出过错。这都是小钱，因为我们另一头可以产出四十亿的伪钞，所以谁会在乎这些小钱？每次都是按整箱的容量来算，那就可能会有些零头上的误差，我估计谢尔曼偶尔偷过一两只箱子。”

“然后呢？”我问。

“我警告过他。”哈伯勒说，“我是说，我不想告诉任何人。我只是叫他小心点，因为这也可能给我带来麻烦。我做这事儿已经够提心吊胆的了，那整个事情都是在抽风。克林纳弄进来许多假钞。他所有的事情都做得太明显。蒂尔花那些假钞就像撒花纸一样，把整个镇子粉饰一新。”

“最近这十二个月是怎么回事？”我问他。

他耸耸肩，摇摇头。

“我们没法出海了，”他说，“海岸警卫队阻挠了我们的行动。克林纳决定先把东西囤积起来再说。他估计这种禁运长不了。他知道海岸警卫队的预算没法使他们长久坚持下去，只是眼下闹腾一阵子罢了，估计会持续一年光景。这段时间绷得紧紧的，也挺可怕。现在海岸警卫队撤了，倒让我们挺意外，克林纳估计这个行动会持续到十一月份大选结束。