7 二价熊掌（1 / 1）
马员外就着二姨娘的雪肤小手，吃得那是心猿意马。
当年他穷时走南闯北，相好的虽不少，但到头来成了亲的却只有李氏，那也是因他年岁大了老母所逼李氏又顺从的缘故。虽李氏容貌不足，但持家却是一把好手，所以后来他发迹了也不忘李氏的好，将这整个家都交到她手上——除了收这两个小妾之事例外。
他自知有些对不起李氏，是以李氏防火防盗般防着两个小妾的肚子他也假装看不到。
但今日李氏也太不给他面子了，堂堂一个员外爷，被个老娘们指着鼻子骂，怎么也要晾她三五日。
天色刚黑，范姨娘便让人把怡兰苑的灯全部点了起来，自己也早早的沐浴换了衣服。
马员外有些日子没踏进这院子了，待到走近些，不免有些激动——那范姨娘从前做过瘦马，很是有些调情手段，从那院门口两盏灯笼就看出不一般来，整个马家那么多灯，偏巧她院门口的灯是桃粉色的，看在马员外眼中，心里格外痒痒，步子也加快了。
推开半掩的院门，范氏早已把丫环婆子都遣走了，单单在那通往主房的路上点了四五盏灯，一盏比一盏颜色深，待到了房门口，已经是红艳艳的大红灯笼了。
门依旧是虚掩的，马员外轻手轻脚的推开，刚探了个头，便听得里头黄莺娇啼一声嗔怨:“郎君怎么才来？叫奴家等得好心急……”
只见幔幔纱帐里，梨木花床上，影影绰绰斜卧了一个身披薄纱的窈窕美人儿。
马员外几乎产生自己在做新郎官儿的错觉，立刻反身将门关好插上，猴急的喊着乖乖，朝范氏扑去……
此时马秀荷也回了自己闺房，早早遣退了丫环，将那离怡兰苑最近的窗户打开，探头张望。
自小李氏便没怎么管她，那女子该有的规矩也甚少教导，只当留在自己眼皮子底下，有吃有喝的打算养到十五岁出嫁算了。但范氏是个会来事的，自从抬进来便开始偷偷接近马秀荷，三五不时拿扬州之时的风流逸事哄她，导致马秀荷有事没事都喜欢往范氏院子里跑。且范氏来时又私带了不少秘戏珍藏，少不得送她一二，时间久了，如今虽才十二三岁，却对那男女之事越发好奇起来。
她的房间与范氏的院子只一墙之隔，若是马员外兴起，一次两次忘乎所以的声音也是能听到的。今日马员外格外激动，整个怡兰苑都浮动着情潮，那诱人的烛光更是搅得马秀荷心里如羽毛轻拂，各种旖思遐想。焦躁的倚在窗边，耳听得那断断续续吟哦之声不断传来，心里委实斗争得厉害，最后那点子好奇的欲望占了上风，趁着夜色无人，竟偷偷摸进怡兰苑去。
悄悄来到窗户底下，里头正火热，马秀荷小心的捅开一层窗户纸，正好斜着对着梨木床，薄薄的纱帐里，上演鸳鸯交颈，看得她耳热心跳，全部心神都被吸引了去……
小李氏默默的坐在灯下绣一个虎头鞋花样，眼睛却时不时瞟向桌边的马显武，他手拿一册书已半个时辰没翻了，两眼看似盯着字，目光却是虚的，飘的。
小李氏敏感的很，瞅着不对劲心思立刻开始转:按理说退婚一事他不知晓，可这模样是为哪般？看书也看不进去，难不成……在想杨柳？一想到这可能性，她心底就冒酸水，牙恨得直痒痒——只要马显武前脚走，她保证让杨柳后脚就嫁个打女人的穷鬼，叫那小狐狸一辈子都讨不着好！
马显武自是不知道小李氏内心的腹诽，他此刻拿着书也确实看不进去，都已经被取消资格了，看了也白看。再想想退婚一事，却又不敢相问，不然扯出取消资格的事，他无法招架。既然两头都难，只好盯着字发呆。
夫妻两个各怀鬼胎，对着灯勉强坐到半夜，这才睡去了。
……
第二天早上，杨青捞出泡了一晚的皮子，一张张晾在柴棚里阴干。待吃过了早饭，又取出熊掌，揣进怀里准备去镇上。
马三大娘一早便听了杨柳的信儿，准备了一篮点心和一个大包袱，求他帮忙带到矿上去，另包了一包酥点给他做中午的干粮。
杨青将东西拿上便出发了，鸡鸣村离排河镇虽然才二十里地，但其中一半是山道，弯弯曲曲少不得要费些时辰，杨青脚虽快，等他到了排河镇，也已经是中午时分。
他熟门熟路的来到镇上最大的酒楼——八仙阁，小二都是认识他的，一见他来，立刻将他带到了后厨。
“杨大你今日来可是有甚好货？”掌柜姓刘，一笑两只眯眯眼，不住的上下打量他。往日这杨青都是直接挑着猎物前来，堂前若是有客人看到，便当场下菜单的不少，今日却与以往不同，想必有稀奇。
杨青嘿嘿一笑:“惭愧，虽有个好货，却不是我打的，乃是同行所换。”从怀里掏出布包儿来，一层层揭开，拂掉盐粒，露出肥厚的熊掌来。
“好东西呀！”刘掌柜眯眼顿时变圆眼，脸色也激动的涨出一层红色。掌勺的厨子也凑过来瞄了一眼，回头说了一句，整个后厨都沸腾了，争相跑过来看熊掌。
刘掌柜立刻招来个小厮耳语了几句，一边拉着杨青进了后院。
“杨老弟开个价吧？”
杨青虽然经常同八仙阁交易猎物，但熊掌却是头一回，价钱自然无法估计，只得斟酌道:“掌柜的照市价给我就行了。”
刘掌柜眼珠儿一转，揽住了他的肩:“杨大兄弟你放心，咱们也是好几年的交情了，我绝对不会坑你，你看这个数如何？”伸出两个指头交叉比划了个十。
“十两？”杨青微愕，这个价确实比兔子狍子高。
见他迟疑，刘掌柜立刻左手一翻，再比了两根胖指头:“十两是市价，我这里再给你加二两，十二两！”一对眯眼紧张的盯着他。
杨青刚要答应，身后突然冒出了个洪亮的声音:“不卖！”
刘掌柜猛然扭过头，只见身后不知何时站了个魁梧年轻男子，看向自己的目光略带戏谑讽刺。
“毕大哥！”不知毕容安何时进来的，杨青脸色微赧，拿着熊掌很是不好意思。
毕容安方才在附近药铺给毕老爹买药，出来便看见杨青进了酒楼，寻思着该是为了卖熊掌一事，怕他吃亏便前后脚跟了进来。冲杨青点点头，从怀中摸出一袋银子，抛到刘掌柜怀里:“不巧在下半个时辰前也卖了一只熊掌，所得皆在这钱袋中，掌柜的不妨掂掂重量，看看市价到底多少？”
“毕大哥，这……”杨青想开口，毕容安摇摇头示意他不要说话。
刘掌柜捧着那钱袋子，被烫得面红耳赤，一下看看杨青，一下看看毕容安，吭吭哧哧说不出个整话来，很是尴尬。偏巧刚才派出去的小厮回来了，脚不沾地奔进来寻他:“掌柜的，金老爷恰巧在对面怡情楼听曲儿呢，回话说马上就过来！”
刘掌柜听了，脑门子刷的生了一层汗，立刻将钱袋子抛还给毕容安:“就照你这数！”急忙忙夺过杨青手里的熊掌，吩咐小厮拿去厨间，然后憋着一肚子火带着他们去了柜台上称银子。
待杨青揣着满满一袋银子出来，还有些不敢相信自己的眼睛:“三十两？这一个掌能值三十两？”
毕容安笑道:“若是拿到州府去，翻一番也是可以的。”
杨青难以置信的张大嘴:“六……六十两？”赶得上在地里刨两年了。摸摸怀里的银子，他冲毕容安作了一揖:“惭愧惭愧，这银子原是该毕大哥所得……”
毕容安抬手制止他:“杨兄弟哪里话，你我不过按规矩行事，且你送我的那头狐狸毛色上乘，鞣制好了若是去卖也少不得一二十两，若是不卖一二十年也是穿得的。这银子你且好好收着，休得再提！”
“既然如此，那不若小弟请毕大哥吃顿谢酒，还请赏脸！”杨青想想自己等会还得去趟矿上，不如就在镇上请毕容安吃顿酒算做答谢。
毕容安听了他的提议，也不推辞，爽快的答应了。
两个人寻了个酒馆坐下，杨青要了烧鸡牛肉花生米下酒，推杯换盏的饮了半个时辰，甚为尽兴。
吃饱喝足，日头早已过午，毕容安率先别过他回鸡鸣村，杨青则往排河镇的矿山赶去。
花了一个时辰办完马三大娘交代的事，杨青又去了逛了一趟杂货集市，给杨柳买了糖，猪板油，糯米，以及红豆绿豆瓜子芝麻花生等做点心的食材，还有些日常生活用品，满满挑了一担子。
等到他回到鸡鸣村，天色已经擦黑，挑着担子穿过鸡鸣桥，又顺着河边走了百十米，老远便看到自家土坯房里冒出微微的灯光。
自从杨柳投水救醒后，家里一到晚间便点起了桐油灯，杨青也不心疼每晚多出的那半个铜板油钱，只要妹子开心就好，况且手上如今富余，那点桐油还真不在话下。
马三大娘在屋子里陪着杨柳等杨青，正等得心急，外头便传来了杨青的唤妹声:“柳儿，哥回来了——”
“哥你可算回来了，我师父都等急了，把咱家地上都快走出窟窿了。”杨柳一边开门一边告状。
马三大娘戳了下她的脑门:“丫头胡说八道，你家的地难不成是豆腐做的？”
“让大娘久等了！”杨青将担子放在地上，抹了一把额头的汗，从怀里取出一包银子递给马三大娘:“这是三叔托我带回来给您的工钱，拢共二十七两，说还有三两是偶尔嘴馋，买酒吃了，请您勿怪罪！”
杨柳听了咧嘴一乐：敢情三叔还是个妻管严！
马三大娘将银子小心的收好，问道：“你叔可还说了什么没？说没说啥时候歇矿？”
“说了，腊月初八就歇矿，还让您给过几天他稍件棉袄过去，说是身上那件被刮烂了。”
马三大娘面色一紧:“又烂了？怎地用了双层的厚棉布也穿不久？不行，我得回家再给他赶一件……”同他二人道了谢便要出门。
“师父等等！”杨柳唤住她，转头问杨青:“哥哥可看到三叔的棉袄都是哪几个地方容易刮烂？”
杨青回忆了一下，比划道:“手肘袖口，肩膀和膝盖，我瞧着是这几个地方都露出棉花了。”
杨柳点点头，对马三大娘道:“看来这几个地方容易磨损，师父不妨在这几个部位加点皮子，比棉布耐磨些。”
马三大娘眼睛一亮:“加皮子？对呀，我怎么没想到，还是我徒弟聪明！”
“咱家皮子多得是，”杨青立刻到自己住的西屋抱了一捆皮子出来:“都硝好了的，大娘您随便挑，看什么皮适合就拿去。”
杨柳帮忙挑了两张厚的短毛狍子皮，又依照现代的款式给马三大娘提供了裁剪思路，马三大娘连连道谢，抱着皮子回家去了。