3 章三 宾主至（1 / 1）
他困极累极，连鞋都不脱就一头栽到床上，那床铺着旧竹簟，还挺清凉。室内依稀可辨，应天长生怕再不睡要天明，赶紧合眼。一合眼就是纷至沓来的乱梦，看样子都在他眼皮后面等得不耐烦。
这样做了时间和空间跨度都很大的数十个梦后，应天长感慨万千的醒来，满身大汗，好像历劫重生，其实窗外仍旧一片昏暗，可能只是过了数刻，意识到这点，向来令人安心不已。只是甚至在那之前，他也意识到了比较糟的事情。
有人在敲他房间的窗户。
应天长恨不能将那想象成鬼，从而就能当做幻觉不予理会，但鬼显然不会就此干休，随后居然还说了话：“公子。”
应天长混沌不清的叹了一声：“我招谁惹谁了。”
那人轻巧的推窗而入，刹那间已站在床前三尺之处，躬身行了个礼。
“我家主人想请公子前去作客。”
应天长并不睁眼，像什么玩意才会三更半夜去请人做客这样的腹诽都懒得发动，只是道：“凭什么。”
那人显然也是胸有成竹，恭恭敬敬的说：“我家主人想请公子见一个人。”
应天长翻了个身道：“你一次说完是会死吗？”
那人道：“是一位姓周的小公子。”
应天长仿佛没听到一般，继续直直的挺尸。那人一点不着急，只是站在原地。突然间应天长吐了一口气，悄无声息的坐了起来，伸手草草挽了一下后颈被汗沾湿的头发，道：“走。”
那人微微一笑，原路返回，又从窗子跳了出去，动作之轻盈，真是叹为观止。应天长随后跟上，落到地面时只觉得脑仁奇疼。
外面却比屋内凉爽，轻薄的曙色带着一点清冷的灰白，大抵不到五更时分。空无一人的街道上停着一辆马车，应天长看了那人一眼，就要上车，那人却道：“公子请蒙上这个。”
应天长看着他手里的黑布，无语了一阵，伸手接过，冷笑道：“还挺老套。”
那人道：“老不老套，有效就好。”
应天长把黑布蒙在双眼上，在脑后打了个结，扶着车轼又准备往上爬，那人道：“公子还请喝下这个。”
应天长道：“嗯？哪个？”
那人刚要说话，应天长突然手臂一长，五指掐住了他脖子，将他向上提起。那人喉咙里咯咯作响，两只手去掰应天长的手。应天长将他拽近，轻声道：“老子困的跟狗一样，不定马上就会睡死过去，用不着你这么勤谨。作客有作客的规矩，不作客有不作客的规矩，既然说是要作客，自然给你三分薄面，凡事切忌过头，别让我在见到你家主人之前就改了主意，对你家主人也不是好事。”
那人浑身哆嗦，面色青紫，一个字也说不出来。应天长将他放开，自顾自摸索着上车，靠在车壁上，昏昏沉沉，却再不能睡着，意识始终在半梦半醒间漂浮，其苦楚无以言表。
车足足走了半日有余，终于咯噔一声停下。有人将他扶下车，小心翼翼走了几步。应天长只感清风拂面，鼻端闻见清苦气息，耳畔似有水声，心下有数。直到那人扶他坐下，这才揭去了眼上布条。
这一揭不打紧，一张大脸近在咫尺，几乎将他吓背过去。
这实在勾起了他一些很不好的回忆。
但这张脸并不丑。不如说很美。这是一张鲜花一样的脸。
虽然这样来形容一个少年，似乎略显奇怪，这少年却的确很美。他多不过十五六岁年纪，唇红齿白,清眉秀目，言风月是扮成女子足以以假乱真，但这少年本身就如同少女一般美丽。
那不是一种恬静的美，五官有一种妖娆的邪性。如果真是少女，想必会让大多数男人都感到头痛。
应天长不由苦笑道：“这位少侠离我这么近做什么？是否我脸上有什么不雅之物？”
那少年往后退开一点，应天长这才看清周围环境，是间不大的屋子，宣瓶挂剑，颇为雅致。少年冷笑道：“原来这就是传说中的公子昭瑶。本来我以为你是怎样惊为天人，结果也不过如此，蓬头垢面就算了，还这么老。”
应天长整个人都茫然了：“哈？”
那少年一言不发，起身走了出去。应天长还没来得及细细品味自尊心受到的伤害，已经有几个下人扛着木桶、木凳等物走了进来，躬身道：“请公子沐浴更衣。”
应天长喃喃道：“或许贵主人并不急于见我，又或者你们这里有外表准入制度。”
他得到的回答是：“非也，曲直君久盼与公子一晤，欢喜不尽，只是累公子奔波，理当为公子接风洗尘。”
他本着入乡随俗的原则，相当配合的接受了这位曲直君提供的全套服务，包括一顿清淡精美的饭食和一套崭新的衣服；这一切结束后，已是傍晚时分。应天长在提着灯笼的仆人指引下，走过寂静的回廊，眯着眼望着不远处显得格外阴森的黛色的山影。仆人将他领到目的地之后，就悄无声息的退了出去。
这是一间书房。房中有三个人。
两张相对摆放的书案，两人跪坐于书案之前，正在临帖。其中一个是周乘麟，另外一个就是方才见到的艳如桃李的少年。
周乘麟身后站着一名男子，正微微向他弯下腰，好像在检查他写的是否认真。
这情景慈祥和谐到应天长一瞬间甚至忘了自己是来干什么的。
所幸这场景虽然和谐，还不至于自成一体到浑然不觉有人来访的地步。三个人同时抬头看向他。其中周乘麟的目光让应天长可以立刻断定这孩子的意识是清醒的，那种悲愤实在让人有种他乡遇故知般的亲切。
应天长只看了他一眼就视若无睹，顺便把旁边那少年不屑的表情也忽略了，径直向那男子道：“曲直君？”
那男子微微一笑，直起身来：“我该称呼阁下应天长，还是定风波？”
这个男人既不美，也不丑，也不很年轻。虽然这个问句应该归类于一种委婉的威胁，但他看起来并不急于表达任何东西。
应天长道：“你愿意怎么叫都可以。”
曲直君叹道：“你不知道我等这一刻等了多久。”
他用几乎是脉脉的目光注视着应天长。“从你踏入这个江湖以来，你扮的每个人，做的每件事，每个对手，每个朋友，每次生死交关，每次翻云覆雨，我都了若指掌；我甚至可能比你本身更清楚其中的脉络。我看你的故事，胜过最有趣的说书人的故事。但我并不急于见到你，而是要享受这个等待的过程；请勿误会，这并不是说我为今天的见面感到遗憾。”
应天长清晰的感到背上的鸡皮疙瘩随着冷汗一起冒了出来。
世上真会有一个人，比你自己更了解你自己？
这个人如果是朋友的话还好（其实就算这样也很可疑），如果是敌人呢？
无论他是朋友还是敌人，如此坦然的把这件事情说出来，又是有着怎样的打算？
几乎同时，他厌倦了自己这种多疑的性格，并本能的意识到无论自己做出怎样的反应，对方都将从中得到乐趣。
应天长叹了一口气，道：“谢谢，我很感动。感动归感动，我们能不能别把孩子牵扯进来？”
曲直君温言道：“你误会了。我并没有任何加害周小公子的意图。相反的，我很喜欢他。我一向很喜欢聪明的孩子。”
周乘麟的手抖了一下，毛笔在纸上重重的一顿，湮出一片墨迹。但他始终低着头，只能看见脑后的发饰。
应天长道：“好的，事情可能真不是很严重，你不打算加害他，你只是打算跟我做交易。若你的愿望不能满足，他便不能离开这里。其他的事情，比如他为何会出现在此处，我可以一概不过问。”
曲直君道：“对。你也可能不会答应我，因为你不一定会救他。所以我最好不要拿他来要挟你，我可能会赔了夫人又折兵，反而遭到你的报复。”
应天长道：“哦？这是我做过的事情吗？”
曲直君道：“是从你做过的事情之中得到的推论。”
应天长道：“你真的很了解我，我感到很害怕。但还是请你告诉我想要什么，说不定这事很容易办到。”
曲直君向他走了两步，两人相隔不过咫尺。那少年在一旁发出相当的噪音；应天长发现仍旧无法从这张淡薄的脸上确定任何东西。
曲直君道：“黄粱。”
他脸上露出一种克制的渴望表情。“我已经很久没有做过梦。我很需要做一个梦，哪怕是一个噩梦。”
应天长缓缓吐出一口气，决定开诚布公。“你必然知道我现在是为温回宫效劳。”
曲直君道：“而且是作为宫主的得力心腹。”
应天长道：“黄粱是宫主要的东西。我为了这坛酒，才从关外来到洛阳。如果现在给了你，我将无法向宫主交代。”
曲直君道：“这跟我有什么关系吗？”
应天长道：“你不关心我可能遭到的下场吗？”
曲直君道：“正相反，我关心极了。我想要知道故事的下文，那是故事必不可少的一部分。”
这就叫做：完全不能沟通。应天长在江湖上滚爬摸打这么些年，谈交易也百八十次，遇到过各种好说话的，不好说话的，讨价还价的，翻脸不认人的，像这样通情达理并且完全不能沟通的确实前所未见。他只能尴尬的表示：“看来阁下是存心想看我倒霉。”
曲直君道：“非也，你之表现，往往可圈可点，但其中最令人赞叹的，还是那绝处逢生的姿态。”
应天长用尽毕生涵养莞尔一笑，突然伸手抓住了那少年的肩膀。
不知不觉之间，他竟已站得离那少年很近。
少年手中的笔啪嗒一声掉在地上，他立刻想要躲开，如果有余裕他还想要还手，但他细嫩的脖颈只是碰到应天长抵在那里的扇子，就多出一道血痕。应天长抓着颈肩之处的力道使他半个身子都又酸又麻，几乎要瘫坐下去。
惊惧之下他的眼泪都流了下来，喊道：“曲直君救我！”
他也许不该喊出这句话。但他别无选择，因为他已经看见了曲直君的目光。
曲直君看着他的目光并无愤怒或者失望，只有一种静静的忧伤意味。
那意味，就好像他已经失去了一件心爱的东西一样！
曲直君安抚的向他点了点头。“朱瑾莫慌，我知道了。”
被称作朱瑾的少年更慌。
他是知道了什么？是否他已经被决定放弃？
他一向非常受宠，毫无理由怀疑曲直君对他的喜爱，他的直觉甚至隐隐约约的告诉他这种喜爱是不会被取代的，因为曲直君喜欢一切美的事物。所以就连吃醋其实也没有必要。
但此时，曲直君会做出放弃到手的筹码而救他这种选择，他甚至连想象都不敢！
应天长也一直在观察着曲直君的表情，终于叹道：“我可能做了一件蠢事。”
曲直君道：“你也是别无选择。”
应天长道：“这位小公子好像很喜欢你，你若是辜负了他会很心痛。”
曲直君道：“但你又不能不觉得，我仿佛是个狼心狗肺之徒。”
应天长道：“那个暂且不论，我觉得阁下应该是怜香惜玉之人。”
他脸上浮现笑容，手指轻轻移到朱瑾尖俏动人的下巴。“这位小公子真的很美，我也为之心动，恰好我刚把□□丢了，或许可以趁此机会做一张新的，宛如回到少年时光。”
朱瑾惨叫道：“曲直君救我！！”
曲直君看着他，脸上是一种夹杂着欣喜和失落的神色。应天长简直觉得自己在面对年幼私塾里给自己评卷子的老师。他眼也不眨的等着这煎熬过去。
曲直君道：“可以。”
这一下很出应天长意料，虽说他方才一直祈求就是这个结果，不由确认一下：“可以？”
曲直君道：“如你所说，朱瑾很美，我很喜爱，掂量一下，我不愿意失去他。不若应君所求，周公子给你，朱瑾还我。”
周乘麟一直痴痴的注视这场面，仿佛完全没有意识到这一切都是因他而起；此时听到自己的名字，如梦初醒，却仍是不去看应天长。
曲直君又道：“如此一来，不知你对我的评价是否可以高一点。”
应天长苦笑道：“已经高到有些不合适了。”虽然这样说，他并没有放松朱瑾半点，扇子凛冽的寒光仍旧咬在朱瑾喉头。
曲直君道：“乘麟，你可以到公子昭瑶那里去。”
他突然改了称呼，那语气真像是周乘麟的长辈；周乘麟迟疑一下，站了起来，却不动，身子既不面对应天长的方向，也不面对曲直君的方向。
曲直君又道：“你过去罢，他是来救你的。”
看着还要被绑架犯劝解才肯回来的人质，应天长真是心酸难抑。他突然怕周乘麟真的不肯跟他走，那这次可说丢人到一定境界。
幸好周乘麟又迟疑了一下，终于还是挪向了他的方向，虽然自始至终不曾直视他的眼睛，也在离他还有两尺远的地方就停下了。
应天长将朱瑾轻轻往前一推，朱瑾大叫着倒向曲直君怀里。曲直君伸手扶住他，怜惜的轻轻抚摸他的头发。应天长咳了两声，徒劳地试图挡住周乘麟的视线，道：“承蒙款待，收获良多，我们是否可以告辞了？”
曲直君道：“良宵难逢，欢会苦短，但世上之事总是要有缺憾才美。”
应天长努力适应他的风格，笑道：“但愿我还能有命跟阁下相见。”
这显然意有所指。曲直君道：“不用担心太多，你们可以安全地走出这间屋子。”
应天长一时间难以决定是先表示这待遇已经超乎所想，感激不尽为好，还是干脆脸皮再厚一点，讨个更长的安全距离为好。曲直君看着他，极其贴心地将刚才的一句话重复了一遍。
“你之表现，往往可圈可点，但其中最令人赞叹的，还是那绝处逢生的姿态。”