9 紫烛笼-6（1 / 1）
这一年五月，当今圣上的胞妹宁安在公主府上主办了一场盛大的赏花宴，京城中名门望族尽数受邀。其中三皇子外祖母、柯尚书正妻王氏一扫沉疴之态，带着两名庶女，终于出现在阔别已久的人群中。
柯芙生前性情温顺，宁安公主与其素来交好，见到王氏自然格外亲切，正堂上亲自热情迎了上来。
“柯夫人，当真是许久未见了！”
王氏一身素简装扮，保养得宜的颜容掩不住终日疲态。她端正行了个大礼：“妾身给公主请安。”
“两年不见，夫人可还好？”宁安细心观察着她眼中神色，尽量避免触动心伤。
王氏面貌淡然：“妾身在家中为芙贵妃娘娘念经，两年间想通了许多。贵妃虽仙去，妾身尚有两个女儿傍身，加上天家多有眷顾，妾身已是格外感恩，不敢伤怀。”
宁安放下心来，她注意到王氏身后两名长裙少女，随即指了柯黛笑道：“夫人左手边这一位，便是归来不久的柯家三姑娘吧。”
柯黛与柯梦齐齐上前：“柯梦，柯黛，见过宁安公主。”
宁安打量着两人的面庞：“三小姐虽与二小姐一母同胞，但本宫看着，倒是跟芙贵妃年少时更为相似呢。”
“公主谬赞。黛儿万万不敢跟长姐相提并论。”
“公主常年吃斋念佛，怜你自幼离家，多夸你几句。你知分寸就好。”王氏冷冰冰地掷下一句，柯黛低着头，不易察觉地后退了几步。
宁安瞧着眼前的情形，琢磨着王氏走出了失女的阴霾，此次只是带着庶出的两个姑娘例行公事，并没有亲近柯三姑娘的意思，心下顿时有了底。
花园中开宴尚早，妇人们聚在厅中陪公主聊天，正值芳华的小姐们则拥在园里赏玩尽兴。柯黛回到京城一年有余，却是头一次参加这样的聚会。
她跟着柯梦认识了各种官家贵族的小姐们，都是年纪相仿的少女，彼此相熟后正和乐地聊着，却见王氏身边的大丫鬟绮翠匆匆走了过来：“两位小姐，夫人有请。”
柯梦正与太傅府上的四姑娘、她未来的小姑子骆安然聊至兴头，打心底不愿就此离开，但当着这么多人的面，倘若拒了便是摆明了不敬嫡母。还是柯黛心明眼亮：“许是母亲忘了什么东西，二姐姐在这里陪着各位姐妹，我去帮着找一找便好。”
周围姑娘们也纷纷顺势劝道：“厅中长辈们诸多，更何况还有公主坐镇，你们姐妹俩若真一道去了，反而贸然打扰。”
柯梦秀眉微锁，似是摇摆不定，直到骆安然也开口挽留，她这才略带歉意对着柯黛道：“那……黛儿你先去，姐姐随后便来。”
绮翠带着柯黛穿过花园小径，直到周边空无一人，才贴着耳朵悄声说：“三小姐可曾看见湖泊旁的亭台？今日公主邀了不少青年才俊到场，眼下京城中最出彩的公子哥儿都聚在那边。夫人嘱咐了，一定要奴婢带着小姐们走那条路。”
柯黛脸色一红，立即明白了王氏的用意。
绮翠以为她害羞，笑着要带她过去。柯黛却坚持推却，绮翠脸上不禁带了困惑：“三小姐这样，岂不辜负了夫人一番好意？”
“母亲苦心我心领，但黛儿当下并无许人的打算。”柯黛侧着脸，“麻烦姐姐带路，别让母亲等急了。”
两人赶到公主府的会客厅，恰逢宁安公主回房休息，留下一众妇人絮絮闲聊。柯黛在偏厅候着，透过窗格见到绮翠贴在王氏耳边说了什么，王氏面上果然浮起异样神情。
王氏很快独自出来，两人走到僻静处，王氏斜眼瞧着柯黛：“宁安公主的赏花宴可不常有，我好不容易挑了这么个千载难逢的好机会，往后你若是寻不到如意夫婿，可别怪我这个嫡母不曾尽心。”
柯黛笑得恬淡：“母亲为我着想，黛儿自然感激不尽。但身为柯家女儿，黛儿并不为自己的婚事操心，宁愿在母亲身边多伺候几年。”
王氏恍然大悟，点着她的额头：“我还当你长在乡下没心没肺。合着你这丫头早就想得通透，依仗自己的出身，竟这般有恃无恐。”
她说得嗔怪，话语中却是赞赏的。
王氏唤来仆从，递上一个包装精致的木匣：“你们这姐俩，个个不顺着我的心，给你们惦记着什么，全都推三阻四的。眼下太傅长子也在湖畔亭中，你二姐与他许久未见，趁着送书的由头聚一聚最好。既然她不愿来，你帮我捎过去，这是你亲姐的事情，多上点心。”
柯黛接过，心下却存了疑惑。那日在白塔寺中，王氏已经明白地表露了对柯梦母女的提防，为何此时还要为柯梦的情~事操心？
柯黛搞不清楚嫡母的心思。大概辛氏图谋中馈的那些个小九九，落在王氏眼中压根不值一提。她是三皇子的外祖母，轻飘飘的一句话便能左右柯府去向。辛氏将女儿嫁得再好，这头有皇亲的地位压着，尊卑嫡庶这些东西，任由她怎么闹腾都颠翻不了。
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绮翠陪着柯黛回去找柯梦，然而返回园中时，原地已经找不到小姐们艳丽娇俏的身影。问了旁人才知道，公主今日还请了歌舞坊的人来助兴，小姐们全聚去戏台看热闹了。
柯黛苦笑，这么来回折腾，等东西到了柯梦手里，湖畔旁的公子们怕早就散场了。
“先前二姐姐就没领会母亲的好意。”柯黛有些心急，“若是二姐姐今日不能同骆公子见面，母亲一定要责备我办事不力的。”
还是绮翠替她出了一招。既然王氏目的要促成柯梦同骆锦谦会面，那么两方无论谁主动找上门，结果都是一样的。趁着公子们还没散场，柯黛可以假借柯梦丢失之名，托人将书交到骆锦谦手里，安排他们在戏台子附近见上一面。
柯黛先前已经婉拒了绕道湖畔的建议，如此一来岂非出尔反尔，显得欲拒还迎？她正纠结着这计划的可行性，绮翠自告奋勇：“奴婢陪三小姐一同去，主意是奴婢出的，夫人不会疑心。”
柯黛放下心来。两人远远地靠近湖边亭台，绿树假山后，果然传来了男子们轻快的畅笑声。两人掩在小路旁假装等候，直到视线中远远地出现一名布衣男子，绮翠才低声说：“那人身着骆府的家仆装，一定是骆公子身边的随从。”
绮翠胆大，当即拽着柯黛跳出路面，拦下男子后开门见山：“这位小哥，耽误你一点时间，劳驾将这东西带给你家大公子可好？”
布衣男子皱眉：“两位是……”
绮翠挤挤眼：“我们是柯家的人，我家二小姐在戏台那边等着，机会难得，但求一叙。你家公子看了东西，就会明白的。”
全程都是见多识广的绮翠张罗，柯黛插不上话，渐渐心下也不若最初一般焦急。她饶有兴致地充当了一名旁观者，看着绮翠极其无赖地将匣子塞进男子手里。
“多谢这位小哥。切勿声张，拜托了！”
绮翠拉上柯黛刚要开溜，不远处的树丛中却传来清晰的人声：“南承，不过是换件衣裳，你这趟倒去得久。”
连带着布衣男子在内，三人顿时有些傻眼。
那人已从矮丛后走出：“我在亭中老远地便瞧见你，怎么迟迟不上来呢？”身着青袍的年轻公子愣在原处，显然未曾料到角落里还有这番风景。
布衣男子已经迎上去，熟络地搭上来人的肩，笑道：“骆府家丁的行头式样得改改，我不过换了套练功服，就不幸被人认成了家仆。”随即指着年轻公子道，“两位姑娘，你们要找的正主，就在这里。”
绮翠认出了骆锦谦，方才搭讪布衣男子时的熟络和赖皮一扫而光。见她关键时刻露了怯，柯黛的胆儿却突然壮了起来：反正今后都是亲家，干嘛要跟做了亏心事似的扭捏。硬杠！
她索性大大方方地上前：“柯黛见过骆公子。”
骆锦谦瞧着眼前这张几分相熟的脸：“你……便是柯家三小姐？”
“正是。”柯黛转身从布衣男子手中取回匣子，低低道了声，“有劳了。”
男子一愣：“……无妨。”
“此事说来也巧。听说公子最近四下寻找这本藏书，二姐姐便从家中书库里找了，本打算今日亲手送给公子。不想公主安排了节目，各家姐妹们又盛情难却，姐姐只好跟着一道去了戏台。她走得匆忙，只能拜托我将东西交给公子。”
“按理柯黛应回姐姐身边复命，但眼下母亲身体不适，请了丫鬟唤我过去帮忙照看。如此一来，柯黛只能斗胆邀请公子戏台一聚，姐姐若能亲眼见证，也好安心。”
柯黛一口气说完，没给任何人插言的机会。骆锦谦脑筋转得倒快：“你要送书，所以当他是骆家小厮？”
他指了指身着轻便练功服的布衣男子。
柯黛羞怯一笑，双颊露出几分赧然。布衣男子了然上前，拱手道：“在下郁南承，见过柯三小姐。”
“错认了郁公子，真是对不住。”
柯黛朝他点头致意，忽觉身后的绮翠拉了拉她的衣袖。她意识到不能再拖，赶紧告辞：“冒昧打扰，实在抱歉。柯黛先走一步。”
“三小姐慢走。”
“三小姐留步。”
两名男子几乎同时开口。柯黛诧异转身，只见骆锦谦走上前，弯腰从地上捡起了什么：“三小姐掉了东西。”
柯黛定睛一看，骆锦谦手掌中正躺着一枚烛笼状的镂空玉佩。
她不由轻声惊呼：“这是姐姐的贴身之物，怎会遗落在此处！好在是骆公子捡到，若是被旁人发觉，岂不有损姐姐的声誉？公子好人做到底，还请帮着归还给姐姐吧。”
面对她理直气壮的请求，骆锦谦也不戳穿，修长的手指把玩着拴着玉佩的红络子，意味深长地看着她：“三小姐有心了。”
“告辞。”
柯黛避开他的眼神，携了绮翠匆匆离开。走远后，绮翠想起方才认错人的窘状，越发懊恼：“得亏三小姐反应快，奴婢差点被吓死了。”
她对柯黛的巧妙应对倒是十分赞赏：“倘若骆公子真的拿了一本书去找二小姐，未免太过牵强。还是三小姐归还玉佩这一招来得巧妙，这下子，骆公子无论如何都推托不掉了。”
柯黛没留心她最后一句话中另含深意，心情畅快的她随口问道：“方才那位郁公子，也是哪位官家的人？”
绮翠想了想：“许是奴婢孤陋寡闻，在柯府服侍了这么些年，还真没听说过圈子里有这么个姓郁的人家。但瞧着他与骆公子熟稔的模样，许是骆家在外地的亲眷吧。”
柯黛点头。两人商量好，待会儿见了王氏一定要将其中曲折说清楚。绮翠见这位三小姐做事如此小心，当即爽快应下。