5 第 5 章（1 / 1）
在船上呆了十来天，两人都是既憔悴又邋遢。到了怀州便直奔客栈，好好吃了一顿然后去澡堂洗了个舒服澡。
天气热的让人难受，两人换了凉快些的衣物，粗布短褂，戴着斗笠，天阴时赶路，日头强就在树下躲荫。怀州是藩镇割据的势力范围，比起江乔省来更有乱世的直观感受，路上不时能看见小队小队的士兵。
经过层层严格盘查，两人才出了怀州，赶往丘西。
刺槐谷就在丘西，而丘西之上便是鲁中，更偏西北方，属草原荒漠景观，大多是游牧民族的小部落聚集地，但是目前鲁中各部落似乎归顺乾王，与怀州的戬王势力隔山相敌。
当初刺槐谷的叛徒秦德龙就是投奔了乾王，但是听说这几年戬王屡战屡胜更得民心，也不知道那秦德龙是个什么下场，会不会早战死了？
与大师伯朱释分别也有五年多了，一想到能再见到，既欣喜也有些忐忑。当初她是因为外出采药不在谷中，才躲过了那场屠杀，那大师伯又是怎么逃出去的呢？这几年他在哪里？经历了些什么？
等两人赶到刺槐谷时，恰逢中秋时节，上午到的丘西，傍晚到刺槐谷。
对于一路的景色，莫苧觉得已经陌生了许多，因为人迹罕至，杂草已经长了半人高，谷口附近的灌木丛杂草，明显是近期才整理的，已经被晒干了晾在一旁。
莫苧站在谷口的石柱前，有些犹豫，曾经在谷中生活的画面鲜活清晰起来，那时谷中弟子众多，谷口人来人往，很是热闹。而此刻，只有迟暮的荒凉和寂寥。
“进去吧。”赵初桑从她身后走上前来，拍了拍她的肩膀。
莫苧打起精神，扯着嘴角笑了笑。
一进谷中，还能闻到淡淡的刺槐花香。刺槐谷就是以谷中众多的刺槐树为名，此时已经过了刺槐树的花期，但还有几棵树开着晚开的刺槐花，白白浅浅，一靠近，便是浓郁的刺槐花香。
那一晚，谷中的几个院子都被放火烧了，如今也只剩下断壁残垣，许多地方已经被整理过了，但也还有许多地方连杂草都没来得及拔，莫苧慢慢走了一圈，又去当年谷中弟子尸体被焚化的空地祭拜了一回。
谷中只有悔过堂没有被下令放火烧掉，因为秦德龙曾被罚在悔过堂受过一个月，也大约是因此他才心生恨意，勾结乾王毁掉了整个刺槐谷。当初刺槐谷声明天下，虽处乱世，但不插手朝廷之事，不为任何势力所用，也不知道秦德龙用了什么法子，骗得乾王动兵三千，杀光了刺槐谷一百八十多人。
事后，刺槐谷还被安了个通敌叛国的邪教罪名，世人皆以为如此。
那一百八十条亡灵，该是含恨九泉。
悔过堂在刺槐谷最里面，后面临着峭壁和悬崖，莫苧猜着大师伯就在悔过堂，而远远她就瞧见了悔过堂门口立着两个小小的浅灰身影。
两个童子约摸七、八岁，有些黑瘦，目光还怯怯的，怕是乱世的孤儿，被朱释收养的。
有个童子见有人来了，便朝着屋里喊了起来。
然后穿着藏蓝常服的中年男子便急急地走了出来，有些灰白的头发，双眼不同于记忆中清明的样子带着阴郁狠绝，整个人经历谷中巨变、世事沧桑，已经苍老了许多。
“大、大师伯······”莫苧觉得嗓子异常干涩。
“你？······”朱释盯着莫苧，一脸疑惑，似乎在努力回想。
“莫苧，我是莫苧，是你二师弟的徒儿，武功最差，喜欢钻研医术的那个不成器的丫头······”
这是当年莫苧师傅随口对朱释说的话，朱释还哈哈笑了起来，莫苧当时觉得特别丢脸，也不服气。
“噢！噢！莫苧！我想起来了！”朱释抚须脸上也带了些笑意。
“蒋英在信中都与我说明了，既然他愿意做凡夫俗子、忘恩负义之人，那我也不强求了。”朱释还有些气愤，捏紧了拳头。
莫苧干笑一声，也不好为蒋英辩解。
“这、这是我的徒儿莫三，以后也会正式成为刺槐谷的弟子。” 莫苧拉过一旁的赵初桑，笑着说道。
“好！好！人越多越好，我也觉得这小子骨骼清奇，是个练武的好材料······”朱释来回将赵初桑打量了几次，眼神有些痴迷的赞叹。
“只是···你要他跟着你学医术？”朱释蹙起眉头，一张脸皱在一起。
“没、没有，莫三他跟着三师叔学了拳法、剑术，说是我徒儿其实也只会抓抓药材，煮个汤水······”莫苧惶恐。
“恩，那就好，医术那种东西不能报仇，如果你能研究□□蛊术兴许还能帮上点忙。”朱释瞥了莫苧一眼。
“好了，先进屋里来吧。”朱释示意两个童子去拿些吃食来。
莫苧赵初桑跟着朱释进了堂屋，堂屋两侧立着两座恶鬼狰狞的石像，对着正门的就是香案台，上面摆着密密麻麻的牌位，此时天色渐暗，只有门外透着的惨淡天色和屋顶渗下来的几束青白色的光，有些诡谲。
“来，先给各位祖师爷还有你师父师叔们磕头上香。”
莫苧依言跪在地上磕头，一旁朱释嘴里念念有词，大意就是‘门中弟子莫苧回谷来，誓要手刃叛徒，重振师门’。
莫苧起身后，立在一旁，朱释却说道：“莫三，你也去磕头。”
赵初桑闻言看向莫苧，莫苧则有些紧张。
她以前就是有些怕大师伯的，为了让莫三名正言顺留在刺槐谷，才顺口说出莫三是她的徒儿这种话，但是大师伯的反应总令她觉得有些惧意。
赵初桑见莫苧虽未有任何表示，但眼神似乎是同意了，于是便也上前跪了下来。
“今夕不同往日了，报仇大业为主，就先不要讲那么多规矩了，你虽说是莫苧自个在外面收的徒弟，但今天回了我刺槐谷，磕了这头，从今以后就是我刺槐谷的弟子了，我教你武功、供你们吃穿，你们都该叫我一声师傅，以后刺槐谷就是你们的使命你们的责任，一荣俱荣，一损俱损。而我们目前最首要的事情就是杀了秦德龙那个畜生，以慰藉亡灵，然后再重振师门，复兴我刺槐谷。”
“是。”赵初桑俯首。
“大、大师伯······”莫苧想说些什么，但是被朱释扬手打断了。
“好了，不要多言了，我说过可以先不讲那么多规矩，莫三我一定会好好培养训练他，叫不叫师傅也一样。”
“恩······”莫苧欲言又止，最后目光投向背对着她的赵初桑。
少年的脊背挺得笔直，不辨情绪。
她这算是把莫三交给了大师伯，而她已明确地认识到大师伯已经不是从前那个耿直严肃的大师伯了。
两个同样是被仇恨所支配的人，莫苧简直不敢想象，但或许莫三自己心里是希望能得到大师伯指导的？
名叫罗儿的小童带他们去住处，还不时抬头偷瞄，但此刻莫苧已经没有逗小孩的心情，目光偶尔落在石子路上，偶尔落在赵初桑的身上。
“三儿。”莫苧停下脚步，唤住赵初桑。
赵初桑也停下来，转头看向她。
“你愿意听从大师伯的话并跟着他学武功吗？”莫苧蹙眉问道。
“愿意。”赵初桑看着她的眼睛，神情坚定。
“你可知道这说明你以后还要背负起刺槐谷的这桩血案？一百八十多条人命？大师伯也可能会让你做一些你并不愿意的事情。”莫苧直接把话摊开。
“难道你在决定带我来刺槐谷之前，没有想到会变成这样么。”赵初桑眯了眯眼睛，语气冷了几分，微带些嘲讽和反抗意味。
“我——如果你不愿意，我可以去和大师伯说清楚，你应该平安长大，开开心心地做人过日子，而不是——”
“你觉得我有那个资格吗？”赵初桑冷笑着打断她。
“身上已经背负了百来号人的血海深仇了，再多百来号人也没差。”赵初桑说完头也不回地往前走了。
你、你——你一个孩子，怎么能说出这样的话？莫苧呆站在原地，心痛至极。
莫苧没想到事情会变成这样，把赵初桑推到了一个危险又未知的境地，但或许，事情还没有她想象的那么糟糕，她是个悲观主义者，从来都是把事情设想得更严重些。
恩，希望如此，她这样安慰自己。
当天晚上，用完饭后，朱释把赵初桑叫到房间里，两人谈了近半个时辰，莫苧就站在院子里的树下，叹气不止。
第二天一早，赵初桑便出了房门去晨练了。朱释一共带了五个童子，一个比赵初桑还要大两岁的男孩邓吉，一脸的阴郁，负责在市集路上寻找孤儿乞儿，有点用处的就带回刺槐谷，培养做弟子，所以很少见他在谷中。其他两个近身侍候朱释，另外两个勤奋练功，而现在，多加了一个莫三。
莫苧担忧的是，莫三一来丘西，并不能适应这边闷热潮湿的气候，有些水土不服。不光食欲不振、轻微腹泻，身上还起了湿疹。
童子准备的饭食总是简单无味，所以莫苧开始在厨房忙碌起来，为莫三准备药膳调理体质，又将菜做得辛辣些，孩子们吃的都多些。
这样平淡的日子让莫苧觉得自己可能是过虑了，一切都是一个新开始，好的开始。
邓吉隔三差五就带两三个孩子回来，有一次甚至跑去了其他省，呆了半个多月，带回来二十几个孩子，刺槐谷一下子就吵闹起来，莫苧要忙的事也就多了。
实际上，朱释只是吩咐事情，执行者都是邓吉和另一个孩子马波涛，朱释现在除了自己练功，全部心思都放在了赵初桑身上。他也找莫苧谈过，说秦德龙从侍卫一路爬到了副将之位，手下有八百人马，硬拼目前是毫无胜算的，智取也没有下手的机会，不知还要等多少年。
因为人数不断增多，谷中也要修葺新的院子居所，朱释拿了不少钱给她，让她请了七八个匠人，在砌屋。做饭的事情莫苧也顾不过来了，只得又去镇上请了两个厨娘过来。
谷中四、五十号人吃穿用度，一日下来花销不少，但是朱释根本就没担心过钱的问题，莫苧也不知道，他哪里来的那么多的银子。
好在因为日子轻松惬意，身边也都是叽叽喳喳吵闹的孩子，莫苧觉得世界变得简单美好了许多，见莫三好似表情也没那么冷漠淡然，偶尔也逗几个小娃娃玩笑，像是放开了许多，莫苧也觉得终于能放下心了。莫苧在孩子们中很受欢迎，人既和善又温柔，几个女娃娃特别黏她，整天跟在她屁股后面，‘姑姑、姑姑’地喊，为此，朱释还颇有微词。