37 第三十七章 日薄西山（1 / 1）
大年初一，百官朝贺之时。
后宫也是如此，一早外命妇进宫向太后朝贺，一般此刻多是后妃与家中亲眷相见的好时机。念锦早早起来打扮好了，就等着蒋氏、沈氏二人进宫请安。不知为何，连充仪竟在这个时候来了清平殿，如今她虽外失帝皇恩宠，内又没了皇嗣，但却也是个棘手人物。不可怠慢，也不可盛情以待，更何况，二人中间还横这个已经死了的严美人。
故邓修仪虽是觉得奇怪，却也只能让人将连充仪请了请来。距连充仪流产已有一月之久，这期间她虽每日补品滋养，太后命人好生调养，却依旧脸色苍白，没有半分血色。连充仪刚准备向念锦行礼，姿态就像要倒了一般。
念锦忙将她扶起来道：“妹妹身子不好，便不必多礼了。”
两人一时无话，十分尴尬，因严美人一时，邓修仪自认为二人水火不容，却不知又是按了什么凑到了清平殿。“妹妹也是知道的，妹妹自来了宫里，与姐姐也是有几分不愉快，今日特地是来的，是来向姐姐赔罪。”
念锦自然不相信连充仪所言，平日里连充仪对念锦不咸不淡的，如今正是邓府妇来清平殿请安之际，却不知连充仪此番又是奉了谁的命令。这般想着，邓修仪心中隐隐有了不安，准备想个法子将连充仪请回清平殿，就听见外头说是蒋氏与沈氏已是来了。两人进了来，脸上满是小心谨慎。先是恭敬向邓修仪行了礼，抬头却是看见了连充仪正在一旁言笑晏晏，满脸无害，一时不知如何称呼。
连充仪道：“两位嫂子不必在意，只须像往常一样就行的了。”
两人称了是，依着坐下，还未说两句话，常嘉就在里头吵着要母妃，奶娘只得将常嘉抱了出来。因为是过年之时，常嘉穿着红色的百蝶襦裙，瞧着十分喜庆。念锦从奶娘手中牵过常嘉，让常嘉喊蒋氏、沈氏二人。常嘉叫的嘴甜，二人满脸笑意，说着些吉祥话。
这时，连充仪在一旁插嘴道：“不知两位嫂子哪个是邓家二公子的贤妻？”
念锦听了连充仪所言猜到约莫是严美人一事，也松了一口气，沈氏听见连充仪传唤先是一愣，马上站了起来，福了福身道：“外子不才，有劳娘娘挂记了。”
连充仪细瞧了意涓两眼满是探究，沈氏虽长得不似严美人那般清雅动人，却也是小家碧玉的模样，念锦未多嘴只但笑不语。沈氏被瞧得不好意思，低下了头。念锦不在乎做这个顺水人情，对沈氏闲谈道：“这次南蛮之乱后，哥哥好像已是从南蛮之地回来了，却不知身子可是有恙？”
沈氏恭敬道：“难为娘娘挂记，二爷自然好得很。只是同去的将领却是青山埋骨，二爷与他平日里便是与他交好的，心中也是难受……”
念锦听了，略一沉吟道：“难为嫂嫂了，那将领的妻小，还是要劳嫂嫂多用几分心。”
沈氏道：“那将领至今都是没有妻妾的，身旁也没有兄弟的，现在家中只有一个老母。到了现在，二爷都是不敢与老母说这件事的。”
连充仪听了沈氏说的，脸色又是白了几分，却不敢□□依旧是仔细听着沈氏说的，深怕错过了一句。这时陵带在连充仪耳畔道：“充仪，老夫人来了。”连充仪听了，这才站了起来，却身形有几分恍惚，要陵带扶着才能站稳。连充仪向邓修仪告了别。
蒋氏见连充仪走了，便好奇问道：“这位娘娘是谁？”
念锦淡淡道：“宫里的妃子，是不可多谈的。你便是不要问这么多。对了，老爷身子可还算是康健？”
蒋氏听了，脸上忧虑几分道：“老爷现在得陛下照看，只是闲职在身，比之之前，也是清闲了很多。这些日子，老爷每日与花花草草相伴，倒也是好的。只是在言语间，都是有想念太太的意思，倒是听着也让人难受。”念锦听了，又是一叹气，心中也是想起了展氏，莫不是难受的。蒋氏见邓修仪现在神情有几分不好，就找些逗趣的话道：“这几日，劲哥儿听闻臣妾要进宫见娘娘，便是嚷着要来见这仙女般的姑姑哩！”
念锦听了，想起了邓府里的那群小辈，笑道：“嫂子就是会取笑人的。不知劲哥儿、勉哥儿最近可是都还好？”
沈氏道：“他们都很好，现在已经是开始习书作画，每日倒都不再像之前那么吵闹。老爷瞧着也是高兴地，每日都会亲授二人。”
念锦听了，点了点头。三人又是说了几句家常之话，便有人来传说是到了出宫的时候，要向太后请安。蒋氏、沈氏两人刚是向念锦请安，准备离开。念锦便道：“两位嫂嫂，如今家中事事都是上了正轨，望两位嫂嫂可是要万事谨慎，莫要落下他人口舌。”
两人齐声道：“娘娘放心，臣妾省的。”少不得在嘱托几句，念锦这才是让两人退下了，虽知晓连充仪此番是为了打听邓培风，但她与邓培风只有严美人一层关系，到底意欲何为？
到了晚上，就是晚宴，念锦穿着朝服，往集英殿去。嫔位以上的宫妃都是到了的，王贵妃坐在主位上，连充仪因身子一直都不见好，并未前来。因此，细细算来，后妃之中，能来到集英殿的，不过是王贵妃、佟贤妃、徐昭仪、杜充媛及念锦等人。
帝皇一向是对于位份都是看得很仔细，自庆元二年孝贤皇后殁了以后，这十五年来，都是未在立后的。四妃少有齐全，内宠虽不至于少，得宠于人前的却总是那几个。
一时便有黄门上前道众命妇到集英殿外，王贵妃听了就宣了众人进来。众命妇一一坐定，就开始表演歌舞。念锦第一次来，心中本是有几分好奇。却不想众命妇都是小心谨慎，倒是比平日里各宫小聚更是无聊些。
大年初一的宴乃是帝皇御赐，彰显皇家风范。王太后年事已高，此次国宴乃是王贵妃第一次主持，脸上意气风发。
新年之日刚过，邓府就有消息进了清平殿，邓为的身子愈发的糟了，竟有了日薄西山之状。念锦每日都是吃斋写经，只求邓为身子康健，长命百岁。常嘉平日里最贪嘴，虽最开始几日尚忍得，没过几天嚷嚷着要吃佳肴，说着说着还哭了起来。
午膳时分，念锦被她嚷的心中烦闷，平日里孩童的娇俏动人也成了无理取闹，训斥道：“这些日子母妃说过要吃斋，宓儿未曾有半分哭闹。你是家姐，怎么能这么不知分寸！”
平日里常嘉一哭，念锦都是让着她的，没想到这次竟然还训了她一顿。倒把常嘉也吓到了，唯唯诺诺的称了是。常澈在殿门口瞧见了，就笑道：“嘉嘉年岁小，你怎么也同她一般计较？”
这些日子常澈都未来清平殿，如今这个节骨眼来，念锦的心中更是难过。她行礼庄重道：“嘉嘉年岁虽小，臣妾自然对她宽待许多，但却不能因她年岁小，凡事就都纵容她了去。”
常澈看见常嘉还带着泪的小脸，取笑道：“你母妃说得对，是非曲直还是要知晓的。”常澈瞧见桌上的素菜以及念锦憔悴的脸色，又宽慰念锦：“你这几日身子消瘦了几分了。”
念锦将常澈扶到主位，拿起玉箸准备为他布菜，口中说道：“臣妾家父身子不适，臣妾只是不能……”还未说完，放下手中的玉箸，佳人含着几分泪意。
常澈看着念锦哭得伤心，也是想让念锦回邓府一趟，就站起来道：“修仪的心，朕已经是知道了。这几日邓公身子不适，你便是回府省亲尽几分孝心吧。”
挑了吉日，念锦领着常嘉便太后请了安后就径直出了宫。此番出宫与上次省亲有天壤之别，故而不过是向太后提了一句，领了几人就往邓府去了。念铃在年后，与郇王常清二人从岭南回来的。念锦回到邓府的时候，念铃在恭敬的正堂站着，身旁牵着郇王之子常诺先。如今念锦姐妹回了，与邓府而言，才是真真正正的团圆。
男丁之中并无邓为，念锦虽已知道情况，但依旧难掩几分担忧。众人行礼后，蒋氏这些日子也因邓为的事一脸的劳累，上前想念锦赔罪道：“娘娘，老爷身子不适，便是不便出来见娘娘的。”
常嘉之前就见过蒋氏的，对蒋氏甜甜的喊了一声“婶娘”。念锦摸了摸她的头，道：“陛下也是听闻爹爹的身子不适，特是恩准了我回府见一眼。我自然是能体谅的，嫂嫂不必再多说了，咱们还是快些去瞧瞧爹爹吧。”
念锦心急如焚，已不愿在正堂多加寒暄，耽搁了时辰，此番出宫虽简，但能停留的时间，不过两个时辰。而从兴庆宫驱车赶到邓府，这中间就花了大半个时辰。一行人刚到了主院的小院内，还没到正厅，地上便是跪了一众婆子姨娘，见念锦来了，忙是哭了起来。
她不由怒火冲天，指着这些人骂道：“好歌没眼力劲的，见着本嫔竟然还哭了起来，有何好哭的！如今老爷好好的在里面的，你们就在这里哭，若是真出了什么变故，你们若是如此体谅老爷，就给本嫔全部去殉葬！”一席话震得全程鸦雀无声，那些跪在地上的人反倒觉着尴尬，想起身却不敢挪动半步。
沈氏见念锦动了真气，忙是摆了手，地下的婆子姨娘看见了鱼贯而出。念锦平了心气，嘱托沈氏道：“嫂嫂想来个性随和，宽待下人，但这些全是个白眼狼。我少不得要与嫂嫂说两句，以后这里除了服侍的人，就不能随意让人进出，免得扰了老爷清静。”
念锦方坐在主位上，常嘉倚着坐下，一旁家仆从侧取出一个屏风横在邓修仪跟前，待一切就绪，邓为这才能出来见后妃。
邓为经历了牢狱之灾、接连展氏去世之事，早已经没了早些年的意气风发，精神气不似中年，反倒像是步入暮年。邓为双鬓头发花白，杵着一根手杖，在念铃母尚氏的搀扶下从内走出来，穿着朝服，步履有几分蹒跚。还未没有走两步邓为已经是气喘吁吁，本就双目看不清楚，这回透过屏风早就是看不到什么，只知道念锦在后面。
念锦看见邓为这般憔悴早已是泪流满面，对邓父的记忆也多是儿时的严父姿态，哪里是想如今这般耄耋姿态。瞧见邓为准备行礼，邓修仪已然是顾不得皇家风范，从屏风后面走了出来，扶着老父，哭道：“爹爹，这不是要折杀孩儿么？”
邓为推开了念锦的手，作揖恭敬道：“娘娘是皇室中人，臣不敢目无尊卑。”邓为知晓念锦不会让行大礼的，说完朝着念锦拜了两拜。常嘉瞧着念锦到了邓为跟前也是追了出去，邓为认真的瞧着常嘉，笑道：“娘娘可是小公主？”
念锦抹泪点了点头，又对常嘉道：“嘉嘉，这是你外祖。”常嘉听了念锦说的，甜腻的朝着唤了声“外祖”。
邓为牵起常嘉的手，慈爱道：“小公主与陛下倒是有七八分相似，也是娘娘的福气。”还未说几句话，邓为已经是气喘吁吁，浑身的虚汗。
念锦连忙将邓为扶到一帮的黄梨木椅子上去，邓为摆了摆手准备拒绝。念锦含着泪：“爹爹，今日不过是女儿私下来见你，哪里需要这么多的规矩，无论如何，咱们终究是一家人……”
邓为未再拒绝什么，坐在椅上喘了会气，欣慰道：“廿娘回来了，咱们这家人也是算得团聚了……”邓为说道此，想起了展氏的早逝，脸上不由一黯。邓为旋即牵着嘴角道：“今日是个好日子，应该是高兴才对。他们我都是嘱托过的，只可怜你在宫里，起起落落……”
“女儿在宫中深得陛下眷顾，自然不哭，爹爹还是放心养病才是。凡事只管是放宽了心，放宽了心自然就是心宽体胖的。”
邓为拍了拍念锦的手道：“我这辈子算是活够了，也算是足够了。只是我的小辈们，以后的风雨还多着，凡事都是要小心的。”邓为说完瞧着站在一旁的小辈，邓劲、邓勉二人连忙称了是。邓为道：“廿娘在宫中，凡事更是要小心，不可多说一句话，不可多走一步路的。”
“爹爹放心，陛下对女儿还有嘉嘉都是疼惜的很，女儿在宫中一切都好。”
“都好，都好……”邓为口中念叨着这几句话，朝尚氏招了招手，邓为早就是撑着一口气出来见邓修仪了。如今这来来去去的一折腾，早就是力乏，难以支撑。邓修仪此次见了一面已是了了心愿，也不愿在辛劳邓为，也没有在阻难尚氏将邓为扶下去。
大厅内少了邓为，念锦有几分叹息。人活于世，固有一死。但对死在后面的人而言留在人世的却是无尽的怀念，却不知，她若是没了，可会有人落泪伤怀？
沈氏道：“娘娘，这房间里闷得慌，娘娘还是到院子里去走走吧。”
念锦听着点头，算是应了下来，一行人到一旁的院子里随处走走。院中的亭台楼阁都未变，甚至连儿时玩耍系着彩带的秋千还一如常态，只可惜物是人非。念锦走向秋千，扯着上头的秋千，邓为的身体虚弱成这个样子……
彩绣宽慰道：“邓公身子必是无恙的，修仪还是要放宽心的好。”
念锦听了，放下手中的彩带叹道：“你也莫安慰我，这些事我心里都还是知道的，我一直都知道，什么叫做日薄西山。只是如今真见着了，这心里，却是难过的。”
一如儿时，念锦做到了秋千之上，轻轻荡了起来，邓父乃严父，但念锦内心深处，却总记着孩提时期推着秋千的邓祭酒。她遥遥的看见了培风往这里走，亭子前的黄门准备拦他，念锦便摆了摆手，让培风进了来。念锦看着培风，心思转到了当日仲秋之时严美人临终在百福殿中对念锦说的话。
“若我去了，只托你问培风一句，可是还记得仲秋的那一轮明月？”
“妹妹，你可是有听？”念锦被培风的问话打断了思路，她随意点了点头。培风知晓她心不在意，叹道：“我也知道，从宫中出来这一趟是有多么的不容易，倒是苦了你了。”
念锦将心中所想脱口而出：“哥哥，仲秋的月可是最圆的。”瞧见培风变了神色，念锦心中却是隐隐不安，笑道：“这月园便是人圆，却不知何日才是能这般的圆了……”念锦本是想说些别的话扯开严美人的话，却不料一时之间说出来的竟是邓府的残缺，一时竟也无言以对。
正是在这个时候，彩绣在一旁道：“修仪，现在该回宫了。”
念锦回邓府到现在已经是哭得够多了，听了彩绣的话只觉得内心平静，对培风笑道：“哥哥，妹妹实在是不便在家中多留。还望哥哥小心照料府里的一切，若是爹爹真出了什么事，哥哥便是家中的顶梁柱了。”
培风眉头一蹙，点了点头，默默的陪着念锦走完这邓府小院内最后的路。念锦觉着一条路越来越熟悉，抬头一瞧，竟到了望仪楼口，不过区区七八年光景，这从前每日都行的路竟也变得模糊不堪。
这时又有邓府其他女眷来送念锦，此番回邓府前后不过两个时辰，转眼间她只能回兴庆宫这，只下一次再出宫又是什么时候了。
今夕何夕兮，搴舟中流。
出宫的时候尚阳光明媚，准备回宫下着鹅毛大雪，念锦先让常嘉上轿回到鸾车上，自己仍然在嘱托蒋氏、沈氏，好似千千万万的话说也说不尽。直到彩绣催了一次又一次，念锦拢了拢披风往前走才准备上轿子，忽地又想起要嘱托二人之事，后头一看却发现梨树下有个身影晃动。
……
彩绣见邓修仪若有所思的瞧着前方，时辰不早已是不得再耽搁，就轻声提醒道：“修仪，时候不早了。”
再细瞧，这光秃秃的梨树下哪里还有什么人。只有雪花飞扬，好似春日梨花盛开的光景。她咧嘴一笑，今日来邓府，已是圆满。
邓为终究是没有熬过中元之日，在中元之日的前一天，邓为驾鹤西行寻展氏了。