17 第十六章（1 / 1）
精舍内元空法师长须白眉，盘腿而坐，手中菩提珠缓缓流转，嘴里默诵着经文。几人开门进来，却没有对他造成丝毫影响。时光在檀香飘渺中慢慢流逝，终于元空法师念完最后一个字，缓缓睁开眼睛。
“阿弥陀佛，两位施主，许久不见。”元空法师收起打坐的姿势，朝着门口的顾沾卿和沈挽荷说道。
“法师。”沈挽荷双手合十，对他行礼。
顾沾卿则是朝着他明朗一笑，走近了说道：“老和尚越发精神了，莫不是练成了金刚不坏之身吧？”
元空法师听后，“哈哈”地笑着，他的笑声若洪钟般浑厚渺远，直入人的五脏六腑。笑完，他用手抚了抚长须，反问道：“金刚不坏之身在顾施主眼里，恐怕也抵不上半世功名，俗世纷扰吧？”
顾沾卿知老和尚又要说些劝他看破红尘，放下执念之类的话，无奈道：“人各有志，若是天下人都去修炼，谁来种稻米蔬果，谁来织布裁衣？”
元空法师听完他这番回答，只是微微一笑，不置可否，接着对着小沙弥说道：“法明，去煮壶茶来。”
“哎。”小沙弥应了一声，推门而去。
元空法师双眼又恢复默默低垂的样子，眼观鼻鼻观心地说：“精舍简陋，招待不周。两位请随便坐。”
“法师客气。今日您让小师傅导引了半日，又安排我们在大雄宝殿中跟着诸位师傅诵经超度，我替先父先母谢过了。”沈挽荷边说边诚挚地向元空法师做礼。
元空法师罢了罢手，道：“出家人本就该慈悲为怀，与人方便，这是老衲应该做的，沈施主不必多礼。”
沈挽荷报以微微一笑，接着找了张椅子入座。
“老和尚，我们已有许久没有对弈，今日来一局怎样？”顾沾卿走到元空法师旁边的榻上坐下，试探地问道。
元空法师转过头去用不屑的眼神望着他，冷哼一声道：“每次下棋，你都要弄个彩头，不知道这次又是看中了老衲这里的哪个物件？”
顾沾卿被元空法师看穿心思，也不尴尬，坦然道：“我若赢了，就要你一罐云雾茶。”
“若是输了，又当如何？”元空法师不咸不淡地问道，他曾多次和顾沾卿对弈，各有胜负，倒不见得顾沾卿这次就定然能赢他。
“老和尚四大皆空，倒是没有什么东西能够吸引得了你，不过我前阵子得了一套前朝宋凛子大师的茶具，跟你那茶叶比起来也不算落了下乘。”
老和尚看着他神采飞扬的脸无奈地轻笑几下，摇摇头道：“罢了，你既然如此有雅兴，老衲就陪你下一局。”
顾沾卿看他答应得爽快，忙坐起身帮着去拿棋盘，在经过沈挽荷身边的时候，对着她露出几分暖若冬日朝阳般的浅笑。
沈挽荷知他这般费尽思量，无非为了自己随口而出的那句“甘香醇厚，难得好茶”，竟有些哭笑不得。
顾沾卿熟门熟路地从旁边的橱子里摸出棋盘和棋子，置于两人坐榻中间的案几上。沈挽荷也将椅子挪近坐榻，准备观战。
“老和尚是要黑子还是白子？”顾沾卿重新在原来的位子上坐下，悠悠问道。
“在老衲眼里黑即是白，白既是黑。还是顾施主先选吧。”元空法师半敛着古井无波的双眸，推搪道。
顾沾卿憋了眼对面之人，无奈道：“还是老者先来，我执白子，你执黑子吧。”说完，他将装满黑子的木质棋罐推到元空法师面前。
元空法师也不矫情，随即掀开棋罐，右手二指架起一子定定落于东北角。
顾沾卿看了，脸上露出一丝苦笑。老和尚第一手已是占尽先机，他万万不能掉以轻心。思忖片刻后，他也执起一枚白子，放入棋盘南面。
元空法师思维敏捷，立即又应下一子。
“老和尚，你还记不记得我们第一次下棋的光景？”顾沾卿看着棋局之上的黑白子，思绪无端被勾到了某个隆冬的夜晚。
那年，他刚任凉州苍松县县令，正是翩翩少年，意气风发之时。兴之所至，竟不顾寒冬腊月约了好友岑仲儒结伴同游祁连山，回来的路上突遇漫天大雪，两人举步维艰，不得已只好去附近的海藏寺躲避。而元空法师就是当时海藏寺的主持方丈，他见这二人饥寒交迫，本着一颗慈悲之心就留他们躲雪。顾岑两人在海藏寺一困便是七日，七日内他们跟着僧众参禅悟道慢慢地就和元空法师熟络了起来。有一夜，元空法师得知厢房里的被子薄，怕客人受不住寒气，于是领了一个弟子带着两床厚被子去看望。寒暄间几人不知不觉就天南地北地聊了起来，元空法师乃得道高僧，大智大仁，谈吐不凡，两位少年则是满腹诗书，才高八斗，这一聊便越聊越投缘，最终相互引以为知己。
元空法师似乎也忆起了往事，哈哈地笑了起来，开怀道：“那局棋你输得丢盔卸甲，惨不忍睹。”
顾沾卿闲敲棋子，摇了摇头苦笑道：“那日聊开后，我突然棋性大发，想要下棋。我看大和尚你见多识广雅趣不少，就贸然开口邀你下一局。怪只怪我当时年少无知，学艺不精，还不懂得天高地厚。才不到半炷香的时间，就被你攻城略地，杀得片甲不留。”说完他抬手在棋盘上落下一子，又长叹一声，似还在感慨当年那局棋。
元空法师看着顾沾卿暗自嗟叹的样子，脑中仿佛又浮现那日那时那个满腔热忱，意气奔放的少年郎。自那次大败于他后，顾沾卿隔三差五就会去找他切磋棋艺。起初还是下不到几刻钟就缴械投降败下阵来，后来随着他的棋艺不断精进两人对弈的时间愈来愈久，而那时也会有一个人这样坐着静默地看他们下棋。元空大师想到此处，眼神不由自主地飘向沈挽荷的位置。
顾沾卿原是看元空大师若有所思的样子，以为他在想下一步棋的走法。突见他望向自己身侧，脑中不由自主地划过几个片段，原本镇定自若的心再也无法平静，转而涌现酸涩抑郁。他一慌神，握棋子的右手不由跟着微微一颤，棋子“哒”地一声滚落坐榻。
“老和尚想起仲儒了吗？”顾沾卿利索地将掉落的棋子捡起来，放回棋罐中，声音却已有些颤抖。
元空大师执起一枚棋子放入棋盘中央，眼中依旧波澜不惊看不出情绪，只是对他的问题却避而不答。
沈挽荷见元空大师突然望向她，紧接着又见顾沾卿的背部猛然紧绷，有些不明所以。直到后来听得顾沾卿说道仲儒二字，才知他是想起了旧友。顾沾卿曾经向她提起过，他在凉州为官的时候有一个知己良朋，只是多余的他没再说，她见他说话时神情有些恍然也就没多问。所以这个仲儒到底是谁，她不得而知。
“仲儒以前最爱坐在我右后方的位置观棋。”顾沾卿的声音中有着难以排遣的落寞与伤感，似冰凌上的水珠在冷月下滴落尘土。
“六道轮回，有生必有死。因缘果报，种下怎样的因，业力就会结出怎样的果。有些事情是不可拒的，你也无需太过介怀。”元空法师用看破世事的口吻说道。
顾沾卿自嘲地冷笑一声，叹道：“老和尚，你以佛眼观世界，自然什么都通透。只是我身为凡夫俗子，却免不了只能用俗世的角度看待事情。”顾沾卿说完，目光垂到眼手中莹润光洁的白子上。良久，他才将白子执于半空，再定定落下。棋子击在棋盘上，发出响亮的“啪嗒”生，他落子的时候竟是用了十足的力气。
“他因我而死，你让我如何能够不介怀？”顾沾卿声音低沉，像是对着元空法师说，又像是在喃喃自语。元空法师在一旁听着并不做答，唯独眼中却带上了几分慈悲怜悯。
顾沾卿伤怀了片刻又道：“仲儒才情横溢，满腔抱负，却弄得个壮志未酬身先死的下场，这都是我的过错。”
“阿弥陀佛，事后凉州刺史被查处，连着一应大小官员，家属仆役被斩首者上千人，岑施主也算沉冤得雪。”元空大师似是安慰，但顾沾卿偏生听出了弦外之音。
“老和尚是怨我掀起了滔天巨浪，只是箭在弦上不得不发，最后变成那样也非我本愿。陛下恨他拥兵自重，结党营私，早已有诛杀之心，只是苦于没有把柄，借着那次千载难逢的机会他当然要连根拔起。我也曾上书希望赦免无辜者，奏折却被原封不动地驳了回来。”顾沾卿扼腕道。
老和尚神情淡然地摇了摇头，郑重地说道：“我并非是在责怪你，只是自古功臣名将哪个身后不是累累白骨，血流成河，我是怕你杀孽太重，业障越积越深，难有回头之路.......”
顾沾卿看着窗外的蓝天，神情越发地萧索起来。良久，他方收回视线，正待要开口说话，恰巧刚才出去的小沙弥端着一壶茶进来打消了他的念头。
小沙弥将煮好的茶小心地放到桌子上，又从橱子里拿出一套干净的茶具摆好。
沈挽荷见状走过去帮他：“我来吧。”
她接过茶壶，在各人的杯中倒入八分，再将茶杯送到顾沾卿和元空法师面前。小沙弥见到屋内有人在对弈，眼前一亮，掩不住兴奋与好奇，开口道：“师父，我能观战吗？”
元空法师斜了他一眼，微微点头。小沙弥得了师父的允，赶紧跑过去手忙脚乱地脱掉鞋子，又迅速爬上坐榻，在元空法师旁边坐好。他的动作中透着十足的孩子气，偏脸上装得正儿八经，让人瞧着十分好笑。元空法师见此对着他无奈地叹了口气，悠悠说道：“法明，你做功课之时若是有这般认真，倒也不枉费为师的一番苦心。”
小沙弥见师傅这样说，又见两位施主面带微笑地看他，顿时窘迫地涨红了脸，右手一伸尴尬地摸了摸自己的光头。
被小沙弥如此一闹，室内原本弥漫着的沉郁压抑之气尽扫，平添了些轻松明快。
顾沾卿轻抿一口茶，赞道：“茶香馥郁，茶味甘甜之中带着一丝清凉与爽滑。煮茶的时候可是加了陈皮，薄荷与红枣？”
小沙弥听了，不可置信地点点头，叹道：“施主好本事，这都能吃出来。”
顾沾卿望着他明朗一笑，赞许道：“我吃的本事再好，也及不上你煮茶的本事。这种茶加入这三样东西，当真是将茶的色香味全调了出来，且比例还拿捏得那么精准，老和尚这下可得了个好徒弟。”
小沙弥听到有人这般赞他，不好意思地笑笑，脸上露出腼腆与纯真。
元空法师则是看着他但笑不语，两人的目光交接了一会儿，接着又不约而同地落到棋盘上，开始全情投入地对弈。
室内茶烟轻扬，棋子浅落。室外鸟鸣幽幽，落英缤纷。
终于一局战罢，开始数目。
不多时，顾沾卿轻笑一声打破了一室的静默，然后他边将棋盘上的黑白子分开装入棋罐中边说道：“老和尚，我赢你半目，真是险象环生啊。”
元空法师输了棋，低颂一声佛号，然后对着小沙弥说道：“法明，去将上个月你元智师叔送来的那罐高山云雾茶拿来。”
小沙弥似乎依旧沉浸于方才棋局之上的厮杀中，对于自己师父的吩咐一只耳朵进一只耳朵出，全然没有半分动作。
元空法师见此，伸出一手在他眼前晃了晃，让他回神。
“嗯，还不去拿？”元空法师音调上扬，冷声问道。
“哦，哦。”小沙弥这才反应过来，赶紧连声应道。接着迅速穿了鞋，开门出去。
小沙弥跑出又跑进，回来的时候手里揣着一个样式古朴的乌木罐头。
“给顾施主吧。”元空法师淡然道。
“哎。”小沙弥心中一盘算，知道肯定是师父输了棋才要把如此珍贵的茶叶送出去，赶紧三缄其口以免惹得师父不高兴。他将茶叶交到顾沾卿手上后，退到元空法师身边恭敬站好。
“多谢。”顾沾卿对着元空法师谢道，接着他看了眼手中的茶叶罐头，叹道：“老和尚，这种云雾茶叶当真是绝世无匹，我以前可从未尝过。”
元空法师抚了抚白须，答道：“此茶生长在岭南的高山中，乃我师弟修行之时无意间发现。它产量稀少，又难于采摘，故而你没有在别处尝过。”
“原来如此，我就想这云雾茶怎会如此怪异，不过我家妹子倒是很喜欢这个味道。”
“哦，原来是沈施主爱吃这种茶？”元空法师奇道。
沈挽荷笑言：“是，不过不是用来煮着吃。开始我们也是按着老法子将这茶拿来煮，结果茶味完全压过其它的调料，味道可谓千奇百怪。接着我们单单只把茶叶磨碎，试着不放其它东西，味道又变得苦涩难当，且入腹后寒气颇重。最后，家兄说要试试这茶叶原来的味道，我便拿了些热水将茶叶放在碗中冲泡，这第一泡依然是苦涩寒凉，只得倒了再加水。谁知这第二泡却是清香四溢，入口甘甜醇厚，回味悠长，非一般茶叶所能比拟。”
“哈哈。”元空法师听后开怀大笑，道，“这茶正该如此吃法。”
顾沾卿气道：“好你个老和尚，明知道这茶不能碾碎了用来煮，只能用开水泡，为何不早告诉我。”
元空法师道：“诶，品茶如参禅，茶道亦似人生。佛曰，说不得。”
顾沾卿看他一脸讳莫如深的样子，忽又想起他从前也是这般引导开示自己，感慨道：“说到茗茶，真是怀念当年与你孤灯夜话，围炉煮茶的日子。可惜后来我调任到了别处，你也换了寺庙。”
“再后来，老衲辗转到了白马寺，你高升至御史台，又于京中相会。顾施主，你我是有缘之人。”元空法师语调悠悠。
顾沾卿点点头，用一种寥落的口吻说道：“何止是有缘，老和尚你可是我的良师益友，仲儒去后，你是唯一一个能够与我交心的朋友。”
“能成为顾施主的知己，是老衲的荣幸。”元空法师对着他微笑道。
顾沾卿报以爽朗一笑，道：“能有你这样的挚友，更是我顾沾卿的福分。”
说完他们又天南地北地聊了一通顾沾卿才从坐榻上起来，理了理素袍的衣襟，告辞道：“老和尚，等我得空了再找你秉烛夜谈。今日叨扰多时，我们也是时候走了，多谢你的款待。”
说完，他又转头支会身侧的沈挽荷： “挽荷，我们走吧。”
“好。”
沈挽荷就要做道别礼，却见元空法师从榻上下来，走至她面前制止道：“且慢。”
说完他从左臂上卸下一串细长的念珠，说道：“这串菩提珠虽不值钱，但老衲自受戒那日起便用它来诵经礼佛，上有一万部《楞严经》，两万三千部《普门品》，以及其它诸多经文佛偈，能消业障、破摩耶、解无明苦。希望这一年内，能帮施主你趋吉避凶，消灾解厄。”
元空法师说着将手中的念珠举到沈挽荷面前，示意她收下。
沈挽荷和顾沾卿不明所以，面面相觑。半响，顾沾卿开口示意道：“挽荷，老和尚一片赤诚，你便收下了吧。”
沈挽荷犹豫片刻，终于还是伸手接了过去。
“你说一年内帮舍妹消灾解厄，这一年她会多灾多难吗？”顾沾卿似是听出了元空法师话中的玄机，忐忑地问道。
元空法师半敛双眸，神情倦怠，思虑多时后口中却只诵出一句佛号。
沈挽荷听后心中也泛起些许惶恐不安，却见元空法师倒退了几步，然后在榻上盘腿而坐，闭目对小沙弥吩咐道：“法明，送两位施主。”
小沙弥乖巧地走到门边，左手对着门口一伸，礼貌地说道：“二位施主，请吧。”
沈挽荷与顾沾卿二人见此，知元空法师不愿再多言，只好跟着法明出去。
回程的路上，沈挽荷坐于车内的副座上低头默默不语，下午的阳光透过车窗时不时地泄露进来，将她半个人照得明明暗暗，越发得迷离起来。
顾沾卿坐在旁边的位置看她一副若有所思的样子，又想起方才元空法师的一番话，猜她心中必有些忐忑，故而开口安慰道：“挽荷，老和尚就爱故弄玄虚，你切莫挂怀。佛曰，命由己造，境由心转。一切都是自己的选择，都是可控的，就算真有什么为难的事，还有我在，我也决不会让你遇到不测。”
沈挽荷听后，抿了抿嘴，柳眉微皱，却不做声。
顾沾卿看着愈加地不忍，情急之下执起她的手，紧紧地握住。沈挽荷本在胡思乱想，突觉左手一紧，忙回神望向顾沾卿，见对方明明眼中写满担忧与恐慌却偏要挤出那一丝难看的笑容，想到他肯定是一边在为自己伤神忧心一边又要劝慰自己，心中不免五味杂陈。
“我没事的，你也不必为我担心。我刚才确实是在想元空大师的话，不过是关于你的。”沈挽荷低下头，凝视两人交握的手，终于说出她近来一直想说而不知该不该说的话，“他说功名利禄不过过眼云烟，得权势者往往造无数杀孽。此话一点也没错，官做越大，得罪的人只会越多，自古功臣名将能做到全身而退的又有几人。”
沈挽荷说到一半，停下来抬头看了眼顾沾卿，见他眉头紧锁面露难色，依旧说道：“今日听闻你当年之事，方知其中凶险比我想象得更甚。远的先且不说，光是近日里就经历了九死一生。我知你并非贪慕权位之人，而是渴望过潇洒快意无拘无束的生活。”沈挽荷说到此又停了下来，斟酌片刻，终于开口说出那句在她心头萦绕过无数遍的话：“何不......何不辞官。”
顾沾卿并不回话，而是细细地摩挲着沈挽荷的手背。这双手，莹白纤细，柔美中透着坚韧刚毅，手心还有常年练剑所磨出的老茧。这双手，他有多么地想紧握不放，就这么抓住，永世不弃。只是，他可以吗？不归路，并不是走着走着才变成不归的，而是从选择那个方向，踏上第一步开始就已经注定了的。
他轻轻舒出一口气，继而对着沈挽荷迎风一笑，说道：“挽荷，有些话我现在不知该如何跟你讲。很多事，从前的也许还包括将来的，都并非出于我的本愿。我上次对你说的话，句句属实。你说的不错，我确实不渴望功名，也厌倦了官场的尔虞我诈争权夺利。但我没办法现在一走了之，这就如同建一座宏伟的宫殿，还差最后一块至关重要的琉璃瓦。在这个节骨眼上，让我造这座宫殿的人岂会同意？”
沈挽荷听完他的答案，心中不免有些怅然。这段话她听得虽然有些似是而非，但关键的地方依旧还是听出来了。那就是，他不愿或者也不能抛下身上的担子和自己去过平凡的日子，而是宁可选择提心吊胆地度日。为什么，到底是为了什么，宏图大业，江山社稷真有那么重要吗？沈挽荷失落无比地看向窗外匆匆而过的风景，不再言语。
顾沾卿看她神情黯然，目光忧愁地望向别处，知道定是自己的回答伤了她的心，心中不由痛楚万分。此时，他多么想伸手将对方拥入怀中，多么想把肺腑之言和盘托出。然而这个念头在他脑海中徘徊过无数遍后，终只化成一声低叹。他什么也不能做，除了继续握紧这双手，只是这双手时间一到也是要松开的吧。就连现在的这点时光，也是偷来的，他哪里敢许诺将来。
马车缓缓地驶过林间，又驶入繁华的都城，最后在家门口停住。沈挽荷先从马车上下来，自顾自地往府内走去。顾沾卿见此也不再多做解释，而是对着牵马的泊周说道：“泊周，你什么时候得了空，记得把家里那套宋凛子的白釉茶具送到白马寺。”
“好的，我记下了，大人。”泊周认真地回答道。顾沾卿听后“嗯”了一声，寂然地往家里走去。