97 交情友谊更当持（1 / 1）

再说，

嘉善给事大中亦因削夺回家。

那些亲友都在背后议论，指手划脚。

有的说道：

这时候还做啥子官嘛？还是在家的好！

又有的说道：

这样的时势，认啥子真嘛？如今宰相还与太监连宗哩！你有啥子好牛的嘛？你斗得过他么？这下好了哇，弄得在家清坐了！

给事大中闻之自笑。

一天，

听见又拿下了段德平以及各科道等官儿，知道是必要害他的了。

遂在家开始坐卧不安。

不料，

官校就已到了。

出来听宣了旨，校尉便将他上了刑具，又怕他寻死，遂将他两手都用竹筒贯了，屈伸不得，不能饮食。

实际上其用意也就不过是要讨些钱财。

这大中家的公子见了这个光景，只得倾尽家私送与他们，才买得去了两手的竹筒。

城乡宦及学生亲友，只为他无辜被害，怜他一腔忠义，都来助以盘费。

至起身时，

亲族交好及邻居，无一个不来送他，各各洒泪而别。

官校们带他上了船，向北进发。

不到两天便行至苏州。

那官校们必定都要向地方官勒索常例的，遂把船泊在驿前。

这时，

惊动了一个士大夫，姓列名书，苏州府吴县人，以吏部员外休假在家。

他居官清正谨慎，居乡平日，非公事，足迹不入公庭。

因见刘太监擅权，他故绝意仕进。

当年在部时，原与给事大中相好，闻听说他现正被逮住经过州县，心中不能忘情，就要去问候他。

众亲友劝道：

大中虽是旧交，因刘公公与他为仇，恐他知道，又要迁怒，不若就只送些礼去以尽其心的好！

列公叹息道：

一生一死，乃见亲情，一贵一贱，交情乃见，如若大中是个贪婪不法的匪类，就是他势焰熏天，咱与他绝交又何妨？他如真是个为国锄奸的正人，遭此了这横祸，正当可以安慰于他，若说会迁怒了刘公公，我律事自洁，没有人可说我啥子，且这是为朋友也难得去顾及啥子厉害问题！

说罢，

遂不听众人之言，封了书仪就去看他了。

此时，

大中正独坐舟中。

正想着此后生死未知，家道又清苦，妻儿又咋个办？好生愁闷。

忽闻列吏部来拜。

叹道：

空谷足音，何以得此！

又怕官校阻拦，只见列吏部已走进舱来，大中见了便泪下，诉说无辜被害，此去生死未知。

列公正色说道：

从来人臣为国除奸，纵剖心断胫，陷狱投荒，皆无所顾，幸，则奸去而身存，不幸，则奸存而身死，都应尽职所能而为之，至于成败利钝，都不必去计较，况且兄此去未必就会死的，何必怕成这个样子呢？少了丈夫之气！

大中听了才收泪说道：

弟捐躯报国，一死又有啥子好遗憾的！只因一幼子在家，伶仃无倚，世态炎凉，我这一去，谁来顾恤？况且如今世态动辄就是坐赃，我家境贫寒用啥子来抵偿？恐家中不免会沦为悲惨，家破身亡，宗祀欲绝，因此，想起来不觉就感到很痛心。

列公说道：

你的这些顾虑不必挂心，弟自当为兄料理，你家中之事我会替你照管，就算是坐赃，弟也会为君筹划办理，兄可放心前去！

大中感泣拜谢说道：

若得兄垂念，弟虽在九泉，亦当瞑目矣！

列公遂将书仪送与大中，也送了官校些银两，才别了。

一路上，

连官校也嗟叹这列吏部人好，能顾穷交。